Pasillo (Tercera planta)

Estaba exhausta.

Por lo general podía sin ningún problema mantener su atención en la clase y las explicaciones, tomando apuntes y notas como buena alumna modelo que era. Pero ese día no. Había estado batallando por mantener los párpados abiertos, sintiendo el peso del cansancio de la noche hacer mella sobre su cuerpo. No había dormido nada y tenía la impresión de que casi sin notarlo podría caer rendida en cualquier sitio y momento.

Era extraño realmente. Durante épocas de exámenes apenas dormía preparándose a conciencia para rendir las pruebas con mano diestra. Le gustaba. El esfuerzo, el trabajo duro, la satisfacción de obtener una calificación perfecta que la siguiera condecorado como una alumna ejemplar del Sakura Gakkuen. En aquella ocasión era distinto... y no había que ser un genio para saber por qué.

El cansancio emocional.

Suspiró.

No solo estaba cansada estaba apaleada sentimentalmente. Los eventos de la noche anterior seguían repitiéndose una y otra vez en una vorágine masoquista e incesante.

En cuanto la campana sonó se incorporó de su mesa y abandonó el salón. Necesitaba encontrar a Ai Mamiya y hablarle sobre la invitación de Jezebel al almuerzo. Aquello era lo único que parecía poder levantar sus ánimos. Sin embargo nada más cruzar el salón 3-1 un sentimiento de pérdida le escaló la garganta y contradiciendo esa parte obstinada y rota de sí misma dirigió su mirada a una de las últimas mesas. Sus pupilas oscurecidas, los iris opacos detallaron la figura grácil y el largo cabello rubio.

Alisha-san.

¿Eran siquiera amigas? ¿Seguían siéndolo? Era una pregunta que carecía de respuesta. No importaba cuan doloroso fuese... no quería perder eso.

No quería perderla.

Sentía que si dejaba ir por completo su mano terminaría hundiéndose en su totalidad en las negras fauces del guardián del averno. Estaba pisando arenas movedizas, hundiéndose casi sin notarlo en la oscuridad y el fuego. Quería poder salvarla. Ansiaba poder hacerlo. ¿Pero cómo? ¿Cómo pensaba siquiera atreverse a acercarse a hablarle como si nada después de lo sucedido la noche anterior? ¿Cómo podía tener el descaro y los ovarios de hacerlo?

Cuando sabía de las cosas que hacía. De cómo usaba a Wickham para coartar sus propios vacíos emocionales. De como parecía buscar escapar de sí misma cada noche.

La cabeza más honesta.

Desvió la mirada.

Pero no la menos rota.

Deshinibida por el alcohol, aunque probablemente solo había sido la gota que rebasó el vaso, le había pedido que la tocase. Que la usase. Que utilizara su cuerpo como quisiera hacerlo. No le importaba si la rompía en trozos dispersos o si la forzaba a convertirse en una sombra de sí misma. Pero sería deshonesto de su parte negar que sentía miedo. Le aterraba dar el paso. Esa Konoe aún cuerda, esa que no se había perdido por completo sentía pavor de desaparecer. Pero la otra era terca, irresponsable y estúpida y estaba tan malditamente enamorada que realmente no quería pensar en consecuencias.

Solo ansiaba un mínimo, un simple tacto, ese que su corazón pedía a gritos y que a pesar de todo sabía de sobra que tenía el poder necesario para destruirla.

¿Cómo te enamoras de una de las cabezas de Cerbero?

Estúpida. No va a cambiar. No puedes salvarla de sí misma. ​

Mereces sufrir como lo haces. Incluso cuando eres egoísta terminas siendo un mártir.
​

No podía hacer nada. No podía alcanzarla. Daban igual sus ridículos y desesperados intentos. Era la tonta enamorada y los sentimientos no tenían cabida en el mundo sórdido de Cerbero. No sabía cómo llegar a ella... y aquello era lo que más dolía de todo.

¿Era lo correcto, entonces, solo dejarla ir? ¿No era a fin de cuentas de los errores como se aprendía? ¿No se maduraba a fuerza de caerse, tropezar y aprender a levantarse? Sabía de sobra la teoría. Era en la práctica donde fallaba de forma miserable. Endurecer su corazón y no flaquear era probablemente lo que debía hacer.

Jamás correspondería sus sentimientos. No iba a permitirse amar ni iba a dejar que nadie la amase. Su juego no funcionaba así. Y mientras se negaba a sentir solo seguiría mimetizándose más y más con las sombras. En ese infierno vacío, carente de calor genuino, carente de toda luz.

Hasta ser uno con el monstruo.

Debería dejarla. Olvidarse de todo lo que las unía. Era una influencia pésima. Pero no podía hacerlo.

Porque ella también estaba hecha un maldito desastre.

Sus pensamientos volvieron a hacer eco mientras dejaba atrás el salón. Esa voz autocrítica, cruda.

¿Cómo pretendes salvar a todos cuando no puedes ni salvarte tú misma?​

 

Apenas había avanzado un pequeño trecho cuando una voz que conocía se impuso sobre el silencio. Detuvo sus pasos.

Sonnen-kun.

¿La biblioteca?

