Exterior Invernadero

Si… si seguía dejándome arrastrar de esa forma por los nervios, iba a terminar por sentirme mareada. Es que… Demandaba… mucha fuerza de espíritu… mantener la mirada sobre Rowan mientras extendía la cajita en su dirección, a la espera de que aceptara uno de los dorayakis de su interior. ¡P-pero no pensaba a-a-apartarla esta vez! Al menos no hasta que… respondiera… Es que había pasado parte del receso con los ojos esquivos, huidizos, por no mencionar mi rostro tomando color en diversos momentos. El rubor era imposible de dominar, pero al menos podía seguir luchando para no dejar de enfocarme en Rowan. Porque quería marcar una diferencia. Más que para él, para mí misma. Demostrarme que era capaz de mirar a los demás y, así, conectarme con las personas… ¿tal vez?

Mi acción de invitarle un postre era sencilla, simple, típica, pero… a mí no me definían esos adjetivos. Mi timidez, mi ansiedad y mis temores… todo lo complicaban… y me aislaban de los demás. Por eso, tal vez, esto estaba siendo demasiado importante para mí. Los dorayakis eran mi postre favorito, siempre traía una cajita de tres unidades a la academia para disfrutar después del almuerzo; por eso no era poca cosa, para mi corazón removido, compartirlos con alguien.

Porque era mi primera vez invitando algo por voluntad propia.

Al ver el dorayaki en la mano de Rowan, una correntada de alivio me atravesó por dentro, si bien mi plano exterior no dejaba verlo. Porque pude tomar el dorayaki que había quedado en la cajita y centrarme en darle un pequeñísimo mordisco, de esa forma podía por fin bajar un poco la mirada y serenarme. También me aliviaba que el postre fuera del agrado de Rowan, no por nada le había preguntado si le gustaban; porque en medio de la invitación me dio miedo a estar dándole algo que le resultara feo. D-de todas maneras, la sensación de haber logrado invitar algo y que saliera bien… fue inmensamente gratificante. Algo… Algo nuevo y desconocido.

Podemos almorzar juntos cuando quieras, ¿te parece?​

Alcé los ojos con confusión al escucharlo decir aquello.... ¿Ha-había entendido bien...? ¿Rowan estaba diciendo de repetir este momento? La sola idea me generó una catarata de pensamientos contradictorios y el remolino se aceleró dentro de mi tórax como una tormenta. Pero de todos modos tuve el temperamento necesario para continuar oyendo lo que decía… Que podía ir con él si quería compañía… Que usaría sus ¿sentidos arácnidos…? Los pensamientos siguieron chocando caóticamente en mi cabeza.

Lo que quiero decir es que estoy para lo que necesites, sea lo que sea.​

Y esa sola frase… no resolvió el caos. Pero a su manera, logró ordenarlo…

Abrí la boca para decir algo, fue una separación muy leve de mis labios. Nada. Los cerré. Tuve que hacerlo con fuerza para que no se notara el temblor que iba a sacudirlos. Mi mano libre, la que no sostenía el dorayaki, descendió hasta mi falda y apretó la tela con más intensidad de lo habitual. Bajé la mirada y asentí con la cabeza, mientras daba otro mordisco a mi dorayaki.

—De… Debo volver…

Mi incorporé con movimientos suaves, o eso creí, porque la silla a mis espaldas no hizo un ruido rechinante ni se precipitó al piso. Dejé el dorayaki sin terminar dentro de la cajita, la cual cerré. La abracé junto con el estuche de mi consola y, tras dos o tres amagues, también me hice con mi botella de agua. Dediqué una rápida reverencia a modo de despedida y empecé a enfilar rumbo a la salida del Invernadero.

Pero a medio camino me detuve. Giré con lentitud. Rowan seguía sentado en la mesa, me había ido tan rápido que no le di tiempo de reaccionar. Lo miré, sonrojada como siempre.

—Gracias… —dije, sin darme cuenta de lo honesta que estaba siendo— Volveremos… Volveremos a vernos… —prometí, tras lo cual le di la espalda; me estremecí— Gracias… Ro-senpai…

Apuré el paso y me fui de allí. Si permanecía un minuto más enfrente de él, iba a notar el nudo que se me había formado en la garganta. Pero no dolía. Porque nacía de un sentimiento contrario a la tristeza y la soledad.

