Toyama Toyama

Yuzuki Minami
Castillo

Si mi comentario había alcanzado a molestar a Takano era otro tema e incluso de ser el caso, digamos que cumplía su función, por mucho que pareciera más centrado no dejaba de ser un cascarrabias. Si lo picabas en el lugar correcto te dejaba ir un mordisco, como cualquier persona, y a veces ese mordisco era la diferencia por más ilógico que sonara.

La broma de Yamagata me alcanzó, luego el sonido del metal al romperse seguido del comentario de Takano y me permití una breve sonrisa de pura suficiencia, como si pudiese llevarme el crédito de semejante despliegue aunque sabía que no era el caso. El cuerpo del hermano restante cayó, pero lo hizo por la flecha de Kintaro y con eso los dos traidores habían muerto a manos de su víctima.

El impostor siguió perdiendo la concentración incluso si esta vez ni siquiera me había esforzado, así que el filo del colmillo encontró su cuerpo de nuevo y aunque el daño fue poco, me di cuenta que había otra cosa que lo tenía mucho más angustiado. Incluso si la flecha que me cubría la espalda había desaparecido, nadie había venido a ayudarlo a él y ahora con sus dos traidores a la sangre muertos sobre los tatami, se veía en verdadera desventaja.

Nos había tomado como si fuésemos una broma.

Pues ese era el resultado.​

Que los ataques cesaran hicieron que el cuerpo me lanzara señales de peligro desde diferentes flancos, sentí las heridas, el cansancio también y empecé a respirar completamente diferente, como un perro después de haber estado a nada de matarse con otro. Noté la presencia de Takano a mi lado, escuché lo que dijo, pero así como me alcanzó la conciencia de mi propio estado, lo hizo la preocupación por Hayato y empuñé la katana con algo de fuerza añadida; y aunque me quedé en mi lugar, tuve toda la intención de mandar el interrogatorio al suelo y abrirle la garganta, pero me obligué a calmarme.

—El niño —murmuré hacia Takano a pesar de no estarlo mirando refiriéndome al pequeño Sugawara y tomé aire con dificultad antes de seguir hablando. Sentí la calidez de la sangre en alguna parte del cuerpo, ya ni siquiera tenía claro cuál—. Si le tocaron un solo pelo sobre la cabeza yo misma le abriré el cuello a este desperdicio. Nadie más.

¿Había sido siempre tan rencorosa? Quería pensar que no, pero era poco probable.

Kato había sido uno de los primeros objetos de mi rencor.​

Luego había seguido anotando nombres debajo del suyo.

El verdadero Kintaro tenía cosas más importantes que hacer, había aniquilado a su propia sangre que a su vez había intentado aniquilarlo a él antes. Había hecho bien, pero todos sabíamos que eso no quitaba el peso que significaba. Nadie lo interrumpiría.

No había logrado normalizar mi cuerpo, ni siquiera la respiración, pero me enfoqué en el impostor al que no le quedaba más opción que quedarse quieto o eso quise creer. La katana quedó suspendida frente a su pecho, un solo movimiento significaría que acabaría por matarse él mismo en resumidas cuentas y si no, pues la historia se contaba sola.

—Sin planes raros, Impostor. Te pueden reventar los huesos de un golpe si me tocas una sola vez más, yo no tomaría el riesgo —advertí a sabiendas de que Takano estaba allí. Incluso si no respondía a mi pregunta, una amenaza nunca estaba de más—. No eres Kintaro Kimura, ¿entonces a cuál nombre respondes en realidad?

Era una pregunta sencilla si éramos honestos, pero no por ello menos importante. Podía ser un cualquiera, ponía no serlo y en ese caso, ¿respondía a alguien por encima de él? No me sonaba eso de que un tonto se despertara un buen día queriendo acabar con los Minamoto porque sí, mucho menos al recordar su reacción al ver la ausencia de Takeda.

Claro, porque nosotros no éramos demasiado importantes. Lo suyo era pescar al líder y acabarlo.

