Exterior Patio norte

Emily Hodges

Sentí una pequeña chispa de anticipación al verlo reír pero pronto desapareció cuando vi que ni eso consiguió hacer caer el pétalo y el silencio se extendió entre nosotros, ambos completamente concentrados en la hoja.

Di un pequeño respingo cuando la alarma sonó y chasqueé la lengua, de manera inconsciente. Fue un acto reflejo porque no estaba realmente molesta, lo que se pudo comprobar cuando volví a reír ligeramente al sentir el tacto del pétalo sobre mi nariz. Arrugué la misma hasta hacerlo caer de nuevo sobre la palma de mi mano y giré la cabeza para mirar al chico.

Ah, lo que yo quisiese eh...

Le dirigí una última sonrisa, con cierto toque provocador, antes de inclinarme también y acortar aún más la distancia entre ambos, cerrando los ojos en el proceso. Deposité así los labios sobre la comisura de los suyos, en un beso superficial que alargué un poco más de lo necesario, entrelazando mis manos a las suyas en el proceso.

Me separé después de unos segundos y lo miré con los ojos entrecerrados.

—Tú decides si ha sido algo bueno o malo, senpai~ —murmuré.

Separé también las manos, habiendo aprovechado el momento para dejar el pétalo entre las suyas, y cogí el móvil mientras me alejaba hasta recuperar mi posición anterior.

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ESTO HA SIDO LA VOLUNTAD DE LOS DADOS, QUE CONSTE

also i have been found dead

 

Era una mierda demasiado compleja en realidad, porque si me paraba a pensarlo también si no la vigilaba nadie más iba a hacerlo pero si lo hacía yo la exponía a un montón de cosas innecesarias. Un poco era como ser el salvador y el verdugo a la vez, en cosa de un abrir y cerrar de ojos podía colocarme la capucha, afilar las guadañas y ser quien le cortara la cabeza sin que fuera esa mi intención, pero el punto se entendía.

Como fuese, para cuando me di cuenta la rubia apareció en mi campo de visión, con el rostro enrojecido como en la mañana. Le dediqué la sombra de una sonrisa, preocupado como estaba de repente por las implicaciones de aquel desastre.

Antes de que me diese cuenta, ya había decido a dónde ir y me había sujetado por la muñeca de nuevo, lanzándome una oleada de tensión encima. Se dio cuenta de que me había agarrado no mucho después al menos y se disculpó más veces de las necesarias. Le resté importancia con un movimiento de mano y una vez estuvimos en la primera planta me volví hacia ella.

—¿Me das un momento? Iré por una cosa al casillero.

Realmente no esperé respuesta de su parte, me aparté de su lado y caminé hacia los casilleros de tercero, abrí la taquilla, saqué la sukajan y me la volví a colocar a pesar de que no hacía una pizca de frío. El dragón bordado en dorado ondeó mientras terminaba de colocarme la prenda.
Era, si se quiere, como si me estuviera volviendo a colocar el uniforme de la calle.

Regresé con Asteria entonces para encaminarnos al patio que había indicado. El cerezo estaba en flor, así que algunos pétalos ya habían caído sobre el césped, cubriéndolo de vetas rosadas.
Había bastante gente como debía ser usual y bueno, no era para menos, el sitio era de lo más agradable. Aún así ubiqué una banca a la sombra del cerezo, que para mi sorpresa seguía libre, avancé hacia ella asumiendo que Asteria me seguiría y me senté en uno de los extremos.

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Insane when te etiqueto aunque fuiste la última en postear (?

 

Contenido oculto: La tiro solo porque la tengo de fondo, no por nada importante (???

Hacía un calor del carajo, pero me lo iba a aguantar como un campeón y de todas formas como me había sentado a la sombra era tolerable llevar la chaqueta encima todavía. Si me aguantaba los trajes enteros, podía aguantarme eso, no era nada del otro mundo.
Asteria, por su parte, al menos pudo conectar el resto de su cuerpo con su cerebro esta vez y se sentó a una distancia prudencial para no activarme la tensión de nuevas cuentas y pude relajar el cuerpo, echando los brazos sobre la mesa.