Contenido oculto

**Bea salvaje huyó**

Por acá doy por cerrada la interacción. Lamento lo repentino, pero me temo que no pudo ser de otra forma JAjajs

Muchas gracias por prestarme a Rowan, es el sol que Bea necesitaba para iluminar su camino <3

 

Ingresé a ritmo demasiado apresurado hacia los interiores del invernadero, con el bento y la cajita de dorayakis en mis manos temblorosas. Las flores fueron completamente ignoradas mientras atravesé el camino de piedra con los labios apretados. Sus colores, que resplandecían incluso bajo una tarde nublada, no tuvieron la capacidad suficiente para frenarme. Porque la angustia me carcomía, como si fuera una llama voraz. No sabía muy bien cuál era la verdadera razón, o si se trataba de una mezcla de cosas.

La mesa me recibió igual que el día anterior: vacía.

La miré sin verla, con el corazón todavía acelerado. Estuve más concentrada en recuperar el ritmo habitual de mi aliento. Demoré unos minutos en equilibrar todo, bajo el lejano rumor de la trompeta que afuera sonaba... Cuando por fin me hallé completamente recompuesta, fui consciente de que la tristeza que estaba sintiendo era mayor a lo habitual. Pesaba más. Y aunque en la soledad del invernadero me sentía más segura, no implicaba que la recibiera como un refugio salvador... No hoy...


Había pecado de ilusa.


Los rumores se habían apiñado con lentitud durante la mañana de clases. Voces a mi alrededor, cautelosas para no advertir al profesor, llegaron a mis oídos hablando del evento que ahora tenía lugar en el patio norte. El misterioso show de baile, que había logrado captar una pizca de mi dubitativo interés. Rechacé la sola idea de asistir a algo así, porque el lugar de seguro se hallaría a-atestado de g-g-gente. Mezclarme con una m-multitud n-no era opción.

Sin embargo... terminé dirgiéndome al lugar citado, con el almuerzo en mis manos. Me movió el mismo impulso que llevó a que aceptara el almuerzo con Rowan, en este mismo lugar: la esperanza de seguir cambiando, de a poco, mi realidad…

Pero fue un error. Fue un error.

El sonido de la trompeta me había distraído bastante, lo necesario para que atravesara buena parte del patio norte sin darme cuenta. ¿Por qué soy así, tan irremediablemente torpe? Pa-para cuando quise darme cuenta… Me hallé rodeada por una cantidad muy grande de personas… M-m-más de lo que podía soportar. Demasiadas. En mi pecho estallaron latidos muy fuertes, las manos habían temblado sin que pudieran controlarlas y la vergüenza me hizo sentir tanto calor en el rostro, que a la ansiedad se sumó el miedo a marearme. No sé cómo hice para detectar la entrada al invernadero y escapar. Pero lo hice. Lo hice.


Me aliviaba y me daba tristeza. Era una mezcla confusa de sentimientos que me pesaba mucho.


Con un suspiro largo y apesadumbrado, miré hacia la maceta junto la que me había sentado a jugar ayer... Pero tomé asiento en la mesa.

Era contradictorio, ¿tal vez? P-porque sentarme aquí... me exponía a que alguien me viera al instante… ¿tal vez… quería que eso pasara? ¿O era porque buscaba sentir los rastros de la calidez de ayer? Sacudí la cabeza, sintiéndome demasiado tonta... Si seguía pensando así, me sentiría aún más triste. Destapé el bento sin sentir hambre realmente, sólo buscaba distraer la mente con pequeñas acciones. Movida por esa misma intención empecé a comer sin apenas reparar en los sabores. Inconscientemente, alcé la mirada en un par de ocasiones, entre ansiosa y expectante, con la idea de que Rowan, a lo mejor, vendría a mirar las flores hoy también... Pero, en su lugar, me llegó el sonido de aplausos lejanos...

Me sentí muy sola.

Contenido oculto

Rellenito con Bea sólo para desbloquear el logro: "Roleé con todos mis personajes en un mismo Día" (?)

De todos modos, ahí queda a disposición :P

 

Aquel rumor de aplausos, de notoria alegría compartida entre quienes se hallaban afuera, había derrumbado mis pocas intenciones de seguir probando bocado. Con un codo apostado en la mesa y mi mejilla apoyada en la mano, me quedé jugueteando con los palillos dentro del bento, entremezclando carne y arroz sin entusiasmo. Sobre la mesa reposaban un par de palillos extra, limpios, envueltos en un papel. Mi madre los había puesto allí sin decirme nada. Se mostró realmente sorprendida después de que le confesé, no sin ponerme colorada, que había almorzado con un chico el día de ayer; su entusiasmo posterior fue demasiado abrumador, me hacía sentir que ahora tenía una gran responsabilidad con mi senpai… ¡P-pero n-no importa, de verdad! Porque… Porque Rowan hizo algo muy importante para mí, más de lo que él podía imaginar: me ofreció un comienzo.