Ni siquiera lo había pensado. Según tenía entendido no estaba permitido comer allí por lo que el almuerzo debería ser en otro lugar. Pero podía aprovechar y tomar algún libro nuevo o incluso curiosear y sopesar unirse al Club de literatura. Mantener su mente ocupada y activa la ayudaría a estar centrada.

Se acercó al ascensor y se hallaba a punto de pulsar el botón cuando las puertas se abrieron. Sus ojos se encontraron en ese instante.

Azul y morado.

—¡Cerasus-chan!

—¿Mamiya-san?

La sorpresa era evidente en las facciones de ambas. Allí estaba, Ai Mamiya, la presidenta del club de jardinería. Si Konoe era la hermana mayor de todos, Ai actuaba casi como una madre. Su carácter maternal buscaba resguardar a todo el mundo bajo su ala incluso si solo tenía para ofrecer un té y una distendida charla. Era una mujer sofisticada, calma. Su carácter sosegado era contagioso y lograba imprimirlo en los demás. Tenía un efecto calmante sobre aquellos que se acercaban a ella.

Ambas eran muy similares a fin de cuentas. El gesto de Mamiya se suavizó considerablemente.

—Ah, gracias al cielo—murmuró—. Te he estado buscando por todas partes.

Curioso.

Ella había estado haciendo lo mismo.

—Yo también Mamiya-san.

Konoe se tensó. Aguardando, sabiendo de sobra cual era la pregunta de rigor. La conversación de la noche debía haberla dejado preocupada, la conocía, y sabía que descubrir la verdad—que había roto las normas para irse de fiesta con un puñado de salvajes— no iba a ser particularmente de su agrado.

Era otra estudiante modelo después de todo. Algo rara... pero era un milagro encontrar alguien en esa academia que no entrara en esa descripción.

—¿Qué pasó anoche?

Allí estaba.

La pregunta.

Su tono sonó distinto, algo más grave.

Sintió cada músculo, cada mínima fibra tensarse. ¿La estaba juzgando? ¿En el fondo conocía la respuesta?

—Es... un poco complicado de explicar—respondió suave. Sus ojos evitaron su mirada adrede y se llevó, en un ademán tan tímido como nervioso, un mechón oscuro tras la oreja—. Pero antes de eso te buscaba para preguntarte si querrías almorzar conmigo y... unos amigos.

Mamiya arrugó apenas el ceño. Parecía desconcertada.

—¿Unos amigos?

—Mmh.

Siempre estaba sola en cualquier caso. Por extraño que sonase, sus únicos amigos a parte de Suzumiya eran las plantas. Las flores y las carpas koi del estanque en el invernadero.

Ese era su pequeño e idílico paraíso.

—¿La chica rubia extranjera?

Ah, no.

Por favor no.

—No. No, ella no vendrá.

—Pensaba que era tu amiga.

Apretó ligeramente los labios.

—Mamiya-san...

A veces se preguntaba si lo hacía a propósito. Si ese extraño sadismo, esa máscara casi ominosa era real o solo una burla. Le gustaba jugar con ella. Le gustaba tensarla y adoraba verla sonrojada. Su apodo había nacido precisamente por eso.

Pero Ai Mamiya conocía los límites.

—Iré—dijo simplemente— Está lloviendo así que acercarme al invernadero es una causa perdida. ¿La cafetería?

Konoe dio un paso y entró en el ascensor.

—La biblioteca.

—Ah, eso me recuerda que necesito un libro nuevo. Tal vez un drama histórico. O un romance ambientado en el siglo XIX.

—¿Jane Austen?

—Sabes que ya me leí todos sus libros.

—¿Emily Brönte?

Pulsó el botón de la planta baja.

—¡También!—replicó ella y apoyó la palma de su mano sobre su mejilla. Su voz sonó casi quejumbrosa. Tanto talento desperdiciado— Solo publicó una novela...

Konoe soltó una ligera risa mientras las puertas del ascensor se cerraban. ¿Qué sería de ella sin Ai en su vida?

 

Salió de la clase de los últimos, despidiéndose de Dai con el acuerdo tácito de encontrarse cuando este lo necesitase. Al parecer tenía conocidos en la escuela, así que no estaría tan perdido como imaginó en un principio. Se quedaba tranquilo con eso.

Lanzó a la papelera los pañuelos que usó en la clase aprovechando que la profesora ya no estaba, y sonrió para sí cuando los terminó por encestar todos. Llevaba haciendo eso desde que era un crío, comprobando si la suerte le sonreiría o no dependiendo del número de aciertos.

No creía en esas mierda en realidad, pero las costumbres eran difíciles de erradicar.

Le pareció sentir cómo alguien lo vigilaba de cerca una vez alcanzó el pasillo, y miró a ambos lados con cierta pesadez. Tan solo notó varios alumnos sonreírle, a los que no tardó en devolver el saludo con algo de esfuerzo. Sí que era difícil conservar la imagen de uno.

Zuko sonrió, oculto entre los alumnos de la tercera planta. Sus orbes, dorados y sin vida, se alejaron finalmente de Shawn y, manos en los bolsillos de su chaqueta, dio media vuelta sobre sus pasos.

Interesante.

 

En mitad del tumulto le sorprendió un toque en su brazo, y al volverse la sombra de una sonrisa delató sus propias emociones. Laila siempre había tenido ese efecto, ¿no? Solo que era lento y había necesitado de un golpe de realidad bastante literal para darse cuenta de ello.