La vi desenvolviendo su bento y conecté la mirada con la suya un segundo, cuando me preguntó por la clases, antes de volver a enderezarme, esculcar en el bolsillo del pantalón hasta dar con una liga para el cabello y atarme una parte, al menos para quitarme el desastre de flequillo de la cara que no ayudaba con el calor.

—Pues no sé, la verdad es que no soy buen estudiante y eso, así que cuando dejo de entender desconecto —admití. De nuevo, soltar ese tipo de cosas no me avergonzaba, eran la verdad a fin de cuentas—. ¿Hmh? Supongo que sí. Es un poco como entrenar a un perro. Estudias, recibes una recompensa y creas una asociación, pero la verdad ni idea. Vete a saber cuántas galletas vamos a necesitar para que me aprenda las cosas de matemáticas.

Como fuese me puse a buscar en mis cosas hasta sacar mi propio almuerzo, no era nada del otro mundo, sobros del estofado de carne de la noche, y tampoco tenía mucho apetito pero mira que ganas de bajar de peso no tenía así que me lo iba a comer aunque me fuese a costar un poco. Mientras estaba en eso recordé que iba a intentar siquiera hacerle algo de conversación a la chica, así que solo le regresé la pregunta.

—¿Y tus clases? —No eran las primeras de ella, pero venga siempre podía aburrirse más que otros días o lo contrario.


Solté otra risa floja ante su respuesta, lo problemático debía notárseme en la cara desde el segundo cero pero lo cierto es que no había empezado a ser un buscapleitos como tal hasta que tuve diez años y me lo tomé como por tarea hasta más o menos los catorce, cuando me separaron de Jez pues porque sí. Dejé de ser buscapleitos en la escuela, no tanto en la calle, donde seguía armando la bronca cuando tenía la oportunidad de no salir perdiendo.

—Pasé de inadaptado social a secas a inadaptado social con problemas de ira, aparentemente. —Era verdad pero lo había soltado todavía en tono de broma, porque pues ese era el tono de la conversación—. El patio será entonces.

Había seguido caminando a su lado, noté sus movimientos con el rabillo del ojo pero no esperé que fuese a estamparme la caja de jugo en la mejilla. Fue puro reflejo corporal, pero algo de sangre me subió al rostro a pesar de la tensión que me cargaba encima, y tomé la caja con cierto aire tímido, como un chiquillo.

—Gracias —murmuré en respuesta. La verdad es que ni siquiera me esperé, abrí el jugo y empecé a tomarlo mientras caminábamos.

No tenía idea de que la idiota de Anna le había escrito para que me hiciera compañía, no sé tampoco qué habría hecho de saberlo, supongo que agradecerle tal vez porque lo cierto es que Ishikawa tenía la capacidad de calmarme de alguna extraña manera, como si fuese inherente a su personalidad.
Al llegar al patio lo miré de costado.

—Bueno, no es que haya mucho espacio pero tú elige dónde quisieras sentarte y yo te sigo.

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wey este pendejo es tan weak a Ko, no te explico yo. Seguro hasta le quiere dar un abracito en el fondo (?

 

Aún me sorprendían algunas cosas que Altan era capaz de soltar así, como si nada. Como quien habla del clima. No me quedaba del todo claro si resultaba de su indiferencia o de su necesidad por naturalizarlo, por ajustarlo a su concepción de sí mismo sin que le rayara la cabeza, o quizá le estuviera dando demasiadas vueltas y ya. Fuera cual fuera el caso, un poco conseguía identificarme. De pequeño también fui un crío bastante retraído y taciturno, los años y algunos golpes me enseñaron a más o menos adaptarme a situaciones sociales convencionales, aunque más no fuera a fuerza de ceder y no discutir. Me movía a mi ritmo pero tampoco ponía resistencia la mayoría de las veces, y es que la mayoría de las veces me daba igual hacia dónde y con quiénes ir.