Pero me había dejado llevar por lo de ayer, ¿tal vez? No… En realidad, era un hecho que me precipité. Aunque hubiese compartido todo un receso con alguien, eso no tenía por qué significar que algo había realmente cambiado en mí. Me había hecho una idea equivocada por lo atípico del día anterior, por mi voluntad de no escapar de alguien. Y por esa razón, allí afuera, sufrí una devastadora consecuencia. Torpe. Siempre torpe y tímida.

Demasiado tímida para enfrentar el mundo.

Suspiré, desanimada. Las contradicciones se replegaban en mi fuero interno. Por un lado, encontrarme aislada en el invernadero me entristecía y, al mismo tiempo, me otorgaba paz; aquí no existían los latidos estrellándose contras las costillas, ni manos temblorosas, ni ansiedad. No había nada. Y por otra parte, esa misma paz era a la vez un peso sobre los hombros. Los palillos adicionales en la mesa resaltaban mi soledad… Llegué a pensar que mi madre cometió un error al colarlos en mi bento. Ese sólo pensamiento me hizo doler el pecho con una punzada de asfixiante culpa, porque la quería mucho y sabía que sólo quería que hiciera amigos. Yo de verdad deseaba los mismo, en serio lo quería, pero la perspectiva de socializar me agotaba. Y para colmo, no tenía forma alguna de contactar a Rowan para preguntarle si quería venir, para contarle que me sobraban unos palillos si tenía hambre... debido a que por mi abrupta retirada de ayer, no nos dimos la oportunidad de intercambiar números.

Concentrada como me hallaba en cuestiones que resquebrajaban mis ánimos caídos, la aparición de la chica me hizo dar un respingo. Fue igual de vergonzoso que la mayoría de mis sobresaltos. Los hombros se sacudieron por reflejo, los palillos escaparon de mi mano para precipitarse al interior del bento y alcé la cabeza como un animalito asustado. La vi de pie, con las manos en la espalda; s-sus ojos naranjas estaban f-f-fijos en mí y eso llevó a que mi espalda, inconscientemente, hiciera contacto con el respaldo de la silla. Pero aunque mi confusión fue arrolladora, la impresionante negrura de su cabello tuvo la fuerza suficiente para llevarse parte mi atención. Era como una cascada de oscuridad absoluta, no había brillo.

Logré retomar el control de mis sentidos al oírla hablar. Sobre todo reaccioné cuando... cuando dijo que podía irse... si prefería estar sola.

—¡No! —mi respuesta surgió como una exclamación; fue una escena tan bochornosa que me ruboricé y bajé la mirada, con las manos otra vez arrugando con algo de nerviosismo el regazo de mi falda— Eh... Quise decir... Uh... Que no... No me molesta... que estés aquí —sacudí la cabeza, sentía que la conversación no fluía bien; pero me esforcé—. Puedes quedarte... si quieres, ¿tal vez?

La miré de reojo, en un intento por hacer contacto visual. Mis ojos se posaron por un instante en la otra silla de la mesa, antes de regresar a ella.

 

Le había pedido que no se retirara de una manera que… que podía interpretarse como una imploración desesperada, rallante en lo patético. Me sentía realmente avergonzada por el tono de mi negativa. Mi rubor era tan persistente que ni siquiera se redujo en las posteriores aclaraciones con las que intenté salvaguardar la situación, se aferraba a mi piel como una nube tormentosa. A veces, en la soledad de mi habitación, solía pensar que era una suerte que el calor de los bochornos no quemara, porque de otro modo viviría con incesante dolor en el rostro. Pero poco se podía hacer frente a esta torpeza, la única opción que quedó a mi alcance fue la de esperar la respuesta de la chica… mientras luchaba por alejar el miedo de que estuviese juzgándome mal. Que no respondiera al instante me generó un vacío en el estómago, pero traté de mantener la compostura mientras la veía allí de pie, con su mirada recorriendo el espacio a nuestro alrededor.