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en este episodio de dados de un dígito

LO SABÍA, COMO SIEMPRE, YUZU NUNCA APUESTES POR FAVOR

 

Yuzuki Minami
Castillo

Mantuve la posición a pesar de la ira en los ojos del impostor, quien no había soltado su arma, y para cuando Takano se acercó tronando los nudillos me di cuenta que iba a ser inútil. El mismo impostor lo afirmó, que podíamos torturarlo antes de que dijera nada, y yo suspiré con evidente hastío sin bajar el arma todavía mientras Yamagata hablaba, intentando ser menos violento que nosotros dos.

Tampoco surtió efecto alguno, como era de esperarse, y bufé con evidente molestia sin moverme un ápice ni siquiera al escuchar la voz del verdadero Kintaro. Si acaso insistí un poco más en dirección a su pecho, amenazando con cruzarle el corazón si se ponía demasiado tonto, incluso si no pretendía hacerlo en ese preciso momento.

En mi campo de visión, junto al colmillo, apareció la silueta de Kintaro y esperé por lo que tenía que decir. Un nombre, eso fue lo que dijo, y comprimí apenas los gestos en respuesta incluso si no pude asociarlo a nada en particular en ese instante, había sido el que convenció a los hermanos al fallar con el padre, causando que todo se unificara para terminar con la muerte del verdadero para ser suplantado, todo para usar el ejército de Toyama en Wakayama.

—Parece que empiezas a unir los cabos en la dirección correcta, Kimura —respondí hacia Kintaro, suavizando el tono a conciencia, aunque no aparté los ojos de su impostor que había seguido hablando.

Se las daba de muy digno, ¿no? Demasiado para ser un mero suplente, pero los hijos de Kato habían existido para ser reemplazos de otras personas también. ¿No merecían dignidad acaso, respeto, una vida separada de sus funciones? Eran situaciones diferentes, personas distintas, o eso quise pensar para evitarme el dilema al que me estaba acercando.

Prefería seguir pensando que podíamos cortarle el cuello a este tipo por sus acciones.

Como si eso no fuese capaz de volverme igual a los Taira.​

El impostor se abrió el estómago de un movimiento con su propia arma y esta vez tensé los gestos ya no de molestia, sino de asco y retrocedí por fin, regresando el colmillo a su saya. Takano usó la katana que le había dado, esa que llevaba mi nombre, para ahorrarle la agonía innecesaria, así que el cuerpo cayó junto a los demás.

Pretendí dar un paso para salir de allí y buscar a Hayato sin darle explicaciones a nadie, pero estaba agotada, herida y al borde de irme a negro, lo sentí. Apenas pude estirar los brazos para alcanzar a Takano, me sujeté a duras penas de su cuerpo y boqueé por aire de forma consciente; ahora que sabía que solo estaban ellos dos y Kintaro, fue como si me hubiesen dado permiso para aceptar que estaba en el límite de mis capacidades.

—Hay que hablar con Kintaro, pero no aquí con esta peste a muerte —murmuré y busqué a Kimura con la vista—. Lamento que hayas tenido que tomar la vida de tus hermanos, de verdad.

Pasé saliva, tomé aire y volví a hablarle a Takano.

—Hayato —insistí, aprovechando que estaba sujeta a él para zarandearlo apenas—. No voy a poder concentrarme en mi estado hasta poder verle la cara a Hayato.

¿Era un capricho? No estaba segura, pero había perdido demasiados niños frente a mis ojos.

 

Yuzuki Minami
Castillo —> Patio Interno

Sabía que Takano nunca me haría daño, pero su tacto me resintió el cuerpo a pesar de todo y comprimí los gestos en el preciso instante en que me cargó en brazos. Fue un momento, porque apenas encontré la calidez de su cuerpo algo del cansancio retrocedió sin permiso de nadie y me obligué a relajarme por sabía que si me quedaba tensa todo iba a dolerme más sin motivo.

