Reino de Ifeë

Seguí los movimientos de mi padre con el rabillo del ojo hasta que se posicionó detrás de mí y apenas puso las manos en mis hombros se me tensó el cuerpo, anticipándose a su locura, sin importar la que fuese. Me masajeó, me movió y bufé por lo bajo, claramente incómodo, pero no fue hasta que siguió hablando que el cuerpo se me bañó en una mezcla de furia y vergüenza que por un segundo casi revienta las contenciones que había establecido desde el principio del día.

Me estiró las comisuras de la boca, forzando un gesto que no era natural en mí casi ni en mis buenos días y de inmediato levanté la mano, sujetando la muñeca de su mano derecha con fuerza. Me despegué de su otra mano de un movimiento mucho menos brusco y permanecí con él a mi espalda, sujetándole la muñeca. Medio giré el rostro, fingí no perder la compostura frente a los mineros y aunque lo que debía ver mi padre era un tercio de mi rostro la sonrisa que le dediqué fue peor que la que él había forzado sobre mí. Fue la sonrisa de un muñeco, rígida, al filo de gastarse y no me alcanzó los ojos en lo más mínimo.

Al final no era más que eso.

El corazón que tenía en el pecho era frío, había sido forjado como una espada y embarrado de sangre para emular el de las criaturas capaces de emocionarse. No era más que un mal imitador, el remedo de un muchacho de diecisiete años.

—Padre. —Lo llamé en un murmuro plano—. No los hagas esperar, deseaban verte desde temprano.

La sonrisa se desvaneció como si hubieran apagado la lámpara de aceite que alimentaba la ilusión y solté la muñeca de mi padre de una vez por todas. Tanto que hablaban del rey loco, ¿pero al final qué era yo? Tampoco era la clase de chico que se suponía debía ser y continuaría de esa manera.

Con el corazón metálico pintado de rojo.

—Habla con ellos. —Quiso sonar a recordatorio, pero yo sabía que había sido una orden tácita.

 

Faltaba tan poco, tan tan poco para que las cuerdas con las que me contenía reventaran que pude jurar que la visión se me estaba parchando de rojo oscuro. Apenas mi padre me aprisionó entre sus brazos el río de sangre fluyó, espeso, tibio y tan rojo que por un instante creí que me iba a quedar ciego. La ceguera momentánea se vio acompañada de su risa, me atravesó la cabeza y el caudal del flujo carmesí no hizo más que aumentar. Estaba tensando las cuerdas, no podía ser otra cosa.

Una se reventó, luego otra.

Y otra más.​

Cuando soltó el abrazo boqueé como un pez fuera del agua, no supe si para llevar aire a la cabeza y a la sangre o porque genuinamente me había quedado casi sin respirar, pero el punto era casi el mismo. Me estiró las mejillas, siguió fastidiando y puede que hubiese seguido aguantando la mierda de no ser porque me hizo consciente de las risas, aunque discretas, de los condenados mineros.

Las cuerdas restantes se rompieron de golpe, como cortadas con una espada.

No iba permitirlo.​

Aparté sus manos de un movimiento brusco, fue casi agresivo, y no sé qué me contuvo de gritarle allí mismo. Quizás fuese la misma presencia de los mineros, quizás la casi inexistente decencia que conservaba, pero el caso es que alcé la voz como pocas veces lo hacía. Tendía más hacia lo taciturno, incluso si cargaba tanta violencia encima, verme cambiar el tono de voz era más una sentencia de desgracia ajena o propia.

—¿Y bien, dónde quedó el brío que mostraron antes? —espeté hacia los mineros a pesar de no estarlos mirando, pues había dejado los ojos puestos en mi padre—. Llamaron tanto a su querido rey y ahora no hablan con tal de seguir observando el espectáculo. Para no interrumpir a su Majestad, imagino.

Una risa extraña me vibró en el pecho, baja, y tuve que forzarme a volver a algo parecido al centro de mí mismo. Sin embargo, la silueta de mi padre frente a mí, de las figuras más allá de él y del mundo en general seguía parchada de rojo. El cuerpo entero se me anticipó a otro acercamiento así que puse distancia, lo rodeé y me aposté detrás de él, casi como otro soldado, pero lo que murmuré debió alcanzarlo aún así.