En realidad… No sabía muy bien qué quería que respondiese, pese al impulso con el que permití que se quedara. Nuevamente… padecía la falta de claridad de mis propios pensamientos. Porque la presencia de la chica había hecho que los hormigueos del nerviosismo recorrieran mi piel con sensaciones desagradables; era una de las reacciones más típicas de mi timidez, una clara señal de que seguía siendo la misma Beatriz de siempre, de que lo de Rowan era una excepción y no un cambio, ¿tal vez…? Sin embargo, que estuviera aquí también hizo retroceder el sentimiento de inmensa soledad que estaba provocándome grietas en el corazón mientras la alegría del show de baile retumbaba débilmente en las afueras. No sabía quién era, ni lo que iba a ocurrir entre nosotras. Pero ella sólo intentaba ser considerada conmigo, ¿tal vez?

Cuando ocupó finalmente su lugar en esta mesa, los nervios vibraron en mis músculos y tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano para no estremecerme, porque me sentía demasiado patética como para seguir sumando más reacciones vergonzosas. Ella me miró y yo, con timidez, hice lo mismo, aunque sin enfrentar directamente nuestros rostros.

—No es nada… —respondí a su agradecimiento.

Estuve a punto de hacer lo mismo, de agradecerle que se hubiera quedado conmigo. Y... No sé... Me dio miedo continuar dando una impresión de desesperación. Me azotó otro arranque de culpa, estaba siendo injusta. Porque realmente… me habría gustado ser capaz de darle las gracias. Estaba agradecida de que hubiera aparecido en mi momento de vulnerabilidad. Los sonidos del exterior ya no me lastimaban tanto, porque ahora estaba acompañada por ella.

Y aunque me provocase un sinfín de nervios y ansiedad… Me iba a aferrar a este momento hasta donde me lo permitieran.

—Soy… —continué con un hilo de voz— Me llamo… Beatriz… Beatriz Luna… —tuve que girarme para dedicarle una reverencia formal, muy leve, tras lo cual aparté la mirada con timidez— Es… un gusto conocerte, Kurosawa-san —antes había hecho el comentario de que nunca me vio y sentí la necesidad de aclararlo. —. Quizás... Eeeh... Nunca nos vimos porque... porque somos de diferentes cursos, ¿tal vez? Yo... soy de primer año...

Callé entonces. Le había dicho mi curso aunque no me lo preguntó... ¡P-pero, pero...! Serviría para que la conversación fluyera, ¿tal vez?

 

Mantuve la mirada posada en una flor cercana luego de decirle mi curso, porque ahora no estaba plenamente segura de que tal dato sirviera para esclarecer el hecho de que Shiori nunca me vio. La realidad era otra, lastimosamente evidente: ella desconocía mi existencia porque yo misma me ocupaba de esconderme de las personas, fue lo único que realicé con precisión durante el presente año escolar. Para empeorar el sentimiento de inseguridad, existía la probabilidad de que la chica también fuese de primero, ¿tal vez? Porque, así como nadie lograba reconocerme, me ocurría algo similar con los demás, por culpa de mi tendencia a deslizar la mirada en el suelo... Sólo podía identificar a una compañera de clase Satoko. Y ahora a Rowan y… Eeeh… Katrina Akaisa (a-a-aunque no la había visto en persona).

El sonrojo era persistente en mis mejillas, arrojaba más dudas sobre la impresión que estaba dejando, a-a-así que i-intentaba tranquilizarme p-pensando en que sentía el calor con menos intensidad, casi como si fuese una caricia en las mejillas, ¿tal vez? Por fortuna, no me distraje tanto como para no notar, de reojo, el asentimiento de Shiori. Me atreví a mirarla de nuevo… y me encontré con su sonrisa. Era suave, me pareció amable y perseveró en sus rasgos asiáticos cuando me habló. Tuvo el poder de arrasar una pequeña parte de las sensaciones negativas que me carcomían, su sonrisa incluso evitó que me pusiera más nerviosa ante la revelación de que era mi senpai.

Contó que no salía mucho de su salón, lo que me hizo alzar un poco la cabeza. Seguía sin girarme completamente hacia ella, pero mi interés fue notorio.

—Yo tampoco… salgo mucho de mi salón… —me animé a admitir, al saber aquella suerte de parecido— Suelo preferir… eeeh… lugares tranquilos como este, ¿tal vez?

Solía preferirlos, no eran en sí mismo un gusto personal. Aunque tenían su encanto si no los pensaba como refugio de mi ansiedad social, ¿tal vez? El invernadero era lindo, tenía muchas flores y plantas… Repasé el lugar con una mirada dubitativa, preguntándome qué debería decir a continuación… Mi siguiente pregunta fue el colmo de las obviedades…

—¿T-te gustan las flores… Kurosawa-senpai? —entonces reparé en un detalle que me hizo apilar otra pregunta, completamente inconexa de la recién formulada— ¿No has venido a almorzar?