Las chicas solían ponerle ojitos, pero solo una se había atrevido a patearle el trasero.

La empujó con suavidad usando su hombro, casi de forma cariñosa, y siguió avanzando junto a ella por el pasillo. Al menos, lo suficiente para que pudieran salir del gentío.

—¿Eh? ¿Encima que me quedo en casa para que así tengas una oportunidad de batir mi récord? Desagradecida —fingió un pequeño mohín, dejando salir una breve risa que le pico la garganta después, contrayendo sus facciones. Carraspeó, encogiéndose de hombros sin mirarla—. No es nada, estoy...

Si pensaba que aquel día iba a ser menos movidito solo porque no habría club, iba listo. Su cuerpó se inclinó hacia delante al notar cómo alguien se enganchaba a sus hombros, y reconoció la voz de Eris cerca de su oído. Detuvo sus pasos, desorientado, y le recibió una Laila enfurruñada que lo dejó aún más confuso si cabía. Para más inri, el dolor de cabeza no lo dejaba pensar con claridad.

"¿Acaso eres novia de este niño bonito?"

Tragar grueso le dolió como mil demonios pero allí estaba, sintiendo la garganta seca y la sangre cosquillear sus mejillas por una simple pregunta. Se sentía un crío de repente, y no supo de dónde le nació el impulso pero permaneció unos segundos mirando a Laila a los ojos, la duda amenazando con hacerse visible en su rostro.

Rápidamente fue consciente del desliz y disimuló acomodarse el uniforme en su lugar.

—No, nada de eso —dijo, sin siquiera mirarla, pero el tono de su voz no sonaba convincente. Hizo el ademán de seguir andando, cambiando rápidamente de tema—. Laila, esta es Eris, es nueva en mi clase. Eris, ella es Laila; forma parte del equipo de esgrima.

>>Vamos al gimnasio, puedes venirte si quieres, Meyer.

Por alguna razón fue incapaz de seguir el juego de Eris con la naturalidad de antes. ¿Por qué, por Laila? Si no eran nada.

 

Las clases como era usual le resultaron un coñazo eterno. Prefería ver la pintura secarse o observar la jodida lluvia a través de la ventana que prestar tan solo una ínfima parte de su atención a la perorata de los docentes. Al menos el cabello se le había secado y lo agradeció cuando sonó la campana.

Se pasó la mano entre las hebras grises.

Bueno ¿y ahora qué? Era la misma pregunta. La misma cuestión sin respuesta que le machacaba la mente y lograba desmoronar parte de su confianza. Se sentía como un puto crío el día de San Valentín esperando que la niña de la clase de al lado le entregara bombones hechos a mano o una carta perfumada y llena de corazones mal dibujados.

Bufó y se sobó el cuello con pesadez, aún sentado, buscando cualquier excusa para quedarse allí un poco más de tiempo. En el fondo no era más que un cagado. Shiori no le había respondido y estaba jodido si él era el único imbécil ilusionado con todo eso. Tenía miedo. La respuesta a la pregunta muda que flotaba en el aire lograba tensarlo. A él, al tipo rudo que se enzarzaba el peleas callejeras con las manos desnudas porque todo le importaba una mierda.

Su vida nunca le había importado realmente.

Se incorporó entonces con un suspiro pesado y se echó la mochila a un hombro. Pretendía abandonar el aula cuando sus ojos ambarinos se encontraron con aquel particular atardecer.

Joder.

Kurosawa Shiori.

Quiso disimular la ligera sonrisa, casi condescendiente, que se le dibujó en los labios nada más verla pero aquello era simplemente ridículo. Era un idiota. Y su cuerpo era un idiota honesto.

—Hey—la saludo y le acarició el cabello como un cachorro desordenado los mechones oscuros cuando la alcanzó. Su voz no sonó tan áspera ni tan brusca. Inmediatamente devolvió la mano al bolsillo del pantalón.

Seguía siendo un huraño y un torpe social a fin de cuentas. Desconociendo cual era su situación actual ahora que todas las cartas estaban sobre la mesa no se sentía seguro de cómo actuar. ¿Debía besarla? ¿Abrazarla? Ella se lo había pedido. Que la abrazase cada día. Y sin embargo la inseguridad lo mantenía anclado al suelo como un puñetero imbécil.

Se sobó un lado del cuello y apartó la mirada evidentemente incómodo. Si por él fuera la besaría ahí mismo, la sostendría por la cintura y la apretaría contra su cuerpo. Allí, frente a todo el mundo, frente a las cámaras. Pero joder.

>>¿Dormiste bien Kurosawa?

Kurosawa.

Era un estúpido integral.

 

Shiori tenía una facilidad enorme para hacerlo actuar como un niño torpe con su sola presencia. Sintió su cuerpo tensarse por mero instinto cuando ella lo abrazó pero se dejó hacer y sus músculos se destensaron para permitirse un suspiro que ni siquiera sabía haber estado conteniendo.

Le estremeció el pecho.

