Colección Kill our way to heaven [Gakkou Roleplay | Explícito]

N/A: pueden creer que literalmente estaba escribiendo la última línea del fic y sE ME CORTÓ LA LUZ AJSAJKSJKA IT WAS CREEPY AF

Bueno, SPOOKY SEASON, BITCHES. Cómo me gusta Halloween we. Bueno, esto lo tengo empezado desde hace un tiempo y lo fui avanzando a paso de tortuga bc *brillitos* uni *brillitos*, además de que últimamente no sé escribir fics que no ameriten tres kilómetros de research pERO EN FIN, here we are. En su momento lo dije en un tema del Café, siempre me quedé con el bichito de que estos personajes se conocieran mejor y cuando se me ocurrió esta idea i went for it. Después del fic voy a hablar un poquito más respecto al pROCESO CREATIVO cuz tiene spoilers y porque fue quite funny JAJAJA

Y como me gusta robar, esta actividad le corresponde a la actividad Fictober de mi amada gabichuela. Obviamente no voy a completarla y menos con ESTA clase de fics, pero a quién le importa eso

Disclaimer(?): a mitad del fic hay otra canción.

Sin más cháchara, ADENTRO FIC

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Samhain is the threshold to the Season of Death.
The fertile fields of summer give way to the bare forests of autumn.

As crops slowly die and winter takes over,
the cycle of life is once again approaching a renewal.

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| Morgan O'Connor |
| David Mason |
| Kashya Thornton |

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Se le había hecho tarde. La semana de exámenes estaba a la vuelta de la esquina y había optado por cambiar la estrategia, considerando que en casa siempre se distraía. La biblioteca escolar era enorme y muy elegante, decorada, por alguna razón, en un estilo antiguo que más bien recordaba la opulencia europea. Él nunca había frecuentado ese espacio, a duras penas recordaba haber ingresado más de dos o tres veces. Bostezó, pasando la página del libro de historia, y pestañeó con lentitud al sentir los ojos humedecidos. Fue al levantar la vista que advirtió el drástico descenso en el flujo de gente. Por las ventanas se colaba un resplandor opaco, violáceo, que reptaba por los pisos nacarados y perdía fuerza ante la luz de las lámparas. Comprobó la hora.

¿En qué momento se había hecho tan tarde?

Estiró el cuello para asegurarse de que la bibliotecaria siguiera en su escritorio y suspiró, cerrando el libro. Estudiar jamás había sido su fuerte, le aburría y le daba mucho sueño. Ordenó sus útiles dentro del bolso, sin prisa. Las amplias mesas de nogal que conformaban el corazón de la biblioteca se encontraban ya prácticamente vacías. Se incorporó, acomodando la correa en su hombro, y recogió el único libro que no le pertenecía. Se lo había recomendado Sasha como material complementario, alegando que la currícula no siempre les confería los mejores títulos. Era un ejemplar tosco y algo estropeado, de pasta dura y encuadernación a hilo. Como tal, pertenecía a una sección poco frecuentada. Cuando lo había encontrado por primera vez, recordaba, las hojas prácticamente se le habían deshecho entre las manos, su aroma a polvo y humedad se le había impregnado en la nariz, y se preguntó cómo rayos había dado ella con semejante vejestorio.

Al pasar junto a la bibliotecaria, la mujer levantó la vista y le indicó que en media hora cerrarían. Maze le sonrió, amable como siempre, y asintió con la cabeza. Podría haberle explicado que sólo devolvería el libro y se iría, pero no lo vio necesario. Muchas veces, por muchas razones, no veía necesarias muchas cosas. Se adentró en los pasillos oscuros de la biblioteca, entonces, donde ni la luz de las lámparas ni el resplandor amoratado conseguían filtrarse lo suficiente. Las estanterías eran altas, muy altas, y resguardaban entre ellas el sutil eco de las pisadas contra el mármol. El muchacho avanzó distraído, pues ya conocía el camino de memoria, y viró a la derecha en uno de los últimos pasillos. Recorrió la estantería prácticamente en su totalidad mientras divagaba respecto a la cena de esa noche y depositó el libro en el único espacio libre que había. Fue en ese instante que lo oyó. Un murmullo quedo, en un idioma extraño, que lo envolvió y absorbió su atención. Fue como haberlo percibido de forma inconsciente pues, apenas agudizó el oído, el sonido desapareció. Permaneció quieto, girando la cabeza; sólo lo acompañaba el silbido pausado de su propia respiración.

Estaba por descartar el asunto y calificarlo de delirio cuando… lo oyó de vuelta. Había alguien cerca, ¿verdad? Era la opción razonable. Había alguien cerca, en los recovecos oscuros de una biblioteca, murmurando cosas en un idioma misterioso. Sí, totalmente razonable. Maze esbozó una sonrisa resignada y la curiosidad le picó en el cuerpo, como una hiedra viva. Era una suerte de pálpito silencioso, provenía de orígenes inciertos y se colaba por las hendijas. Trepaba, se enredaba, acariciaba. En su pueblo natal, a la luz de una fogata y entre las ramas desnudas del otoño; de pie, inmerso en el humedal oscuro de los bosques de Totoro; en los callejones desolados y los semáforos fuera de servicio, volviendo a casa de madrugada. Eran pocos, podían calificar de delirio, pero los recordaba con profunda y aterradora claridad.

Los llamados, les diría alguien en un futuro.

Aún algo contrariado, decidió moverse. Avanzó lentamente hacia el final de la estantería y se hundió aún más en uno de los pasillos centrales, intentando discernir el origen del sonido. El corazón se le había agitado sin pedirle permiso, presa de la incertidumbre y, quizá, de la sensación de estar haciendo algo incorrecto. Entonces la vio. A la derecha, envuelta en las penumbras, la silueta de una alumna sentada en el suelo con la espalda contra la estantería. Tenía las piernas ligeramente flexionadas y un libro en el regazo; la densidad de su cabello oscuro, corto, le cubría el rostro. Parecía completamente abstraída en la lectura que, ahora notaba, era la fuente de los murmullos. Maze permaneció allí, de pie, debatiéndose internamente entre la realidad del evento y lo que sentía palpitar desde los recovecos. Sólo era una chica leyendo, ¿por qué habría de ser algo peculiar? ¿Por qué habría de molestarla? No debía, no lo veía necesario. Muchas veces, por muchas razones, no veía necesarias muchas cosas. Pero entonces ella alzó la mirada y la clavó en él, y él, podría jurar, olvidó cómo respirar.

Transcurrieron algunos segundos absolutamente incómodos en los que ninguno de los dos dijo nada. La recordaba de la clase de al lado, ahora que podía verla. Morgan, ¿cierto? Una vez habían conversado justamente allí, en la biblioteca, y pese a haber pactado una salida y demás, al final no habían hecho nada. Sus razones eran simples, casi ordinarias, y convergían en torno a su visión estática del mundo. Si lo pensaba con detenimiento, puede que radicara precisamente allí el poder tan seductor de los pálpitos negros.

Eran los únicos instantes donde el tiempo se congelaba y revivía a la vez.

Los ojos de la chica eran de un morado pálido que, desprovistos de luz, se camuflaban en la oscuridad con maestría. Naturalidad. Maze cambió el peso entre sus pies y estuvo por abrir la boca cuando ella le robó la intención.

—¿Buscabas algo aquí?

Su murmullo fue suave y adivinó la mera cordialidad de sus intenciones. Aún no lograba distinguir si era una muy educada invitación a retirarse o una pregunta real, pero al menos le sirvió para destrabar las articulaciones. Parpadeó, la realidad recuperó su forma y meneó la cabeza, esbozando una sonrisa afable.

—No, perdona. Te escuché y supongo que me ganó la curiosidad.

Morgan desvió la vista a su libro un instante y Maze siguió el movimiento de su mano, de sus dedos, derramándose por la página con suavidad. Era imposible a esa distancia, pero podría jurar que escuchó la textura del papel contra sus oídos.

—Ya veo. —Lo miró—. ¿Has oído hablar de la Cacería salvaje?

La pregunta lo redirigió sin pedir permiso a uno de los archivos contenidos en su memoria; quizá no fuera particularmente inteligente ni hábil en algún campo específico, pero era capaz de relatar al instante las leyendas y fábulas con las que había crecido. El gigante leñador Paul Bunyan, la bruja de Saratoga Springs, las profecías del Mothman. Desde su arribo a Japón se había interesado también por el folclore local. El concepto de la Cacería salvaje, sabía, era increíblemente amplio y se había extendido a lo largo y ancho de Europa, alcanzando incluso los Estados Unidos. Cada cultura, cada religión y cada pueblo poseía su propia Cacería.

—¿Cuál de todas? —replicó, entonces.

Morgan sonrió y palmeó el espacio a su lado con ligereza, invitándolo a sentarse. Maze giró el cuello hacia el corazón de la biblioteca, recordando que en media hora el lugar cerraría, pero supuso que quince minutos no le harían daño a nadie. Se acercó, pues, y relajó la espalda contra la estantería. Durante el proceso, la chica había empezado a hablar.

—La Cacería es más popular en la cultura germana, extendiéndose desde la península escandinava hasta Alemania. Algo curioso, sin embargo, es la importancia que adquirió específicamente en la tradición galesa. El folklore celta le da a la Cacería una connotación particular en ciertas regiones, aunque es mucho más fácil encontrar información sobre Odín, Teodorico el Grande, Sigurd, el Rey Arturo. —Apoyó ambas palmas sobre las páginas, sonriendo con suavidad—. Hasta que encontré este libro.

Maze estiró el cuello y detalló su contenido. Era antiguo, más antiguo que el armatoste que acababa de dejar. Las hojas, amarillentas, presentaban signos de desgaste en los bordes, y los colores de las impresiones lucían desvaídos. A la derecha se apreciaba una gran escena. Un hombre fornido, de largos cabellos castaños y curiosa piel oscurecida, iba cubierto por frondosos abrigos de piel y una inmensa capa gris; sobre su cabeza llevaba una corona hecha con las astas de un ciervo. Montaba a lomos de un caballo inmaculado, tan blanco como la luna llena encima de ellos, y a su alrededor, decenas de perros, lobos y demás criaturas que no lograba discernir, también del color de la nieve. Algunos, los más parecidos a caninos, poseían orejas carmín. Había algo, sin embargo, en los ojos de todos. Un brillo helado, quizá, fantasmagórico. Parecían estar recorriendo una pradera, al límite del horizonte, y Maze, por un instante, se creyó capaz de oír los corcoveos, los ladridos, los aullidos, y el retumbar de la tierra bajo su imponente desfile. No, no desfile.

Era una cacería.

—Gwyn ap Nudd. —La voz de Morgan se mezcló con los detalles de la ilustración y el estilo de la caligrafía; ¿qué idioma era ese?—. Rey de Tylwyth Teg, de todas las hadas, y gobernante del inframundo, Annwn. Pertenece a la mitología galesa y aparece en una serie de relatos medievales. Hay un poema, “El diálogo de Gwyn ap Nudd y Gwyddno Garanhir”, donde se desarrolla su labor de psicopompo. Es descrito como la esperanza de los ejércitos, habla de sus prominentes habilidades para la guerra. Cuando le preguntan de dónde viene, él simplemente contesta “provengo de la batalla y el conflicto”. Estaba leyendo este poema cuando llegaste. —Le indicó las últimas líneas de la hoja y las leyó en lo que, Maze suponía, era galés; luego lo tradujo al inglés—. I have been where the soldiers of Britain were slain. From the east to the north, I am the escort of the grave. I have been where the soldiers of Britain were slain. From the east to the south, I am alive, they in death. Aún sigo practicando mi pronunciación, el galés no es mi idioma natal.

El muchacho la escuchó atentamente y fue comprendiendo la situación. El acento de Morgan era muy diferenciable, duro y algo hosco, por lo cual supuso que provenía, si no de Gales, entonces Irlanda o Escocia. Si la memoria le funcionaba bien, allí se hablaba gaélico. Incluso compartiendo raíces celtas, debían ser idiomas totalmente diferentes.

—¿Y cómo se relaciona a la Cacería salvaje? —indagó, curioso y algo confundido.

Morgan asintió suavemente, como si hubiera estado esperando dicha pregunta, y deslizó los dedos sobre la ilustración hasta alcanzar el epígrafe.

—Este poema es la base para su posterior concepción como líder de la Cacería. Aquí dice que Gwyn ap Nudd recorrería los cielos acompañado de Cŵn Annwn, su jauría de sabuesos, para recolectar almas humanas. Por ello, oír los aullidos de sus perros es un presagio de muerte. Así, como en aquel poema, la misión de la cacería de Gwyn ap Nudd es guiar las almas mortales hacia Annwn. Este evento ocurre en noches específicas: las vísperas de Navidad, de Año Nuevo, en Viernes Santo… y en Samhain.

Sus ojos se encontraron. Maze llevaba años sin oír ese término, había acabado enterrado en los niveles más polvorientos de su memoria. Imágenes fugaces sucedieron en su mente. Su pequeño pueblo decorado de pies a cabeza con calabazas, guirnaldas y fantasmitas artesanales. Los bosques oscuros en las inmediaciones, las fogatas y las historias. Samhain era un paralelo a la noche de Halloween, un sabbat de los ocho que conformaban la Rueda del Año para los neopaganos. Nunca le había prestado demasiada atención, pero en ese instante regresó a él con la fuerza suficiente para esparcirle un cosquilleo inquieto. La Última Cosecha, la Noche Ancestral; Samhain gozaba de muchos nombres y se celebraba la noche del treinta y uno de octubre.

Faltaban tres días para eso.

—¿Qué tienes en mente? —inquirió el muchacho, con una sonrisa bailando en sus labios.

Morgan se sonrió y cerró el libro con movimientos lentos, arrancándole algún que otro quejido a la encuadernación.

—Celebraremos Samhain en honor a Gwyn ap Nudd, cuando su Cacería surque el cielo en medio de la noche. Puedes venir, si quieres, pero te advierto: no será sencillo. Primero deberás ganarte el derecho a pisar sus terrenos de caza.

Un silencio sordo palpitó, se aferró a sus tobillos y comenzó a reptar por su cuerpo, como enredaderas oscuras. Debería haberlo aterrorizado, debería haberle inyectado la necesidad de huir, pero el fuego de la hoguera crepitó desde algún rincón lejano y se preguntó cómo se sentiría.

—¿Dónde planean hacerlo?

Por una vez, al menos una única vez, mirar al monstruo a los ojos.

—Te enviaré la ubicación.

Y seguirlo.

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Una rama se quebró bajo la suela de sus botas y agachó la vista por reflejo, encontrando no más que siluetas difusas manchadas de negro. Los mensajes de Morgan habían sido bastante crípticos, sólo una fecha, una hora y una ubicación firmados con la expresión de un deseo. Al pasarlo por el traductor descubrió que estaba escrito en gaélico escocés.

Fàilte don t-seilg.​

Bienvenido a la cacería.

Le hizo algo de gracia que el punto de reunión fuera dentro de los bosques donde se había desarrollado la prueba de valor del campamento escolar. ¿Tenía sentido esperar que el desfile de la Cacería surcara el cielo sobre Japón? No estaba seguro, tampoco lo cuestionaría. Ya se había hundido en la oscuridad de ese terreno y quizá, por fuera de religiones o identidades, hubiera una verdad subyacente que atravesaba todos los mitos. El velo divisor alcanzaba su punto más delgado la noche de Samhain, permitiendo a los mortales contactar con aquellos que dejaron este mundo. El atardecer era el momento del día donde los planos se solapaban y los yōkai, en un descuido, podían aparecer ante nosotros.

En distintas formas, idiomas y creencias, el deseo era el mismo.

A la entrada del bosque había encontrado un cartel escrito a mano, en inglés y con caligrafía cuidada, anudado a la tranquera. Debió iluminarlo con la linterna del móvil para leerlo y éste le indicó que, a partir de ese instante, sólo podría adentrarse en los terrenos de caza en plena oscuridad, que las hadas gwyllion lo vigilarían ocultas en el bosque y sabrían si faltaba a su palabra. Debía escalar la pendiente al Este, guiado por las luces, hasta alcanzar el claro de los manantiales cristalinos. Allí, las hermosas doncellas gwragedd annwn lo esperarían y coronarían.

Be brave, lad. Fear no manner of ghouls, hags and wraiths.

We shall wait you.

For you shall come.​

Maze siempre se había sentido más cómodo cerca de espacios naturales, sintiendo las cosquillas de la hojarasca o trazando el recorrido de las vías abandonadas; pero esto era diferente. Los recuerdos vagos de la prueba de valor no le servían demasiado, su equipo había recorrido otros bosques y además, moverse en completa oscuridad era arduo. De tanto en tanto la vegetación clareaba y le permitía distinguir los relieves bañados en el resplandor pálido de la luna. Las criaturas nocturnas se movían y hacían eco a su alrededor, enviándole ligeros escalofríos por el cuerpo. El entorno agudizaba sus sentidos y le empujaba el corazón contra la piel. Era inquietante.

Y profundamente fascinante.

Creyó ir por buen camino cuando percibió al terreno inclinarse gradualmente en el esfuerzo de sus piernas. Avanzó con cuidado, evitando las piedras prominentes, raíces o enredaderas, y trazando la textura de los troncos con los brazos estirados. Las copas de los árboles se habían abrazado entre sí, recelosas, impidiendo que la más ínfima gota de luz se filtrara. Lo divisó, entonces. Un resplandor difuso, cálido, dibujando el contorno de algunos arbustos. Conforme se fue acercando, más y más aparecieron. Al llegar junto al primero comprobó que se trataba de pequeñas lámparas de aceite apoyadas sobre el césped a intervalos regulares. Estaban marcando el camino. Su corazón dio un vuelco, presa de una emoción extraña, y le alivió no tener que seguir andando como si pisara cáscaras de huevo.