—Gracias —murmuré en un tono completamente distinto, ya no quedaba nada de la ira y la burla que había mostrado en medio del caos.

Kintaro apenas estaba internalizando lo que había sucedido, se quedó estaqueado o me dio esa sensación porque no lo estaba mirando, y agradecí que Yamagata lo pusiera en movimiento. Sabía que debía tomarse un rato para sopesar lo que había tenido que hacer, no lo iba a privar de eso, pero era mejor que dejara de ver los cuerpos y la sangre.

Allí, en esas imágenes, solo se acentaba la culpa.

Cuando salimos de allí, mejor dicho cuando Takano me sacó, giré el rostro para poder ver qué había pasado realmente allí afuera. Parecía que todos se habían quedado congelados, una katana amenazaba el corazón de Inagaki y el resto, listos, se habían quedado quietos. Al seguir la mirada de Takano di con el árbol donde habíamos dejado a Hayato, me costó un poco definir su silueta pero cuando lo noté me di cuenta que le temblaban los brazos aunque no aflojaba el arco.

El guerrero que amenazaba la vida de Inagaki giró la cabeza despacio para que el niño no dejara ir la flecha, en ese momento el pensamiento me cruzó la cabeza y poco después Hayato relajó el arco.

Bájalo, mi niño. Ya no hace falta.

El alivio que me significó verlo entero fue tal que fui capaz por fin de revisar mi cuerpo. Comencé por encima, según me lo permitía el agarre de Takano y cuando sentí que había logrado regular mi respiración lo suficiente para poder pensar con algo más de claridad, escuchar a Kintaro decir que él juzgaría las acciones que había que tomar y todo lo que correspondía, parpadeé con cierta pesadez. Fue como si me despertara, estaba débil por el esfuerzo del bosque y del enfrentamiento con el impostor, pero creía que ya podía soportar mi propio peso.

—Takano. —Lo llamé en voz baja, tampoco pretendía interrumpir a Kimura—. Ya está.

Era para que me dejara de pie de nuevo, asumí que entendería. Así podía parchar los cortes que sangraban, al menos de forma momentanéa, y el cuerpo no se me seguiría yendo a negro como antes por la pérdida de sangre constante.

Como fuese, eso fue lo que hice y cuando terminé busqué a Kintaro con la vista de nuevo, lo habíamos encontrado al borde de la muerte, ahora había matado a sus hermanos y el peso de Toyama estaba sobre sus hombros. Honestamente no quería ahogarlo de inmediato con todo lo que correspondía, pero tampoco quería imponerle nada.

Me aclaré la garganta antes de hablar, fue como para regresar mi sistema al punto neutral o no sé qué. Acababa de mandar a los traidores a las mazmorras, no era poca cosa.

—Kintaro, tienes heridas recientes. Puedo revisarlas de nuevo antes de que debas atender nada más —dije, conciliadora—. Toyama necesita a su señor con buena salud. Hay algo... ¿Hay algo más que podamos hacer por ti?

Para limpiar el destrozo que iniciamos.

Si por mí era detenía el flujo del mundo para prepararle un té y que se sentara a reflexionar lo que había ocurrido. Era algo que podía ofrecerle a Takeda, por ejemplo, pero esas libertades no me las tomaba con otros líderes, podían pasar por insubordinación. Había limpiado la herida del pecho de Kintaro, pero eso no me volvía una confianzuda tampoco. No en los momentos como este por lo menos.

Antes de que me respondiera cualquiera de los presentes o lo que fuese, busqué a Hayato con la mirada de nuevo. Sabía que no estaba en mi momento más brillante, no quería angustiarlo tampoco, solo le hice una seña con la mano para que volviera con nosotros antes de que la situación continuara su curso, fuese el que fuese.

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Hayato bb te amo por buggearme el juego de forma bastante literal

 

Yuzuki Minami
Patio Interno

A pesar del agotamiento fui capaz de sostener mi propio peso cuando Takano atendió a lo que le estaba pidiendo, así pude revisar mejor mis propias heridas y detener tan siquiera el sangrado más pesado, ya luego podría tratarme más a conciencia. Mientras estaba en eso Hayato se había acercado con Fuji, escuché el reconocimiento, halago o lo que fuese de Takano hacia el niño y sonreí ligeramente para mí misma.

