Exterior Dojo de Kendo

La brevedad del entrenamiento no fue un impedimento para que lo disfrutara con todas las ganas del mundo. Las artes marciales eran una parte importante de mí. Y en particular… amaba el judo. Por esa razón me ilusionaba muchísimo la idea de enseñarlo a la gente, y me emocionaba tanto recordar la sonrisa fascinada que se dibujó en el rostro de Fuji cuando lo derribé. Por eso puse todo mi empeño siendo su sensei: corregía su postura siempre que era necesario, con mis piecitos acomodaba los suyos, explicaba cómo responder a posibles defensas del oponente, y demás. Un par de veces me dejó derribarlo para ayudar a su comprensión de la técnica, así que quedó con algo de polvo en el uniforme. Pero lejos de molestarse, lo noté muy enfocado y eso me hizo sentir muy contenta.

Al terminar el entrenamiento, fue a beber un poco de su té. En cambio, yo me distraje admirando otra vez el dojo. Imaginaba compañeros de la academia practicando judo. No era algo definido, todavía quería consultarlo con mi maestro y mi familia antes de lanzarme. Pero estaba segura de que iba a ser una realidad.

Al sentir a Fuji regresar junto a mí, me giré en su dirección. Me sonreía y eso me hizo sonreír a mí, mientras sentía cómo nuestras manos volvían a entrar en contacto.

Sé que suele ser al revés

Me entregó una pequeña estrella.

pero tú también te mereces el reconocimiento.

La estrella sonreía feliz. Como yo.

Has sido una gran maestra y espero que lo sigas siendo.​

Cerré mis dedos sobre la estrella, abrazando su sonrisa
y las palabras que venían con ella.​

—Fuji… —dije llevando el puño a mi pecho— Prometo ser una maestra de la que puedas sentirte orgulloso.

Me senté en el tatami junto a él y, al hacerlo, Copito voló hasta mi hombro. Adiviné las intenciones del pequeño, por lo que no tardé en hacer unas pocas migas con una de las puntas de la galleta, que le di para picotear de mi dedo índice.

—No es para pajaritos, te convido sólo este poco —decía en voz baja mientras el gorrión las comía con entusiasmo.

El chico preguntó entonces si tenía en mente a alguien para el club o si tendríamos que ponernos en la entrada. Miré hacia el techo. Cuando mi mentecita se ponía a pensar, yo solía apoyarme uno de los meñiques sobre el labio inferior. Pero ahora hacía eso con la estrellita de galleta. Incluso así de cerca se podía sentir su sabor: dulce, como las palabras de Fuji.

—La primera que se me ocurre es Ali, nuestra líder de la prueba de valor —respondí, poniendo ahora la estrella entre mis labios frente a la mirada de Copito, que me picoteaba la oreja con insistencia—. No hablamos nada desde entonces, pero algo me dice que el judo podría gustarle si lo prueba. Y a Kenny también —le di un pequeño mordisco a la galleta e hice otras migas para Copito mientras seguía hablando—. A Jez no sé si le interese o si pueda. Pero sé que le hará feliz saber de nuestro club y eso me hará feliz a mí también.

Me llevé el resto de la estrellita a la boca. Al terminarla, regresé mi rostro hacia Fuji.

—Ponernos en la entrada con carteles y galletas suena divertido —añadí sonriente—. Podría lucir mi traje de judo, seguro llama la atención porque es completamente azul, como mis ojitos —me señalé la mirada con los índices—. Aunque para las galletas gratis voy a necesitar bastante presupuesto —dejé escapar una pequeña risita, mi entusiasmo era evidente.

 

Estaba de acuerdo con la idea de empezar preguntándoles a Ali y Kenny, por lo que ellos serían mis primeros pasos si la escuela aprobaba la solicitud de crear el club de judo. En mi cabeza ya diseñaba folletitos con información resumida de lo que era el judo, sus reglas y beneficios; dado que serían dos para comenzar, no tendría problemas en escribirlos y hacerles dibujos con mis propias manos. ¡Hasta podría hacer una versión personalizada para cada uno! Lo que quedaba era calcular el gasto en galletas, encontrar una panadería que les hiciera formas a pedido y…