 

A causa de la impresión, aún reinante, que me produjo la aparición de Shiori… había demorado en advertir que vino al invernadero con las manos vacías. Fui repentinamente consciente de que mi bento continuaba sobre la mesa, destapado; se apreciaba la comida revuelta en su interior, una combinación de arroz con pequeños trozos de vegetales surtidos, acompañado de dos bolas de carne con salsa sobre las cuales habían ido a precipitarse mis palillos, ya no podría usarlos sin engrasarme los dedos. ¡Pa-Pa-Para c-colmo...! Una incomodidad más contundente había surgido en mi abdomen y se extendió rápida y voraz, como una pequeña llama abrasando un frágil papel. La pregunta que encimé sobre la otra, más que por curiosidad, respondía a los constantes temores que rebotaban en mi mente con ruidos sordos que me aturdían… ¿Esto… e-esto estaba r-realmente bien…? ¿No me estaría… viendo egoísta ahora mismo, como la única con almuerzo? ¡Pe-pero, m-más importante que eso! ¿Y si Shiori tenía hambre y no me lo quería decir? ¿Le gustaban los dorayakis?

Mi senpai no alcanzó a presenciar toda esta tensión, ¿tal vez? Ya que… Debido a que su mirada volvió a analizar el espacio en un deslizamiento suave. Fue un instante breve, pero el silencio y la lentitud de esa acción hizo que a la tensión general se sumara otro vacío en el estómago. No sabía si por inquietud, expectativa o por presuponer que mi pregunta había sido tan tonta que necesitaba darse esos segundos para ofrecerme una respuesta.

Para cuando volvió a mirarme, mis manos se removían sobre mi falda. Pero esta vez me animé a verla de frente. Si había algo que podía señalar a mi favor, era el hecho de que tenía menos dificultades para mirar las chicas a los ojos. No significaba eso que no demandara angustiante esfuerzo, pero al menos no rehuiría de forma constante como con Rowan. Presencié de nuevo la sonrisa de Shiori, que lanzó otro destello de alivio a mi cuerpo, como si su gesto ejerciera algún tipo poder sobre mis nervios. Eso permitió que pudiese escucharla con claridad, su respuesta sobre por qué vino al invernadero. Hallé ahí otra conexión, otro punto con el que sentirme identificada… Pero tuve que agachar la cabeza para ocultar la tristeza de mis ojos… ¡O-Ojalá no pensara que era lá-lástima o algo así! Es que… Yo… A mí… Me seguía doliendo mi lamentable episodio en el patio… De verdad me habría gustado ver el show de baile con los demás… Pero no estaba lista para ro-ro-rodearme de ge-ge-gente.

Al menos seguía contando con la oportunidad que creía perdida.

Alcé tímidamente los ojos en el momento que se excusó. La miré con una mezcla de duda y curiosidad al notar que revisaba su móvil. Me sentí repentinamente invasiva, como si fuera una chimosa, ¡n-no lo era!, así que esperé con la vista puesta en la misma flor de hace unos momentos. Me atreví a mirar a Shiori sólo cuando volvió a dirigirme la palabra, con eso asumí que había terminado de atender sus asuntos privados.

—Des… Descuida… —atiné a decir frente a su disculpa; no me había molestado, aunque también me di tiempo para pensar una respuesta. Mis ojos se perdieron por un instante en la mesa, volví a reparar en el bento y resurgió mi inquietud de hace unos momentos— Eeeh… Creo que el salón de actos… —era fácil aprovechar mi tamaño para ocultarme tras una butaca para jugar con la consola— Y… el observatorio, ¿tal vez? Sólo fui una vez —proseguí, avergonzada por mi falta de desarrollo— Y… Eeeh... Uh... Algún día… me gustaría ver la sala de arte…

No sabía bien si aquello último era cierto, lo sentí más como una improvisación de mi parte. Pero pensé en Rowan y Katrina al mencionar la sala de arte, así que cabía la posibilidad de que fuese un interés genuino, ¿tal vez? Un lugar dedicado al arte me hacía pensar en la paz de un museo, por algún motivo. ¿Habría esculturas?

—¿Qué… qué lugar de la academia… te gusta más? —devolví la pregunta, mientras mis ojos volvían a deslizarse hacia al bento— Si… Si no almorzaste… p-puedo i-invitarte un poco… Si quieres —me había vuelto a ruborizar y poner nerviosa, señalé los palillos extra al hablar— Yo ya… estoy saciada.