El terreno fue tornándose más y más escarpado, y sobre el silencio se pronunció una canción. Sintió el pálpito oscuro de la biblioteca, aquella breve detención del tiempo que envolvió su cuerpo y lo condujo precisamente a ese instante. Era la voz de Morgan, de alguna forma estuvo seguro, y pocos minutos después lo comprobó. La vegetación no reptaba hasta la cumbre del sexto bosque. Allí arriba el cielo se abría en todas direcciones y las cascadas, borboteando agua, destellaban entre el color pálido de la luna y la calidez de la fogata. Dispuestas a cada lado del fuego se encontraban Morgan y Kashya, cada una envuelta en su elemento. Ambas llevaban vestidos largos, una capa de lanilla y pequeños guantes de encaje, sólo que O’Connor lucía enteramente de negro y su amiga, de blanco. Por un instante Maze sintió estar interrumpiendo algo que no debía, pero entonces Kashya reparó en él. Lo hizo de repente, como si un hada se lo hubiera susurrado al oído. Asintió mientras Morgan permanecía absorta en la canción, alentándolo a acercarse, y él obedeció.

Wolves asleep amidst the trees.

Bats all swaying in the breeze.​

But one soul lies anxious, wide awake,

fearing all manner of ghouls, hags and wraiths.​

Se detuvo frente al fuego y Morgan deslizó la mirada en su dirección con una serenidad absoluta. No pudo saber cuándo lo habían detectado ni de qué manera, pero el recorrido por el bosque, la conversación de la biblioteca y este momento, este escenario, le instaban a creer que era posible. Que las brujas habían vigilado su valiente peregrinaje, que las hermosas doncellas de los estanques los espiaban entre los recovecos de las piedras y que allí arriba, entre la luna y las estrellas, el rey de las hadas lideraría su eterna e incansable Cacería.

My dear dolly polly, shut your eyes.

Lie still, lie silent, utter no cries.​

As the Hunter, brave and bold, paid in coin of gold.

He'll chop and slice you, gut and dice you.​

Eat you up whole.

Eat you whole.​

La muerte de la canción reinició ante sus oídos el aleteo de ciertas aves, el salpicar de los manantiales y el crepitar del fuego. Transcurrieron algunos segundos hasta que Kashya habló, observándolo con su expresión habitual.

—Lo lograste.

—Dominaste el coto de caza de Gwyn ap Nudd —anunció Morgan—, hijo de Nudd, nieto de Beli Mawr, rey de Tylwyth Teg y gobernante de Annwn. Dime, David, ¿oíste los aullidos de sus sabuesos?

—No.

—¿Sentiste el tronar de la tierra?

—No.

Había respondido prácticamente en automático, compenetrado en la situación. Las chicas intercambiaron una mirada y O’Connor se sonrió. Kashya se agachó y recogió un collar del césped.

—Muy bien —murmuró Morgan, mientras la albina se acercaba a él y le colocaba el accesorio en el cuello—. No está interesado en tu alma, entonces. No aún, al menos.

Maze lo alzó ligeramente para detallarlo. Era un disco de plata redondo con una cruz solar de ocho brazos, cada una con un nombre y relieves diferentes.

—Todas las cosas son cíclicas. Nacemos, crecemos, declinamos y morimos en un ciclo perpetuo ligado a la muerte y el renacimiento del Sol. Los ocho sabbats representan puntos culmines del ciclo. Los equinoccios, los solsticios, y sus intermedios. —Morgan señaló el collar del chico con un sutil movimiento de cabeza—. Hoy, en Samhain, los mundos se entrelazan y los espíritus también celebran. Cabalgan a través del cielo, reciben a las almas moribundas y les dan la bienvenida. Nada desaparece, todo se transforma, y la rueda sigue girando.

—Nada desaparece, todo se transforma —repitió Kashya—, y la rueda sigue girando.

El mantra rebotó en la mente de Maze, caló hondo, y transcurrieron varios minutos en los que nadie dijo nada. El silencio no fue incómodo y olvidó el peso del collar prácticamente al instante. En algún punto, Morgan comenzó a murmurar otra vez la canción y él se permitió observarlas con mayor detalle. Tuvo la certeza de que creían en lo que decían; quizá no afirmaran que había hadas en el agua o una auténtica estampida de fantasmas en el cielo, pero ¿no lo llevaba sintiendo él toda la vida? Los pálpitos en los callejones, en las luces descompuestas, entre las ramas desnudas del otoño. ¿Qué había allí sino una certeza? Inexplicable, confusa y de formas indefinidas, pero certeza en fin.

—¿Habías cedido antes? —La pregunta fue de Morgan y le detuvo el corazón por un segundo—. A los llamados.

Tuvo que volver a negar.

—Puedes unirte a nosotras, si quieres —lo invitó Kashya—. No solemos hacer cosas tan importantes como esta, eso le corresponde a los sabbats, pero sí nos reunimos a leer, investigar o contarnos historias.

—Siempre he sentido curiosidad por las profecías del Mothman, desde que vi la peli. —Morgan le sonrió—. ¿Sabes esa historia?

Seguían siendo adolescentes ordinarias. El fuego, los manantiales y su aspecto lo habían engañado por un momento, pero seguían siendo chicas como él. La idea le ayudó a comprender que posiblemente no ocurriría nada malo si cedía, o al menos le brindó esa esperanza. Se sentaron, entonces, alrededor de la fogata, y comenzaron a relatar leyendas. Maze accedió al pedido de Morgan y les habló del heraldo de las desgracias, el hombre polilla. Kashya, siendo natal de Gales, profundizó en el mito del rey de las hadas y sus apariciones en la literatura arturiana. Morgan regresó a sus raíces, las Tierras Altas de Escocia, y habló de una criatura que, en mayor o menor medida, era conocida a nivel mundial: el monstruo del lago Ness.

Conversaron, bebieron y danzaron, perdiendo la noción del paso del tiempo o del mundo más allá de aquella cumbre. Cuando el fuego comenzó a morir y la oscuridad trepó desde los recovecos, amenazando con devorarlos, Maze no sintió inquietud. Alzó la vista al cielo, los tres lo hicieron, y una breve lluvia de estrellas coronó el fin del festival.

—Nada se pierde, todo se transforma —musitaron las chicas, y él sonrió.

—Y la rueda sigue girando.

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Contenido oculto

Ahora sí, sTORYTIME. La idea se me ocurrió cuando me topé con esa canción, Lullaby of woe de Ashley Serena, en un reel de Instagram. I just loved the vibes y la asocié automáticamente con Morgan, so de ahí fui armando el resto. Al buscarla en Spotify descubrí que era una rolita del The Witcher 3 y, para armar el fic, le pregunté a chatGPT por leyendas escocesas. Mi cara fue un poema cuando vi en la lista The Wild Hunt, which happens to be el nombre del videojuego JAJAJA it was meant to be (!!!). Total que me zambullí en artículos y artículos y artículos y empecé en la Cacería salvaje y terminé en los Wicca y el Samhain. En los intermedios me costó un poco enlazar todo y que tuviera sentido, pero el Samhain se relacionó a la Cacería and it all went full circle. It was beautiful.

A efectos de la trama (? le cambié las lyrics a la canción por "Hunter" en vez de "Witcher" y nada, debería retomar ese juego.

Thats all, storytime off

pd: mentira. Tengo la imagen del collar que le ponen a Maze, es este.

 

N/A: esto salió super rápido memeo. BUENO, LA SPOOKY SEASON CONTINUES. La idea del fic surgió de este fanart que me salió en pinterest y de ahí deliré como siempre. Me divertí bastante escribiéndolo y me mandé de cabeza a narrar con personajes que apenas conozco porque así soy. Therefore, me disculpo por el posible OoC que haya. Im pretty confident in my skills pero uno nunca sabe :D

no tengo mucho más que agregar, sólo que obviamente necesitaba usar una rolita de Lola Blanc para mantener la tradition de Sasha en fiestas de Halloween with our dark cabaret queen

ADENTRO FIC

edit: AAAA DÓNDE ESTÁN MIS MODALES. Ya te agradecí por wha pero igual quería también agradecerte públicamente por el comentario, Pau <3 It made me happy *rueda*

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All too often, the rabbit hole is as deep as you have dug it.

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| Sasha Pierce |
| Arata Shimizu |
| Rowan Ikari |
| Torahiko Sakai |

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Cuando los chicos arribaron a la dirección indicada agradecieron internamente la idea que había tenido Rowan de rentar un coche. Torahiko lo había dejado correr, acostumbrado ya a ciertas excentricidades de su amigo, pero Arata había soltado una buena risa nasal y le había preguntado si planeaba ir a una fiesta de Halloween o el festival de Venecia. Ikari no había respondido nada, como era usual, inmune a las estupideces y plenamente seguro de su juicio. Bastaba con un mapeo mental de la dirección impresa en la tarjeta para estimar la envergadura de la fiesta de Halloween; o quizá fuera, otra vez, uno de sus privilegios de rico. Daba bastante igual.

El verano se había evaporado en el aire y la brisa sacudía puras ramas desnudas, huesudas, cuando el auto se detuvo. Lo hizo junto a un portón de reja gigantesco, con guardias y cocheros ubicados a cada lado. La mayoría de los invitados ingresaban, se bajaban del vehículo y le entregaban las llaves a los empleados, sin preocuparse ni un instante por nada. Arata se imaginaba dejando su motocicleta a disposición de un montón de imbéciles pomposos y le daban veinte soponcios, pero vaya. Nada debía doler mucho cuando cagabas el dinero. Ellos sólo habían contratado el servicio del viaje, en todo caso, así que descendieron del auto y éste se retiró calle abajo, desapareciendo tras la esquina. Estaban en las colinas de Shōtō, uno de los barrios más exclusivos de Shibuya. La reja delimitaba un extenso camino de piedra que serpenteaba entre farolas y estatuas hasta derivar en la mansión de proporciones obscenas. La experiencia de Arata con fiestas pijas era limitada, pero podía jurar que esta… casa le doblaba en tamaño y derroche a la residencia de los Akaisa, en Chiyoda. Además, ahora no se trataba de una fiestita de niños ricos. La arquitectura gótica, las gárgolas, la increíble excentricidad de los disfraces y hasta los hijos de puta ¿yendo con sus mascotas? revolvían un hedor a poder y corrupción que se le pegaba a la nariz.

No lo admitiría nunca, pero Rowan había tenido razón.

—Y ustedes que querían venir de pantalón y camiseta, “y que los tatuajes hagan el disfraz” —recordó Ikari, ligeramente burlón, y le palmeó el hombro a los otros dos—. C’mon, c’mon. Les prometo que se pondrá peor adentro. Digo, mejor.

Allí afuera el murmullo de las conversaciones distantes se mezclaba entre la brisa nocturna y el borboteo de las fuentes de agua. Los muchachos se acercaron a la entrada y Rowan, muy sonriente, se encargó de hacer las sociales con el guardia. Le mostró las tres invitaciones, el tipo las escaneó con un aparatito y el brillo de la pantalla le iluminó las facciones, japonesas y adustas. Pareció leer algo, o verlo, o lo que fuera, y asintió con la cabeza, permitiéndoles el acceso.

—Disfruten la estadía —murmuró, sin cambiar demasiado la expresión.

Torahiko y Arata, en especial el segundo, estaban encontrando dificultades para asimilar lo que los rodeaba. A su lado pasó una mujer con una peluca gigante de afro albino y un vestido de plumas tornasoladas que se arrastraba por el suelo a sus espaldas. Después, un tío de galera, bigote, bastón dorado y garras puntiagudas que llevaba sujetos de la correa a dos galgos gigantescos. Muchos invitados portaban máscaras, otros se habían maquillado de pies a cabeza, algunos a duras penas llevaban ropa y unos pocos caminaban sobre zancos tan, tan altos, que debían agacharse para cruzar las puertas.

Fiel a las promesas de Rowan, adentro se puso peor. La música les rebotó en el cuerpo, de un estilo atípico y ¿como de cabaret? La mansión parecía sacada de un libro de Bram Stoker, tan ostentosa y ornamentada de por sí que a duras penas necesitó decoración extra. El recibidor, con las arañas colgantes y el piso acromático de mármol, derivaba en una enorme escalera que dividía el espacio, abriendo todo el perímetro de palcos y volviendo la habitación, si era posible, aún más grande. Arata alzó la vista y muy, muy lejos, encontró un tragaluz finamente diseñado en forma de diamante. Había gente en todas las direcciones y más allá de la escalera, adivinó, debía extenderse el salón principal. Estaban avanzando, él bastante absorto en el entorno, cuando una chica se le apareció de repente. Le siseó cerca del rostro, Shimizu detalló su maquillaje felino y las casi fluorescentes lentillas verdes, y estuvo a medio pelo de mascullar una maldición. Rowan soltó la risa a su lado mientras la muchacha los rebasaba, contorneando las caderas en su traje negro de látex.

—Relaja el culo, hombre —soltó sobre la música, divertido—. Los ricos son así de excéntricos cuando están aburridos, así que tienes dos opciones: o te espantas toda la noche o te equilibras con su nivel de locura. En cualquiera de los dos casos vas a necesitar alcohol.

Fue decirlo y que un mozo pasara a su lado con copas de… champagne, o lo que fuera, daba igual. Rowan lo detuvo con fluidez y naturalidad, le pasó dos a sus amigos y la tercera, tras agradecerle al empleado, se la quedó él. Los instó a brindar, a ver si les quitaba la incomodidad del cuerpo, y le dio un buen trago a la bebida. No podía decir que estuviera plenamente acostumbrado a esta clase de eventos, pero tanto su personalidad como experiencia le daban una ventaja evidente. Además, su costado artístico no podía evitar maravillarse con el ingenio de algunos disfraces, el detalle exquisito de la construcción y el perfecto diseño del ambiente oscuro, elegante, que el host había logrado. Había algo retorcido y fascinante en el resultado de ciertos tipos de arte, y fiestas del estilo eran fiel reflejo de ello. ¿Cuánto faltaría para que las restricciones desaparecieran? Era una congregación de adultos demasiado aburridos, después de todo. La idea le dibujó una sonrisa que ocultó tras el cristal de la copa.

Era el mundo al que había caído su querida compañera de negocios.

Como la desdichada Alicia por la madriguera del conejo.​

Los otros dos aún parecían peces fuera del agua, así que Rowan tomó las riendas de la situación y los condujo hacia el salón principal. La diversidad y eclecticismo de los invitados era tal que sus atuendos no destacaban en absoluto, bastante simplones en comparación a las mentes maestras de la noche. Se detuvieron junto a una mesa de aperitivos y conversaron un rato, renovando el alcohol con una velocidad ligeramente más pronunciada de lo usual. El tópico más evidente de todos surgió a mitad de camino y Arata estaba desbloqueando su móvil para comprobar la ausencia de mensajes cuando una voz ronroneó sobre su oído.

—Looking good, I see.

Esta vez no se asustó tanto, pero el cuerpo se le tensó por un segundo y Rowan volvió a reírse. Sasha apoyó las manos en sus hombros, le dejó un delicado beso en la mejilla y se sumó al círculo para saludar a los demás. Le hizo un mimo breve a Sakai, también en el hombro, y Rowan estiró la mano hacia ella llegado su turno. Sasha rió, el chico la instó a dar una vuelta y su cabello, planchado y de un profundo vino tinto bajo las luces tenues, completó el círculo con un movimiento elegante. Lo llevaba atado en un moño alto y prolijo, del mismo tono rojizo que el top y los shorts ceñidos al cuerpo. El resto de su atuendo contrastaba en un profundo negro: la gargantilla, las uñas, el cinturón, la liga a mitad del muslo, las botas bucaneras y el saco largo que colgaba de sus hombros. A Rowan le tomó unos segundos, pero al final se iluminó y abrió grandes los ojos.

—¡Ah! ¡Me robaste el disfraz!

—Lo diseñamos juntos, Rowie, eso no es robar.

En efecto, la única forma de convencer a los otros dos amargados de disfrazarse apropiadamente había sido ideando un disfraz conjunto. A Rowan no le había gustado demasiado la propuesta, pero Sasha se apareció un día en el club y logró convencerlo. La idea no era mala, sólo un poco cliché, pero tenían tiempo para darle una vuelta de tuerca y si eso obligaba a los dolores de muela a sumarse a la fiesta, pues el balance era bueno, ¿no? El concepto de base eran The Rowdyruff Boys, la contraparte malvada de The Powerpuff Girls. La defensa de Sasha era simple pero eficiente, sus colores de cabello coincidían y ya. Internet les había fallado bastante con la variedad de diseños y acabaron con un set de tres trajes formales distinguibles en pequeñas diferenciaciones de color. Rojo para Ikari, azul para Arata y verde para Torahiko. Estaba en el veteado de la corbata, el dobladillo visible de los bolsillos, la camisa y las cintas que decoraban el costado de los pantalones. Rowan se había puesto algo extra y había pintado también la suela de los zapatos. Se veían bien, para qué mentir, y la diversión, indignación, sorpresa del pelirrojo fue palpable al reconocer el disfraz de Sasha.

Pierce volvió a reírse y lo cazó de la mano que él le había tendido antes, arrancándolo del círculo de conversación.

—Ah, my beloved Bricks! You look marvelous! —exclamó con tono pomposo, llevándolo a la pista de baile.

Si era su forma de disculparse por la pequeña travesura no lo diría jamás, pero todos lo sabían. La molestia de Rowan no era real, en cualquier caso. Pronto soltó el aire por la nariz y se sincronizó con su energía, relajando las manos en su cintura.

—I could say quite the same thing of you, dear Blossom —bromeó, marcándose el teatro.

Encima de pelirrojos y casi hermanos perdidos podían ponerse igual de imbéciles cuando les daba la gana; y ahora, con los disfraces a juego, fácilmente engañarían a cualquiera. ¿Amigos? ¿Familia? ¿Pareja con complejo narcisista? Todas las opciones eran posibles y seguramente se montaran una historia diferente para cada idiota con el que charlaran.

—Gracias por venir —dijo Sasha, manteniendo el ritmo tranquilo de baile que se habían sacado de la manga, y resopló ligeramente—. No tienes idea lo que me estaba aburriendo.

—Hombre, ¿una fiesta de disfraces en las colinas de Shōtō? ¿Sacada directamente del corazón de la mafia? Cómo perderse semejante evento.