¿Presupuesto? Nada de eso. Ya somos un equipo.​

Me giré hacia Fuji, con la graciosa sensación de que me estaba leyendo la mente y sonriendo por su comentario de que éramos un equipo. Eso era muy cierto. El chico mencionó a Emily, del club de cocina. En principio me pareció adivinar lo que estaba por decirme…

Pero eso: sólo en principio. Porque la realidad fue otra…

Se inclinó hacia mí y yo, curiosa, le acerqué mi oído para que me susurrara algo que parecía ser un secreto. De por sí la voz de Fuji era suave y relajante, y cuando hablaba bajo transmitía mucha paz (a menos que dijera sensei en cierto tonito y me hiciera estallar por dentro). Me habló de técnicas milenarias, captando toda mi atención, y lo que siguió fue una revelación que casi me dejó sin aliento.

…yo puedo enseñarte a hornear galletas.

…puedo enseñarte a hornear...

…enseñarte a hornear…

…enseñarte...​

Lo miré con un asombro mientras decía que serían decoradas, con glaseado, igual a las que le había regalado. Munición para convencer a las personas, ganancias por todas partes. Pero yo me había quedado pensando en el descubrimiento de que sabía hacer galletas y, cuando terminó de hablar, mi expresión sorprendida cambió. Seguramente la cara se me iluminó muchísimo y la emoción fue tal que hizo aletear a Copito en mi hombro, avasallado por la energía que empecé a desprender.

—¿Sabes hacer galletas? —dije con marcada ilusión en la voz y me incliné sobre él para mirarlo con ojitos brillosos— ¿Y me vas a enseñar a hacer? ¿De verdad? ¿Es cierto? —volví a envolver su mano de forma instintiva, sin darme cuenta, y apretujé sus dedos suavemente— ¡Qué emoción, Fuji! ¡Eres genial! ¡Y muy tierno! —cerré los párpados y apreté mis labios sonrientes porque casi que gritaba de la emoción, pero pude contenerme. Afirmé aún más el agarre de su mano mientras regresaba mis ojos a los suyos— Ay, me has disparado la emoción por las nubes. ¿Cuándo empezamos las clases? ¡Me encanta tenerte de profe! Ah… —solté finalmente su mano y me llevé un meñique al labio inferior sin dejar de sonreír— ¿Será muy difícil hacerlas con formitas? Me gustaría que hicieran pensar en el club... —entonces contuve una risita por la ocurrencia que se me cruzó por la mente— ¡Judo-galletas!

 

Yo era alguien que disfrutaba de todo tipo de sabores, existían muy poquitas comidas que me provocaran rechazo. E incluso en esa cantidad tan grande de gustos, las cosas dulces eran lo que se llevaban la cima de mi disfrute. Lo dulce era lo más rico entre lo rico, una tentación a la que cedía con mucha delicia. Pero no era buena haciendo recetas de ese estilo, y eso que tenía las habilidades mínimas de cocina para alimentarme bien. Una mezcla de todo eso fue lo que tal vez desató la reacción que tuve ante Fuji; porque aparte de que estábamos hablando de una receta dulce, las personas que sabían prepararlas eran extraordinarias ante mis ojos y… y ahora me regalaba la oportunidad de aprender. Seguramente fui envolvente, como una ráfaga de viento, pero a cambio recibí una amplia sonrisa del chico. Y el ambiente, me pareció, se animó mucho más.

Dijo que podíamos comenzar a partir del lunes y mencionó lo de los moldes. Me limitaba a asentir, ahora un poco más calmada de la emoción inicial pero todavía entusiasmada, y anoté mi número de teléfono en su móvil en cuanto me lo alcanzó. Acto seguido Fuji usó su famoso tonito, pero me llamó de otra forma. Lo que no evitó que volviera a provocar un leve cosquilleo en la nuca que me arrancó una risita

—Es mi nuevo apodo, ¿no? —dije— Lo adoro… “Shiro-chan” —repetí, mientras usaba el mensaje que envió para agendar su número en mi móvil; puse “Fuji” con los kanjis que creía eran los correctos, y añadí los emojis de un traje de artes marciales y una galleta con chispitas, el toque personal para él— Creo que galletas de vainilla y limón estarían bien, me parece que son sabores que gustan a la mayoría de la gente… —añadí pensativa.