Cuando despegué los ojos del desastre que tenía y miré al pequeño Sugawara noté la preocupación en su mirada, sabía que no estaba en mi mejor momento, pero no hacía falta angustiarse, no cuando estaba viva y de pie. Me limpié las manos lo mejor que pude en la ropa, estiré la mano hacia el niño y le acaricié suavemente la mejilla. El cuidado con que lo trataba no correspondía con el estado de mi cuerpo, con la violencia que lo había generado.

—No te preocupes, estaré bien antes de que te des cuenta —le dije en un murmuro, pues Kintaro todavía no me respondía—. Lo hiciste muy bien, como siempre. Nos cuidaste a todos.

Regresé la mano a mi espacio apenas escuchar a Kintaro, había dicho que yo necesitaba descansar y razón no le faltaba así que tampoco lo contradije. Me limité a arreglármelas para hacer una reverencia ligera.

Poco después apareció un grupo de médicos, se movían rápidamente y nos atendieron primero, dejándonos en mucho mejor estado que el que poseíamos luego del destrozo con los traidores y el impostor. Del grupo destacaba una mujer menuda que casi parecía una niña por la contextura, advirtió que la última vez que había visto a señor quizás no fuese él.

Kimura me presentó como quien había salvado su vida, cosa que me cohibió ligeramente, pero todo lo que hice fue imitar la reverencia hacia la mujer. Negué con la cabeza suavemente, quise decirle que cualquier la hubiese salvado, pero viendo los acontecimientos era más bien que cualquier podía matarlo.

—Hice lo mejor que pude. Creí que moriría a pesar de que lo hubiésemos encontrado —respondí a lo de la infección—, pero sin duda tiene un gran espíritu de lucha. Pudo sobrevivir gracias a eso.

Observé a la mujer cerrar la herida de Kintaro con velocidad y técnica, abriendo bastante los ojos. La verdad es que se veía que era buena en lo que hacía, también que se preocupaba por él, así que pude respirar tranquila. Entre el bienestar de Hayato, la adecuada atención para las heridas de Kintaro y el hecho de que los demás siguiéramos en pie pude relajarme a conciencia.

—Es bueno poder haber regresado a Kintaro a su hogar —añadí hacia nadie en particular, al pensar en Inagaki y al ver a Yume atendiéndolo.

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mira nada más ese poderoso relleno

 

Yuzuki Minami
Patio Interior

Todos teníamos mejor aspecto ahora que habíamos recibido atención y con eso sabía que iba siendo hora de soltarle a Kintaro la razón por la que habíamos llegado a Toyama, pero no me daba el corazón para ser yo la que lo dijera primero si debíamos ser honestos. De hecho me aparté un poco apenas recobré algo más de fuerzas y me distraje comiendo el dulce que me había dado Hayato antes de que todo se nos volviera un desastre.

Cuando me estaba comiendo la última parte, todavía dándole vueltas a si el niño había pretendido que fuese un pez o solo había terminado como uno, escuché la voz de Takano que soltó sin formalidades que estábamos allí para pedirles algo y Yamagata, que aunque era un idiota con nosotros, se sumó con algo más de tacto a la conversación para explicar qué era eso que necesitábamos.

Me acerqué de nuevo a pesar de que no intervine y me mantuve escuchando el intercambio, atenta; las palabras de Kimura me alcanzaron y aunque tenía razón en que habíamos salvado su vida, no nos debía nada si no lo deseaba. En cualquier caso sabía que nos ayudaría, al menos eso parecía sugerir el sentido de la justicia que demostraba y respiré con alivio.