Pierce volvió a reírse y meneó la cabeza. Incluso si nadie lo decía a viva voz, que Sasha un día hubiera aparecido en el club y los hubiera invitado a semejante evento sólo podía significar una cosa. Ninguno había preguntado ni ella había aclarado, era una de las muchas verdades tácitas que asumían entre ellos y lo dejaban correr. Eran socios, al fin y al cabo, y de forma más o menos directa, todos estaban enterrados en la mierda.

Al menos podían disfrutar los pequeños privilegios del infierno, ¿verdad?

—Y se pone mejor —anunció ella, con una amplia sonrisa—. Fuegos artificiales, espectáculo de circo, mimos, actos de magia, ¿y vieron las esculturas de hielo junto a la piscina?

—No, aún no pasamos de aquí. Hubieras visto a los otros dos pasando la entrada como gatitos mojados.

Parecía estar curiosamente al tanto del cronograma de la fiesta, pensó Rowan, mas no dijo nada. Sabía de lo que Sasha trabajaba, vivía de primera mano cómo explotaba los vacíos legales y podía imaginar, con el activo flujo de joyas y la ridícula suntuosidad de éstas, que la niña debía tener encantado a más de un ricachón. Los susurros que debían haber alcanzado sus oídos, la absurda cantidad de información que podría usar a su favor si le daba la gana, debía ser ridícula. Pero se estaba moviendo bien.

El balance entre la prudencia y la ambición pendía de un fino hilo, después de todo.

—Creo que nos merecemos un premio gordo por haberlos traído aquí, ¿eh? —acordó Sasha, riendo y echándole un vistazo a los susodichos; seguían junto a la mesa, bebiendo y mordisqueando unas finas tartaletas de durazno con cara de ingerir comida alienígena.

—Well, we can make it happen, right? —murmuró Rowan, y su tono de voz captó la atención de la chica.

Él se detuvo un momento, separó las manos de la cintura femenina y abrió la solapa izquierda de su saco. Mientras escarbaba allí, siguió hablando.

—Vas a ser mi modelo esta noche —fue un anuncio, no una pregunta, y buscó su mano para calzar un anillo en su dedo índice—. No anticipé que me copiarías el disfraz, you cheater, pero sí que te mantendrías en esta gama de colores. Una mujer siempre sabe lo que le queda bien, ¿cierto?

Era una pieza de joyería sutil y delicada, con el cuerpo dorado y un pequeño topacio rojo engarzado al frente. En su otra mano ubicó un anillo más, decorado con brillantes a lo largo y del cual pendía una fina cadenita. Sasha se dejó hacer, entretenida con la situación.

—Always a business man.

—Always, dear. ¿Me dejas agregar un collar? Si dices que sí, luego te compro un pastel de fresas de los que te gustan.

La chica volvió a reírse y asintió. Confiaba en el estilo de Rowan, en especial si se trataba de joyería. Llevaban varios meses trabajando juntos y, como le había prometido en un inicio, se le había pegado casi como garrapata para entender parte del oficio. No le gustaba dirigir una empresa de la cual desconocía el proceso productivo, vaya. El famoso e hilarante club de artesanías se había vuelto un hecho en pocas semanas e, incluso durante las vacaciones de verano, habían seguido quedando para mantener el negocio a flote. Eran un par de muchachitos muy comprometidos con la causa.

Y con sus caprichos, ya de paso.

Rowan la rodeó y le corrió el cabello de la coleta sobre un hombro, desabrochando la gargantilla con cuidado. Se la alcanzó a Sasha, ésta la dejó caer en el bolsillo de su saco, y recibió el nuevo collar. Estaba fabricado con una delgada cadena de oro y de ella colgaba una muy bonita libélula trabajada en piedras preciosas. Ikari se lo había mencionado una vez y le parecía lógico, considerando que el chico era un artista. No había forma de que se contentara viviendo de réplicas, así como ella no planeaba echarse la vida robando los originales.

Estaban destinados a más, lo sabían.

—Este es nuevo —murmuró Sasha, apreciando la joya, y el muchacho regresó frente a ella—. Rowie, it’s beautiful.

—Thanks.

Y tenían lo necesario para alcanzarlo.

Se distrajeron un rato más conversando, hasta que recordaron que habían dejado tirados a los pobres peces fuera del agua y regresaron. Pareció una competencia por ver quién se quejaba primero y más alto, los pelirrojos se rieron y Sasha se acercó a mimar a Arata, mientras que Rowan les preguntó si querían seguir llorando o recorrer la mansión. Eran un grupo algo extraño que, probablemente, sólo funcionaba gracias a los extrovertidos de la ecuación; así y todo, se divertían juntos. Husmearon hasta la última habitación que encontraron sin llave, tuvieron que disculparse con más de una parejita pillada in fraganti y Sasha les fue contando la infinita, absurda, ridícula cantidad de chismes que sabía de esa gente. Las esculturas de hielo fueron parada obligatoria, hicieron competencias de chupitos y, ya con su buena cantidad de alcohol en sangre, disfrutaron del espectáculo de circo como una panda de críos. Sasha cumplió su trabajo y alardeó de las “finas y exclusivas joyas” fabricadas por “una promesa del arte contemporáneo” justo frente a las narices del artista, cada vez con más entusiasmo y agregándole más adjetivos al azar. Sobre el final, con el sol asomando en el horizonte y los cuatro aguardando por un coche sentados en la acera, Arata le preguntó a la chica qué onda con el saco tan aparatoso. Ella se sonrió y le mostró la profundidad de los bolsillos; lo que contenían, también.

—Hay que sacarle provecho a la situación, ¿no? —había argumentado, junto a una risilla.

Y luego que Rowan era el hombre de negocios, ¿eh?

 

N/A:
[20/11 1:31 a. m.] Belu: Not me pillando un impulso rarisimo de escribir el ficazo del campamento en la app de notas, en medio del campo, sin luz y cuando debería estar durmiendo JAJSJAJ
[20/11 1:33 a. m.] Belu: Memeo, te mandé eso y la app se me empezó a crashear, ahora no me abre jsjsjs
[20/11 1:34 a. m.] Belu: ALGÚN PROBLEMA CON LA SHIP, CELULAR???
[20/11 1:39 a. m.] Belu: Lmao reinicié el móvil y sigue crasheada, MI FIC CHALE
[20/11 1:39 a. m.] Belu: Ni modo, tendré que seguir escribiéndolo EN WHATSAPP

El fic pasó por muchos contratiempos y hasta tuve que reescribir una parte porque la app sigue crasheadísima y no pude recuperar ese cacho jsjs pERO NADA IBA A DETENERME. Amane Zireael las etiqueto cuz yes. Con Gabi habíamos dicho de hacer esto canon desde hace mil años y me había comprometido a escribirlo en ficazo, pero como la idea inevitablemente incluía a Maze pues aquí estamos. Like i said, si les parece bien puede quedar canon para el campamento <3

Me divertí mucho escribiéndolo, en especial porque pillé un impulso de la nada y salió super rápido.

Yyyyy adentro fic!

pd: no le den /mucha/ bola al título del fic, no se me cayó una puta idea y le robé a las lyrics JAJAJA

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she says oh, we could do whatever you want
but boy, don't go falling in love
you can't stay with me
all you'll ever have is one day with me

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| Sasha Pierce |
| Kenneth Thornton |
| David Mason |

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.

.​

El alcohol había hecho lo suyo, cuando llegamos al muelle fue por los pelos que evitamos caernos al agua. La primera en bajar fui yo, Kenneth me había cedido el ¿derecho? como todo buen caballero; en el momento no me lo cuestioné, pero el gesto probablemente debiera haber sido al revés en este caso concreto. Remamos hasta estacionar el bote lo más cerca posible, lo más paralelo al muelle que pudimos. La embarcación se tambaleó al ponerme en pie, la tontería me hizo reír y Kenneth estiró las manos en mi dirección, sin llegar a tocarme. Permanecimos congelados por un instante mientras la mierda se estabilizaba, compartimos una mirada y empezamos a reírnos. En silencio, obvio, pues por algún motivo nos habíamos convencido de que era super tarde, que ya todos dormían y los profesores, el FBI, la INTERPOL y quizás hasta el KGB estaba buscándonos. La otra opción era Reiko-sensei rollo madre de película, cuando el hijo llega tarde de una fiesta y la mujer enciende la luz, revelando que estuvo todo el rato sentada en la sala. Pretty boring, right? Nearly psychotic.

—Alright, here I go —me di ánimos, sacudiendo los brazos y estirando el cuello, tras haberme quitado el chaleco salvavidas.

—You can do it, Sash! —susurró Kenny, haciendo megáfono con las manos.

Con el bote quieto enfoqué toda mi atención en el muelle y, no sé, ¿visualicé mi victoria? Me incliné, despegué el pie y me arrepentí, volví a amagar y me fui en esas un rato más. Kenneth soltó una risita a mi costado.

—¡Intento concentrarme! —me quejé.

—Pareces esos gatos en internet que están dos horas calculando un salto de medio metro —susurró, intentando hablar con compostura.

Solté un bufido encima de la ligera sonrisa que la tontería me había robado y, con el orgullo herido, procedí. El que no arriesga no gana, ¿cierto? El trámite era… una auténtica estupidez, en dos segundos ya estaba sana y salva en el muelle, vaya. Alcé los brazos encima de mi cabeza y me giré hacia el chico para festejar la victoria, y recién entonces noté lo que había hecho: mi impulso había enviado el bote en la dirección opuesta. Kenneth había estado por quejarse y se resignó, meneando la cabeza. Yo contuve la risa por los pelos y me acuclillé, abrazándome las piernas.

—Eso te pasa por no ser un caballero —dije, alzando ligeramente la voz para que me oyera.

Él pilló un remo y empezó a impulsarse, pero siendo una sola persona era bastante más tedioso. Tuvo algunos problemas remando en línea recta, el bote de tanto en tanto pretendía irse por donde quería, y yo estaba encantada comiéndome el numerito.

—C’mon Kenny, you can do it. Come, come, come.

—¿Soy un perro ahora?

—¡Uno muy bonito!

No había pretendido decirlo así, pero ya que me daba la idea… Empecé a silbar y chasquear la lengua, dando palmadas suaves, como si efectivamente llamara a mi mascota o, no sé, celebrara los primeros pasos de un bebé. Kenny intentó estacionar el bote con toda la habilidad que habíamos demostrado la primera vez, pero al final se arrepintió. Dejó el remo, se quitó el chaleco salvavidas y yo retrocedí, anticipando que necesitaría espacio. Su desembarco fue más messy que el mío, el agua se agitó y lo recibí para evitar que se pasara de largo y acabara cayendo al lago desde el otro lado. Todo el desastre nos había aflojado el cuerpo en un ataque de risa incontenible, mis manos estaban en sus hombros y las suyas, por motivos desconocidos, habían acabado en mi cintura. Cuando empecé a calmarme alcé el rostro, dando con sus ojos, y no supe quién besó a quién. Tampoco importaba, ¿verdad? Me empujé contra su boca con cierto ímpetu, él me presionó y arrastré los dedos por su cabello. Algunos segundos después nos separamos.

—Well done, Kenny boy~ —murmuré, divertida.

Él se sonrió, tranquilo, y buscó mi mano al retroceder. Resultó que todas nuestras fantasías persecutorias habían sido eso, una fantasía. Nadie parecía haber notado nuestra ausencia, los profesores estaban repartidos, charlando por ahí, y aún había movimiento de los estudiantes. Conversamos de cualquier tontería en lo que Kenneth, como el impecable no-caballero que era, me escortaba de regreso a mi tienda. Al llegar, él alzó las cejas y sonrió, divertido.

—¿Compartes tienda con Emily?

—Sip, ¿la conoces?

—Es amiga de mi hermana.

Hablando de ella, me pregunté si ya estarían durmiendo. Kenneth pretendió seguir hablando, pero presioné el índice sobre sus labios y paré la oreja. No se veían luces ni se oían voces de adentro. Me incliné, abriendo apenas la cremallera, y al husmear noté que había… ¿ya eran tres chicas? Emily parecía estar durmiendo con otra niña morena, acurrucaditas entre el montón de abrigo improvisado con mantas, camperas y almohadas. Me erguí, suspirando. No me daba el corazón para despertarlas.

—I think we have a problem here, Houston —murmuré.

Kenneth arrugó el ceño y le señalé la abertura, por la cual se asomó y reaccionó igual que yo.

—No puedo hacer mi trabajo de caballero así —se quejó, en tono liviano.

Yo crucé los brazos bajo el pecho y solté una risa nasal. Bromas a un lado, honestamente no sabía muy bien cómo proceder. Para terminar de hacerla, creía recordar que esa niña de las mechas rosadas compartía tienda con Alisha; habían salido segundas en la competencia, ¿cierto? O terceras. En fin, el intercambio directo no era una opción.

—Oh, dear, shame on you. Llevas mucho sin ser un caballero —lo molesté, inclinándome para hablarle en voz baja y, de paso, distrayéndome de mi propio dilema.

Él entornó ligeramente la mirada y su sonrisa se suavizó. No lo conocía mucho, pero sí lo suficiente para darme cuenta que era su carita de malas noticias. O buenas, dependiendo quién lo viera.

—¿Ah, sí? —murmuró, sedoso, y consumiendo aún más distancia agregó—: En ese caso, ya sé dónde puedes dormir.

Ni el alcohol me permitió no comprender al instante las implicancias de su insinuación. Me sorprendió, cosa que no quise demostrar, y en su lugar hice el primer cuestionamiento que apareció en mi mente.

—¿Y tus compañeros de tienda?

¿Era una excusa de cobarde? Quizá. Su sonrisa se ensanchó un instante, como si hubiera sido la pregunta que estaba esperando, y me respondió con toda la calma del mundo.

—Había un niño de segundo que tuvo que irse, y el otro… —Me miró directamente—. No tendrá problema, trust me.

Vaya, esto se había puesto repentinamente extraño. En sí no me molestaba la invitación, sólo me había sorprendido viniendo de Kenneth. Tampoco tenía que tener un significado oculto, ¿verdad? La realidad era que necesitaba una tienda donde dormir y él estaba ofreciéndome una. Detallé su mirada, repasé sus facciones brevemente y suspiré. ¿Cómo era lo del alcohol? Mejor dejarlo ganar terreno y no sobrepensar las cosas, ¿no?

—Eso suena casi ominoso —bromeé, refiriéndome a su compañero misterioso, y le ofrecí mi mano—. Well then, let’s go, Sir.

—Ah, ¿ahora vuelvo a mis labores oficiales?

—Shut up.

Kenneth se sonrió, el gesto fue sereno pero cargó una ligera cuota de suficiencia. No estaba muy segura si había disimulado los nervios a la perfección, y de por sí el diablillo era avispado. Tomó mi mano con delicadeza, se agachó para depositar un beso en el dorso y buscó mis ojos un segundo antes de girar el cuerpo. Algo de vergüenza me había caído encima, no podía negarlo. ¿Acababa de aceptar dormir en la carpa de dos chicos? ¿Qué clase de…? ¿Estaba tonta o algo? La voz de Arata rebotó en mi mente y me mordí el labio, tragándome una risa resignada. Quizás un poco loca sí estuviera.

Whatever.

Fui echando vistazos alrededor conforme avanzábamos, sintiéndome repentinamente consciente de lo que estaba haciendo. No que llevara un cartel de neón en la cabeza, pero algo de paranoia me había agarrado. Kenneth aminoró la velocidad conforme nos acercábamos a una tienda dentro de la cual percibí movimiento, y cuando la cabeza rojiza asomó por la puerta se me aflojó una carcajada. Fue una mezcla de diversión, alivio e incredulidad. No le había preguntado al chico la identidad de su compañero, vete a saber por qué, y la tensión de la incógnita se desarmó de golpe.

—The fucking odds, really —murmuré, en lo que Maze reparaba en nosotros.

—¿Hmm? ¿Qué hacen aquí? —preguntó, reuniéndose con nosotros.

Noté que su mirada viajaba apenas un segundo a nuestras manos unidas y contuve el impulso de deshacer el contacto. Algo en su sonrisa osciló entre la sorpresa y el entendimiento, pero de cualquier forma aguardó por nuestra respuesta.

—Verás… resulta que la tienda de esta pobre chica está ocupada por visitantes inesperados —explicó Kenneth, compungido—. Y no podía, no podíamos dejarla dormir a la intemperie, right?

—Right. —Maze deslizó la mirada a mí, subió a mis ojos y su tono se suavizó—. Poor Sash. Tendremos que hacer el sacrificio, ni modo.

Ya se estaban divirtiendo a mi costa, los cabrones. Solté una especie de risa nasal y me aparté de Kenneth con movimientos delicados, pasando entre ambos para inclinarme y husmear la tienda. No había nada que analizar, sólo por el teatro insistí y asentí un par de veces.

—Bastante decente —dictaminé, girando el rostro hacia los chicos—. Tendrá que ser un secreto entre nosotros, tho, o nos meteremos en problemas~

Si no conociera ya a Maze quizá me habría preocupado la facilidad con la cual se amoldó al cambio de planes, y en ese momento pensé que… quizá compartiera más similitudes con Kenneth de las que había creído. Ambos caminaron en mi dirección a destiempo, Kenneth me rebasó para buscar algo en la carpa y Maze se detuvo a mi lado, hundiendo las manos en los bolsillos.

—Aceptaste dormir con dos muchachos, Sash —me molestó, casi en un susurro—. ¿No te da vergüenza?

—¿Vergüenza? Vergüenza es robar —repliqué, con la cara dura como un zapato, y él soltó una risa breve—. Besides, sólo están dándole refugio a una pobre desalojada. No hay nada raro aquí, ¿verdad?

Él solo murmuró un sonido afirmativo, pero el alcohol, la cercanía y la self-consciousness ya me estaban cosquilleando en el estómago. Para coronar la experiencia, de un momento al otro recordé la absoluta estupidez que me había confesado cuando almorzamos aquí, en el Sayama. Era… un giro en los acontecimientos bastante atípico. No podía quejarme, sin embargo.

Nervios a un lado, la mierda no me desagradaba, ¿cierto?

Cuando Kenneth regresó, lanzó un vistazo hacia los costados y me sincronicé con sus intenciones, asumiendo que seguía montado en el teatro de los ninjas, o espías, o criminales buscados internacionalmente. Maze permaneció a nuestro lado, tranquilo y bastante risueño, entreteniéndose con la tontería. Ser el sobrio entre borrachos podía ser muy divertido o muy tedioso.