Era un completo imbécil. Pero el hecho de que ella se acercase y lo abrazara había logrado arrojar por la ventana gran parte de esa inseguridad que venía arrastrando. Era la confirmación de que el evento de la noche no había sido una mera cuestión de hormonas alteradas y de que por lo menos no se arrepentía una mierda de nada.

Era cálido.

La dejó hacer porque lo reconfortaba. Su calor y su presencia eran como un bálsamo para el chico perro. Ni siquiera se había percatado hasta ese momento de cuanto bien le hacía Shiori. Soltó una risa floja ante la mención de su nombre y se preguntó a sí mismo por qué era tan idiota y permitía que la inseguridad se apoderaba de él cuando el terreno le era totalmente desconocido.

Era lo natural ¿no? Cualquier animal necesitaba confirmar que pisaba terreno firme antes de sentirse seguro.

¿Cuántas veces la había llamado Shiori la noche anterior? Había perdido la jodida cuenta. Había sonado tan fácil. Incluso siendo un huraño de mierda permitirse esas confianzas había sido extremadamente sencillo. Lógico por otra parte. Todo era mucho más sencillo cuando tenías a la persona que amabas desnuda debajo de tu cuerpo.

Pero era, a fin de cuentas, un puñetero crío y el rojo que se apoderó de su rostro cuando ella mencionó que había dormido con su chaqueta solo acrecentó aquella imagen torpe y casi indefensa.

—¿Ah?—cuestionó con sorpresa. Enarcó ambas cejas y el rubor se le extendió hasta las orejas. Había esperado muchas cosas pero no eso. ¿Dormir con su chaqueta? ¿Esa que lo hacía parecer aún más un lobo si cabía? Había que joderse, Kurosawa. El gesto no le duró demasiado. ¿Debía extrañarle? Por supuesto que no, solo lo había pillado con la guardia baja. Soltó un bufido que se asemejó más a un amago de risa y esbozó una sonrisa que mostró sus dientes por un breve segundo.

Joder si era cálido.

Se acercó a ella y apoyó la espalda a su lado, contra la pared. La lluvia se había convertido en un murmullo ahogado, pacífico tras las ventanas. Esa burbuja donde solo estaban ellos y el resto del mundo se reducía a mero ruido blanco tras el cristal. Toda esa escena le recordaba la primera vez que habían comido juntos en el pasillo.

Había sido un día lluvioso como ese.

Era buen momento ahora ¿no?

Abrió su mochila y le extendió la cajita de madera y los palillos, la dio un pequeño golpecito contra la cabeza. La cara aún le ardía, incluso el cuello le ardía.

>>Come algo Kurobaka—le dijo simplemente, algo menos tosco de lo que era. Tenía la otra mano en el bolsillo y sonó casi desinteresado. Pero aquello ya no le funcionaba y él lo sabía de sobra.

Podía ser un huraño y un torpe integral, pero no era ningún inútil. Se había pasado gran parte de la mañana en la cocina para prepararle el almuerzo y por eso la lluvia lo había pillado a medio camino. Y eso, viniendo de alguien como Hiroki Usui, era la confirmación necesaria para saber que algo en él había cambiado.

Había encontrado a alguien a quien proteger.

No se sentía así en mucho tiempo.

 

Había esperado muchas cosas. Cualquier reacción por su parte. Había esperado tal vez a la Shiori posesiva, esa que tomaba con saña todo lo que era suyo por derecho. Había pasado la otra vez ¿no? Con el bento. Lo había tomado, se había aferrado a él y se lo había comido casi gruñendo con cada mordida como un gato hambriento.

Pero si algo no esperaba el perro tonto de Hiroki Usui era una reacción como esa. Cuando su expresión se contrajo, cuando se deslizó por la pared hasta el suelo, cuando aferró la cajita del bento contra su pecho y las lágrimas corrieron impávidas por sus mejillas. Era la primera vez en toda su maldita vida que la veía llorar... y se dio cuenta enseguida de que no quería volver a verla llorar nunca más la puta vida.

¿Qué mierda había pasado? ¿Había dicho algo mal? ¿Había sido un imbécil por prepararle el almuerzo? ¿Qué cojones hacía pasado? ¿Se arrepentía de lo que había pasado la noche anterior? Si se sentía inseguro su ansiedad se acrecentó al verla en ese estado, tan vulnerable, tan quebrada.

Le gustaba verla vulnerable. Le gustaba que dejara de lado sus murallas cuando estaba con él.

Pero joder no así. No así puta madre.

La situación se le escapaba de las malditas manos. Era un torpe, un huraño de mierda, pero se echó al suelo, apoyando una rodilla y flexionando la otra para alcanzarla, visiblemente preocupado.

—¡Kurosawa!—le llamó con evidente nerviosismo. La vio apretar las manos contra su rostro y la sujetó sin demasiada fuerza de las muñecas, buscando ver su rostro. Buscando comprender la situación—. ¡Hey, Kurosawa! ¿Estás bien? ¡Oye!

Estaba bien ¿no? Había estado bien hasta que le extendió el bento. La mente cerrada de Usui no podía leer la situación con la perspicacia de Sonnen ni Akaisa, no era muy ávido leyendo las emociones humanas. Esa clase de situaciones se le escapaban de las manos como agua. No podía comprender que aquel llanto era la resolución de años de dolor y soledad. Un silencio que buscaba romperse, una pared de espinas que ya no había podido soportar por más tiempo el fragor del fuego y había terminado reduciéndose a cenizas. Solo porque él se había permitido mostrarle calor y cariño incluso con toda su torpeza y brusquedad.