Yume dijo que debería ir con nosotros, Takano le soltó sin más que nos atrasaría por el estado de su pierna y la otra dijo que podía cargarla, que era pequeña y él fuerte. Fruncí el ceño sin darme cuenta, mucho menos entendí del todo mi propia reacción, pero entendí menos la mención a su cicatriz en ese momento particular. El otro seguía negándose y yo seguía con el ceño fruncido.

—Hablas rápido —atajé sin ninguna emoción particular en el tono de voz—. No dejas mucho espacio a réplicas.

Kintaro intentó persuadiarla directamente, Yume insistió y yo suspiré luego de intercambiar la mirada entre ella y Takano.

—Ya él dijo que no piensa cargarte, tampoco es que se lo vayamos a imponer —dije todavía con los gestos algo tensos, aunque sabía que yo era la primera en aprovecharme de él, pero eso era tema a parte—. Quizás deberías escuchar a tu señor, pero si insistes nosotros no somos quiénes para detenerte si lo que deseas es acompañarnos. Si en algo llevas razón es en que eres pequeña, algún otro debería poder con tu peso de ser necesario.

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yuzu be like: que dices que mi marido hará qué cosa?

 

Yuzuki Minami
Patio Interior

Todavía sentía el sabor del dulce en la boca cuando la sonrisa de Yume me hizo comprimir más los gestos sin darme cuenta, la sola sensación de que había sido leída por esta mujer no me había venido en gracia, incluso si no tenía nada contra ella ni mucho menos, y su comentario solo me hizo soltar un suspiro algo pesado pues lo había dicho señalando a Takano y luego a mí, como si hubiese resuelto una gran incógnita o algo.

Fuji salvó el día, gracias a los Dioses, pero Yamagata no pudo cerrar la boca y lo miré todavía con el ceño fruncido, aunque ahora que él lo había mencionado me obligué a relajar los gestos de forma consciente. Me llevé los dedos a la frente, como si pretendiera hacerme relajar los músculos.

—¿Pero tú de qué lado estás, Yamagata? —Me quejé ya con las facciones bastante más flojas—. No hace falta decirle esas cosas a la gente. Todos nos quedábamos tranquilos con que aceptaras llevar a Yume. No la hagas pensar que va a viajar con puros amargados, que somos buena gente.

Yume le dijo cosas a Kintaro como si fuese la última vez que fuese a verlo, pero solo le dijo que era su deber cuidar de él y en eso, bueno, la entendí. Era lo que yo hacía cada vez que debía despedirme de los demás para emprender alguna misión diferente.

La cosa es que la mujer volvió a mirarme, soltó que nos acompañaría aunque nos fastidiara y yo volví a llevarme la mano al rostro, enjuagándome los ojos con algo de brusquedad. Hablé con un tono bastante suave a pesar de todo, no estaba molesta, no de la forma que me hacía terminar sangrando por pelear con lo que se me pusiera por delante por lo menos.

—Nunca dije que nos fastidiaras —corregí—, dije que no obligaría a Takano a llevarte, se parece pero no es lo mismo. Vas a acompañarnos, así que te cuidaremos de la misma forma que nos cuidamos entre nosotros; además, vi cómo trataste la herida de Kintaro, quizás pueda aprender algunas cosas de ti, si me lo permites.

Tomé un montón de aire, me sentí mejor ahora que había recibido atención y la energía me volvía al cuerpo de a pocos. Creía que algo de movimiento me ayudaría, aunque quizás simplemente fuese que no podía quedarme quieta demasiado tiempo.

—Quisiera aprovechar un poco más los recursos de Toyama antes de partir. El hombre de la herbolaria al Oeste me dijo dónde podía encontrar ingredientes para venenos, así que me gustaría hacer eso, usar sus instrumentos y luego, si me queda algo de energía, visitar al prodigio aquel que nos dijo —comencé a decir hacia nadie en particular—. No hace falta que vayamos todos juntos, puedo ir con Hayato para que los demás descansen mientras tanto. Prometo que no vamos a meternos en problemas, solo quiero estar bien preparada para lo que pueda ocurrir en el camino.