Bastante desapegado, supongo.

O incapaz de expresar mi complejidad, de hacerme entender.​

De cualquier forma, no supe qué responder a su mierda sobre el inadaptado social lleno de ira, lo había soltado en tono de broma pero seguía siendo delicado y algo incómodo así que sonreí y lo dejé fluir, como solía hacer. Era mi truco para enmascarar muchísimas cosas y la verdad, nunca me fallaba.

Tan útil como peligroso.

Una sonrisa por demás enternecida se me escapó sin permiso ni demasiado problema al notar que algo de sangre le había subido al rostro tras estamparle el juguito en la mejilla. No pegaba del todo con su estatura, su complexión y sus usuales pintas de cascarrabias, pero Altan también podía parecer un niño y eran esos detalles los que valían la pena de conocer a la gente. Además no desestimaba la oportunidad de aprender por qué, cómo y qué había conectado de él con Anna.

Ella también me preocupaba, aunque no se me notara mucho, y sabía por lo que había pasado.

Si podía quedarme tranquilo con respecto a sus compañías, pues mejor.

—Tranquilo, luego me lo pagas~ —le solté a broma, con respecto al zumito.

El resto del camino lo hicimos en silencio y al alcanzar el patio cerré brevemente los ojos, impregnándome de la calidez del sol. Inhalé hondo, renovando la sonrisa, y arrugué el gesto al escrutar aquí y allá en busca de un punto para sentarnos.

—¿Te molesta el césped? —inquirí, adelantándome para señalar debajo de un frondoso árbol, bastante alejado de las mayores concentraciones de gente.

Se lo pregunté, sí, pero igual encaré hacia allá. Me detuve bajo la sombra y alcé la cara, en verdad disfrutaba de ciertos contactos con la naturaleza y no me molestaba demostrarlo. Suspiré, relajado, y me senté sobre el césped. Dejé el maletín a un lado y no tardé ni un minuto en quitarme los zapatos y los calcetines, arrastrando los pies sobre la hierba. Solté una risa suave, buscando la mirada de Altan de costado.

—Me disculparás, en casa siempre ando descalzo cuando estoy cuidando los jardines. —Busqué mi bento con movimientos tranquilos y de repente tuve una idea—. Eh, ¿y si lo intentas también? Es agradable~

 

Seguía con el jugo un poco como un chiquillo al que le regalan un bocadillo de la nada y se lo come con una ilusión que casi da risa. No era que lo estuviera manifestando abiertamente, pero lo sentía, la calidez en el pecho que esas tonterías causaban. Eran esas acciones las que me habían acercado a Anna, las que me habían hecho tomarle cariño y empezar a sentir esa necesidad de ofrecerle la protección que mi sombra pudiese brindarle.
Quizás un poco quería hacer lo mismo con Ishikawa, incluso aunque sabía que no era ningún niño indefenso como tal, solo sentía esa necesidad. Era extraña.

Mierda, seguía sin pagarle el almuerzo a la tonta de Anna. Cada día pasaba una mierda que hacía que se me olvidara, a ese paso iba a tener que hacerme un recordatorio en el móvil o una mierda así.

Suponiendo que Anna quisiera verme la cara de nuevo, para empezar.

Negué con la cabeza a la pregunta de que si me molestaba el césped, de hecho lo había pensado un instante, creyendo que a él podía agradarle aunque era un poco como encasillarlo así que por eso le había dicho que eligiera por su cuenta. Le seguí los pasos y me senté a su lado, no reaccioné realmente al hecho de que se quitara los zapatos y los calcetines como si estuviera en su casa.

—¿Ah? —Enarqué una ceja y negué con la cabeza mientras dejaba mis cosas a un lado. La voz me salió algo baja por inercia, sin darme cuenta—. Me da como escalofríos o algo así sentir el césped en los pies.

Me acosté en el suelo eso sí, estirando la espalda como un gato sobre el césped, y me permití cerrar los ojos un instante, cuando volví a abrirlos miré al chico desde allí.