Sus palabras ahogadas cuando finalmente logró hablar sonaron temblorosas pero brutalmente contundentes. Se le clavaron como un arpón directamente en el pecho.

¿Ah?

>>Te amo, Usui, maldita sea. Estoy enamorada de ti como completa estúpida<<

Rebotó como un eco en su mente y todas las piezas dispersas del rompecabeza encajaron de golpe. Su expresión contraída por la preocupación se suavizó lentamente a medida que las palabras terminaban de calar en su cerebro.

Lo amaba.

Shiori Kurosawa estaba jodidamente enamorada de él, como una niña.

Él se lo había dicho esa noche. Le había dicho que la amaba, incluso si las palabras habían sido arrancadas de su pecho en medio del fuego abrasador que le quemaba la piel sobre aquellas sábanas desechas. Pero no había un mínimo de falsedad en esa afirmación.

Estaba enamorado como un puto crío.

Y ahora ella había admitido que sentía exactamente lo mismo. Que también lo amaba. A él, al perro callejero hosco y huraño, ese que gruñía en vez de hablar. Ese que había asesinado a su padre maltratador con sus propias manos. Ese que se metía en peleas callejeras porque su vida le importaba básicamente una mierda. No había calidez en su mundo... hasta que ella llegó y lo llenó de luz y del calor acogedor de una fogata en pleno invierno.

Tomó la cajita que ella le extendía, tuvo que pasar saliva y la dejó con suavidad a un lado.

¿Qué le había pedido ella esa noche, cuando todo acabó? ¿Cuando en otras circunstancias solo se hubieran despedido diciendo que tal vez, quizás, volvería a verse?

>>Abrázame. Abrázame todos los días<<

Abrázame.

Una petición tan simple pero que escondía tanto detrás.

No se contuvo. Sentía un puto nudo en su propia garganta motivado por el mismo sentimiento cálido que había terminado por quebrarla a ella. ¿Cuando aquella chica extraña, que buscaba relacionarse con los peores monstruos de la sociedad, se había convertido en una parte tan importante de su vida? ¿Cuando se había planteado siquiera, jurándose a sí mismo que destrozaría a quien fuese antes de permitir que la lastimasen? ¿Cuando se había asegurado a sí mismo que sería capaz de morir porque ella sonriera?

La estrechó con fuerza entre sus brazos apartándola de pared, allí, en el suelo. Buscando resguardarla del mundo como un escudo o un perro guardian, de sus propias emociones convulsas.

El susurro de la lluvia contra el cristal se volvió ruido blanco. Lejano, ajeno.

—Shiori—susurró, la voz casi se le quebró como un niño y hundió el rostro en su hombro aferrándose al uniforme de ella, apretándola. Le había preparado el almuerzo también.

Era una completa idiota.

¿No se daban cuenta de que esa amabilidad mutua y desinteresada, motivada por el cariño genuino los estaba haciendo desaparecer lentamente? Implantando calor donde antes solo había hielo. Cosiendo las heridas del corazón con hilos dorados. Cambiándolos para mejor.

Ella le había abierto las putas puertas del cielo, joder. Todo lo que él tuviera para ofrecerle era poco en comparación.

Contenido oculto

i'm NOT Crying

 

Él mismo sentía deseos de llorar, allí en ese abrazo, cuando se suponía que estaba intentado ser un ancla. Él, que era un tosco y un huraño quería llorar como un puñetero niño. Hasta desgarrarse la garganta. Todo lo que no había llorado en su vida desde el momento en que le prometió a su madre que sería fuerte y que cuidaría de ella.

>>No voy a dejar que el viejo te vuelva a poner una sola mano encima<<

¿Cuanto tiempo había pasado desde que alguien le había dicho que lo quería? ¿Lo recordaba siquiera? Incluso si así fuera ni en joda podía compararlo. Kurosawa no era una de esas malditas gyaru, era una niña con un corazón puro y sumamente frágil y él quería proteger eso. Ese corazón que ella, desinteresadamente, había depositado en sus manos confiando en que no lo rompería.

Confiaba en él.

Porque lo quería.

Porque lo amaba.

Incluso allí, hechos unos desastres emocionales en el pasillo, rotos como los niños que realmente eran, se sentía indescriptiblemente cálido. Protegido. Resguardado. Era extraño pero cálido. El cuerpo de Shiori que aún sostenían entre sus brazos como si fuese a desvanecerse si la soltaba, no dejaba de estremecerse y convulsionarse entre sollozos ahogados. Quiso decir algo, quiso poder intervenir de alguna manera, hacerla sentir mejor... pero no tenía puta idea de cómo. Subió una de sus manos de su espalda y buscó acariciarle el cabello, la cabeza, buscando calmarla torpemente.

Mierda Shiori. Ya. Por favor, ya. Para.

No sabía exactamente por qué estaba llorando pero la causa no era lo importante. Lo importante era que lo estaba haciendo. Lo estaba haciendo y cada uno de esos jodidos sollozos le atravesaban el pecho como dagas imbuidas en veneno. No se había dado cuenta hasta ese instante pero escucharla llorar era como si estuviesen quebrando una parte de su alma. Lenta y tortuosamente; cada sollozo era una punzada más.