Me giré hacia él para saber qué opinaba y me encontré con su carita de que se había dado cuenta de algo. Lo miré con curiosidad y entonces propuso enseñarme a preparar tres postrecitos. Intercambio equivalente por cada arte marcial mostrada. Fue una ocurrencia que me provocó muchísima calidez.

Conocer a Fuji en la prueba de valor… sin duda era algo que me alegraba muchísimo. No podía ser más lindo de lo que ya era… ¡o tal vez sí!

—Galletitas y flancito están bien para empezar —asentí mientras tomaba a Copito sobre una de mis manos, para empezar a acariciar su cabecita con los dedos de la otra; el pequeño gorrión se acomodó y se hizo una bolita de plumas sobre mi palma—. Y sobre el tercer postrecito… Hum… —volví a hacer el gesto del meñique— ¿Se te dan bien los pasteles? Me gustan mucho sus versiones pequeñas, como las que se sirven en algunas cafeterías. El cheesecake es mi favorito —sonreí.

 

Seguía acariciando las esponjosas plumas del gorrión, con la mente ya puesta en el plan que terminamos de definir para después del finde, cuando sus palabras me hicieron elevar el rostro hacia él. Pero, al mismo tiempo, un pálpito hizo que guardara respetuoso silencio mientras el chico confesaba que estuvo a nada de ausentarse, de no estar en los bosques donde nos conocimos. Mi atención, mis oídos, mis ojos; todos fueron suyos en la paz del dojo. Hasta Copito se quedó quieto sobre mis manos, con sus instintos de pajarito dictando la importancia de aquel momento donde Fuji hablaba de la decisión que tomó. Según sus palabras: la de dejar de huir. Yo lo miraba con una expresión calmada pero, cuando bajó la cabeza para pasar los dedos por la tela de su pantalón… bueno, no pude evitar que las comisuras de mis labios se me elevaran un poquito por la ternura.

Y la emoción me recorrió la piel cuando dijo lo del rayito de luz en el cielo.

Fuji se estaba abriendo conmigo. Me entregaba sinceridad, que para mí era el más preciado de los tesoros. Sentía que, con lo que dijo de dejar de huir y con las metáforas del cielo y la habitación, me estaba confiando una pequeña parte de su historia. De cómo vivía, de cómo sentía las cosas. Y me daba cuenta de que esas metáforas también estaban refiriéndose a mí… Y a nosotros. Habló de las cosas nuevas que podía desplegar una pequeña decisión... como lo fue la suya, la de ir a campamento. Para mí no eran tonterías lo que decía. Era injusto que definiera así a la inmensa calidez de sus palabras.

Estoy... muy contento de haberte conocido, Vero.​

Dijo aquello mientras nos mirábamos a los ojos. Mi pecho se llenó de tanto gozo que me hizo contener una pequeña bocanada de aire. Las comisuras de mis labios siguieron elevándose lentamente mientras seguía hablando, cuando mencionó la prueba de valor y apreció las galletas que le había regalado. Para él fue un gesto enorme y, honestamente, desde mi perspectiva también lo era. La luna durmiente y las estrellitas sonrientes expresaban la gratitud y la alegría de estar con él… Porque una persona tan confianzuda como yo recibía todo tipo de reacciones a cambio: algunas buenas... otras, de incomodidad o rechazo. Fuji aceptó mi cercanía desde el comienzo, recibió toda mi incesante energía con los brazos abiertos. Todavía quedaban muchos encuentros por delante para seguir conociéndonos, pero incluso así, me hacía muy bien estar con él. Y que el chico me dijera que estaba contento de conocerme… Eso… Era de lo mejor que podría haberme dicho, al punto de emocionarme.

De verdad eres una lucecita, de esas que brillan un montón.
Tú también lo eres, Copito. No creas que me había olvidado de ti.​

La honestidad de su sonrisa me llegó al alma. Mi primera reacción fue acercar las manos a mi pecho, poniendo a Copito cerca de mi propio corazón. Con los ojos cerrados, con una sonrisa en los labios, dejé escapar un pequeño suspiro. Sentía sobre los hombros el abrigo de sus palabras.