—No hay moros en la costa —susurró Kenny, haciendo movimientos ¿logísticos? hacia la tienda—. Go, go, go!

¿Era una misión comando, acaso? Me agaché y, entre risillas, prácticamente me lancé dentro de la carpa. No mucho después los chicos me imitaron, sólo que con más calma. Maze entró primero, me sonrió al dar con mis ojos y se sentó a mi lado, sacudiéndose las palmas. Kenneth se encargó de la cremallera y, entre tanto, encendí la linterna que tenían colgando del techo. La luz, fría, osciló y recogí las piernas, enganchando mis manos al otro lado.

—A todo esto, ¿dónde estaban? —inquirió Maze, captando la atención de ambos.

—Oh, hicimos un picnic —respondí, con un dejo de emoción, y se me coló una risa en la voz—. Pillamos un bote y de alguna forma llegamos a un estanque con luciérnagas, no sé si lo viste durante la prueba de valor. It was nice.

Maze había sacudido la cabeza suavemente, confirmando que no ubicaba el lugar mencionado, y alternó la mirada entre Kenneth y yo. Su sonrisa se ensanchó y su voz adquirió un tinte sedoso, casi burlón.

—Hmm, ya veo. A very family friendly meeting.

La forma en que enfatizó la segunda palabra se notó desde Canadá. Ah, debía haber notado el alcohol que llevábamos en sangre, ¿verdad? O lo habría olido, no se necesitaban muchas neuronas. En cualquier caso, si algo me sobraba ahora mismo era audacia. Estaba ligeramente borracha, había desembarcado con éxito e iba a compartir tienda de campaña con dos chicos. ¡Nada podía detenerme!

Me encogí de hombros, pues, alegando inocencia, y lo miré de soslayo.

—Jealous, hon?

—¿De que no me invitaran? Maybe.

—You’re right —intervino Kenneth, invadiendo mi espacio para hablarle a Maze, y luego deslizó la mirada a mí—. Deberíamos incluirlo en el próximo picnic.

—Deberíamos —coincidí, asintiendo—. Our next date is settled, then!

—Triple date? —dijo Maze, riendo.

¿Y por qué no? La gracia se nos contagió a todos y el asunto se diluyó con naturalidad. Le hablamos del viaje en bote, compartimos nuestras experiencias en la prueba de valor, dijimos que la comida había estado muy buena y así, poco a poco, el sueño nos fue ganando. Ya estábamos los tres acostados, murmurando las últimas tonterías de la noche. Kenny parecía ya haberse dormido y le toqué el hombro a Maze, girándome en su dirección.

—Gracias por dejarme dormir aquí —susurré, ya sobria.

Él me sonrió boca arriba, meneó apenas la cabeza y se estiró, dejándome un beso en la frente. Para estar ahí metida con dos hombres, lo cierto era que me sentía ridículamente tranquila.

—Nada que agradecer. Que descanses, Sash.

—Tú también, cielo.

No había otra manera, ¿verdad? Eran buenos chicos, y haber dado con ellos… me alegraba mucho. El pensamiento me sembró una calidez muy clara en el pecho y, sin pensarlo demasiado, me acerqué a Maze. Apoyé la cabeza en su hombro, él me rodeó con su brazo y me acurruqué, botando todo el aire de mis pulmones.

Siquiera noté cuándo me quedé dormida.

 

N/A:

Jamás olvido las cosas, JAMÁS. Esta idea me rondó la cabeza un montóoon de veces, pero nunca terminaba de darle forma. Hoy necesitaba seriamente algo que me desconectara un poco and i said, why not? Así que le mandé y acabó saliéndome más largo de lo que estimaba y lo disfruté un montón uwu Las lyrics no tienen taaanto que ver con el fic, pero siguen gritando Kakeru vibes so ahí quedan.

Esto es canon para el día día 56 in-rol aka viernes 19 de junio.

También quería agradecerles a Pau y Gabi por sus comentarios uwu Siempre me alegra muchísimo que se tomen el tiempo de dejarlos so they make me really happy, thank u ♡

Yyyy sin más cháchara, adentro fic!

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i'll be on the streets somewhere telling everyone that i am not alone
even if nobody cares
i'm screaming out, screaming out loud
i ain't no good on my own

walk with me for just a minute, far from the walls where i've been living
tell me again you'll be there in the end
'cause i'm afraid to hear the echoes always telling me to let go

.

.

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The Stranded
| Kakeru Fujiwara |

.

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.​

La cara de los chicos era un poema. Rei había alzado el brazo sobre su cabeza y la sonrisa, enorme, se le congeló en el rostro; Subaru había volteado al verlo y frunció el ceño, totalmente confundido; Hayato apareció del fondo al mismo tiempo, dispuesto a hablarles, pero notó sus expresiones y siguió la dirección de sus miradas. Yo les sonreí como si nada, habiéndome detenido en la entrada un instante, y el primero en reaccionar fue mi hermano. La carcajada que soltó rebotó entre las paredes, captó la atención del resto de la clientela y yo reanudé mi camino hacia ellos, tragándome la gracia por los pelos.

—Hola —los saludé, tranquilo.

—Ahora sí —dijo Hayato tras reunir el aire suficiente, con los brazos recargados en la barra—. Ahora sí te convertiste en un puto príncipe de Disney, enano.

Y volvió a tener un ataque de risa con la cabeza gacha, estampando la palma de su mano contra la superficie. Rei seguía demasiado sorprendido para reaccionar de forma tan drástica, parpadeó y señaló hacia mi hombro, con una sonrisa de incredulidad bailando en sus labios. A juzgar por su expresión podía estar a punto de preguntarme por un color de cabello extravagante o por el fantasma tras mi espalda, sin escalas; pero el motivo del estupor general era más que obvio, lo sabía, y me estaba divirtiendo demasiado.

—¿Te molestaría presentarnos a tu… amigo?

Giré el rostro hacia mi hombro y los ojitos escarlata de Copito se posaron en mí. Sentía la ligera presión de sus garritas sobre la tela de la camisa y removió apenas las alas, en una suerte de gesto inquisitivo. Parecía estar pidiéndome lo mismo que Rei y solté una risilla, regresando la mirada a los chicos.

—Copito, te presento a Ishi y Rucchan. El homínido muriéndose de asfixia ahí atrás es mi hermano, Haya-kun.

—Ah, tiene nombre… —recapituló Rei, balanceando el botellín de cerveza en su mano, como si intentara no soltarme en toda la cara la duda que lo carcomía por dentro.

Pero no todos eran tan considerados.

—¿Se puede saber qué coño haces paseando con un pájaro, Kakeru? —soltó Hayato, con la cara roja de tanto reírse.

Tenía hasta los ojos salpicados de lágrimas, por favor. Había dudado bastante si aparecer en el bar con Copito, si no sería más prudente ir derecho a casa y mantenerlo a salvo, pero al final obedecí a mis pensamientos intrusivos y cedí a la tentación de marcarme el espectáculo del mes. Las reacciones de los chicos estaban valiendo su peso en oro.

—Siempre te dije que quería una mascota, ¿no? —respondí, acercándome para ocupar un taburete adyacente, pero Rei me detuvo.

—No, no, no, no —repitió, deslizándose él mismo a mi objetivo—. Ahora todos queremos explicaciones, ¿verdad, Rucchan?

Me senté en medio, entonces, y fue Subaru quien quedó junto al pajarillo. El chico seguía con el ceño fruncido y se batió en un duelo de miradas extremadamente intenso con el pequeñín, postergando su respuesta a Rei por tiempo indeterminado. Los tres nos quedamos atentos a la resolución de la batalla silenciosa hasta que Subaru pestañeó y sus ojos, de un gris oscuro, viajaron a los míos.

—Es la primera vez que veo un gorrión albino —murmuró, serio.

—Creo que es la primera vez de todos —acotó Hayato, junto a un suspiro bien teatral—. Y yo que creía que no podía tener más primeras veces en esta vida, cuán bendecido me siento.

—Ni que fueras un cincuentón, Haya-kun —se carcajeó Rei.

—Mi alma lo es.

—Es de una amiga —expliqué por fin, captando automáticamente la atención de todos; ingenuo yo al creer que les seguiría interesando la historia del ave a partir de ese momento.

—Ah… de una amiga... —Hayato recargó los antebrazos en la barra, inclinando el torso en nuestra dirección, y compartió una miradita en absoluto disimulada con Rei.

—Conque una amiga... —se sumó el otro imbécil, clavando el codo en la superficie.

—¿Desde cuándo tienes amigas? —inquirió Subaru, lapidante.

Fiel a su estilo, no suavizó la pregunta ni de casualidad. El tiro entre las cejas le arrancó otra carcajada a Hayato y yo resoplé. Me había cavado mi propia tumba, me había regalado, no podía culparlos; estaba escrito en el código de amistad. Eso no quitaba, claro, que la vergüenza ahora me retumbara en el cuerpo.

—Sí, una amiga —afirmé aún así, y estiré el brazo para alcanzar la cabeza de Hayato y darle un empujón hacia atrás—. Cállate un poco y ve a buscarme una cerveza, idiota.

Su cuerpo cedió, flojito, y se fue… riéndose. Al menos agradecía que mamá ya supiera de Verónica, este imbécil era capaz de irse al almacén trasero del bar y llamarla para chismorrearle que tenía novia, inventarle un nombre y decirle que se dedicaba a rescatar y proteger especies en riesgo. Siempre exageraba las historias y lo que no sabía se lo sacaba de los huevos.

—No, pero fuera coñas —reanudó Rei—, ¿el pajarillo, Copito, es su mascota? ¿Y qué hace contigo?

A la primera pregunta asentí; no estaba seguro de que Verónica lo considerara su mascota, creía que Copito cumplía un rol aún más importante en su vida, pero no valía la pena hilar tan fino.

—No estoy seguro —confesé, y mi sonrisa se ensanchó, entre divertido y enternecido—. Cuando salí de la escuela e iba en camino al tren, Copito sólo apareció y se posó en mi hombro. Pensé que sería porque su dueña andaba cerca, pero no.

. . .​

Había sido hace pocas horas. Estaba muy cerca de la estación y apenas vi al ave asumí que se trataba de otra de las travesuras de Vero. Era bastante vergonzoso pensándolo en retrospectiva, la forma en que empecé a recorrer los alrededores hablándole a Copito en voz alta, convencido de que ella me estaría escuchando. Luego de un rato de silencio comencé a dudar y miré al pajarillo, el cual ladeó apenas la cabeza.

—No me digas que viniste solo —murmuré, asimilando la situación.

De inmediato llamé a Verónica y le dije que Copito estaba conmigo. La noté genuinamente aliviada, algo agitada también, y soltó una risa breve antes de hablar.

—¡Ese pequeño rufián! Lo estuve buscando por todas partes, me había preocupado. —Suspiró, recuperando la calma, y su voz se suavizó—. Me quedo tranquila si está contigo, Fuji, sé que está en buenas manos. Gracias por avisarme.

Pese a la paciencia de sus palabras, sentí que aún así estaba apresurada por finalizar la conversación. Ante esa posibilidad me invadió una pequeña, pequeñísima sensación de pánico.

—Pero espera, lo llevo adonde tú estés. ¿Sigues en la escuela? Puedo volver y…

¿Cómo se suponía que cuidara a… un gorrión?

—¡No te preocupes, Fuji! Buscar a Copito me atrasó muchísimo y llego tarde a mi entrenamiento, ¡tengo que correr! —Otra risilla—. Nos vemos el lunes, ¿sí? ¡Adiós!

¡¿Y todo el fin de semana?! ¿Qué comía? ¿Debía conseguirle una jaula? Había gente que tapaba a sus aves de noche para que durmieran, ¿no? ¿O eso sólo era con los loros? Pero si a las gallinas les cubrías la cabeza también se quedaban quietas… A todo esto, ¿qué pensaría mamá de tener un gorrión encerrado en la casa? ¿Y si soltaba sus necesidades como las palomas y bañaba la sala de caca? ¿Se perdería si lo dejaba en el jardín? Ni siquiera sabía dónde vivía Verónica, pero dudaba que el pajarillo se ubicara en Shinjuku. ¡¿Y si abría una ventana y se escapaba?!

Las dudas me quedaron atoradas en la garganta, pues Verónica colgó y permanecí allí, mirando la pantalla del móvil. Regresé el aparato a mi bolsillo con movimientos casi robotizados y volví a buscar los ojitos del pequeñín. En serio… Ni siquiera creía poder tomar el tren con él.

—Esta conducta de adolescente rebelde está muy mal, ¿lo sabías?

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—Espera, espera, espera —me detuvo Rei a mitad de la anécdota; Hayato ya había regresado y los tenía a los tres prestándome una atención demencial—. ¿Cómo hiciste para venir hasta aquí? El Sakura está en la loma del orto, ¿no?

—¡Fujiwara! —Un hombre rugió desde una de las mesas, molesto—. ¡¿Vas a traernos las putas cervezas o la silla me meterá las raíces en el culo?!

Hayato estampó la mano en la barra y se irguió en toda su estatura, cambiando su expresión por completo.

—¡Ya te dije que estoy muy ocupado, Ryuuen! ¡Mueve el culo y búscalas tú mismo, no soy tu sirviente!

¿Era forma de hablarle a los clientes? Suponía que no, pero como no me tocaba manejar un bar en Kabukichō no iba a opinar. Resopló, volvió a inclinarse y regresó a su liviandad anterior como si nada, mirándome con una sonrisita que decía “por favor, continúa”. Hayato era bastante… contundente cuando se lo proponía, así que decidí obedecer e ignorar los insultos y golpes que claramente seguían viniendo desde mi espalda.

—Tenía que tomarme el tren, sí, es la única forma realista de venir desde allá. —Me reí, encogiéndome de hombros—. No me quedaban muchas opciones y no quería arriesgarme, así que entré en negociaciones con el fugitivo.

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Me las había arreglado para ingresar a la estación sin que ningún empleado ni guardia me viera, pero era un viaje largo y no estaba seguro de lo que pudiera ocurrir; ni siquiera sabía si Verónica se tomaba el tren con él o cómo lo llevaba a la escuela. ¿Iría volando? Volví a escribirle, pero no leía mis mensajes y tampoco quise llamarla de nuevo, me daba mucho reparo. Sólo era un ave, ¿verdad? No debía tener mucha ciencia, probablemente sólo fuera yo comiéndome la cabeza. Las pantallas anunciaban el arribo en tres minutos y mi pie no paraba de golpetear contra el suelo.

—Escucha, enano. —Copito se había subido al dorso de mi dedo índice y entablé el diálogo, ignorando las miradas extrañadas de las personas sentadas a mi lado—. Jamás cuidé un ave, jamás tuve una mascota, de hecho, si ignoramos el hámster que sólo vivió un año… El punto es que necesito tomarme ese tren y necesito que cooperes conmigo, ¿sí? Luego me denuncias por maltrato animal si quieres, pero ahora, por favor, métete ahí.

Le señalé mi maletín, el ave removió las alas y hundió el pico debajo de una de ellas para… rascarse, acicalarse, qué sabía yo. Me sentí francamente estúpido por estar queriendo negociar con un pájaro y suspiré, extenuado. No iba a hacerme caso, ¿verdad?

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—Al final no hizo falta tanto espamento —le dije a los chicos, dándole un trago a la cerveza—. Apenas el tren se detuvo y abrió sus puertas, Copito saltó al bolsillo de mi camisa y se escondió ahí dentro.

—¿Y se quedó ahí todo el viaje? —inquirió Rei, sorprendido.

Asentí.

—Por momentos se asomaba y husmeaba un poco, pero sí, quieto como una tumba. —Sonreí, enternecido, y le rasqué la cabecita—. Supongo que Vero lo tiene entrenado o es mucho más inteligente de lo que creía.

—Ah… —Hayato volvió a usar esa voz y a lanzarle esa miradita a Rei—. Conque “Vero”, ¿eh?

—Veo que se llevan muy bien —agregó, de nuevo, el otro imbécil—. Así que son compañeros del Sakura, ¿no? ¿No llevas como dos semanas ahí nada más?

—Ya es un mes, Ishi —le corregí, con cierta suavidad pero aún así divertido, y él frunció el ceño.

—¿Qué? ¿De verdad? Dios mío, qué rápido nos ponemos viejos… ¡Oye! ¡No ignores la pregunta importante! Cada día te pareces más a Ko-chan.

Su gesto era reprobatorio, pero yo me reí y le tuve piedad.

—Va en tercero, pero estamos en clases diferentes. Nos conocimos en el campamento, ¿se acuerdan que les conté? ¿El de la prueba de valor y todo eso?

—Pero mírate, más rápido que inmediatamente. —Hayato fingió secarse una lágrima—. Me llenas de orgullo, enano.

—¡Uh, uh! —Rei se removió y, a juzgar por su ilusión, parecía creer haber hecho la deducción del siglo—. ¿Se conocieron en esa prueba de valor, entonces? ¿Estaban en el mismo equipo?

—¿Fuiste su caballero de brillante armadura? —aportó Hayato—. ¿La protegiste de los yōkai malvados y se enamoró perdidamente de esos ojitos hermosos?

Se había estirado para jalarme de la mejilla, lo aparté de un manotazo y, aunque quise molestarme, lo cierto era que no podía enfadarme con ellos.

—Sólo conversamos —respondí—. Copito también estaba ahí, probablemente fue él quien nos protegió a todos.

—¡Nada mal, Copito! —Hayato se irguió, brazos en jarra, y asintió con vehemencia—. No esperaba menos de un gorrión tan imponente. Te ganaste mis respetos, muchacho.

—Me resulta fascinante que haya sido capaz de amansarlo al punto de llevarlo con ella a todas partes —analizó Subaru, abstraído de la constante estupidez de los otros dos—. Y que se mantenga tan calmado en lugares como este, o un tren, o la escuela.

—Es que sabe que está en buenas manos —bromeó Rei, ignorante de que Verónica había usado las mismas palabras, y se rió—. Copito ya es parte de la banda. ¡Si se meten contigo, chiquitín, se meten con todos! ¡Palabra de boomslang!