—En la mañana me dejaste con la curiosidad de tus tatuajes, Ishikawa, no creas que te salvaste~ —Estiré la mano y le piqué el brazo un par de veces, como un chiquillo necio pero finalmente la regresé a mi espacio—. Solo si quieres decirme, claro.

En eso estaba cuando sentí que el móvil me vibraba en el bolsillo, lo saqué y dejé la mano en el aire más tiempo del que pretendía cuando me di cuenta que eran mensajes de Anna, que había respondido a mi puto rant de culo ansioso. ¿Bueno y ese gatito regañón qué cojones?
Me releí los mensajes vete a saber cuántas putas veces, en gran parte porque no tenía ni idea de qué responderle y solté el aire que no me había dado cuenta que estaba conteniendo un poco de golpe.

Cuando quieras, sabes que te escucho.

Come bien tú también, no me hagas repetir el discursito de mierda del otro día.
Bye.

Y otro gato, un gatito tuxedo asomándose detrás de una cobija o una cosa así, no estaba muy seguro pero me valía. Dejé el móvil sobre el césped, para enderezarme por fin y volver a tomar lo que me quedaba del jugo que me había dado Kohaku. No me había dado cuenta, pero otro poco de tensión se me había evaporado de encima con el hecho de que la tonta me contestar los mensajes.

¿Ir a su casa a estudiar? Descartado, en parte porque su padre me cagaba hasta las patas y por la mierda con Shibuya, de nuevo. Si estaba allí era porque creía poder ocultar la mierda un día, no mucho más.

—No te preocupes, algo puedo hacer para pasar con las notas mínimas como he hecho siempre. —La vi inclinarse a fisgonearme el almuerzo, como ya esperaba y se me escapó una risa nasal al escuchar su pregunta—. Es estofado de carne de anoche. No lo vayas a menospreciar, no tiene la mejor pinta pero te juro que sabe muy bien. Tiene... magia de la comida que preparan las madres o algo así.

Sin embargo, la tonta con sus cosas de siempre logró que la sangre me subiera al rostro cuando la vi extender los palillos hacia mí. Desvié la mirada a cualquier otra parte, abrumado de repente aunque conocía sus costumbres.

—¿Viste que prefiero caminar sin que me sujeten? —pregunté mientras picaba mi almuerzo con el tenedor, porque nunca me había acostumbrado a comer con palillos—. Lo mismo con la comida, Asteria, prefiero hacerlo por mi cuenta.

No le estaba rechazando el bocado como tal, solo buscaba... pues otra alternativa.

 

Solté una especie de murmullo al aire cuando me contó que el césped le daba escalofríos. Pero qué cosa curiosa, ¿no? Jamás la había oído antes. Si me apuraban se lo achacaría a la mera falta de costumbre, quizás Altan no había crecido en un entorno muy natural o similar.

Lo seguí con la vista de forma floja, un poco por reflejo, al notar que se recostaba y estiraba. Volví la atención entonces a mi propio bento, para destaparlo y empezar a comer. La comida de mamá siempre era riquísima. Lo oí hablar pero no me giré hasta algunos segundos después, luego de tragar lo que tenía en la boca y sentirlo picándome el brazo. Sonreí, divertido. Era extraño verlo así de ¿descomprimido? No lo sé, no tan tenso.

Era hasta tierno, si me preguntaban.

Se me asemejaba a un niño tanteando las confianzas que podía tomarse, como si cada vez que lograba relajarse tenía al fondo de la cabeza esta pequeña y constante voz sembrando y sembrando cientos de semillas; de miedo, inseguridad, ansiedad y demás. Era como si tuviera que inspeccionar exhaustivamente cada paso que diera en dirección a las cosas que quería antes del siguiente. Ahora mismo, estaba inspeccionándome a mí.

Y planeaba darle precisamente lo que no alimentara las semillas, porque eran una grandísima mierda.