—Te lo dije cuando te regalé tu luna y tus estrellitas, pero no está de más decírtelo de vuelta: me siento afortunada de que nuestros caminos se cruzaran y de que estemos aquí, ahora —abrí los ojos y miré hacia los suyos—. Así que... ¡Gracias! Gracias por haber venido al campamento y por ser tan bueno conmigo desde que nos vimos por primera vez —mi sonrisa se ensanchó un poco y tuve que hacer una pequeña pausa; porque si no, volvería a convertirme en un pequeño torbellino. Pude seguir hablando con calma—. Tienes una forma muy especial de ser cálido, y eso ha logrado que te ganaras nuestro cariño con una rapidez tremenda —afirmé, acercando a Copito al cuello de su camisa, que el pequeño picoteó; luego lo volví a abrazar contra mi pecho—. Por eso… Que me digas que también estás contento de conocerme y que me digas que somos unas lucecitas…

>>Fuji… Me acabas de hacer muy feliz con tus palabras. Y sobre todo, con tu sonrisa; va a ser mi sonrisa favorita a partir de ahora —añadí contenta, pero al instante mi rostro volvió a suavizarse—. Seguiré brillando a tu alrededor y... te apoyaré en lo que necesites. Copito también lo hará.

El gorrión en ese momento se movía con algo de inquietud entre mis dedos y yo comprendía por qué. Lo separé de mi pecho y alcé mis manos hacia el cielorraso. Saltó de mis palmas con sus blancas alas abiertas y empezó a atravesar el aire del dojo, volando en pequeños círculos sobre nuestras cabezas y parándose en diferentes lugares, donde no duraba más de tres segundos porque enseguida volaba hacia otro sitio. Así siguió haciéndolo en los minutos finales del receso, captando la atención.

Copito piaba cuando sentía tristeza a su alrededor. Pero cuando lo que percibía eran sentimientos más positivos, su reacción era batir las alas. Y si estos eran compartidos, volaba como si fuera una celebración.

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Yo creo que esta es mi última respuesta para lo que queda del día académico, pero te dejo abierta la posibilidad de volver a responder si quieres uvu
Copito seguirá volando en lo que queda del receso porque está contento (?)

 

La puerta del dojo emitió un sonido suavecito y agradable cuando la deslicé. Apenas puse un pie en su interior, el aroma de la madera vieja volvió a abrazarme en conjunto con la fragancia del polvo, desatando una sensación que hizo descender lentamente mis párpados, al mismo tiempo que las comisuras de los labios se me curvaban hasta dibujar una sonrisa relajada. Mantuve los ojos así, cerraditos, embriagada de la impresión tan cálida que me daba la energía de este ambiente, tan guerrera y pacífica a la vez. Incluso me atreví a adentrarme unos pasos sin mirar, tan sólo confiando en el resto de mis sentidos. ¡Pero…! Debía hacerlo con cuidadito, ya que en una mano cargaba una pequeña cubeta con agua y un trapo, mientras en la otra llevaba el bento, además de la escoba que se veía bajo mi brazo.

—Se siente tan bien volver… —mencioné con suavidad.

Copito, en mi hombro, batió sus alas. Era lo que el gorrión siempre hacía cuando me notaba muy contenta, con las emociones positivas a flor de piel. Y es que no era para menos, porque estar en un dojo siempre era un gran motivo para que se me llenase el pecho de emoción, como artista marcial que era. Eché un vistazo a mi alrededor, ahora con la sonrisa más intensa. Pese al polvo y el aparente estado de abandono, adoraba el sitio. Era un dojo precioso y también muy inspirador, de sólo verlo me daban ganas de ponerme a practicar patadas de karate. Sin embargo, no había venido para entrenar (y eso que ganas nunca me faltaban, ejem).

Hoy tocaba el ritual de limpieza. El Osoji.

Fue la responsabilidad que me impuse para este receso, se lo había dicho a Fuji ayer mientras hacíamos las galletitas. Podía considerarse como parte del proceso de fundación del Club de Judo, ya que el lugar tendría que estar en condiciones para el inicio de sus actividades oficiales. Pero no se trataba únicamente de dejar el ambiente libre de suciedad. La tarea de limpiar un dojo iba un mucho más allá de eso. Era una parte esencial para el desarrollo del artista marcial, por lo que esto también lo hacía para mí misma. Para seguir puliéndome.