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Pues eso, que me gustaría ir a las afueras del shukusha por las semillas de ricino y a la clínica por los minerales basálticos. Si luego no me atraso mucho en lo que fluye Tateyama, quisiera buscar al dude que nos dijo el de la herbolaria.

Me puede acompañar quien quiera, la verdad (?) Yuzu solo se arrastró al bebito para no molestar a nadie más JAJAJA

 

Yuzuki Minami
Patio Interno —> Casa del Protector de Toyama

La sonrisa avergonzada de Yamagata me dio algo de ternura, para qué decir lo contrario, pero agradecí que Fuji se lo llevara para que evitara esto de seguir metiendo la pata. Ya había hecho lo que le correspondía, no hacía falta que añadiera nada más.

Quien se acercó después fue Inagaki para retirarse con Kintaro, este se despidió con una reverencia formal y volvió a agradecernos, nos dijo que Toyama podía ser nuestro hogar cuando decidiéramos volver y nos entregó un papel con el sello de su clan, el que Takano tomó, así que yo aproveché para husmear acercándome a él. Kimura dijo que con eso podríamos justificar nuestras acciones dentro de Toyama a su nombre, haciéndolo responsable de lo que correspondiera.

—Gracias —le dije dedicándole una sonrisa tranquila y antes de que se retirara con Inagaki, quien nos pidió que de verdad no causáramos muchos problemas, añadí algo más—. Cuídate mucho, por favor.

Inagaki nos había agradecido también por su señora, la madre de Kintaro, a quien le habíamos devuelto al hijo que creía perdido y con ello la habíamos librado de tener que decidir sobre los otros dos. Era la mujer que llevaban descompensada, me acordé, y la verdad es que me alegraba no solo haber podido salvar la vida de Kintaro, sino haberlo regresado a su madre. Puede que eso fuese más importante que todo lo demás.

Yume me respondió también, me soltó que no me había ganado su confianza y me encogí de hombros, como si no fuese la gran cosa, pero aunque era comprensible la verdad es que si había algo que me molestara era el hecho de que pusieran en duda que fuese alguien en quien se podía confiar, incluso si el contexto lo volvía lógico.

—Algunos dirían que la paciencia es una de mis virtudes, incluso si no lo parece. Esperaré —resolví con sencillez y luego miré a Yamagata que había decidido quedarse también, a él le sonreí como hice con Kintaro—. Descansa un poco, ¿quieres? No terminaste mejor que yo en el bosque ni aquí.

Fuji también se les unió mientras que Takano sencillamente me siguió a pesar de que no se lo había pedido, cosa que agradecí. Fuimos a los dos lugares que tenían ingredientes de mi interés, luego a usar los instrumentos a la herbolaria y saliendo de allí seguimos hacia el lugar que nos había dicho el herborista cuando llegamos la primera vez.

Al salir de la herbolaria estiré el brazo en dirección a Takano, enredándolo al suyo, y seguí caminando así relativamente despacio, para no esforzarme más de la cuenta. Digamos que lo estaba usando de apoyo, que todavía me daba un poco de vueltas el cuerpo entero y prefería no arriesgarme a irme de boca al suelo.

—Gracias por venir con nosotros —le dije aunque sabía que no hacía falta—. Me siento más tranquila cuando nos acompañas.

Como fuese, al llegar al sitio notamos que habían restos de una casa que había sido consumida por el fuego, aunque por el estado del suelo se notaba que había sido ya tiempo atrás. Todavía sujeta a Takano paseé la mirada por el lugar, pero no fue hasta que escuché la voz de Hayato que solté al primero y para acercarme al niño.

—¿Te estabas preguntando eso desde que me viste comerlo? —pregunté en voz baja, molestándolo, y ahora que tenía las manos limpias las estiré con más confianza para estrujarle las mejillas suavemente—. Estaba muy rico, Hayato, de hecho me ayudó a sentirme mejor. Muchas gracias, cariño.