—No me toques más.

 

Ni siquiera reaccioné al arrebato de mi padre, permanecí estático en el lugar que había tomado y esperé a que los mineros hablaran de una vez por todas, luego de haberlo pedido tanto. Seguía con el cuerpo tenso, la visión parchada de rojo y la noticia que Miranda me había soltado haciéndome eco en la cabeza, insistente como un mosquito a mitad de la noche.

No cambié la expresión que tenía en el rostro, una mezcla extraña entre indiferencia y severidad, pero no me pasó desapercibido lo que le soltaron por fin a mi padre. Había que ser imbécil para dejarlo correr sin más, sobre todo después de lo que yo mismo había visto dentro de las paredes del palacio, frente a mi padre. Para este punto quizás todos estuviésemos perdiendo la razón.

Esa cosa ronda las minas.​

Vaya, qué críptico.

Esta vez la han visto muchos mineros.​

No es la primera entonces.

A mi padre se le había pasado el berrinche, se había puesto serio como ameritaba la situación e ignoré la mirada que me dedicó antes de volver la atención al grupo de mineros. No dije nada porque aunque violento, no era propio de mí faltar a mi palabra y les había dicho que no me metería en sus negociaciones con mi padre, que no sería más que su sombra.

¿Tú lo solucionarás? ¿De verdad?

Les ordenó que se retiraran, así lo hicieron y entonces mi padre se levantó para comenzar a andar sin intenciones de irse. Seguí sus movimientos en silencio, como un vigía, y no moví un solo músculo de la cara cuando me dijo que sonriera porque no podía hacerlo cuando muriera. Solo hubo movimiento de mi parte para contestarle.

—Es tan antinatural como pedirle a un pez que escale un árbol —resolví en referencia a la petición de que sonriera—. Cada quien hace lo que le es posible.

Rompí la postura que había mantenido hasta entonces, di algunos pasos por el espacio y mantuve la vista puesta en mi padre al menos de reojo. Sin los mineros presentes me importaba entre poco y nada la forma en que debía hablar.

—¿A qué se refieren con "esa cosa"?

 

Suspiré al ver la nueva escena de mi padre, pero renunciando al intento de siquiera pretender detenerlo. Fuese cual fuese el mundo en que vivía, no era este, incluso si a veces parecía que sí y pretender fracturar esa realidad que le pertenecía, pero no le pertenecía al resto, era un esfuerzo inútil. Me empeñaba en las cosas que parecían tener futuro, las que no las dejaba como estaban.

Había que economizar la energía.

La emoción en la voz de mi padre al preguntarle por La Cosa fue extraña por demás, al menos desde este lado del charco, y me revolví entre sus brazos apenas lo tuve encima. Lo repentino del gesto y la fuerza le dieron el tiempo suficiente para soltarme la locura de turno al oído, lo frío de su tono de voz me recordó a mí mismo, estaba por aplicar fuerza de verdad para quitármelo de encima cuando él se apartó por su cuenta y puse distancia nuevamente.

No le respondí, ni siquiera me dio tiempo de por sí, salió de la habitación para perderse por ahí y su risa siguió haciendo eco por los pasillos. Tomé aire, buscando calmarme, y sopesé sus palabras antes de hacer nada, porque este era el mismo hombre que había soltado lo de las concubinas embarazadas así por la cara. Quizás le estuviese dando demasiada importancia a un loco, pero no me la podía jugar tanto.

>>No ir, y quedarse en el castillo, pero decirle todo lo que pasó a Miranda.

 

Mi padre salió primero, pero cuando yo lo seguí no me sorprendió ver a Miranda afuera y que se me acercara de inmediato. Una parte de mí quiso decirle que me dejara solo, estaba sobrecargado de por sí, pero habían cosas importantes sucediendo que no podía dejar para otro momento. Además, tenía que contarle lo que sea que acababa de pasar allí.

—Podría decirse —respondí a lo de las negociaciones—. Le dijeron a mi padre que "esa cosa" ronda las minas, que esta vez muchos la han visto. Mi padre les dijo que él lo solucionaría, pero que volvieran a trabajar mañana.

Tomé muchísimo aire por la nariz y lo liberé en un suspiro prolongado.