—Bien… Empecemos.

Copito echó a volar en respuesta, aunque no tardó en quedar fuera de mi vista para, seguramente, explorar rincones del techo. Tenía alma aventurera el chiquitín.

Lo primero que hice fue dejar abiertas las ventanas para que el ambiente se ventilara, también la puerta de entrada. La mala noticia era que, así, haría bastante frío en el dojo; cosa que anticipé, ya que seguía usando mi bufanda y aún llevaba puesto el cárdigan, pero me quité el blazer para moverme con más libertad. ¡En fin…! Que luego de abrir las ventanas, doblé mi blazer y lo dejé en un rinconcito, medio a la vista; encima le apoyé el bento y a su lado quedó la cubeta.

Sostuve la escoba entre mis manos y me quedé mirándola con una sonrisita. No era la primera vez que limpiaba un dojo, lo había hecho muchas veces en Vancouver, tanto en el dojo de karate de Takeshi-sensei, como en el dojo de judo de Takemori-sensei; también era una actividad habitual en el Instituto Kodokan de Judo, donde entrenaba actualmente. Era increíble cómo algo tan simple como esto, podía ayudarte a mejorar. De verdad amaba las artes marciales.

Así que tarareando una cancioncita en voz baja, me puse a barrer toda la extensión del suelo, quedando rodeada de nubecitas de polvo que no tardaron en hacer picar mi nariz.

Y no era que me sintiera sola ni nada por estilo, pero pensé que sería genial que alguien se apareciera de pronto por aquí. Aunque de seguro el mundo entero se fue hacia el otro lado, al patio norte, a mirar esa presentación de baile. El evento había llamado muchísimo mi atención, pero fue algo de lo que me enteré de camino al dojo. Obviamente, limpiar era prioritario, ¡esto era muy importante para mí...! Pero podría pasar a ver el show si me sobraba un poquito de tiempo, quién sabe.

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Zireael uvu

 

De a ratos debía interrumpir mi alegre tarareo con soplidos suaves, pues el polvo era muy ligero pese a que había formado gruesas capas en algunas zonas. Las finas nubecitas se alzaban con gran rapidez cuando el implacable paso de mi escoba recorría el tatami. Me rodeaban con la pequeña amenaza de cubrir mis ojos y de provocarme algunas toses, que no llegaban a desatarse gracias, precisamente, a que alejaba ese polvo con mis soplidos. Eso sí, mi nariz no corría con mejor suerte. El picor hacía que arrugara ligeramente el tabique mientras la sonrisa me temblequeaba en los labios, pues también provocaba cosquillitas. Pero yo continuaba en lo mío, bien firme en la misión que me había encomendado.

Tres sonidos, como de golpecitos, alcanzaron mis oídos en un momento que le estaba dando la espalda a la entrada. Me giré al instante, entre desconcertada y curiosa. Fue sólo por un fugaz segundo, pero mientras me daba la vuelta pude notar el chispazo de un cabello clarito y brillante, tan precioso que por un segundo creí que la recién llegada era Jez. Pero al instante me di cuenta del tono lila. La chica que acaba aparecer, saludando sonriente y comentando la limpieza, era pálida, menudita como yo y tenía unos impresionantes ojos rojos. Me pareció tan hermosa que quedé mirándola por un momentito extra, incluso olvidándome del picor que me hormigueaba en la nariz.

No tardé demasiado en devolverle una sonrisa animada, que transmitía sincera alegría por verla allí, ¡y eso que era apenas el primerísimo encuentro...!

—Hola, sé bienvenida a este maravilloso lugar —saludé, jovial, alzando una mano—. No pensé que alguien fuera a venir, pero me alegra muchísimo que… Ah… Ah…

Estornudé.

—Ups, perdón por eso —me reí, aquello fue repentino pero sirvió para que la nariz dejara de picar. Me acerqué hasta la chica, escoba aún en mano—. ¿Qué te trae por aquí? ¿Viniste a ver el dojo?

Realmente me sentía contenta por su presencia. Y tratándose de mí, que era transparente a más no poder, seguro lo estaba notando. También sentía mucha curiosidad por esta chica tan bella. Si se había acercado hasta el Dojo, debía ser por algún interés especial, ¿no? ¿Quizás era... una artista marcial? Tal vez una espadachina. O a lo mejor vino por simple curiosidad, pero eso también me servía.