Sin embargo, cuando estuve por abrir la boca tras soltar una risilla divertida, algo tímida, noté que sacaba el móvil y se enfocaba en él. Regresé a mi comida porque pues ¿qué se suponía que hiciera? ¿Mirarlo como un puto acosador mientras revisaba mensajes o algo? El silencio era delator, sin embargo, y la forma en que liberó el aire de golpe aún más. Lo vi de reojo, sobre el hombro, apenas un par de segundos antes de seguir a lo mío. No parecían mensajes ordinarios, ciertamente, y no sabía si era mi lugar inmiscuírme.

Pero Anna me había pedido que cuidara de él.

Y de una forma u otra, sentía que se lo debía.
​

—¿Está todo bien? —solté un poco al aire, revolviendo entre mi comida; no hacer contacto visual, desde mi opinión personal, ayudaba a las personas a sentirse menos presionadas para hablar—. Ya sabes, puedo contarte sobre mis tatuajes si sueltas la lengua~

Iba a broma, por supuesto, y suponía que él lo cazaría al vuelo porque, joder, jamás desearía pinchar a alguien para meterme donde no me llamaban.

 

Se me escapó una risa ligera que no llevaba consigo ninguna intención de burla ni nada por el estilo, era si se quiere una risa nacida de algo parecido a la ternura al ver su reacción. Le agradecí cuando vi que dejó las cosas a mi alcance, pero trastabillé de todas formas.

—Permiso, nunca fui bueno con los palillos —dije mientras los retiraba, tomé algo de comida con el tenedor aprovechando que no había usado todavía y me la llevé a la boca. ¿Bueno esa chica no iba a comer algo que supiera regular una vez en la vida? La vez de su casa había sido igual—. Sabe muy bien.

Me tomé quizás más confianzas de la cuenta porque saqué otro par de bocados antes de detenerme, medio analizar que me estaba comiendo su almuerzo y extender el mío hacia ella.

—Puedes comer si quieres tú también. —Había suficiente de todas maneras. Al menos la comida de Asteria me había puesto en marcha el estómago.

Busqué en la mochila y saqué una lata de café que había comprado de camino a la escuela, luego de bajar del tren, y la abrí porque era medio obseso del café aunque no tuviera paladar de catador ni nada. Le di un trago largo y mantuve la mirada pues apenas sobre Asteria.

Luego de haber dejado el móvil en el suelo me dispuse a sacar el almuerzo, no sabía pero tenía la misma ausencia de apetito que Dunn, apenas unos metros lejos de nosotros, pero si le había dicho aquel discurso a Anna de obligarse a comer, no iba a ser yo quien ignorara mis propias palabras. Era un almuerzo sencillo, verduras, ensalada, arroz y carne, pero estaba seguro que lo había hecho mamá y no oba-san.

Destapé la caja, esculqué por los palillos en la mochila y me llevé un bocado de arroz a la boca y había conseguido seguir comiendo sin sentir tanto que me estaba presionando a mí mismo, quizás porque Ishikawa estaba ahí y era tranquilo, no lo sé. Me estabilizaba el desastre.

Giré el rostro cuando lo escuché hablarme, preguntando si todo estaba bien y asentí con la cabeza mientras me llevaba unos trozos de carne a la boca, mastiqué antes de responderle. Escarbé un poco entre el arroz, porque me di cuenta que realmente estaba siendo de nuevo el chiquillo retraído de la enfermería, cuando Anna se fue y no hice por dónde detenerla.

El mismo que Kurosawa había tenido terror de tocar.

—En realidad, bueno en la mañana no sabía si había quedado bien con Anna o no —comencé, no me sentía obligado ni nada, se lo estaba contando porque no tenía motivos para no hacerlo—. Antes de eso hubo un problema... Bastante grave podría decirse. Una amiga recibió una amenaza de Shibuya, una suerte de oreja cortada, todo porque ahora es pareja del que asumo fue su anterior alfa. Se volvió loca, terminó golpeando un espejo y para cortar un poco la historia, Anna le atendió las heridas de la mano. La otra le soltó en toda la cara lo que estaba pasando y supongo que Anna, no lo sé, ¿se dio cuenta de algo? Algo que no quería aceptar. Antes de irse de la enfermería me soltó una mierda rara y aunque sentí la necesidad de detenerla, no lo hice. Supongo que tengo miedo porque siempre parezco llegar tarde a todas partes y quizás algún día ese retraso sea pagado con algo más caro, algo que no pueda reemplazar o reconstruir.