Le acaricié el rostro con mimo sin siquiera caer en cuenta la manera en que lo había llamado, se me había escapado y ya. Lo dejé en paz luego de acomodarle un par de cabellos fuera de lugar y regresé la atención al escenario que teníamos ante nosotros, me acerqué un poco, pero tampoco demasiado en caso de que algo nos saliera mal como era usual.

—Hayato, mi niño, no vayas a tocar nada, ¿de acuerdo? —dije al aire al recordar el frasco que se le había caído al llegar a la herbolaria la primera vez—. Por cierto, ¿por qué andabas tocando los frascos antes?

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d20 o quieres decir mi conocido d1?? mi dado es una esfera cortada a la mitad con un 1 escrito por el lado plano

 

Yuzuki Minami
Casa del Protector de Toyama

Medio giré el rostro en dirección a Takano cuando habló refiriéndose al día que exploramos entre la nieve, cuando yo me caí y Hayato terminó hundido por correr a ayudarme; me di cuenta que aunque intentó detenerse a sí mismo, sonrió. Podía haberlo molestado por andar diciendo que necesitábamos de alguien que nos levantara, pero era cierto y ahora, cansada como estaba, solo cedí. Era yo quien había arrastrado a Hayato con nosotros luego de haber sacado la cabeza de su padre de una pica.

Este niño era el mismo que luego de llorar a gritos había hablado de venganza mientras curaba su ojo.

La respuesta del pequeño Sugawara a mi pregunta me hizo soltar una risa liviana, porque además se había ruborizado y todo, pero negué con la cabeza suavemente al entender por dónde iba el asunto. No pretendía regañarlo, de hecho por eso quería saber por qué había tocado los frascos y él, bueno, me había respondido con un recuerdo de su casa.

Iba a responderle que no pasaba nada, que solo tuviese cuidado porque cerca de nosotros había más posibilidades de que hubiese veneno en vez de miel en algún frasco, cuando un sonido proveniente de la herbolaria me distrajo: el ulular de un búho. Alcé la vista buscando el animal, pero di con un joven alimentando al ave y levanté las cejas con algo de sorpresa impresa en las facciones.

Cruzó miradas conmigo, pero acabó por regresar la atención al búho y yo permanecí con los ojos pegados a su silueta, antes de que mis ojos pasearan por el resto del espacio. Entre el tejado y los árboles cercanos había una estructura de cuerdas que recordaba a una telaraña. Parpadeé varias veces, como si quiera terminar de creerme lo que estaba viendo, y recordé lo que nos había dicho el hombre de la herbolaria.

—Buenas —saludé haciendo una reverencia a pesar de que el muchacho ya no estaba mirándome, esperaba atraer su atención aunque puede que solo decidiera ignorarme—. Perdón por molestar. En la herbolaria del oeste me dijeron que aquí podría encontrar a quien tiene mayor conocimiento de los nuevos venenos, un joven viajero, ¿eres tú de casualidad?

 

Yuzuki Minami
Casa del Protector del Toyama

No me miró, como pensé que era posible, y lo dejé estar sin demasiado problema mientras comenzaba a moverse sobre las cuerdas, su telaraña. Seguí sus movimientos, escuchando lo que decía sobre el hombre y me abstuve de sonreír aunque me viniera un poco en gracia, también evité decirle que a veces las personas que nos observaban eran las que más nos conocían y el ejemplo apareció por sí mismo. Takano se había cruzado de brazos, ceño fruncido, y Hayato de inmediato preguntó si le disparaba al joven del búho.

Takano no hablaba demasiado, ¿verdad? Pero lo observábamos.

Sentí la mirada de ambos encima, venir aquí había sido mi idea, así que estaban esperando por mí. Giré el rostro para mirarlos a ambos, estiré la mano para dedicarle una caricia liviana a Takano en el brazo, luego miré a Hayato y negué con la cabeza, indicándole que no hacía falta dispararle ni nada.