 

Hasta su forma de reír era linda, fue reconfortante oír que le había contagiado una porcioncita de la carcajada que solté tras estornudar. Seguía entusiasmada por su inesperada aparición, siempre me embargaba la misma sensación cuando me surgía la oportunidad de sumar personitas nuevas a mi vida, así fuese para alguna breve conversación; y que fuera en el dojo del colegio lo hacía más especial.

—Ay, gracias —respondí enternecida cuando me dijo “Salud”.

El carmesí de su mirada recorrió el interior del dojo y, entonces, la muchachita dio un paso hacia su interior. Esa sola acción tuvo una pequeña carga de solemnidad que fue envolvente, haciendo que me apartara un poquito para cederle respetuoso espacio. Desde mi posición aún pude seguir apreciando su perfil.... Y tuve la impresión de que algo más profundo transcurría en su mirada. Estuvimos así un rato. Ella observaba el lugar en silencio y yo hacía lo mismo, aunque de a ratos regresaba la atención hacia ella, con ojitos curiosos.

Cuando finalmente volvió a hablar, esbocé una sonrisa suave al atender sus palabras... las cuales despertaron con rapidez un hondo y vibrante interés. La chica había estado presente en el dojo desde antes que yo, lo comprendí en el momento que dio el paso sobre el tatami. La energía del lugar se había movido cuando lo hizo, no sabía bien cómo definirlo. ¡Pero...! Estaba segura (¡segurísima!) de que noté nostalgia en sus ojos, o algo similar, pues un poco identificada me sentí en su modo de observar el sitio. Así me había puesto yo el día que visité por última vez los dojos de mis maestros, en la ahora lejana Canadá. Este conjunto de suposiciones y sensaciones fue lo que me llevó a mirarla con algo de comprensión, aún si no sabía absolutamente nada de su historia. Probablemente estuviese siendo confianzuda, como siempre.

Se presentó como Laila Meyer. Nada más oír su apellido alcé las cejas.

—¿Meyer? —repetí algo sorprendida, con la memoria chispeando a toda velocidad— ¿Meyer, del Club de Esgrima?

Quizá había más de una persona con ese apellido en la academia, pero al instante concluí que solo esa Meyer se presentaría en el dojo. La realización me hizo contener una risita emocionada.

—No puedo creer que seas tú —dije, sin darle tiempo de reaccionar—. Pregunté por el Club de Esgrima hace un tiempito y me dijeron que debía hablar contigo... Aunque luego me distraje entre los estudios y mis entrenamientos, ups —me reí mientras negaba ligeramente, como reprobando mi actitud. Cuando volví a centrarme en Laila, le dediqué una gran sonrisa— Y ahora nos cruzamos aquí. ¿Casualidad o destino?

Le ofrecí una mano para saludar.

—Verónica Maxwell. Encantadísima de conocerte, Mey.

 

Mis sentidos quedaron centrados en su mano cuando correspondió al saludo, eran tan suavecita que la sonrisa que se me estiró involuntariamente. Para ser honesta, aún seguía asimilando la envolvente presencia de Mey. Ahora no sólo se trataba de su belleza, que la hacía brillar cual lucecita ante las grises nubes que se veían por las ventanas abiertas… sino que también destacaba el carácter que dejaba ver ante mí, una persona a la que estaba recién conociendo. Había reflejado mis sonrisas, se dejó contagiar pizcas de carcajadas, y entre la nostalgia de sus iris rojizos se colaba parte de la amabilidad que, no me cabía duda, componía su espíritu. Parecía ser una buena chica, tan adorable que me hizo sentir afortunada por nuestro encuentro tan peculiar. La pregunta siguió en el aire, imponiéndose sobre los últimos rastros de nubecitas polvorientas.

¿Casualidad o destino?