Como lo que acababa de perder Usui.

Lo que Shiori ya había perdido hace años.​

Dejé la comida para bajarme el último trago del jugo antes de decir nada más.

—Lo que quiero decir es que cuando se fue así, sentí que no sé, ¿se estaba despidiendo? Había una pared subiendo y me cerró el camino antes de que pudiera reaccionar, pero supongo que fue tontería mía. —A pesar del cauce extraño por el que había comenzado a fluir, pude salirme de la corriente a tiempo o algo así, pero Dios, estaba tan cansado de todo ya. En todo caso conseguí voltear el rostro hacia Kohaku y sonreírle, una sonrisa de verdad—. Así que al final le escribí y justo me respondió. Al menos me queda la tranquilidad de que aunque me tardé no la dejé irse del todo.

Es lo único seguro que parezco tener ahora.

Una ancla.​

Solté un pesado suspiro, como si me hubiese sacado un peso de encima, no era todo obviamente, no cuando había empezado a mover piezas pero peor era nada. No me di cuenta pero había relajado un poco la postura, encorvándome sobre el almuerzo que sostenía en mis manos.

—Ya, perdona por soltarte todo eso así un poco de la nada, pero supongo que también mereces saberlo porque ella es tu amiga. ¡Si pregunta no le digas que solté esas cosas! Me va a dar lata toda la vida o qué se yo.

El móvil volvió a vibrar a mi lado, de forma que volví a tomarlo. En apariencia había quedado con Suzu para la tarde así que nada que hacer con eso y luego el sticker. Me arrancó otra sonrisa, bastante involuntaria si se quiere, aunque ni idea tenía de que la otra se estaba haciendo cacaos mentales por tonterías. Me venía arriba con los stickers a veces, la verdad, así que para no dejar de prestarle atención a Kohaku no respondí lo demás pero busqué entre los stickers recientes y le envié otro bastante parecido al suyo en respuesta, pues porque pintaba.

 

Vaya, sí que había soltado la lengua. Bueno, no era la primera vez que me ocurría siendo justos, no era estúpido y me daba cuenta que la gente solía sentirse cómoda conmigo. Quizá fuera mi tranquilidad tan liviana, similar al aire. Transparente, suave, inofensiva. Sabía que tenía pintas de no matar ni a una mosca y muchas veces lo había utilizado a mi favor, además de que casi nunca se imaginaban que fuera un puto camello. Como fuera, tampoco me consideraba un monstruo ni de cerca y me agradaba que la gente encontrara el camino para sentirse más a gusto consigo mismos a mi lado.

Cuando Altan simplemente asintió a mi pregunta lo dejé estar y seguí comiendo, en parte porque no planeaba presionarlo y en parte porque sabía que regresaría sobre sus pasos para ser más honesto; quizá fuera mi sexto sentido o qué se yo, pero se le notaba en la cara. Empezó a hablar, entonces, y lo escuché en perfecto silencio mientras seguía mordisqueando unos trozos de carne y bebiendo mi juguito. Absorbí todo con la misma cara, aunque de tanto en tanto frunciera un poco el ceño o asintiera, incluso sonriera, dependiendo lo que decía. Y eran expresiones minimizadas de la pequeña tormenta sacudiéndose en mi interior, claro, como siempre me ocurría. Ya estaba acostumbrado.

Supongo que Anna, no lo sé, ¿se dio cuenta de algo? Algo que no quería aceptar.​

De por sí, cualquier mención de los lobos de Shibuya parecía contar con el poder suficiente para sacudirle los cimientos, y más luego de lo que había ocurrido el viernes. Aún recordaba la tensión espantosa que me agarrotó el cuerpo en cuanto la oí a través del teléfono. Dios, estaba aterrada y de tan sólo imaginarla hecho un ovillo, dentro de un cubículo del baño, me entraron ganas de llorar. Al final todo quedó adentro, claro, pues primero tenía que correr hasta el Sakura, encontrarla y otorgarle mi mejor sonrisa para ayudarla a espantar sus fantasmas.