—¿Un pájaro puede ser una serpiente? —inquirió Hayato, tremendamente serio.

Mientras él y Rei debatían al respecto, yo me quedé atorado un par de segundos en la tontería superpuesta. Era eso, una tontería, cosas que las personas decían al pasar sin otorgarles importancia real, pero en mis oídos rebotaban y hacían eco. Se replicaban, me bañaban el cuerpo de sensaciones específicas y, de una u otra manera, me afectaban. Fueran buenas, fueran malas, permanecían conmigo. Me quedé girando el botellín con una pequeña sonrisa plantada en los labios, sin darme cuenta que Subaru me estaba mirando hasta que me habló.

—¿Y cuánto te lo quedarás? ¿Todo el fin de semana?

Era lindo, ¿verdad?

—Creo que sí. —Resoplé y Copito nos observó desde mi hombro—. Intentaré hablar con Vero y llevárselo mañana, pero quizás esté muy ocupada y me toque cuidarlo hasta el lunes.

Extremadamente cálido.

—¿Sabes cómo cuidar un gorrión?

—No tengo la menor idea —admití, riéndome—, así que se aceptan investigaciones y sugerencias.

Y hablando de investigaciones…

—No, hombre, te digo que tiene que ser imposible —insistió Rei, la pantalla del móvil iluminando sus facciones y el cabello dorado—. Mira, escucha: las serpientes cuando se aparean, se pone el macho encima de la hembra y se enroscan las colas. Los apareamientos de las serpientes pueden durar entre tres horas y bla, bla, bla. Cuando acaban de aparearse, las hembras ponen los huevos y los incuban entre dos y cinco meses.

—¡Por eso te digo! —respondió Hayato, bastante intenso—. Las aves también se aparean y también ponen huevos, y si existe la mula, ¿por qué no podría existir…?

—De acuerdo, los interrumpiré ahí —los cortó Subaru, invadiendo ligeramente mi espacio para hacerse escuchar—. No hay forma de cruzar aves con serpientes, dejen de delirar.

Rei miró a Hayato con cara de “te lo dije” y mi hermano, testarudo como sólo él podía ser, arrugó el ceño.

—De todas formas, ¿cómo mierda se reproducen las serpientes? ¿Que se enroscan las colas, dijiste? ¿Y luego qué? ¿Magia potagia?

Rei volvió al móvil, encontró algo, se rió y se tapó el rostro. Detuvo la lectura, luego la reanudó y empezó a menear la cabeza, mordiéndose el labio.

—Esto es muy bizarro, renuncio.

Giró el aparato y Hayato entrecerró los ojos antes de acostumbrarse al brillo de la pantalla. Primero comprimió las facciones, luego alzó las cejas y entonces soltó una carcajada.

—¿Cloaca? —exclamó, tan indignado como divertido—. ¿Quién coño le puso “cloaca”? ¡Hay que buscarlo y matarlo!

Llegados a este punto mi curiosidad era tan grande como mi negación, y de por sí Hayato nunca había tenido muchos escrúpulos. Le arrebató el móvil a Ishi de un manotazo y se inclinó en nuestra dirección.

—Vale, vale, oigan esto: “como ya se sabe, las serpientes sólo necesitan unir las… —Se le atravesó una risa—, las cloacas, las cavidades exteriores que sirven tanto como aparato reproductivo como urinario. El macho extiende entonces uno de sus ¿hemipenes?, o sea, sus órganos sexuales, en la cloaca de la hembra, donde deposita el esperma. —Miró a Rei—. ¿Qué es un hemipene?

—Hombre, ya no quiero saberlo. —Hayato comenzó a tipear y Rei se desesperó—. ¡Usa el tuyo para buscar esas cosas, imbécil!

Intentó alcanzar el móvil, pero mi hermano se alejó y siguió pegado a la pantalla. Ni modo, la barra lo protegía. Ishi resopló, se empinó la cerveza y yo le palmeé la espalda.

—No creo que sea tan terrible —intenté reconfortarlo, pero Hayato…

—¡Claro! ¡Como si no te gustara el furry! —Ishi se quedó con la boca abierta, pero finalmente decidió no seguir luchando y Hayato siguió en su mundo—. Ja, las serpientes tienen dos penes. Bueno, hemipenes, da igual. Quién pudiera, ¿no? —De repente arrugó todo el gesto—. Ugh, qué cosa espantosa.

—Abriste las imágenes, ¿verdad? —adivinó Subaru.

—Definitivamente. —Suspiré y alcé la voz hacia mi hermano—. ¿Alguna vez te dijeron que le hagas menos caso a tus pensamientos intrusivos?

—Más de las que crees. —Le regresó el móvil a Rei y sacudió el cuerpo, quitándose la sensación de encima—. Uf, no, quiero el aparatito de los Hombres de Negro. ¿Por qué acabamos aquí, de todos modos?

—Porque Rei invitó a Copito a los boomslangs —le recordó Subaru.

—¡Ah, es verdad! Bueno, no necesita ser una serpiente, además ya tiene los ojitos rojos. Son rojos, ¿no? —Se inclinó hacia el ave y la miró tan, tan de cerca, que ésta le picoteó suavemente la punta de la nariz—. Luces de mierda, pero creo que sí. A todo esto, ¿te parece ambiente para traer a una criatura, Kakeru?

Hayato estaba de muy buen humor, se le notaba y, pese a cuán intenso llegaba a ponerse, una parte de mí no olvidaba lo mucho que me alegraba verlo así. Nuestra relación se había resquebrajado en el pasado, pero ahora… ahora llegaba a olvidar el daño que nos habíamos causado.

—Yo sólo quería que lo conocieran —me defendí, alegando inocencia—. ¿O me dirás que tu vida hoy no es un poquito mejor que ayer, Haya-kun?

Entre tanto, Rei había estado rebuscando algo en sus bolsillos. Cuando finalmente lo encontró, exclamó tan triunfante que captó la atención de todos. Lo que había en su puño era un cordón, rojo y de más o menos veinte centímetros, similar a las agujetas de una zapatilla. Carraspeó la garganta, me indicó que me girara hacia él y pasó la cinta tras el cuello de Copito.

—Copito, Primero en su Nombre, Protector Espiritual, Guardián de Chicos de Preparatoria, Domador de Trenes y Emperador de Kabukichō, acepta este emblema como el más reciente miembro condecorado de los Red Boomslangs. Para honrarnos y protegernos, para cuidarnos y amarnos, en la salud y en la enfermedad…

—Vale, vale, creo que ya quedó claro —lo cortó Hayato, metiendo la cabeza para husmear, y sonrió ampliamente—. Nada mal, Copito, eh, ¡te ves muy guapo!

Rei había atado el cordón en torno al cuello del ave y ahora lo lucía como un collarcito, con un pequeño moño y todo. Copito batió apenas las alas e infló las plumas del pecho, arrancándome una risa de pura ternura.

—¿Te gusta, pequeñín? —murmuré.

Más tarde le sacaría una foto, una vez estuviéramos en casa, y se la enviaría a Vero. No creía que le molestara, pero de cualquier forma prefería que lo supiera. El resto de la noche se desenvolvió con la liviandad usual. Conversamos, bebimos y nos reímos de cada estupidez que Hayato y Rei hacían, fueran bromas, anécdotas o calurosos debates sin sentido. Cuando nos despedimos a las afueras de Kabukichō y cada uno tomó su camino, me di cuenta que era la primera vez en mucho tiempo que no hacía ese camino solo. Miré a Copito, que se había pasado a mi otro hombro, y reí con suavidad.

—Shiro-chan tenía razón, de veras eres como un pequeño guardián.

 

N/A: la palabra 2666 de este fic fue tormenta y me hizo mucha gracia bro

Bueno, nada como una cochinada para cortar con tanto drama, ¿no? ¿No? No tengo na que decir, this is very dirty and i enjoyed it. Llevaba muuucho tiempo sin escribir un fic de setso y pensé que había perdido EL TOQUE whatever that is, pero una vez encontré una canción fitting salió super fluido. Además debo dos cochinadas canon, así que mejor me voy poniendo al día.

Zireael pensaste que nunca lo haría VERDAD??? yo tampoco me tenía fe. Esto es canon para el día 46 in-rol aka 5 de junio. Y ya que estamos, advertencia de escenas de sexo heterosexual muy cochino

MUY COCHINO DIJE

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| Sasha Pierce |
| Arata Shimizu |

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El primer paso obligatorio fue susurrarle a Arata que aguardara afuera un instante y colarme dentro de la casa con precaución. Me recibió un silencio categórico, las persianas bajas, y por la oscuridad replicada en el pasillo asumí que, efectivamente, no había nadie en casa. Aún así comprobé cada habitación, no me habría quedado tranquila de otro modo, y cuando regresé al jardín delantero tuve que tragarme la risa. Arata estaba apoyado contra su moto, de brazos cruzados y cara de “me tienes aquí clavado desde hace media hora”.

—Eres un exagerado —solté, divertida, abriendo aún más la puerta.

—Lo mismo digo —replicó, pasando a mi lado.

Ingresó a la sala sin mayor problema y mientras miraba alrededor yo cerré, eché llave y las dejé puestas. Podría llamarme exagerada, pero más valía prevenir que curar, ¿no? Una vez finalicé el asunto, me giré hacia él con la mano aún sobre el pomo y repasé el velo opaco del ambiente, cómo la luz dorada se colaba entre las hendijas de las persianas.

—¿Ya tienes tu plan de acción, entonces? —le cuestioné desde atrás, en voz baja—. Dijiste que te vendría en sueños, ¿no?

Él se dio la vuelta, me miró y una sonrisa apenas burlona danzó en sus labios.

—¿Lo dije? —dudó, lo juzgué en silencio y su diversión aumentó—. No sé, debo haber dormido tan bien contigo que no tuve tiempo de soñar nada.

—Qué problema.

—Un problema, sí.

Deslicé la mano lejos del pomo, la dejé caer y comencé a caminar en su dirección, acentuando ligeramente los movimientos adrede. Lo rebasé, sin embargo, y a partir de ese instante que estuve fuera de su vista llevé los dedos a mi lazo.

—Te tomaste muy en serio eso de que te organice la vida —me lamenté, con un suspiro impostado, y justo antes de alcanzar el pasillo me giré hacia él—. Primero podríamos darnos un baño, ¿no?

Me mantuve en sus ojos, distancia mediante, al deslizar la cinta fuera de mi cuello y dejarla caer en el suelo con delicadeza. De primera mano no respondió nada, pero regresé a los botones de mi camisa, su mirada viajó a mis manos, y una estática suave me lamió la piel al comenzar a liberarlos. No me estaba tocando, no tenía uno de sus dedos encima, y no hizo falta para sentirlos aún así.

—Podríamos —concedió con un delay casi absurdo, supuse, bastante a gusto con el numerito.

Seguí y seguí hasta abrir la prenda por completo, la pellizqué por los hombros y me la quité con movimientos lentos. Encontré sus ojos y avanzó, pero apenas lo noté hacerlo retrocedí. Su sonrisa se ensanchó, insistió y giré sobre mis talones, lanzándole un último vistazo divertido. Lo guié hasta el baño al final del pasillo, encendí la luz y, cuando estuvimos ambos dentro, me arrimé a él para empujar la puerta hasta que se cerró. La tela de mi sostén apenas rozó su camisa, lo oí respirar y subí los ojos por su ropa, su sonrisa, hasta encontrar sus ojos.

—¿Tendré que quitarte la ropa también, cielo? —lo molesté, y él se mofó.

—Tampoco puedo dejarte hacer todo el trabajo, ¿o sí?

Estuve a punto de retroceder, asumiendo que había cedido, pero no podía ser Arata si no me tocaba los ovarios. Apenas notó mis intenciones alcanzó mis caderas con ambas manos, me pegó a su cuerpo y se suspendió a centímetros de mi boca. La mierda me pilló desprevenida, congelándome el aire en los pulmones un instante, y me mantuve prendada a sus ojos. Lo sentí delinear el borde de la falda lentamente, la línea de mi piel también, hasta dar con la cremallera lateral. El sonido metálico fue suave, una sonrisa danzó en sus labios y la estática volvió a lamerme el cuerpo. Sus dedos se colaron por la abertura de la falda, bajo el elástico de las bragas, y empujó la ropa con tanta paciencia que el frío me erizó la piel. Evitó mi boca adrede, me dejó un beso casto en la mandíbula y descendió a mi cuello. Bajo la oreja, hundido en la curvatura, cerca de mi hombro, sobre la clavícula. Cerré los ojos y hundí ambas manos en su cabello conforme él deslizaba y seguía deslizando la ropa por mis piernas. Sus dedos se arrastraron por mis muslos con firmeza, presionó los labios en uno de mis pechos y alcanzó mi abdomen, donde se detuvo. Su respiración chocaba contra mi piel, levanté los pies para que pudiera deshacerse de las prendas y lo forcé a incorporarse. Atrapé sus labios al vuelo, me enredé a su cuello y él me empujó contra el lavamanos, hundiéndose en mi boca sin delicadeza. La superficie esmaltada estaba fría, me arrancó un gemido suave y Arata desenganchó mi sostén, lanzándolo en cualquier dirección. Colé las manos entre nosotros, desabotoné su camisa lo más rápido que pude y, mientras se la quitaba, bajé a su cinturón. Se alejó de mi boca, pellizcó la camiseta de tirantes, la mandó a volar y volvió a besarme, alborotándose el cabello en el proceso. Me sujetó el rostro con ambas manos, lo sostuvo firmemente y empujó la lengua. Su pantalón y la ropa interior también cayeron.

—Espera a emocionarte, cielo —murmuré, agitada, en apenas un instante de tregua, habiendo rozado su entrepierna con el dorso de la mano—. Aún ocupamos la ducha, ¿no?

La sonrisa le descubrió la dentadura, una risa vibró en su garganta y me mordió suavemente el labio inferior, echándome toda su respiración encima.

—Abre la puta agua, entonces.

Estiré el brazo casi a tientas, di con el grifo y la cortina de lluvia comenzó a correr. Volvimos a besarnos prácticamente al instante, ni siquiera supe quién buscó a quién y tampoco importaba. Volví a colgarme de su cuello, se presionó contra mi cuerpo y un gemido suave murió en mi garganta. Se negó a despegarme del lavamanos, me mantuvo allí inmovilizada y movió las caderas, estimulándome de repente. La mierda me comprimió el gesto, volví a gemir en su boca e insistió. Si el hijo de puta intentaba convencerme de mandar el baño a la mierda y follar aquí mismo… pues estuvo cerca, pero no. Me las arreglé para deslizarme a un costado, encontré sus ojos y lo jalé de la mano dentro de la ducha. El agua ya estaba caliente, había comenzado a llenar la habitación de vapor lentamente. La sensación fue reconfortante, me ablandó los músculos y arrastré mi cabello hacia atrás conforme se mojaba, despejándome la cara.

—¿Me dirás que no te apetecía una ducha calentita? —murmuré, sonriéndole, y me recorrió con la vista luego de reflejar mis movimientos y pasarse las manos por la cara.

—Supongo que no está mal~

Me reí con ligereza, alcancé el shampoo y lo abrí, mirándolo con intención. Arata arrugó el ceño, como preguntándome si de verdad planeaba que nos bañáramos en vez de sólo… mojarnos, yo insistí y él soltó el aire por la nariz, presentándome su palma. Sonreí, satisfecha, le dejé un poco del producto y otro poco para mí.

—Agradece que te presto del mío, ¿tienes idea cuánto sale?

Se corrió de la lluvia para poder fregarse el cabello y me miró de soslayo, soltando una risa nasal.

—No tiendo a agradecer lo que no pido, linda —replicó, burlón.

Fingí ofenderme, despegué las manos de mi cabeza y aproveché la espuma residual para írmele encima, estampándole las palmas en las mejillas. Él cerró los ojos, arrugando la expresión, y dos segundos después estábamos riéndonos. Le barrí la espuma con los pulgares, o al menos lo intenté, y una vez hube despejado sus labios lo besé. Arata detuvo su muy diligente tarea de lavado, rodeó mi cintura y me pegué a él, pasando los brazos por su cuello. Me instó a retroceder, pasamos por debajo del agua y las gotitas comenzaron a chispear alrededor; las sentía recorrerme el cuerpo, trazando caminos azarosos, acentuando lo sensible que de por sí estaba. Se hundió en mi boca, encontré su lengua, bajó a mi cuello y le dejé el espacio, cerrando los ojos. Besó y siguió besando, deslizando las manos hasta mis caderas, y me removí contra él. Lo sentí tensarse ligeramente, me sonreí y respiró encima de mi oreja. Otro vaivén.

—You’re so hot, babe —suspiré al aire, un poco ida, y lo sentí despegar las manos.

Retrocedió apenas las caderas y no supe qué planeaba hasta que volvió a pegarse a mí y encontré su pelvis. Se movió entre mis piernas, lo presioné con fuerza y su miembro recorrió mi intimidad, arrancándome un gemido del pecho. Sus labios rozaron los míos, no me besó y siguió frotándose, estrujándome los glúteos. No podía pensar con mucha claridad, en un chispazo de consciencia entendí que estábamos acercándonos a un juego peligroso y enredé los dedos en su cabello. Cada vaivén me derretía el cerebro, me tensaba el cuerpo entero y lo besé, incapaz de pedirle que se detuviera. En cierta forma, tentar a la suerte como un par de imbéciles lo volvía aún más estimulante. Imaginarlo, también.

Estaba muy caliente.

Y tan, tan cerca.

No supe muy bien quién le puso un freno, acabé empujándolo de regreso y paseé las manos por todo su torso hasta envolver su miembro. Arata exhaló con pesadez, hice el tonto y me estiré para hablar sobre sus labios.

—¿No agradeces lo que no pides? —retomé, divertida, y soltó una risa de nada, un poco espeso.

—¿Ya no entiendes japonés, cariño?

Tendía a ponerse así el hijo de puta, lo había hecho en el observatorio, hoy temprano, y me temía que le estaba pillando el gusto. Lo miré con cierto reproche, por mantener el juego más que nada, y me escondí en su cuello. Lo mordí con fuerza, de repente, también apreté ahí abajo y una especie de gruñido acabó muriendo en su garganta. Recorrí su piel con la lengua, lo besé y me incliné sobre su oído.