Ella que siempre parecía querer cuidar de otros. Watanabe. Él mismo.

Ahora estaba allí, hecha pedazos, ansiando ser cuidada por alguien.

Se apartó con suavidad cuando la escuchó hablar y hundió los dedos en su cabello negro para atraerla hacia sí. La hizo apoyarse contra su pecho.

Tonta, deja de culparte.

Esto no es tu culpa.

Nada de esto lo es, Kurobaka.

—Venga ya, ¿no lo somos todos?

Preguntó entonces. Fue una cuestión casi al aire. Todos en ese lugar... estaban rotos de un modo u otro. Incapaces de repararse y encontrar las piezas faltantes. Perdidos, dando palos de ciego mientras buscaban la luz entre las sombras.

Hiroki inspiró lentamente por la nariz. Estaba buscando el coraje. El valor necesario para hablar de aquello, algo que había decidido guardar dentro de sí. No sabía lo que ella pensaría cuando le hablase de su pasado, de las cosas que había hecho, de cómo sus manos estaban manchadas con la sangre de su propio padre.

No lo sabía. Pero lo iba a hacer. Las palabras fluyeron solas antes de poder retenerlas, en un tono quedo, bajo, suficiente para que ella lo escuchase incluso entre los sollozos y el llanto.

Todos eran unos desastres.

Y él era uno de los mayores entre todos.

—¿Recuerdas lo que te conté sobre mi padre?—cuestionó. Había entrecerrado los párpados y sus ojos ambarinos miraban a ninguna parte. Estaba rememorando, buceando en aquellos recuerdos turbulentos de su niñez. Había apoyado el mentón sobre la cabeza de ella y se permitió dejar un beso casto antes de seguir hablando—. Era un hijo de puta que tomaba alcohol a todas horas y siempre estaba borracho. Nos daba palizas a mi madre y a mí. Durante ocho putos años.

Cerró los ojos.

>>Lo maté, Kurosawa—soltó sin más. No había arrepentimiento en su voz solo un vacío plano de sentimientos—. Con catorce años le reventé la cara a golpes. Le partí los dientes, la nariz... el olor de la sangre se clavó como una daga en mi cerebro. Algo en mí se removió. No sentí lástima. No sentí nada. Tan solo fue... un inmenso alivio para mí. Mi madre dijo que teníamos que huir. Agarró todas nuestras cosas y dejamos la casa esa misma noche. Estuvimos viviendo en casa de un tío mío. Me llamaba "niño perro" porque era huraño y arisco como un perro callejero.

Nunca había hablado de su pasado con nadie. Jamás. Por miedo, por desinterés. Qué importaba. Pero ella le había abierto las puertas de par en par y le había permitido entrar. Le había ofrecido su calor, su cariño genuino, todo lo que era.

Aquel lobo solitario tenía un corazón frágil lleno de heridas. Heridas que empezaban a cicatrizar gracias a ella. ¿Cómo mierda no se iba a enamorar?

>>Ese cabronazo nos daba cobijo y alimento a cambio de dinero—contó. Su mano siguió acariciando su cabeza, hablándole de sí mismo como si narrara una historia ficticia. Pero era real y aún la sentía en la piel. Los golpes aún quemaban—. Mi madre no tenía trabajo así que tuvo que buscarse la vida como pudo. Yo... empecé a robar por esa época. No soportaba ver a mi madre pasando necesidad, así que solía asaltar a la gente con una navaja. Lográbamos algo de dinero, pagábamos y pasábamos los días. Pero un día mi madre cayó gravemente enferma. Mi tío dijo que era a causa de los golpes que le había dado mi viejo.

Sus emociones estuvieron a punto de desbordarse en ese instante cuando lo recordó y sintió volver a revivir cada instante, grabado a fuego en cada una de sus células. El vacío en su pecho, la ira creciente burbujeando en sus venas. El odio. La rabia rota se filtró en sus palabras y apretó los dientes para no dejarla salir.

—Shiori. Mi madre estuvo embarazada—le dijo ronco—. Y el cerdo desgraciado de mi padre la golpeó hasta que lo perdió porque no quería más bocas que alimentar. Decía que era una coneja, que solo sabía parir niños y que todos le salían mal. No quería tener más perros en casa.

>>Mi madre falleció una mañana de Enero. Había nevado y yo había vuelto de la calle. Había encontrado un cachorro pequeño abandonado en una caja y quería enseñárselo a mi madre. Mi tío me echó a la calle. Dijo que me largara y jamás volviera, que iba a llamar a la policía y culparme además de su muerte. De modo que me fui.

Joder.

>>He estado ganándome la vida como he podido desde entonces. Viviendo aquí y allí, juntándome con malas compañías, ganando mala fama como pandillero. El perro-lobo de Shibuya.

>>Si alguien es un desastre aquí soy yo—admitió finalmente. Su voz sonó más áspera, resentida consigo mismo. Pasó saliva con dificultad—. Soy un asesino. El hijo de un monstruo. Si aún sabiendo esto quieres seguir conmigo...—sintió un nudo en la garganta y levantando la cabeza se echó el antebrazo sobre el rostro sintiendo sus ojos arder. Apretó los labios. Repentinamente tenía miedo. Estaba cagado— joder.