—Cuando le pregunté a qué se referían me soltó que si quería conocerla, en cuyo caso fuese a las minas esta noche... y no le dijera a nadie.

 

Viendo los acontecimientos recientes entre los mineros, lo de las concubinas y en sí todo lo demás ir solo a las minas, incluso si la solicitud venía de mi propio padre, era un estupidez sin importa por dónde la mirara. Ir de cabeza a dónde tenía todas las de perder nunca había sido mi curso de acción, sin importar lo que sucediera, así que eso no cambiaría ahora.

Aún así comprimí los gestos cuando escuché a Miranda decir que iría ella, que descubriría qué ocurría y me lo contaría por la mañana. Algo en eso no terminaba de sonar bien, sin duda, pero asentí con la cabeza y la dejé retirarse sin añadir nada más. Solo debía esperar, algo para lo que a veces no era demasiado bueno, pero no me quedaba opción.

Esperé por noticias de Miranda lo que me pareció una eternidad, incluso si ella me había dicho que me hablaría por la mañana, y en determinado momento intenté dormir sin éxito alguno. Conciliar el sueño con preocupaciones en la cabeza tampoco era una de mis cualidades, pero justamente por eso escuché el alboroto a alguna hora de la noche, suficiente para alertarme y hacerme levantarme.

Tuve un breve debate mental entre si salir para comprobar si habían traído a Miranda o esperar a la mañana, pero no tardé demasiado en descartar la segunda opción. Salí de mi habitación con la única intención de ir a comprobar qué había pasado, independientemente de lo que fuese.

>>Ir a ver a Miranda y saber cómo está.

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he hecho mejores post en mi vida, sin duda, pero bueno es lo que hay (?

 

El movimiento que había a esas horas era exagerado, las mujeres prácticamente corrían y al pasar hacían una reverencia, pero seguían su camino con la misma prisa. Para ser poco propenso al miedo en ese momento la tensión que se me comenzó a acumular en el cuerpo, la angustia que sentí, fue demasiado palpable como para ignorarla.

Apresuré el paso hasta que llegué a la entrada de la habitación, la imagen que me recibió me dejó estaqueado en esa posición y presioné la mandíbula casi al punto en que me resultó doloroso. Había demasiada sangre, demasiada, y pude jurar que el olor me alcanzó hasta el fondo de la cabeza un segundo antes de que la visión se me tiñera del mismo rojo que impregnaba las sábanas.

Miranda había terminado así por ir a las minas en mi lugar.

La voz de mi padre me hizo girar el rostro en su dirección, fue un movimiento rígido, mecanizado, y apenas lo escuché hablar los gestos se me tensaron en una mezcla de ira y asco que no pude contener. No me dio tiempo a apartarme, así que cuando pretendí retirarme del alcance de su mano fue un movimiento algo retardado que le permitió alcanzar a revolverme el cabello.

Se fue, así nada más, y aunque era posible que no fuese a ponerme atención ya alcé apenas la voz.

—Es mi mentora —reclamé, fúrico, y mi tono perdió lo monótono que lo caracterizaba.

¿Qué estaba diciéndole siquiera? ¿Qué tuviera respeto por ella?

No lo sabía.​

En cualquier caso no pretendí seguirlo, tomé muchísimo aire y lo solté de golpe por la boca, en un burdo intento por calmarme. Di pasos a lo largo del pasillo, de aquí para allá, como un animal enjaulado y la única molestia que me tomé fue no obstaculizar el flujo de personas que venían para atender a Miranda. No iba a moverme de allí, no esa noche.

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el niño se queda, obvio

 

El tiempo pasaba, con él también lo hacían las sábanas cubiertas de sangre y las limpias que entraban en sustitución, pero el olor a hierro, intenso, ya se me había colado hasta el fondo de la cabeza. Era posible que ese olor a sangre no se desvaneciera de mi memoria al día siguiente, se quedaría allí atorado como un recordatorio de que la sangre que Miranda estaba perdiendo era porque había ido a las minas en mi lugar.

Unas por otras, sí.