Aunque luego la vi el resto del fin de semana y supe que era imposible.

Que no tenía ese poder.​

Supongo que tengo miedo porque siempre parezco llegar tarde a todas partes y quizás algún día ese retraso sea pagado con algo más caro, algo que no pueda reemplazar o reconstruir.​

Asentí, comprensivo, y mantuve la vista gacha en el bento. Puede que haya presionado los palillos con un poco más de fuerza sin notarlo, y es que me resultó imposible no verme reflejado en sus miedos. ¿Y si hubiera llegado al santuario dos, tres, cuatro minutos antes? ¿Habría llegado a tiempo?

Al menos me queda la tranquilidad de que aunque me tardé no la dejé irse del todo.​

Sonreí calmado y lo dejé seguir hablando hasta que finalmente acabó, para cerrar mis reacciones con una risa divertida. Seguí sus movimientos mientras revisaba el móvil hasta que lo devolvió a su lugar y mantuve mi ámbar sobre sus ojos negros, a la espera de captar su atención. Lo miraba con una ternura infinita, como si tuviera frente a mí a un niño asustado por cosas que los adultos saben son insignificantes, pero que aún así los comprenden. Porque todos fueron niños en algún momento y aunque no vayan a admitirlo, muchos miedos permanecen siempre debajo de la piel.

—No te preocupes por Anna —murmuré, deslizando la mirada hacia el patio, el cielo, los árboles y la brisa—. Puedo asegurarte que quitártela de encima requiere mucho más esfuerzo que una o dos palabras feas. Es leal, quizá demasiado, y se mantiene junto a la gente que elige incluso en momentos de mierda.

No había otra forma de ponerlo, no luego de que hubiera permanecido junto a Rei y los demás a pesar de todo. Puede que ella creyera que lo hacía por egoísmo o miedo y puede que esa fuera verdaderamente la razón, pero ¿qué más daba, si al final del día era alguien con quien siempre podrías contar? Volví la mirada sobre Altan, lo repasé un par de segundos y me tomé el tiempo para sonreírle antes de regresar al patio y hablarle. Tenía esta idea pegada en la cabeza que sonaba casi demente pero cada vez cobraba más y más fuerza.

—Quizá me mate si sabe que estuve abriendo la boca, así que ahórrame la desgracia. —Solté una risa suave y me puse a jugar con las briznas de césped entre mis dedos—. La conozco mejor desde hace un par de meses ya, quiero decir, antes la tenía de vista pero no solíamos quedar y tal, y la diferencia desde que los conoció a ustedes... es abismal. En verdad creo que la hacen feliz, en formas que... ni siquiera yo pude. Le devolvieron la esperanza, quizá, de que pueda tener una vida normal otra vez, y aunque eso ahora se esté tambaleando también estoy seguro que pueden regresársela. Ya sabes, una y otra vez. Creo que tienen ese poder. Tú, Hodges-san, Vólkov-san y demás.

Así que cuídenla, por favor.

No la abandonen.

—Así que no te preocupes por espantarla ni nada, que la enana ya debe quererlos como una estúpida. Se le nota en los ojos.

En especial contigo, Sonnen-kun.

Esta vez fui yo el que suspiró y se sacudió un poco, como si necesitara removerme la pesadez de todo lo que acababa de decir. Le di un sorbo a mi zumito y me eché sobre el césped boca arriba, cerrando los ojos. Inhalé hondo.

—Ah, y tampoco te preocupes, soy una persona muy discreta~ El mejor guardador de secretos de todo Tokyo. —Abrí un ojo para verlo y esbozar una sonrisa traviesa; una clara nota de diversión se coló en mi voz—. Tus cursilerías están a salvo conmigo~