—Bueno, sería más fácil si te presentaras tú mismo para corregir lo que me dijo él —comencé ahora sin mirar al joven mientras hablaba me deshice de las katanas que cargaba: el colmillo y el arma de Aoi. Podía habérselas dado a Takano, pero simplemente las dejé sobre el suelo—. Es un poco molesto también que lo primero que me digas es que no haces negocios con guerreros, viene a ser lo mismo que reniegas del herborista ¿Me conoces de algo acaso?

Tomé aire, lo solté y crucé los brazos como Takano aunque el gesto no tenía la misma naturaleza.

—Las recetas no me importan tanto. Quiero ayuda —resolví con simpleza, había mantenido el tono bastante suave hasta ahora—. Puedes rechazarme todas las veces que quieras, puedo hacer esto todo el día, ¿o no?

La pregunta había ido hacia Takano y Hayato, aunque no hacía falta que contestaran como tal.

Como fuese, me callé un momento, me di cuenta que aunque le había pedido a Kato la réplica del colmillo frente a Takano, no creía haberle dicho nunca lo que llevaba planeando desde entonces. Desde el momento en que el filo original, cargado de veneno, había encontrado su cuerpo y me había hecho creer que lo perdería. Era la primera vez que iba a soltar frente a él que estaba buscando comprender qué había en esa sustancia para, en el peor de los casos, replicarla.

—Un veneno que desconozco casi me arrebata a alguien muy importante. Cargo con lo que restó desde entonces, esperando que alguien pueda ayudarme a descifrarlo.

 

Yuzuki Minami
Casa del Protector de Toyama

Hubo un instante de miedo, de suspenso o lo que fuese, lo sentí en el momento en que percibí la mirada de Takano sobre mí y luego cuando preguntó si había sido Shinrin la que me había dado el veneno. El joven en las cuerdas se había reído, pero fue como la risa de un niño y ambos gestos se revolvieron, confundiéndome un poco. Giré el rostro para mirar a Takano y puede que por primera vez en mucho tiempo lo observara con el terror real que había sentido al verlo en la herbolaria de Kamakura, postrado.

—Le pedí ayuda desde el principio y me dio lo que pudo rescatar de la saya del colmillo original —dije casi en voz baja, desviando la mirada a mi katana en el suelo un momento—. Me lo dio diciendo que no solo tú confiabas en mí, cuando me enviaste sin un plan a seguir.

Regresé la vista al joven que esta vez estaba mirándome, el ave ululó y yo permanecí en silencio, todavía con los brazos cruzados sobre el pecho. Así como le había dicho al ave que esperara lo estaba haciendo yo, paciente a pesar de lo que acababa de soltar frente a Takano, y fue por eso que escuché lo que estaba diciendo Hayato. Lo dijo bajito, no creía que lo hubiese escuchado el muchacho, pero señaló que el búho, así como él y como Ginko solo tenía un ojo.

Podía parecer poca cosa, pero ese comentario me ayudó a relajarme y me permití una sonrisa ligera, que solo se desvaneció cuando oí al joven entre las cuerdas hablarme. Quería que le contara la historia completa a cambio de su ayuda, que le dijera lo que había detrás de ese veneno y me pregunté si podría hacerlo sin sake en el cuerpo, como cuando se lo dije a Yamagata.

Volví a mirar a Takano, ya sin el miedo en las facciones y tomé muchísimo aire por la nariz. El muchacho había bajado de las cuerdas, me di cuenta, pero no le presté mucha más atención.

—Solo lo haré si a ti no te molesta que lo cuente —dije con tono suave, casi maternal, pero no alcé demasiado la voz así que fue como si estuviese hablando en confidencia—. Si me dices que retroceda lo haré, pero si no continuaré hasta el final.

Todavía mirando a Takano desenredé los brazos, saqué el frasco que me había dado Shinrin en Kai y lo sostuve en el espacio entre nosotros. Si se lo contaba al joven, también sería la primera vez que Hayato escuchara la historia como tal, porque había sido antes de que yo lo trajera conmigo. La cuestión parecía una bola de nieve ya y me iba a aplastar.