¿Pero a qué costo?​

Había seguido rondando, incansable, tomando pausas solo para reposar la espalda contra una de las paredes del palacio o dejar pasar a las personas, lo hice hasta que el primer rayo de sol me alcanzó el rostro. El ir y venir de mujeres se había detenido, algunas se quedaron y en algún momento comenzaron a salir hasta que dejaron solo a uno de los médicos adentro con ella.

Apenas me di cuenta entré a la habitación, me acerqué al médico lo que significó acercarme a Miranda también y la mujer que conocía... No había rastro de ella. Miranda era una mujer que cuidaba su aspecto, se notaba, pero ahora lo que quedaba de ella casi que solo era carne magullada y palidez. Había ido porque se lo conté y este era el resultado.

Ahora lamentaba la forma en que la había tratado cuando me dio aquel pergamino.

La voz del médico me sacó de mis pensamientos, pues me había quedado estaqueado ante la visión de mi mentora, y aunque su llamado me sonó distante despegué los ojos del cuerpo de la mujer y los deslicé a él. ¿Cómo me sentía? Ni yo lo tenía claro.

—Ahórreme parte del mal trago —ordené—, ¿cuál es el pronóstico?

 

Luego de que el médico asintiera la respuesta que me brindó no fue diferente a la que ya esperaba, eso sin duda, y aún así no pude hacer otra cosa que no fuese regresar la mirada al cuerpo de la mujer. Era irónico y despreciable, en vista de que lo que había hecho para conservar mi estatus como único heredero al trono de Ifeë, pero esta mujer... Había terminado de criarme, a su manera.

Puede morir en cualquier momento.

Puede vivir un día más.​

No le respondí nada al médico quien simplemente hizo una reverencia para finalmente retirarse y dejarme en la habitación, con el silencio y el olor a sangre. Me quedé estático un rato, no supe cuánto con exactitud, allí junto a la cama de Miranda y con los ojos clavados en ella pero sin observarla realmente. Me había quedado en neutro, con la mente casi inutilizada, y por mucho que Ifeë fuese mi reino, mi padre seguía vivo y en este momento quería permitirme un instante de egoísmo.

Como si mi vida no fuese un enorme capricho en su totalidad.

Suspiré con pesadez cuando me creí capaz de moverme, giré el cuerpo y busqué un lugar en el que sentarme para quedarme allí. No tenía intenciones de moverme, no a sabiendas de que podía morir en mi ausencia.

>>Quedarse al lado de Miranda.

 

El tiempo parecía suspendido en aquellas cuatro paredes, no importaba que la luz llegara o ser fuera, que amaneciera o anocheciera parecía ser siempre lo mismo incluso cuando llegaban los médicos a revisar su estado. Nada cambiaba, parecía inalterable y ella se mantenía allí en un limbo, era como si estuviese viva y muerta a la vez. Era una suerte de paradoja, un quiebre en la realidad y una alteración a mi aparente objetividad eterna.

¿Qué hacía aquí?

¿No tenía un reino que tomar?​

Me mantuve a su lado tanto como me lo permitió el cuerpo, porque en determinado momento sentí tal agotamiento que mi voluntad flaqueó lo suficiente para considerar abandonar su lado un momento, el cansancio comenzó a pesar y pensé que quizás podía descansar un rato, apenas unos minutos. La intención se quedó en eso, porque en una de las esquinas pude ver como se materializaba una mano, se estiró por la pared y viajó hasta la cama de Miranda para alcanzarla.

Y estrangularla.

Me quedé bloqueado hasta que los ojos de Miranda se abrieron, la súplica y el miedo que encontré en ellos me hicieron reaccionar por fin, me acerqué con intenciones de, ¿qué exactamente? ¿De pelearme con una mano negra? No lo pensé e igual no hizo falta porque apenas di unos pasos en su dirección la mano retrocedió como una serpiente asustada y al mismo tiempo entró una de las mujeres que cuidaba de Miranda.

No me moví de donde me había quedado, ella hizo una reverencia con calma como si no viese nada y puede que de hecho no lo viese, que el único loco en esa habitación fuese yo. Tomé aire, no interrumpí su tarea ni miré hacia la sombra hasta que la mujer no se retirara de la habitación.

>>Quedarse "tranquilo" hasta que la mujer se vaya y luego ver qué es esa cosa.

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Altan cada día superándose a sí mismo en su momento de esquizofrenia (?