Lo que Mey expresó a continuación arrojó muchísima luz sobre el asunto. Cuando mi nombre surgió de sus labios me dio la impresión de que estaba reconociéndolo de alguna parte, intriga que fue acentuada al verme referida como “esa Vero”. La incesante curiosidad dominó mi semblante, aunque no tardó en verse reemplazada por un resplandor de ilusión cuando la chica me preguntó si era amiga de… ¡mi queridísima Jez! Respondí con un asentimiento, obviamente, además de que la mención de mi amiguita hizo que afianzara el agarre de la mano de Mey. Fue un inevitable reflejo nacido de la emoción, luego del cual regresamos a nuestros respectivos espacios, yo aún con la escoba sostenida entre mis puños.

Ella mantuvo la mirada puesta en mí y yo, como siempre hacía con todo el mundo, miré directo hacia sus ojos.

Era tan cierto lo que dijo al principio… Pues tras uno o dos meses de desencuentros, por fin se me presentaba la oportunidad de hablar con ella sobre el Club de Esgrima. Pese al tiempo transcurrido y a las actividades a las que me dedicaba, su nombre y el de Amery habían permanecido bien grabados en mi memoria porque el asunto jamás dejó de interesarme. ¡O sea...! Estábamos hablando de un deporte de combate, era imposible que me negara a la oportunidad de aventurarme con algo nuevo.

Hubiera respondido al instante, pero entonces… Mey reveló que era la única persona que quedaba en el Club de Esgrima.

Algo en aquella revelación provocó una leve sacudida en mi pecho. Aún tenía presente la nostalgia de sus ojos cuando observó el dojo y lo que dijo mientras lo hacía: "Hace mucho no venía aquí. Supongo que quería regresar". Claro está que había un montón cosas que no sabía de esta chica, era completamente consciente de eso, pero eso no me impidió empatizar.

—Nunca es tarde, Mey —dije en respuesta—. Cuando pregunté por el club fue porque quería anotarme, pero no sabía cómo debía hacer. Así que una adorable personita a la que consulté me sugirió buscarte...Y ya ves, me has encontrado tú al final —bromeé.

Le mostré una sonrisa sumamente cálida.

—¿Viniste hasta aquí porque te recordaba al club? —pregunté con curiosidad, echando una miradita al dojo; el tatami estaba casi libre de polvo, faltaba ultimar algunos sectores— Aún sigue abierto, ¿no?

 

Mey comenzó diciendo que no sabía muy bien a dónde ir, a la vez que su atención volvía a ser puesta en el dojo que pisábamos. Todas las veces que miraba el lugar de esta forma, la energía nostálgica, casi melancólica, parecía brotar del mar rojo que eran sus ojos. Entonces llegué a pensar que aquellas primeras palabras guardaban más de un significado. No solía ser muy avispada para darme cuenta de algunas cosas, pero en este momento tenía ya la completa certeza de que el dojo significaba mucho para la chica. Que en este lugar albergaba una pequeña porción de su historia, de la misma manera que parte de mí quedó en los dojos de Vancouver; era eso lo que generaba una conexión entre nosotras sin que nos diéramos cuenta, además de la relación que ambas compartíamos con Jez.

Le prestaba atención con la devoción de una buena oyente, genuinamente interesada en ella. Mey refirió parte de su situación actual, y me pareció muy reconfortante que se abriera tan inmediatamente conmigo… pues lo que contó no podía dejar ajeno a nadie.

Dijo que este era su primer día tras una larga ausencia. Y que se le habían apilado un par de situaciones inesperadas dentro de la escuela que la agobiaron. La revelación de su ausencia volvió a generarme una pequeña conmoción en el pecho: eso explicaba el hecho de que fuera la única persona en el Club de Esgrima, pero también me hizo pensar que debió haber pasado por una adversidad muy grande si llegó al punto de tener que dejar de venir a clases. Y encima, cuando por fin retomó su vida escolar... se encontró con que estaba sola en su club…


"Acabé viniendo aquí casi sin querer, supongo que porque todos volvemos donde nos sentimos seguros."


La conmoción dio lugar a la ternura cuando escuché eso. Fueron palabras que sonaron a la búsqueda de un refugio. Pero también me mostraban la fortaleza de su espíritu, pues no debía ser fácil para ella retornar a un lugar que tuvo que dejar atrás.

Me aproximé un poquito más hasta Mey y le palmeé un hombro con suavidad. Quizá la tomé por sorpresa con esta “confianzudez”, pero ni modo: la nostalgia de sus ojos, su amabilidad, su conexión con el dojo y ahora sabiendo una pequeña porción de su historia... todo eso me despertó el impulso irrefrenable de apoyarla.