—No tienes que agradecerme, cielo, pero te aseguro que querrás hacerlo~

No supe si olió mis intenciones, tampoco me importaba demasiado. Me gustaban mucho los baños, eh, el agua corría y nos dejaba bastante limpitos, cosa que, irónicamente, podía volvernos aún más… dirty. Volví a besar su cuello, mordí su hombro con suavidad, recorrí sus tatuajes con las manos y seguí bajando. Sus pectorales, el abdomen, la pelvis, y no dilaté el asunto. Mis rodillas encontraron el suelo de la tina, afirmé los dedos en la base de su miembro y me lo metí en la boca, recorriéndolo casi de punta a punta. Lo presioné con la lengua, la paseé por los costados e insistí en la punta, mientras mi cabeza seguía moviéndose. Arriba, abajo, arriba, abajo. Lo escuché suspirar con pesadez, se agarró a mi cabello como pudo y soltó alguna que otra mala palabra al aire. Llevaba un tiempo sin comerle la polla a nadie, la verdad, pero puse en práctica todos los conocimientos bien adquiridos y, un rato después, me separé.

Eh, no había perdido el toque, ¿verdad~?

La mierda me había calentado (más, quería decir) y no llegué a incorporarme por completo que Arata había vuelto a pescarme el rostro, besándome. Fue intenso, caótico, sentí las rodillas débiles y se me aflojó una risa en un instante de tregua. Me sostenía con tanta fuerza, tanta firmeza, que era en sí mismo una puta maravilla.

—I’m listening~ —murmuré, risueña, llevándome una mano tras la oreja.

La sonrisa le descubrió la dentadura, meneó la cabeza y empezó a recorrer mi cuerpo.

—¿Prefieres que te agradezca…? —indagó, la frase en el aire, y me enganchó los muslos hasta despegarme del suelo—. ¿O mejor te devuelvo el favor?

Volví a reírme, ya tenía la cabeza llena de aire. Al notar sus intenciones lo detuve un momento y, en un chispazo de consciencia ambiental, estiré el brazo para cerrar el agua. Él murmuró una tontería de que seguía siendo la responsable del dúo y salió de la ducha, cuidando de no ir a matarnos. Dejamos un reguero de agua que me importó una auténtica mierda, acuné sus mejillas y me hundí en su boca con repentina paciencia. Fue profundo, me correspondió y en algún momento sentí el frío del lavamanos bajo mi peso. Sus manos delinearon mis muslos, mis caderas, viajaron a mis glúteos y acomodé las piernas en los huecos de su cintura. Se deslizó a mi cuello, dejó un beso casto y alcanzó mis pechos en automático, llevándose uno a la boca casi con ansiedad. Me aferré a sus hombros, su cabello, jugueteó con el pezón y lo mordisqueó suavemente, mirándome desde abajo. Entre el vapor y todo lo demás tenía la respiración desgraciada hacía rato, el pecho me corría en un vaivén irregular y no paré de gemir. Eran suaves, parecidos al aire arrastrándose por mi garganta, y no pude hacer nada contra los escalofríos que me tensaron más y más el cuerpo conforme Arata se acercaba a la mierda que me había prometido. Bueno, prometido era un decir.

Y de a ratos me olvidaba con quién trataba.

—No me respondiste —dijo de repente, ya hincado en el suelo, con la puta cara entre mis piernas.

Le clavé la mirada encima, tenía la diversión pegada a la cara y me pregunté cómo era capaz de seguir siendo tan cabrón incluso ahora. Aproveché la mano enredada a su cabello para propinarle un tirón repentino y él se quejó porque era gratis.

—¿Tengo que pedírtelo por favor? —reclamé, hastiada, y lo empujé contra mí—. Eat me, you fucker, and shut the fuck up.

Me pareció que se reía, me dio bastante igual, el imbécil dejó de dar vueltas y me besó la cara interna del muslo, arrastrando los labios hasta recorrerme de punta a punta con la lengua. Tenía ambas manos colgando de mis piernas, me clavó los dedos con mayor o menor fuerza según cuánto repercutía y mis gemidos empezaron a rebotar dentro del espacio. Succionó, besó y me penetró con la lengua como un hijo de puta, sin quejarse por el vaivén cada vez más intenso de mis caderas. Me moví contra su boca, le desgracié el cabello y no lo dejé separarse hasta que me tensé de pies a cabeza, corriéndome.

Por cinco segundos perdí noción de todo, apenas podía respirar y Arata se incorporó sin prisa. Había acabado dejándome caer sobre el espejo, pestañeé con pesadez y sus manos rodearon mi cintura suavemente, despegándome de allí.

—¿Ahora se supone que yo te agradezca? —murmuré, riéndome en voz baja.

Él sonrió, repasó mis facciones y se encogió de hombros.

—No sé, ya te dije que no soñé nada productivo.

Volví a reírme, cambié el aire de golpe y apoyé las manos en sus hombros. Las deslicé por los costados de su cuello, su nuca, y las volví a hundir en su cabello. Seguíamos totalmente mojados y no me corrí de sus ojos ni un instante; sonreí amplio, mordiéndome el labio inferior.

—Babe —lo llamé en voz baja y ladeé apenas la cabeza, con un chispazo de inocencia impostada—. ¿Qué te parece si me follas donde tú quieras?

Un relámpago de incredulidad atravesó el color de su mirada y se rió, acariciándome la espalda con el dorso de los pulgares.

—Estamos todos mojados, Sasha —argumentó, fuese duda real, fuese una mera comprobación de mi idea.

—Lo sé —respondí al instante, y me acerqué a sus labios—. Turns out, you did a really fine job just now, and I reeeally want you to fuck me however you want.

Me alejé, detallé sus ojos y me mofé apenas.

—¿O necesitas que te lo traduzca, amor? —agregué.

No precisaba mucho más que una última confirmación, imaginé. Sacudió la cabeza, risueño, y buscó anclar una mano al costado de mi cabeza. El movimiento fue inicialmente suave, se afirmó de repente y se empujó contra mi boca, reiniciando la tormenta. Fue profundo, fue intenso, el calor me lamió el cuerpo y cuando quise acordar me había despegado del lavamanos, lanzándole un manotazo ciego a la puerta para abrirla. Se desvió con precisión a mi habitación, supuse que ya la habría ojeado la primera vez que pasó y me sonreí contra sus labios. Entró, dejó la luz apagada y cerró la puerta con mi propio cuerpo al estamparme y volver a presionarse con insistencia. El movimiento me arrancó un gemido sonoro, uno que murió en su boca, y volvió a bajar a mi cuello ya no sabía por cuánta vez. El resplandor dorado de la tarde se filtraba por las hendijas de la persiana.

Fue fugaz. Me dejó caer sobre mi cama, reboté suavemente y estiré los brazos para volver a enredarme a su cuello apenas reptó encima mío. El hijo de puta acomodó las caderas y tentó mi entrada, rayándome el cerebro con el deseo totalmente imbécil de pedírselo.

Que lo hiciera.

Que me follara sin nada.

Sabía lo que hacía, ¿eh? Mis gemidos habían aumentado, se frotó contra toda mi intimidad y se separó de mi boca apenas un centímetro.

—Las cosas —pidió, más bien demandó, en un susurro agitado.

Estiré el brazo, encontré la manija del cajón de la mesilla de luz y lo abrí. Arata estiró el cuello, ubicó la caja bajo un cuaderno y exhalé con pesadez, mientras erguía el torso y se colocaba el preservativo. Me tomé ese momento para recorrerlo con la mirada, atontada, para repasar sus tatuajes, las gotitas aún discurriendo de su cabello mojado, y le acaricié con cierto mimo la cara externa de los muslos. Buscó mis ojos un instante, se sonrió y abrió el paquete metálico.

—¿Como yo quiera? —buscó saber, y me hizo reír apenas.

—En tanto no sea hazaña de contorsionista, claro. Nunca fui muy flexible.

Él también se rió, desenrolló el preservativo y volvió a inclinarse sobre mí, dejándome un beso cerca de la oreja.

—Lo tendré en cuenta~

No se hizo rogar, no esta vez. Se acomodó contra mi entrada y me tensé ligeramente al sentirlo hundiéndose poco a poco. Cerré los ojos, contuve la respiración sin querer, y disfruté como una hija de puta al sentirlo dentro, llenándome por completo. Una vez se quedó quieto, exhalé y relajé las piernas sobre el colchón. Me besó en la sien, la mejilla, la línea de la mandíbula, retrocedió y volvió a penetrarme lentamente, colando la lengua en mi boca. Anclé las manos en su cuello, le correspondí con un poco de delay y los gemidos empezaron a morir en mi garganta. Llevábamos tonteando como imbéciles desde la mañana y ni la comida del baño había terminado de amainar lo mucho que me calentaba el hijo de puta. Además, eran cosas distintas, ¿no?

Mantuvo aquel ritmo pausado, potenciando cada pequeña sensación y tensándome hasta que alcanzaba el fondo, enviando la pulsada de calor directo a mi cerebro. Nos besamos, se separó, me prendí a sus ojos y siguió moviendo las caderas hasta regresar a mi boca. La ansiedad se apiló sobre los dos y un poco de repente aumentó la velocidad. Los resortes se quejaron, la madera también, empecé a sentir la fricción de la colcha bajo mi peso y flexioné las piernas para alzar las caderas. Me penetró más hondo, fue una puta maravilla y me acompasé a su ritmo, sintiéndolo respirarme en el cuello. Estaba agitado, yo también, tenía mucho calor y se irguió ligeramente, anclando una mano al costado de mi cabeza. Sin detenerse.

—Como yo quiera —farfulló, la sonrisa le cruzó la cara y presionó la yema de los dedos casi con maña—. Date la vuelta, linda.

Había olvidado por completo esa estupidez. Me reí, el gesto apenas cargó sonido y me mordí el labio justo antes de besarlo. Lo presioné con ambas manos, salió de mi interior y empezó a erguirse, buscando mis caderas. A medias obedecí, a medias me giró él, aún sin saberlo lo imaginé recorriéndome con la vista y apreté los muslos entre sí, sensible a cagar.

—This is dirty, baby.

—¿Sí ves con quién te estás juntando?

Volví a reírme, me apretujó los glúteos y los masajeó. Me acomodé un poco mejor, clavé los codos en la colcha y volvió a penetrarme; la premura le duró una embestida, poor thing. Empecé a rebotar, me aferré a la cama cada vez más deshecha y cerré los ojos con fuerza, con el cerebro derretido. Llegaba profundo, era intenso, caliente y tuve que pasar saliva. Obviamente no se contuvo de dejarme ir una nalgada, la mierda potenció mi gemido y arrastró la mano por mi espalda hasta hacerse con mi cabello húmedo. Atendí el pedido implícito, me arqueé lentamente y soltó el pelo para rodearme el cuello. No apretó, me hizo incorporarme y me agarró la mandíbula con firmeza, respirándome contra la oreja. No daba más de sí.

—¿Sigo así?

—Yeah.

—¿Quieres más?

—Yes, baby, gimme more.

No sabía lo que era el japonés ya. Alcé el brazo a tientas, me aferré a su cabello y coló el suyo por debajo, presionando uno de mis pechos. Lo estrujó, lo manoseó, hizo lo que le salió del culo y bajó hasta frotar dos dedos contra mi clítoris. Las embestidas hacían mucho ruido, no se detenían, eran una puta delicia y ya con ambas cosas perdí la cabeza por completo. Gemí hasta quemarme el pecho, hasta rasparme la garganta, llamándolo y pidiéndole más, más de todo, más así, y el mundo se fue a la mierda.

Poco después él también acabó, supuse, cuando apenas iba entreabriendo los ojos. Parpadeé, mi habitación se dibujó lentamente y lo sentí aflojar la mano en mi mandíbula, lo escuché respirar, a punto de escupir los pulmones. Apenas me soltó me dejé caer en la cama, giré sobre mi costado y él vino conmigo, acomodándose tras mi espalda. Pasó un brazo bajo mi cuello, con el otro me abrazó y me presioné contra su cuerpo, soltando el aire con pesadez. Eventualmente noté lo húmeda que había quedado toda la colcha y me reí.

—Fue mala idea hacerlo fuera del baño.

—¡Fue tu idea!

—Lo sé —concedí, aún divertida, y me giré para mirarlo—. Que sea la inteligente del dúo no significa que todas mis ideas vayan a ser brillantes.

Él sonrió, me dejó un beso simple en la frente y me le pegué como una garrapata, robándole calor corporal. Presioné los labios en su cuello, bajo su oreja, y atraída por el rastro, me estiré hasta oler su cabello.

—¿A que es lindo follar oliendo rico? —dije, buscando sus ojos, y Arata se rió—. Te voy a comprar un perfume. No sé si lo sabes, pero los hombres que huelen bien son muuuy atractivos.

—Hasta ahora no me hizo falta oler como una muestra de perfumería, ¿o sí?

—No, pero no puedes darme por sentado, cielo. ¡Tienes que conquistarme todos los días!

Volvió a reírse, yo también lo hice y murmuró algo parecido a un “está bien” justo antes de besarnos. Fue lento, profundo y dulce, me mantuvo bien pegada a él y deslicé los dedos por su mejilla, su cuello, hasta apoyarme en su pecho. Tendría que revisar la hora, juntar mi ropa desperdigada, poner a lavar estas cosas y analizar el desastre del baño.

Pero, primero, sólo quería volver a besarlo.

 

N/A: el tiempo que estuve cocinando esto, la puta madre. Ya ni sé cuándo lo había empezado y ya lo tenía esquematizado y to, pero no pillaba el impulso, la chispa, las VIBES de seguir escribiendo. No me gusta publicar cosas después de tanto tiempo que ocurrieron (tanto tiempo as in, un mes) BUT OH WELL, it is what it is. ¿Qué puedo haber traído, sino más quilombos con los fantasmas?

Esto es canon para la noche del jueves 25 de junio aka día 60. Pobre Sasha, nunca la voy a dejar en paz.

Como nota al pie, CREO que es la primera vez que narro un fic donde uno de mis personajes principales aparece tanto, pero sin usar su pov en ningún momento. Se sintió extraño, como que me permitió ver a Sasha desde una posición más neutral... y me di cuenta lo mala madre que soy :D Por otro lado, me encantó narrar con los tres fantasmitas principales. Llevo un montón de tiempo construyendo este grupo y a estos pendejos and im satisfied *puchito de cine*

pd: recuérdenme no volver a narrar desde el pov de Frank, por favor *lo va a seguir haciendo*

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i'll walk down the mall, stand over the wall
where i can see it all, find out who you call
i will drive by your house
and if the lights are all down
and i'll see who's around

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The Chaos
| Frank Dubois |


The Kelpie
| Aria Everleigh |


The Wanderer
| Haruhiko Sugawara |

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The Kelpie.​

Apenas topé con los ojos de Yaboku supe que no habría buenas noticias. Estaba saliendo de los vestidores, cerrando la puerta tras su espalda, y las luces tenues de la zona del servicio se reflejaron en su mirada fría, siempre tan fría. Ralenticé mi ritmo hasta detenerme en el centro del espacio, él se reunió conmigo y me crucé de brazos. Anda, y yo que venía tan contenta con la pulsera que Take-chan me había regalado…

—Te espera trabajo ahí dentro —fue toda su advertencia, modulada en un tono sigiloso.

—¿De qué hablas, Fey?

—Pierce. Intentó disimularlo, pero algo le ocurre. —Me clavó la mirada encima—. Tenla lista para cuando Frank vuelva.

La orden fue cuanto menos hilarante. Una sonrisa burlona asomó en mis labios y repasé su semblante; por supuesto que hablaba en serio, el desgraciado.

—¿La peino, la visto y la perfumo? —repliqué, sedosa, y aún con su eterna seriedad de por medio supe que le había molestado—. ¿Le pinto las uñas, también?

—No es mi problema, Aria.

—Es tu empleada.

—¿Y tengo cara de ser buen apoyo emocional? —espetó, en un siseo—. Además, según recuerdo, te interesaba encargarte de ese sector. Fue tu idea, al fin y al cabo.

—Las damas de compañía, sí, no el nuevo juguete de Frank.

—Pensé que empatizarías mejor con las de tu tipo. —Le echó un vistazo a mi muñeca—. Bonita pulsera. ¿Cuántas van este mes?

La ira me repiqueteó en el cuerpo, la indignación también, pero lo modulé y mantuve el tono bajo que ambos estábamos empleando. Lo peor de Yaboku no era lo que decía, sino la completa certeza de que cada una de sus palabras provenían de una honestidad tenaz, casi salvaje. Qué descaro, de verdad.

¿Cómo se atrevía a compararme con la mocosa nueva?

—Fue mi idea, precisamente —respondí—. Y gracias a mi idea nos está yendo mejor que nunca. Acepté el capricho de Frank, entrené a la criatura, le presto mis malditos vestidos, pero no seré su niñera. Yo no la elegí, no la conozco, no confío en ella.

—¿Y en qué momento pensaste que eso le importa a los de arriba? A Frank, incluso a tu adorado “Take-chan”. Somos empleados, Aria, entre estas paredes los demás títulos no tienen relevancia. Eres mi empleada, y ¿sabes qué hacemos? Acatar órdenes. Mi orden es satisfacer a los jefes, la tuya es encargarte de Pierce. Simple, ¿verdad?

—Es ridículo.

—Nunca dije que no lo fuera, pero es esto o volver a los pozos de donde nos sacaron. No me parece un intercambio tan terrible. —Bajó la vista a una pequeña caja que llevaba en la mano y me la extendió—. Dáselos cuando la veas, son de parte de Frank. Dijo algo de que se los quería ver puestos cuando llegara.

—¿Por qué no se los diste tú?

—Porque no me dio la gana.

—¿Dónde está, a todo esto? —indagué, aceptando la porquería con hastío.

—¿Frank? Tenía una reunión en RIKEN. —Revisó el reloj en su muñeca y viró el cuerpo—. Ve. Salen en media hora.