Aparté la mirada, abochornada por seguir entremezclando todo. Me llevé las manos a las mejillas para ocultar el rubor, aunque eso sólo estaba haciéndolo más evidente. Tuve que reprimir un suspiro de resignación. Aún así, miré de reojo a Shiori, mi ojo celeste hacia ella, a la espera de sus respuestas.

 

Sentía bajo los dedos la acumulación del calor que desprendían mis mejillas, tan abundante que llegué a creer que se filtraría entre las finas aberturas que había entre las falanges, como si fuese una emisión de energía. La idea era tan absurda como improbable, aún así logró que afirmara la presión de mis manos en el rostro, tan empecinada estaba en reducir la cantidad de señales que delataban mi vergüenza, así fuese ocultándolas en vano… Luchaba, pese a todo, por mantener mi contacto visual con Shiori, porque no quería ser grosera con ella. Y más que nada, tenía miedo de que su sonrisa se borrara a causa de mi comportamiento asustadizo…

P-pero el bento aguardaba sobre la mesa, provocando contundentes latidos… M-me había p-puesto así de n-n-nerviosa porque… consideraba el almuerzo, ¡e-es decir, la comida!, como algo muy p-personal, ¿tal vez? S-sabía que era lo normal ofrecer a otros, no por nada mi madre había dispuesto un segundo par de palillos, pero la sola idea de compartir la comida me seguía provocando cierto impacto. Ayer me había puesto muy ansiosa cuando Rowan me dio parte de sus alimentos; ahora lidiaba con la misma sensación de pesadez al ocurrir lo mismo con Shiori... Con la enorme diferencia de que, en el presente caso, e-e-era yo la que o-ofrecía...

Respondí con un asentimiento cuando preguntó si estaba segura, al segundo siguiente mutó en una negación luego de que mencionara que llegó de improvisto. Los extremos de mi cabello rebotaron y oscilaron por lo pronunciado de estos movimientos de cabeza.

—No… No te preocupes… por haber venido de pronto… —dije bajito, casi en un suspiro—. Yo…


…agradezco que estés aquí.


—…espero que te guste.

Shiori aceptó la comida con una afirmación silenciosa a la que sumó, otra vez, su sonrisa. Aquello fue suficiente para que mis manos descendieran lentamente, revelando que mi rostro había recuperado parte de su color habitual, aunque estaba segura de que conservaba resabios rosados. Esta vez me acomodé sobre la silla, no sin algo de dudas, para enfocar en ella ambos colores de mi mirada. Sentía un poco de alivio por una mezcla de cuestiones: su sonrisa, el evitar la vergüenza de ser la única comiendo, el haber sido capaz de ofrecer algo personal y que lo aceptara. Pero me daba cuenta que, por sobre todas las cosas, me tranquilizaba por el bienestar de Shiori, ¿tal vez? ¡E-E-Es que…! Me había angustiado la idea de que pasara el receso sin comer; a mí me pasó eso muchas veces por olvidarme el bento y... y era terrible pasar el resto de la tarde con el estómago vacío. Ese fue origen mi impulso de ofrecerle mi comida, fue algo que sobrepasó cualquier barrera de mi timidez.

Respondiendo a mis preguntas, mi senpai dijo que le gustaban el club de cocina y el patio norte… cuando no había mucha gente. Para mí siempre estaba repleto, pero era muy posible que nos estuviésemos conduciendo con parámetros diferentes, los míos podían llegar a ser extremos. Eso no quitaba su belleza al patio, de todos modos, pero seguía siendo un sitio al que no podía acercarme... Y muchos menos, tras la experiencia que me había arrojado al invernadero... Era una lástima, hasta había pensado en juntar pétalos del cerezo...

El detalle que quedó aferrado a mi mente fue que a Shiori le gustaba cocinar. Frente a tal mención de su afición, alcé la cabeza con una temerosa curiosidad. Aunque sentí culpa cuando la vi respondiendo otros mensajes en su teléfono, pues empecé a preguntarme si no la estaría reteniendo frente a otros compromisos. Pero decidí ignorar el pensamiento en el momento que el móvil quedó reposando, pantalla abajo, sobre la mesa.

Retiré mis palillos de dentro del bento para que pudiera comer con comodidad. Mis dedos quedaron un poco engrasados, pero lo disimulé.