¿Y si ahora la perdía?

Puto imbécil.

 

Concedió el hecho de contar los segundos que tardaba en movilizarse de un escalón al otro, siendo en promedio de dos a cinco, dependiendo si era el descanso a mitad de la escalera o el despliegue de una grada a otra, sin perder aún así la atención en Bleke, tratando de que su condición no representara el movimiento tardío de sus piernas, ya que sino mal recordaba su acompañante no compartía el tercer piso de clases.

Se disculparía por ello.

Le prepararía algún pastel cuando descubriera qué sabor le gustaba Bleke.

—Sí —respondió sin poder contener una sonrisa nerviosa al recordar cómo ella se le pegó en el receso, sin su autorización—. Natsu disfruta de la literatura, aunque desconozco si desea unirse al club, como yo —murmuró como si se replanteara la idea—, ¿Jez? —comenzó a buscar aquel nombre en su cabeza, recordando aquella voz gentil y animosa en la cafetería.

¿Estaba confundida?

Quizá por tantas voces hablando al mismo tiempo...

—Creo que yo la conozco —divagó dudosa, pasando por alto el hecho de si Gotho la conocía desde antes, o desde la vista al club.

No era común que él se acercara a chicas desconocidas.

—¿Expresionistas? —paladeó como si un nuevo término se hiciera cupo en su cerebro, riendo también algo apenada al no poder seguir el ritmo de la conversación, dándose cuenta que había llegado al pasillo del tercer piso.

El salón 3-2 martilló en su cabeza.

Sonnen.

No sé inmutó al procurar mantener aquella aura de paz, recordando que su salón era el primero en el pasillo. Ese hombre podía verla al pasar por la ventana del salón, a diferencia de ella que no podría verlo jamás.

—Gracias —volvió a decir con suma sinceridad.

Por traerme hasta aquí.

Por ayudarme.

Por preguntar.

—¿P-puedo ser un poco atrevida... Y pedirte tu número c-celular? —buscó en el bolsillo de su falda y extendió su teléfono que traía colgado un llavero de un pequeño cuervo.

Estaba configurado para funcionar por voz, sin embargo estaba bloqueado.

—La contraseña son tres toques en la pantalla —murmuró con el rostro ardiéndole.

Nunca, nunca había pedido el número de una persona, encontrándose ahora con el corazón en la mano, con temor al rechazo.

 

Había estado por llorar como un puñetero crío. Podía sentir el ardor de sus ojos, el nudo en la garganta mientras se permitía, por primera vez, hablar de su pasado con alguien. Remover en las cenizas, en la mierda y traer de vuelta aquello que estaba mal, lo que lo había empezado todo. Jamás lo había hecho. Se había forzado a ser fuerte, a levantarse y lamerse las heridas como un perro callejero. Había recogido los trozos dispersos de sí mismo y había seguido adelante a pesar de que le faltaban piezas. De que el olor a óxido de la sangre seguía perforándole el cerebro y la imagen del rostro desfigurado de su padre y el semblante en completo shock de su madre seguía persiguiéndolo en sus pesadillas.

Pero allí estaba. Aún vivo.

Cuando había vivido la violencia desde que era un niño.

Cuando había tenido que curar las heridas y golpes de su propia madre.

Cuando había vivido en el dolor y en el miedo y en la incertidumbre de no saber si el día siguiente sería el último. El miedo era una herramienta de doble filo, capaz de cortar con la precisión de un bisturí quirúrgico. Existía para que sobrevivieras, una emoción tan primitiva y animal como el deseo o el hambre. Pero a la vez podía paralizarte, congelarte y convertirte en una mera marioneta a merced de las circunstancias.

Era una puta mierda.

Hiroki no había querido ser más un esclavo del miedo. Por eso había acabado con él.

Con el monstruo.

Un día cualquiera había decidido dejar de llorar. Se había secado las lágrimas a pesar de los moratones en su piel y había decidido estar ahí para su madre. Cuando no era más que un niño enclenque y débil. Para cuidarla y protegerla.

Proteger.

Proteger.

Y proteger.

Morder y desgarrar, arañar y romper.

Él y Kurosawa no eran tan diferentes.

Ella quería cuidar.

Él quería proteger.
​

Y se habían encontrado por meros azares del destino encajando como las piezas de un rompecabezas. Contuvo un sollozo bajo, entre dientes y al sentir el tacto cálido de los dedos de Shiori sobre el brazo que se había echado sobre los ojos se tensó, aterrado como un niño. Empuñó los dedos y apretó el brazo contra sí. No quería ver su rostro o su expresión, no quería ver la decepción o el miedo en los ojos de ella ni sentir como había terminado mandándolo todo a la mierda. Sin embargo, fue un breve segundo. Un mero instante, en que sus palabras calaron en él, en el que le pidió mirarla cuando generalmente rehuía ese gesto. Joder, no podía luchar contra ella.

No así.

Cuando se había desnudado tanto física como emocionalmente en un periodo de tiempo tan corto. Cuando la había visto llorar, romperse en pedazos frente a sí y eso había terminado quebrándolo a él. Cuando había buscado protegerla del dolor de sus propias emociones.