Se fue, lo vi meterse a su oficina y regresé la vista a la puerta de los vestidores. Me llené el pecho de aire, cerré los ojos un segundo y lo solté de golpe, reiniciándome. Este trabajo nos demandaba ser nuestra mejor versión de forma constante, sin interrupciones, y no permitiría que Frank o su fijación de turno arruinaran lo que había construido.

Estaba por avanzar cuando la puerta volvió a abrirse, esta vez con Erica y Xu, ya maquilladas y vestidas para trabajar. Interrumpieron su conversación al verme y les sonreí, aprobando su aspecto de una inspección rápida. Xu llevaba realmente muy poco tiempo en el oficio y me sorprendía la velocidad con la cual había aprendido. De naturaleza estoica y orgullosa, en un inicio sólo la acepté por haberse tratado de una solicitud de Takeuchi, que a su vez se extendía desde su sobrino. Supuse que valdría para los clientes de baja categoría, que su belleza asiática, tan inmaculada y elegante, compensaría la falta de carisma. La criatura no sentía la más mínima gota de simpatía hacia los hombres y aún así me había cerrado la boca.

—Preciosas, como siempre~ —halagué, sedosa.

Era una mentirosa experta.

El atractivo de Érica era, con diferencia, la dulzura y calidez que exudaban sus rasgos. Sonrió, contenta, y giró sobre sí con liviandad. Verla me suavizó el semblante y me permití relajar un poco más los hombros.

—Gracias, Aria —murmuró Xu.

—Espera, espera, espera. —Érica correteó hasta mi posición y alzó mi mano entre las suyas; la pulsera destelló con timidez bajo las luces opacas de la zona de servicio—. ¡Qué bonita! ¿Take-chan?

Sonreí, asintiendo, y Xu completó la reunión a su propio ritmo. Su análisis fue mucho más escrupuloso y taciturno, y al buscar mis ojos suavizó sus facciones. Esa fue su respuesta.

—Ah… qué envidia… —se quejó Érica, soltándome, para abrazar a Xu por la cintura y aplastar la mejilla en su hombro—. Yo también quiero un señor con mucho dinero que me regale cosas bonitas.

—Hazy, a tu tocador no le caben más joyas —anoté, sedosa.

—Empezaron a invadir el mío —reclamó Xu, cruzando los brazos bajo el pecho—. Ya te he dicho que ordenes tus cosas, Eri.

—Pero los regalos de Take-chan son los más lindos —insistió, haciendo un mohín.

Me reí, enternecida, y le pellizqué la mejilla que no tenía derretida contra Xu. Ella arrugó el ceño y se separó, pescando a la chica del brazo.

—Ni modo, iré a ahogar mis penas en alcohol. ¿Yuuji ya llegó? —me preguntó, yendo hacia la puerta que daba al club.

—¿Yuuji llegando temprano? —repliqué, con una sonrisa burlona, y ella soltó una carcajada.

—¡Pues a poner a prueba las habilidades del chico nuevo! Linlin, vamos, vamos.

Les sonreí hasta que desaparecieron, aún si habían dejado de prestarme atención, y al saberme sola mis facciones retrocedieron como una muñeca quedándose sin cuerda. Quizá sólo fuéramos eso. Inhalé por la nariz, me rasqué el antebrazo sin fuerza y volví a jalar del hilo tras mi espalda. Ingresé a los vestidores como si nada, con una sonrisa liviana plantada en los labios, y encontré a Pierce sentada frente a su espejo. Estaba muy concentrada aplicándose la máscara de pestañas, al parecer no me escuchó entrar y divisar mi reflejo repentino la sobresaltó. Se manchó el párpado ya pintado y, tras congelarse un instante, bufó con evidente hastío, puede que incluso nerviosismo; pero Yabo tenía razón: conectó con mis ojos y sonrió.

—Cielos, me asustaste —admitió junto a una exhalación, mezcla de risa y alivio.

¿La tenía? Podía verlo con más o menos claridad ahora que él me lo había anticipado y no dudaba de su ojo entrenado, pero pensándolo mejor… ¿qué hacía él aquí, en primer lugar?

—Perdona, linda —murmuré, suave, y ocupé la silla a su lado—. ¿En qué andas pensando? ¿Algún muchachito, quizá~?

Deslicé el polvo compacto hacia mí y la miré de soslayo, luego su reflejo. Soltó una risa nasal, sacando una pieza de algodón, y la humedeció en crema desmaquillante con calma. Tanta calma. No condecía en absoluto.

—Eso sería bastante triste teniendo este trabajo, ¿no?

—¿Por qué lo dices? —repliqué al instante, abriendo el polvo con cuidado de no comprometer mis uñas, y golpeteé la brocha contra él con movimientos rápidos—. Es un trabajo, como bien dijiste. No tiene por qué estropear tu vida personal.

—La teoría siempre es más sencilla que la práctica. —Se inclinó hacia el espejo y comenzó a quitar la mancha de máscara cuidando la sombra lo mejor posible—. Quizá sea más fácil en un par de meses, o un par de años, pero de momento está todo hecho una ensalada.

—La peor mentira que puedes creerte es la culpa de la dama de compañía, cielo. —Empecé a distribuir la base por mi rostro con precisión y simpleza—. Entiendo que al principio no es sencillo, pero toma este consejo de veterana: la única que puede decidir qué mereces y qué no eres tú.

Terminó de limpiarse, noté que el algodón dentro de su mano se arrugaba y lo dejó caer sobre el tocador, manchado de negro. Detuve mi tarea un momento para observar lo que ella, el ojo damnificado, y la escuché suspirar.

—Tendré que hacerlo de nuevo.

—Para nada —negué. Dejé la brocha sobre el polvo y alcancé su silla con ambas manos—. A ver, mírame.

La giré hacia mí y sostuve su barbilla, orientando su rostro según necesitara la luz precisa. Que el daño hubiera ocurrido en el párpado móvil lo volvía un poco más difícil, pero nada que no pudiera solucionarse con un ligero cambio de planes.

—¿Qué vestido preparaste hoy? —indagué, trayendo sus cosas a mi tocador.

—Uhm, el rosa pálido satinado.

Sus ojos se habían desviado a los percheros, eché un vistazo y comprobé a cuál se refería, aún si ya lo sabía de antemano. Debajo de la prenda también estaban los zapatos y, frente a ella, un collar sobrio con unos pendientes más aparatosos. La paleta de colores que había elegido combinaba a la perfección con el conjunto. Regresé a sus ojos y le sonreí. Al menos sabía vestirse y maquillarse. Xu había sido un dolor de cabeza en ese sentido, pobrecilla.

—Muy bien. —Recogí su pincel en una mano y la paleta de sombras en la otra—. Tú déjamelo a mí, quedarás como nueva~

Me pareció que quiso quejarse, pero comencé a pintar su ojo tan rápido que no tuvo más opciones que permanecer quieta. Se suspendió un silencio de varios segundos entre nosotras, hasta que la oí inhalar por la nariz y separó los labios. Ella también era una muñeca, ¿cierto?

—Si fuese una dama de compañía normal, quizá —retomó, en voz baja, y mi semblante se endureció ante sus ojos cerrados—. Así sería sencillo.

Pero la muñeca de alguien más.

—¿A qué te refieres, Sashie?

Yo no la había elegido.

—No te hagas la tonta, Aria. Sé por qué estoy aquí y sé que todos lo saben.

Mis dedos se congelaron un instante antes de alcanzar su párpado y me imaginé presionando el pincel con fuerza, arrastrándolo hasta su sien. Escribiéndole la cara con el delineador líquido. Echándole el pote de purpurina en el cabello. Embarrándole los dientes de labial; el sabor era vomitivo, masticarlo aún más. Pero yo no era así, ¿verdad? Me había alejado de todo eso, había prometido hacer las cosas diferente. Yo no era así.

¿Y quién era esta mocosa?

Terminé de pintarle el ojo con movimientos serenos, fluidos, y me separé de su cuerpo. Pierce parpadeó y busqué mi delineador. No se notaba mucho el parche de color, digamos, pero mejor valía disimular el degradado con un trazo fino sobre la línea de las pestañas. Sus ojos demandaban una respuesta, aunque al volver a acercarme tuvo que cerrarlos.

—Tu trabajo es entretener a un muchacho de tu edad, relativamente atractivo y con buena capacidad de conversación —puntualicé, hablando en un murmullo suave, compuesto, inafectado—. No tienes que soportar el mal aliento de los ancianos, ni las miradas lascivas de hombres que te doblan en edad, ni el olor fétido de los borrachos, ni la saliva que escupen al reírse. ¿Has pensado cómo sería si Frank no estuviera?

—Yo-

—¿Has pensado cómo es para Érica y Xu?

Eres una maldita afortunada.

Deja de quejarte.​

—¿Por qué su situación tiene que invalidar la mía? —insistió, perseverante, y vi cómo su ceño se arrugaba apenas—. ¿Estoy trabajando? Se supone que sí porque me pagan, pero ¿de qué trabajo, exactamente? ¿Dónde están los límites? ¿Puedo ponerlos yo, siquiera? Una cosa es ser dama de compañía y otra muy diferente es ser el juguete de los jefes.

—Cuida tu boca, niña —siseé en voz baja, tajante, al notar que empezaba a perder la compostura, y me separé de su rostro para mirarla—. Si eres tan consciente de tu posición, comprenderás también que no puedes hablar como te venga en gana.

Yabo tenía razón, algo le pasaba, pero ¿esto no era el resultado inminente? La habían engañado. La contrataron y le endulzaron el oído, me hicieron entrenarla, empezó a trabajar sin más y el imbécil de Frank se le plantó enfrente como si fuera un mero cliente. Debía estar tan entretenido con la situación, con el teatro de marionetas que había construido en torno a ella, que no sabía si reírme o sentir pena. Aún con todo, ¿por qué debía comer yo la mierda? ¿Por qué debía limpiar los destrozos del otro lunático?

Porque era mi trabajo, ¿cierto?

El trabajo de todos quienes orbitaban a su alrededor.​

Sasha me miró muy fijamente y exhaló por la nariz, cediendo. Pesqué su barbilla, analicé ambos ojos y di mi caridad por concluida. La solté y me giré hacia mi tocador, hacia mi propio reflejo. Las palabras de Yaboku rebotaron en mis oídos. Yo no la había elegido, cierto, pero… ¿éramos tan diferentes?

—No sé qué hacer —la escuché murmurar, habiendo imitado mi movimiento y jugueteando con la paleta de sombras—. Ya sé que podría ser peor, pero… no sé qué hacer.

Repasé mis ojos almendrados, la nariz respingada, los labios carnosos y la piel inmaculada. El cabello dorado, lustroso, suave y voluminoso. El cuello delgado, los hombros delicados. Frank primero y Takeuchi después, habían venido de direcciones diferentes o de eso me quise convencer. La miré de soslayo, detallé su perfil.

—No puedo evitar pensar en el futuro —prosiguió, su tono de voz afectado—. ¿Qué pasa si quiere besarme? ¿Si intenta tocarme? ¿Qué…? ¿Qué se supone que haga?

Había intentado olvidarlo, ¿verdad? Ser la única víctima estoica era más fácil que tener ante ti el reflejo de tu pasado, de la niña temerosa y herida que creía haber sido rescatada. Meter los dedos entre las costuras de una herida era doloroso e insensato. Había recuperado mi dignidad, me había alzado y echado gasolina sobre los fantasmas. Los había prendido fuego para convertirme en uno. No había espacio para replanteos ni tiempo para segundos vistazos.

—¿Qué te preocupa? —pregunté, en voz baja—. ¿Que se enfade?

Sasha se encogió de hombros y detallé cómo presionaba sus labios entre sí.

—Supongo —respondió—. Que le moleste, o que se aburra. ¿Qué pasa si se cansa de mí? ¿Me despedirán y ya?

—No lo sé —admití, ¿qué sentido tenía mentirle?—. Es Yabo quien toma esas decisiones.

—¿Y quién le da órdenes a Yaboku? —soltó de golpe, con una sonrisa amarga.

Permanecí en silencio unos segundos, dándole vueltas a la conversación, hasta que suspiré con pesadez. Algo que tenía claro era que las chicas casi nunca aceptaban este trabajo a menos que realmente lo necesitaran, por eso acababan siendo utilizadas y abusadas. Por sus jefes, sus compañeras, sus clientes. Nos reducían a marionetas descartables, muñecas de porcelana. Frágiles, perfectas y vacías por dentro. Era la situación que quería evitar aquí, lo que intentaba construir bajo el amparo de Frank y Yabo.

Y esta chica era la interferencia.

—No pienses tanto en el futuro —aconsejé, retomando mi maquillaje—. Es tu jefe, pero también es un cliente, ¿no?

No se suponía que la protegiera.

—¿Recuerdas todo lo que te enseñé el primer día que viniste aquí? Aprende a conocerlo, a leerlo, y verás los límites que tanto buscas.

Tampoco podía hacerlo.

—Si usas bien tus cartas, lo tendrás bailando en la palma de tu mano y podrás hacer lo que quieras. Y si tanto te agobia verlo… ayúdate a ti misma.

Había hundido la mano en el cajón de mi tocador y de allí saqué una muy pequeña bolsa de plástico. La deslicé en su dirección y seguí cepillándome las cejas como si nada. Sasha me miró fijamente, lo noté, hasta que las agarró. A las pastillas.

—¿Qué es esto?

—Estimulantes, pero de los suaves —respondí, rizándome las pestañas—. No es lo ideal, ya lo sé, pero ayudan cuando estás muy cansada o muy dispersa. Te sentirás mejor, créeme. —Solté una risa nasal—. Sobrevivirás la noche, al menos, y de día nada parece tan terrible, ¿verdad~?

Sonrió, o al menos esbozó una mueca parecida, y no dijo nada. La vi retirarse hacia el fondo de los vestuarios con el vestido y los zapatos, y entre tanto yo acabé mi maquillaje. Esta noche no vendría Takeuchi, no tenía por qué esmerarme demasiado. El pensamiento, la asociación acudió a mi mente como tantas otras veces pero hoy, bajo la mirada atenta de mi reflejo, me sentí extrañamente incómoda. Agaché la mirada. Había definido el vestido de la jornada en base a la pulsera que llevaba puesta.

¿Por qué?

Mi móvil empezó a sonar con una llamada y me incorporé; era… privada, así que la tomaría afuera.

—Te dejo un regalito en tu tocador —exclamé fuerte para que Sasha me oyera, deposité la cajita que provenía de Frank y ésta quedó junto a la bolsa de pastillas—. Relájate y disfruta, Sashie. Si no, este trabajo no tiene sentido~

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The Chaos.​

—Parece que empieza a hacer calor —comenté al aire, agitando levemente las solapas de mi sobretodo—. Estaba tan lindo ahí adentro que había olvidado cuán abrigado vine.

Sostuve la puerta para que la mujer pasara, quien me agradeció con una sonrisa fugaz mientras sacaba la cajetilla de cigarros del bolsillo de su delantal blanco.

—Nunca falta el loco del aire acondicionado en ningún equipo —anotó, con serenidad y cierta diversión—. Ya todos nos volvimos inmunes a esa clase de resfriado.

—Es como parte del rito de iniciación para volverse investigador.

—Sí, algo así.

Se rió entre dientes y encendió el cigarrillo, regresando todo a sus bolsillos. Sus tacones repiqueteaban suavemente sobre el piso empedrado conforme abandonábamos el edificio. La noche había caído como un manto profundo y las luces de las cientos de oficinas, departamentos y dependencias tintineaban a nuestro alrededor, convirtiendo el cielo en una mancha indefinida. Pasamos junto al bicicletero y giramos en el camino angosto rodeado por arbustos y ciertos árboles salpicados. RIKEN era un centro de investigaciones enorme.

—¿No vuelves a casa? —inquirí, por hacer conversación.

No estaba seguro por qué ella no se había quedado junto a la puerta, quizá tuviera ganas de estirar las piernas y ya. Fumó sin prisa y la suave brisa veraniega meció su cabellera, corta y rubia. Creí detectar un dejo de su perfume bajo el olor del tabaco.

—Me gustaría, doy clases mañana, pero… —Otra calada, más humo—. Aún no ordené un papeleo.

—Suenas como Mike Wazowski —anoté, junto a una risilla, y ella me miró confundida detrás de sus gafas.

—¿Cómo?

—Ah, es de una peli… No importa, ya estás vieja.

—Muchas gracias —replicó, claramente irónica.

Aquel camino se escurría entre el lateral de dos grandes edificios, uno era el Centro de Neurociencia y el otro, la cafetería. O una de las cafeterías. No me conocía el campus al dedillo.

—¿Hay alguna otra reunión programada? —pregunté, sintiendo el calor en todo mi torso.

—Por ahora no, tocan unas pruebas, algo de burocracia, una décimo sexta revisión, y recién ahí te estaría llamando.

—¿Soy yo o están particularmente pesados?

—Lo están —concedió, riendo—. No sé qué tanto les preocupa, quizá no esperaron que se apareciera un mocoso francés con un montón de dinero. Ya sabes, siempre son los mismos viejos japoneses de hace veinticinco años. En cualquier caso, el producto ya está listo… claro que eso no me corresponde a mí decidirlo.

La miré de soslayo y capté la sonrisa cínica que decoró sus labios un segundo antes de cazar el cigarrillo. Ah, qué bien me caía esta señora.

—Quizá debería preocuparte lo que el mocoso francés con un montón de dinero planee hacer~

—Quizá, como debería haberme preocupado cualquiera de los vejestorios. El asunto es que me da igual.

Volví a reírme en voz baja y derivamos en uno de los estacionamientos internos. Apenas aparecimos, las luces de mi coche se encendieron y me giré hacia Linda con las manos en los bolsillos, abriendo las solapas del sobretodo en un gesto teatral.

—Me encantaría quedarme charlando, ma petite blonde, pero el deber llama~

Otra de sus sonrisas extrañas y más humo.

—Nos vemos, Dubois.

La señora cumplía su rol a la perfección: era simpática, inteligente y no hacía preguntas innecesarias. Me despedí con una reverencia exagerada y recorrí el espacio hasta subirme en el asiento del copiloto. Aiden puso la reversa y estiró el brazo detrás de mi apoyacabeza.

—¿Todo bien, jefecito?

—Todo bien, empleadito.