—Eeeh... Uh... ¿Qué es lo que más... te gusta cocinar? —pregunté con curiosidad, encogiéndome un poco entre mis hombros, pero logrando mantener el contacto visual con algo de esfuerzo— D-Digo... Me refiero a que... Si tienes un plato... que se te de muy bien —apreté los labios y negué con la cabeza, como si con eso espantara la angustia de sentir que no estaba siendo clara al hablar— Como una... especialidad, ¿tal vez?

 

Tras retirar mis palillos del interior del bento, me ocupé de envolverlos con una pequeña servilleta que reposaba en uno de los bordes de la mesa, estaba asegurada bajo la cajita de los dorayakis. Los palillos se habían semicubierto con salsa en casi toda su longitud debido a la aparatosa caída que sufrieron, cuando sin querer los solté ante la sorpresiva aparición de Kurosawa, así que mi mano también debió padecer el penoso espectáculo de las manchas. Me la limpié como pude con la misma servilleta que usé para envolverlos, sonrojada de pena, pero en mis dedos y entre ellos prevaleció una sensación desagradable y resbaladiza. N-no dije nada de t-todos modos, n-n-no era c-co-como si fuéramos a d-d-da… da… ¡d-d-d-darnos la mano!, o algo así. Disimulé ocultando ambas manos bajo la mesa, pero ahora no podría estrujar mi falda para calmar la ansiedad, ya que la mancharía. Me sonrojé más, incómoda, pero pude sostener la mirada en Shiori.

Mi pulso se aceleró en el momento que la observé dar el primer bocado. Desvié ligeramente mis ojos porque de repente me sentí invasiva, movida por esta idea de que el almuerzo era algo muy personal. Había giros traicioneros dentro de mi cabeza, movimientos bruscos que siempre amenazaban con derrumbar la escaza paz interior que lograba reunir... Es que… Así como me había apenado ser la única comiendo, ahora creía que mi presencia resultaba inoportuna por no estar haciéndolo y que por eso no tenía derecho a mirar a Shiori, bajo la idea de que la llenaría de incomodidad, a-así que mejor fingir que no e-estaba aquí, ¿tal vez…? Era un escenario diferente a mi encuentro con Rowan, porque ayer comíamos los dos; esta situación nunca la viví, evidentemente debido a mi falta de contacto social, por lo que de repente no sabía qué hacer. Poco faltó para que volviera a estrujar mi falda, pero me atajé a tiempo al recordar que los dedos de una mano estaban impregnados; busqué la opción de frotarme las manos sobre el regazo, pero el tacto resbaladizo fue tan incómodo que desistí... Por lo que... Frente a la falta de una vía de escape para mi ansiedad... Decidí que lo mejor era tratar de prestar más atención a sus palabras, evitando mirarla de más.

A Kurosawa le gustaba preparar postres, parecía tener experiencia con las galletas y en mi mente surgió la pregunta, obviamente no formulada, de si sabía hacer dorayakis. Pude verla cara a cara, al menos antes de que se llevara un segundo bocado a los labios, momento en el que mi mirada hacia siguió de largo para caer en una planta que había a sus espalda. Tragué saliva antes de responder su pregunta, luchando contra los pensamientos intrusivos.

—Hoy… lo preparó mi madre —respondí, mirando el bento—. En mi casa… todos cocinan. Incluso mis hermanos saben… —agaché un poco la cabeza— Yo… Yo no tengo habilidad… Soy muy torpe y me da miedo quemarme… P-Perdón —me sonrojé y sacudí la cabeza; esa disculpa había sido completamente innecesaria y lo supe al instante—. Me alegra que… que puedas disfrutar de algo como eso.

Hice una pequeña pausa, pues de pronto me debatí sobre lo que estaba por expresarle. Mi mirada siguió recayendo en el bento, en la comida, en los palillos que Shiori sostenía. Ladeé la cabeza unos milímetros, sin advertir que estaba haciendo demasiado evidente mi meditación. Creo que aún me sentía muy sensible por mi episodio en el patio y por lo horriblemente sola que me sentí al escuchar los aplausos lejanos de la gente, lejos de mí.

Tal vez... por eso no puse freno a mi sinceridad.

—A mi madre… le va a hacer muy feliz saber que… que alguien más probó su comida.