Protegerla.

Como ella quería cuidar de él.

Se dejó hacer, con la respiración agitada por la ansiedad, con los ojos enrojecidos y vidriosos. Asustado. Aterrado. Si fuese realmente un perro probablemente hubiese lloriqueado, quejumbroso. Sin embargo, al encontrar su mirada, al toparse nuevamente con el atardecer de sus orbes no vio reproche, miedo ni arrepentimiento. No vio ninguna emoción negativa, nada que indicase que aquella confesión había cambiado algo entre ellos. Solo un inmenso cariño y amor que casi desbordaba. Esa ternura que se le antojaba ajena, distante e incomprensible. Y esa sonrisa cálida que parecía alejar todos los problemas, lanzarlos lejos, y el fuego acogedor de la hoguera volvía a calentar al lobo. Ese que se había acercado para evitar pasar frío en las noches oscuras y gélidas.

Ese pequeño torpe y huraño cachorro.

Sorbió por la nariz cuando ella apoyó las manos en sus mejillas, el tacto cálido le tensó los músculos como si buscara huir pero fue incapaz de dejar de mirarla. Incluso si aún tenía miedo, si quería llorar como un niño hasta quedarse sin voz, si se sentía tan vulnerable como el crío que alguna vez fue. Que aún seguía siendo.

>>No voy a dejarte solo<<

>>Y voy a demostrarte quien eres<<

La pregunta rebotó en su cabeza nuevamente, después de mucho tiempo, cuando ella lo atrajo hacia así y lo rodeó con sus brazos cálidos. ¿Quién buscaba resguardar ahora del mundo a quién? El mero impulso le hizo soltar un sollozo bajo y se abrazó y se apretó a ella, hundiendo el rostro en su hombro como el niño aterrado de las tormentas, como el crío enclenque y asustadizo que había tenido que renunciar a su infancia y crecer antes de tiempo.

Joder Shiori.

¿Qué ha hecho un imbécil como yo para merecerte?

La escuchó. Por supuesto que lo hizo. Todas y cada una de sus palabras. Todas y cada una de las razones que la habían convertido en la persona que era. La muerte de su hermano, su cuerpo aplastado bajo los neumáticos de un coche. Por salvarla. Y ella, poco menos que una niña, teniendo que renunciar a todo por evitar que sus padres rotos y deshechos por el dolor de la pérdida se convirtieran también en cadáveres.

Había tenido que ser fuerte. Había sido forzada a hacerlo para no perder a nadie más. Recomponerse. Y forzarse a dejar de ser una niña. A disfrutar de una infancia normal, a abandonar los juegos y las rosas. Exactamente igual que como lo había hecho él.

Rodeó su espalda con sus brazos, de forma dubitativa en un principio pero después afianzó el agarre, el abrazo, en un intento bastante torpe por consolarla. No sabía qué mierda decirle. Ni qué mierda hacer. Porque él protegía, no era un eterno cuidador. Era hosco, brusco y torpe. No obstante, quería demostrarle que estaba allí. Que estaría allí como un perro fiel, que tampoco iba a dejarla sola pasase lo que pasase. Que no la iba a dejar morir incluso si ella había dicho desear hacerlo, si el dolor y la impotencia se habían colado en su ser, si estaba hecha pedazos en el piso.

Iba a estar allí para ella.

Protegerla.

Protegerla.

Y protegerla.

Sin importar qué.

Las piezas rotas de ambos parecían encajar y complementarse. Eran tan distintos pero a la vez tan similares que aunque no creía una mierda en el destino, aquello debía haber sido un encuentro de esos predestinados. Esos que tanto hacían alarde novelas y películas. Esos que eran genuinos y duraban varias vidas.

La caja de bento sobre su pecho le hizo soltar una risa por la nariz a pesar de que aún tenía los ojos enrojecidos. A pesar de que aún sentía el peso en su pecho y el nudo en su garganta. Y ya no sabía si quería llorar por su pasado, por el de ella, o si por el contrario eso que burbujeaba dentro de sí ahora era felicidad. Esa felicidad que le había resultado imposible de alcanzar, distante y onírica. Después de tanto, tantísimo tiempo... tenía a alguien.

Tenía a alguien a su lado que lo quería de verdad.

¿Era un puto sueño acaso?

—Come tú también, Shiori—le dijo recompóniendose. Su voz áspera se escuchó cálida y suave, algo ronca por el nudo que aún sentía en la garganta. Abrió la caja del bento que él le había preparado y se le dejó sobre el regazo. Le revolvió el flequillo oscuro con una mano—. No pienso dejar que la tonta que me gusta se muera de hambre.

Se apoyó en la pared y flexionando una rodilla empezó a comer lo que ella le había preparado. Ambos apenas habían dormido a pesar de todo solo por cocinarle el almuerzo al otro. ¿Estaban compitiendo acaso?

>>El estúpido que me gusta<<

Sus palabras rebotaron en su cerebro nuevamente, cálidas y extendió los labios en una sonrisa idiota cuando ella no pudo verlo. Una sonrisa de verdad, una agradecida.

Eran unos malditos perdedores. Pero mientras se tuviesen el uno al otro... no estarían perdidos del todo.