—Si así es como te sientes en este dojo, entonces me alegra muchísimo más haber venido a limpiarlo —le dije con sinceridad.

Alejé mi mano de su hombro y me fui a una zona cercana del tatami donde había quedado algo de polvo; lo barrí en dirección a una de las ventanas abiertas, para que no se acumularan nubecitas cerca de Mey, me daría penita si estornudaba por mi culpa.

—¿Sabes? Podría ayudarte con tu club —ofrecí sin rodeos mientras seguía pasando la escoba con cuidado, pero la miraba a ella mientras tanto—. Yo estoy intentando abrir uno, así que estos días lo estuve promocionando con folletos... y ciertas sorpresitas —le mostré una sonrisa amplia y radiante—. No tengo drama en hacer lo mismo por el tuyo.

>>Y obviamente, considérame dentro —añadí con decisión—. Yo quería apuntarme y eso nunca cambió. Así que ahora seremos tres esgrimistas —entonces me reí por lo bajo, debido a otra de mis ocurrencias—. Como los tres Mosqueteros, pero con floretes.

 

Respondí con un pequeño asentimiento a cada uno de sus agradecimientos. Por la limpieza del dojo, por el ofrecimiento de promocionar su club y por mi unión a éste. Me gustaba dedicar energía a ayudar a los demás, era parte de mi naturaleza como persona y, por eso mismo, jamás pretendía recibir algo a cambio. Ni siquiera las gracias. Me era suficiente con la sola acción de ofrecer mi mano y que ésta fuera bien recibida. De todos modos, la calidez me llenaba el alma cada vez que las personas ponían en palabras su gratitud. Intenté mostrarme un poco más solemne frente a Mey. ¡Pero…! Se me hacía muy, muy difícil si la chica me hablaba con esa sonrisa tan enternecida en el rostro, era contagiosa. Al final, mi intento de seriedad se desvaneció cuando la dulzura destelló en mi expresión.

Mientras tanto, seguía pasando la escoba con suavidad sobre el tatami. Me había arrojado de vuelta a la tarea apenas supe que el dojo la hacía sentirse segura. Fue como una primera respuesta en forma de un hecho: limpiar un lugar que le importaba. Recién nos estábamos conociendo, no sabíamos casi nada la una de la otra y era un misterio qué sucedería con el tiempo… pero esto servía como un pequeño primer paso en mi intención de darle apoyo.

¡Eso sí…! Mey tuvo un poquito razón cuando dijo que se veía un poco extraño que fuese la única haciendo algo. En realidad sí tuve la intención de pedirle que se sumara a mí, pero me había frenado el saber que pasó por lo del tour y lo del patio. No planeaba añadirle un compromiso extra, salvo que fuera ella quien se mostrara dispuesta. Puede que ya la estuviese cuidando sin darme cuenta, quién sabe. Así que cuando me ofreció su ayuda, lo celebré por dentro.

—Qué bueno que lo dices —respondí, contenta por su disposición—. Espérame un momentito.

Me dirigí a una zona algo apartada del dojo, allí donde se notaba un armario un poco alargado. Al abrirlo, un "Nice!" escapó de mis labios cuando hallé escobas y trapeadores en su interior; el polvo no había alcanzado los interiores del mueble, por lo que las herramientas de limpieza estaban, justamente, limpias. Tomé una escoba extra, regresé junto a Mey y se la ofrecí.

—Hagamos esto juntas, ahora que somos compañeras oficiales del Club de Esgrima —le dije con entusiasmo—. Quedan algunos lugares por barrer, pero entre las dos terminaremos rápido. Luego habría que trapear con agua limpia y con eso, mínimo, ya tendríamos el tatami listo para futuros entrenamientos —mi sonrisa se estiró mientras la miraba.

>>¿Sabes, Mey? Yo entreno algunas artes marciales desde chiquita —conté, mientras la invitaba a seguirme hacia una de la zonas polvorientas—. A lo largo de los años aprendí que en el acto de limpiar el dojo hay, digamos, una filosofía. ¿Te gustaría saber un poquitito al respecto?