 

No pude seguir mirándola tras decirle lo de mi madre, mi rostro se desvió ligeramente hacia algún sitio vacío del aire. Al rubor creciente de mis mejillas se sumó un ligero temblor de los labios, los cuales apreté en un vano intento por controlar el movimiento involuntario. Eran los nervios y, también, la lucha contra la tentación de lanzar sobre Shiori una ola de aclaraciones y justificaciones, que de nada servirían para aliviar el peso de algo que consideraba una confesión… P-Pues… al señalar que mi madre se sentiría feliz de que alguien más probara su comida, este almuerzo que traía a la escuela… también estaba admitiendo que yo era una chica que no tenía a nadie en la academia, con quien compartir cosas.

Aislada. Solitaria. Sin amigos… (E-era muy pronto para considerar a Rowan como uno… ¿tal vez?)

D-de todas maneras, esta soledad era algo que se podía inducir a primera vista, con sólo presenciar mis ademanes nerviosos y mis más que evidentes dificultades para involucrarme en interacciones sociales mínimas, n-ni siquiera podía reaccionar con normalidad frente a un acercamiento. P-Pe-Pero sentía que el asunto adquiría un peso mucho mayor, más contundente, cuando era yo quien lo ponía en palabras, así fuese de forma indirecta. No me gustaba la soledad y, por lo tanto, rechazaba con fuerza la sola idea de confesar que no tenía a nadie a mi lado, en esta academia.

Pero… ¿no era esto, tal vez, otro paso para seguir cambiando las cosas? ¿Admitir mi debilidad?

Pude notar de soslayo cómo Shiori mantuvo la mirada sobre mi bento al saber lo de mi madre. No respondió al instante, se limitó a seguir probando el alimento sin alzar la vista, a la vez que yo seguía siendo incapaz de volver a enfocarme en ella por temor a su reacción. Hubo, allí, una instancia de desconexión, ¿tal vez? Como si, repentinamente, ambas nos hubiésemos refugiado en nuestras propias cuestiones, ¿tal vez...? Me estremecí, incómoda, preguntándome si debía añadir algo más. Pero ya estaba demasiado agobiada como para aventurar una nueva frase. Por suerte, Shiori no tardó en retomar la palabra para pedirme que transmitiera a mi madre su opinión sobre la comida.

Asentí nerviosamente.

—Se... Se lo diré... Gracias —respondí; sumé una torpe reverencia a mi agradecimiento y escuché su pregunta, que me dejó algo dubitativa— Eeeh... N-no lo había pensado... Uh... —me atoré en la indecisión, pues ninguna idea clara acudía a mi mente— Hacer platos como... ensaladas, ¿tal vez? O verduras en general... —estuve a punto de frotarme las manos nuevamente, como para ayudarme a pensar, hasta que recordé que estaban ligeramente sucias— Podría... podría empezar con... ¿con algo así? Con recetas que no requieran usar cuchillos. Me dan miedo los cuchillos —confesé, poniéndome aún más colorada.

Primero el miedo a quemarme, ahora el temor hacia los cuchillos, d-debía de estar d-dando una imagen lamentable frente a una cocinera como ella. N-No pensaba que Shiori fuese a burlarse, ¡p-parecía s-ser una buena persona!, pero de todos modos creía que me estaba avergonzando a mí misma... Ante todo esto, se me ocurrió sacar mi móvil y mirarlo, como un modo de lidiar con el oleaje de pensamientos instrusivos que amenazaba con irrumpir en mi mente, hasta que advertí el horario...

Quedaba poco tiempo de receso. Sin embargo, desde el exterior seguían llegando los lejanos rumores del evento de baile y, de pronto, fui consciente de que tendría que pasar entre todas esas personas para regresar mi salón. La perspectiva me provocó ansiedad, haciendo que contuviera el aire en mis pulmones. Miré a Shiori, debatiéndome internamente sobre otra idea.

—Eeeh... Kurosawa-senpai... —dije, intentando mirarla a los ojos— El receso va a terminar... Y yo... Uh... —me ruboricé ligeramente y me llevé el dorso de una mano a los labios, para ocultar su temblor— ¿Te molestaría si... voy contigo hasta... los pasillos? ¿Por favor?

Quizá esta siendo una petición egoísta, pero en este momento necesitaba de una presencia como la suya. Si me concentraba en su cabello, o en sus ojos... o en su sonrisa, quizá pudiera atravesar el gentío sin entrar en pánico.

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Al final resultó ser que mi "resfriado" era tremenda bronquitis y me tuvo inhabilitado hasta hoy unu (¡ya me estoy recuperando igual!)

Por acá dejo un semi-cierre con Bea, hice lo que pude (?).

Muchísimas gracias por caerle, evitaste que se le rompiera el corazón en pedacitos al no dejarla sola <3