Compartimos una sonrisa ligera y, al pasar junto al camino, noté que Linda ya estaba regresando.

—¿Qué edad se supone que tiene esa tía? —preguntó Aiden, estirando el cuello antes de enfocarse en conducir.

Encendí el aire acondicionado, ignorando la mirada de soslayo de la pobre víctima con decisiones prudentes de guardarropa a mi lado, y me desparramé en el asiento a mis anchas.

—Hmm… Es una buena pregunta. Parece como de treinta, pero habla como si tuviera cincuenta años. —Giré el rostro hacia él—. No te la recomiendo en absoluto. Está medio loca.

—Y mira, a ti te quiero y todo —respondió al instante.

Solté una risa floja, comprobando la ausencia de mensajes en mi móvil, y eché la cabeza hacia atrás, cerrando los ojos un momento. Estaba un poco cansado.

—¿Vamos al Paraja ahora? —buscó confirmar Aiden, y yo murmuré un sonido afirmativo—. Tiene más pinta de querer una cama, jefecito.

—¿Qué clase de jefecito sería si no pongo la cara un rato, empleadito?

—Uno promedio. —Se rió con ganas, tan enérgico y desfachatado como siempre—. ¿Y bien? ¿Alguna novedad? ¿O te hicieron venir al pedo por millonésima vez?

—Ya sabes la respuesta. —Me acomodé en el asiento; el aire me había quitado el calor y me hice una bolita dentro de mi propia ropa—. Pero bueno, yo me metí en este baile, así que… Linda dice que ya está lista la droga, quizá consiga que alguien del departamento me facilite otro par de adelantos. Será más sencillo calcular los números finales de producción con algunos valores preliminares.

—O sea, ratas de laboratorio.

—Muy necesarias en todo avance de la ciencia, ¿no?

—¿Y crees que haya alguien de arriba trabándote el negocio?

—Es muy probable, pero ¿cuánto tiempo llevan ya estos japoneses roñosos intentando trabarme los negocios? ¿Y adónde llegaron?

Escuché a Aiden sonreírse y abrí los ojos con pereza. Lo vi bajar el vidrio y despedir al guardia de la puerta oeste como si fuesen amigos de toda la vida; finalmente pisamos la 254.

—Sería una lástima atrasarnos mucho, siendo que incluso tenemos a Nerima listo —anotó él, tamborileando los dedos sobre el volante tras poner música—. Esa sí que fue buena, eh. ¿Qué hay de Niiza? ¿Y podemos apagar el aire? Me estoy cagando de frío.

—Pero tengo calor…

—¿Y si, no sé, te quitas algo de ropa?

—¿Que me quite algo de ropa~?

Aiden captó mi miradita sugerente y chasqueó la lengua, lanzándome un manotazo vago al hombro. Solté una risa floja y suspiré, accediendo a su petición.

—Tranquilo, no planeo que nos atrasen demasiado y Niiza está casi listo, también, sólo tengo que invitarle un cafecito al contacto que me pasó Teruaki —respondí por fin, con los ojos perdidos en la calle y las luces pasajeras de los demás coches; una sonrisa me tintó la voz—. Tengo demasiadas ganas de probar nuestro nuevo soldadito de juguete como para esperar sentado.

No veía esperanzas de domesticarlo ni de construir el vínculo que había conseguido con Haru, Aria y Aiden, en absoluto. El pequeño Hattori ya tenía sus redes de contención finamente extendidas y gracias a ellas se había permitido el lujo de morder la mano que le daba de comer. O arrancarla, más bien. Jamás me juraría lealtad a mí, sólo aspiraba a endulzarle el oído y forjar una amistosa sociedad.

—Tú y tus fijaciones me dan miedo —replicó Aiden, arrugando el gesto.

—Técnicamente fuiste una de mis fijaciones, meilleur ami.

—Precisamente a eso me refiero.

Compartimos una risa breve y me desinflé el pecho, tallándome un ojo. Era como… una hora y media de viaje hasta el Paraja, tiempo más que suficiente para cargar energías.

—Voy a dormir un rato —avisé—. Si pones la música muy fuerte o empiezas a cantar te dejo sin pelotas.

—Woah, scary~

Con burla y todo, el imbécil bajó el volumen y no abrió la boca ni para respirar. Me desmayé en cuestión de minutos y me desperté super atontado cuando ya estábamos aparcando en el estacionamiento de siempre, a unos metros del club. Aiden se inclinó hacia mí y me palmeó la mejilla despacito.

—Frankie, Frankie~ We’re here~ —canturreó en voz baja—. Ya despierta, Bella Durmiente, ¿o quieres un beso de este apuesto príncipe?

—Pensé que eras el sapo —fue lo primero que fabricó mi neurona.

Él se rió y bajó del coche, dando un portazo que me sobresaltó ligeramente. Me fregué los ojos, pasándome las manos por el rostro, y estiré el cuerpo lo más que pude. Volví a revisar el móvil en medio de la oscuridad del auto y a medio camino pensé en mi pobre cita. A ver, el kit de emergencias del carro… Me perfumé y peiné frente al espejo, pasé la lengua sobre mis dientes y comencé a mascar un chicle de menta.

—¿Qué harás? —le pregunté a Aiden tras alcanzarlo en la puerta del estacionamiento; estaba fumando hierba.

—Seguramente me quede a beber por aquí. No me necesitan en el club, ¿verdad?

—Esta noche no. Cualquier cosa te llamo.

—Sus deseos son mis órdenes, jefecito~

Me guiñó un ojo, galante, y se marchó tras palmearme la espalda con una sonrisa socarrona. Afuera del coche hacía calor de vuelta, por fin me quité el sobretodo y entré al Paraja como si fuera mi puta casa. Bueno, lo era. El ambiente se sentía igual al de siempre. Las copas tintineando, el murmullo estable, exaltaciones esporádicas de los juegos y el jazz sonando de fondo. Identifiqué a Sasha casi al segundo de llegar, llevaba el cabello suelto y un vestido rosa pálido, de una tela que parecía sumamente suave y resbaladiza al tacto; me daba la espalda, sentada en la barra, y su pie en el aire se balanceaba distraído al ritmo de la música.

Me sonreí. Quizá fuera una fantasía tonta, pero hacerla esperar era uno de mis detalles favoritos. Me gustaba imaginarla justo así, jugueteando con uno de sus aretes mientras giraba la copa sobre la madera, mientras las horas corrían y ella permanecía atada a la simple tarea de aguardar por mi presencia. ¿Se pondría ansiosa? ¿Se aburriría? ¿Pensaría en mí? Llevaba varios días sin encontrarla hablando con ningún hombre, y los posibles motivos me fascinaban uno más que el otro. ¿Era mi culpa? ¿Suya? ¿De Haru o Aria, quizá?

Dejé mi sobretodo con el muchacho del guardarropas, recorrí el espacio sin prisa, sin quitarle la vista de encima, y regulé la amplitud de mi sonrisa al detenerme tras su espalda. Las posibilidades me cosquilleaban en la punta de los dedos y, tras un breve momento de ponderación, alcé la mano y deslicé su cabello hacia la izquierda. Rocé la piel de su hombro en el proceso, me embebí de su ligero sobresalto y detallé el arete que pendía de su oreja al girar el rostro hacia mí. Se los había puesto, olía delicioso, y exhaló con alivio al reconocerme.

Así la quería.

Perfecta.​

—¿Te asusté, ma chère? —indagué en un murmullo suave, abandonando el roce de sus hebras a cámara lenta.

—Tienes cara de que si digo que sí quedarás encantado —replicó con la liviandad usual.

Mi sonrisa se amplió al saberme expuesto y suspendí el dorso del dedo índice bajo el arete. Era pequeño y delicado, de oro blanco y con un cuarzo transparente engarzado. Lo contemplé el tiempo que me dio la gana y ella se limitó a permanecer quieta. Era otro de mis detalles favoritos.

—Cuando los vi pensé inmediatamente en tus ojos. —La miré—. Te quedan preciosos, Sasha. ¿Te gustan?

Ya sabía la respuesta.

—Sí, son hermosos~

Pero adoraba escucharla.

—Me alegro.

Me senté en el taburete a su lado e invoqué a Yuuji con un simple movimiento de mano. Le pedí un whisky, Sasha le dio un profuso trago a su bebida y la recorrí con disimulo, de pies a cabeza. Casi siempre utilizaba vestidos con una honda escisión en la falda. Me gustaban las mujeres que sabían lo que les sentaba bien.

—¿Qué te pediste? —indagué, no era un gin de los de siempre.

—Yuu me comentó que estaba probando unos nuevos tragos de autor y me dijo si quería ayudarlo. —Se rió con frescura—. Básicamente está experimentando conmigo, ¡pero está muy rico!

Aquello último lo agregó estirando el cuello y mirando a Yuuji, quien, desde su posición, sonrió y alzó un pulgar.

—Les damos puntuaciones del uno al diez —explicó él, preparando mi bebida—. Sacamos el promedio y de cinco para abajo, descartados.

—¿Sólo cinco? —lo molesté, burlón—. ¿Dónde quedaron tus estándares, Shinoda?

—Junto al aumento que me niegas, Dubois.

Me reí, profundamente divertido. Ese chico era un descarado y si no fuera el sobrino de Kenichi ya estaría pidiendo la puta limosna debajo de un puente mugroso, pero contra ciertas bestias no se podía luchar. Al menos sus respuestas irreverentes condimentaban la noche, aunque… Miré a Sasha y ladeé la cabeza, preocupado.

—¿No te ha hecho beber mucho?

Ella soltó una risa nasal.

—Si lo que preguntas es si me puso un arma en la cabeza para tomar, no. We’re just having a good time~

Regresó la atención a su copa, ah, tan indefensa, y la detallé en silencio, sin responder una palabra. Detallé su perfil, sus labios aplastados en el cristal, el movimiento de su garganta y la caída de su cuello hacia sus hombros. La piel tersa, el escote incipiente. La tela de su vestido lucía tan suave… y tan resbaladiza…

—Aquí tiene, mi Señor —canturreó Yuuji, depositando el whisky frente a mí.

Parpadeé, la música se reinició contra mis oídos y le dediqué una sonrisa de agradecimiento al muchacho. Los hielos tintinearon al pasar el trago de fuego, placentero, y me relamí los labios. Tenía sed.

¿Qué me detenía?

—¿Comiste algo? —le pregunté a Sasha, mirando por encima de su hombro.

De pequeño siempre había sido precavido.

—No, ¿por?

Me gustaba cuidar mis juguetes.

—Hay una sala libre. —Me incorporé con el whisky en una mano, la otra la extendí hacia ella—. Acompáñame, linda. Te invito lo que quieras~

¿Seguía siendo ese niño?

Aceptó, por supuesto, recogió también su bebida y tuve que afianzar el agarre en cuanto se puso de pie, puesto que perdió ligeramente el equilibrio. Se rió, yo sonreí y mi pulgar acarició su piel casi con timidez. Tan tersa, tan suave. Las posibilidades me cosquillearon en la punta de los dedos, ponderé y cedí, girando el rostro hacia Shinoda.

No.

—Me la llevo, Yuuji. Ojalá me perdones~

Estaba muerto.

Lo había matado.​

La respuesta del insecto fue inconsecuente a mis oídos. Comencé a caminar analizando los alrededores, y al no ver a Haru apresuré el paso. Seguro se enfadaba conmigo si me pillaba, ¿verdad? Y Haru enfadado daba algo de miedo, en especial luego de haberme dicho tantas, tantas, tantas veces que no hiciera estupideces. Que no abusara de mis privilegios. Todos los caprichos tenían límites, decía. Era absurdo.

Dejé pasar a Sasha primera y cerré la puerta detrás de mí. La mesa, rectangular, estaba anclada al centro y era rodeada por un sillón de cuero de tres brazos. Ella se sentó, deslizándose hacia el interior, y yo me ubiqué a su lado. Dejamos las bebidas sobre la madera y me acerqué su copa a la nariz con curiosidad, arrugando el gesto. ¿Cuánto alcohol había consumido ya la criatura? Siempre se regulaba con suma precaución, ingería de a sorbos ligeros y apenas mojándose los labios.

—Nunca conseguí que me guste el whisky —anotó, divertida, agarrando mi vaso—. Pero dicen que el paladar se educa, ¿cierto?

No llegué a detenerla. Solté el aire por la nariz, jocoso, y me encogí de hombros, liberando ambas manos. Había pensado en pedir la comida, pero…

—Estás particularmente encantadora esta noche, mon ange. —Sentí la voz vibrarme en la garganta y giré el torso hacia ella, descansando el antebrazo al borde de la mesa—. ¿Hay alguna buena noticia que amerite mi conocimiento?

Con aquella distancia su fragancia palpitaba a mi alrededor sin piedad, era dulce y elegante. Su sonrisa se ensanchó, liviana, y percibí una bien conocida lejanía en sus ojos, una nube de confusión empañando su mirada.

—I’m just feeling good. —Me picó la nariz, inclinándose hacia mí, y distinguí su denso aliento a alcohol—. Estaba teniendo días de mierda, ¿sabes? Y me costó un montón venir aquí, pero ahora… ahora me siento bien~

—¿Te sientes bien? —susurré, recorriendo sus facciones con la vista, y el cosquilleo se expandió a mis manos, mis brazos, la totalidad de mi pecho.

—Mhm~

El sonido se me asemejó a un ronroneo, fue exquisito y tenté la piel de su cuello con la yema de los dedos. La oí exhalar por los labios entreabiertos, noté que cerró los ojos y escondí el rostro allí, debajo de su mandíbula. Mi aliento rebotó, sentí la garganta seca y escuché las voces a mi alrededor. Decían que tuviera cuidado, que la tela era frágil, que los brazos podían romperse. Que no debía desplumarlos.

Que no podía matarlos.

—Adoro tu cuello —murmuré, embriagándome en la imagen de su piel—. Es tan delgado, tan blanco… ni una pequeña marca…

También decían que si lo compraba era mío.

—Impoluto…

Y si era mío, ¿por qué no podía?

—Perfecto…

Desgarrarlo.

Romperlo.​

Aplastarlo.
​

Presioné los labios en un toque suave, parpadeé y ajusté la mano izquierda al otro lado de su cuello. Dos, tres, cuatro besos, me relamí con la punta de la lengua y me acerqué aún más a ella. Oí su respiración agitada, agaché la mirada y la sangre me latió en el cerebro al ver su escote desde aquel ángulo.

—Frank…

Pestañeé con fuerza, tenía los sentidos embotados y abrí la boca, besando su cuello con una ansiedad repentina y desaforada. Su cuerpo cedió contra el espaldar, me cerní sobre ella, rocé su piel con los dientes y arrastré la mano hacia la entereza de su pecho. Ardía. Ardía sin tregua.

—Frank, yo…

Clavé una rodilla entre sus piernas, forzándola a separarlas, y arrastré la lengua sobre sus clavículas, bajo su garganta, alcanzando el escote del vestido. Su pecho subía y bajaba con frenesí y la textura del plástico me forzó a detenerme. Parpadeé, confundido, y extraje lo que asomaba de su corpiño: una pequeña bolsa llena de pastillas rosas con fantasmas impresos.

Combinaban con su vestido.

La idea fue inconsecuente y alcé a mirarla entre mi cabello revuelto, separándome de su cuerpo. Ardía, sí, pero ardía de verdad. Tenía el rostro enrojecido, estaba empapada en sudor y la respiración le iba para la mierda. Reconecté los cables a la fuerza, presioné dos dedos al costado de su cuello y siquiera me molesté en contarle las pulsaciones. Chasqueé la lengua y ella me enfocó milagrosamente.

—Frank… ¿qué…? ¿Qué me pasa?

Me puse en pie y saqué el móvil de mi bolsillo. Marqué y esperé mientras la veía desplomándose sobre la mesa, intentando incorporarse. Las manos le temblaban, los brazos, todo el cuerpo. Arrastré mi cabello hacia atrás y bufé, exasperado. No esperé ni a que Haru respondiera cuando me atendió.

—Ven a la Sala Jade, ya.

Me eché contra la pared. En cuestión de medio minuto la puerta se abrió, Haru conectó con mis ojos y le señalé a la chica con la barbilla. Estaba lloriqueando y balbuceando en vete a saber qué idioma, era una mezcla indiscernible de inglés, francés y japonés. Dejé caer las pastillas sobre la mesa.

—¿Me explicarás qué es esto? —demandé, serio y calmado.

Haru se había quedado congelado y destrabó las articulaciones para acercarse a Sasha. La ayudó a erguirse con una delicadeza impropia, le corrió el cabello del rostro empapado e insistió en encontrar su mirada.

—No lo sé —reconoció, sin dejar de sostenerla—. No tengo idea, yo…

Se interrumpió a sí mismo y giró el cuello en mi dirección.

—Dile a Aria que venga.

¿Más gente a la fiesta? Exhalé por la nariz, extenuado, y le marqué también a ella mientras Haru llamaba a Pierce en murmullos suaves.

—Yo que tú me alejaría, en cualquier momento vomita —le advertí—. ¿Aria? Ven a la Sala Jade. Sí, ahora, es urgente. Yabo dice que vengas.

No había criatura más diligente que Haru en este mundo, eso quedaba claro. La rubia llegó después de un rato mientras él le daba palmaditas suaves a Sasha en la mejilla, insistiendo en mantenerla despierta. Entró a la sala como si le hubiésemos interrumpido el polvo del siglo y se quedó absolutamente inmóvil al ver a Pierce. Alcé las cejas, curioso.

—Oh, la, la, parece que Yabo tenía razón. —Separé la espalda de la pared y alterné la mirada entre ambos, absolutamente serio—. Arreglen este desastre. Ahora mismo.

.

.

.​

The Wanderer.​

Frank recogió su whisky y desapareció por donde Aria acababa de llegar. Parte de la tensión que sentía acumulada se disolvió en su ausencia y, apenas oí el cerrojo de la puerta, el apremio burbujeó fuera de mi cuerpo.

—¿Qué mierda es esto? —demandé, mirando a Aria desde abajo—. ¿Cómo se te ocurrió darle esa porquería?

—Yo no… —se apresuró por responder y chasqueó la lengua—. No tiene sentido, si son suaves, a mí no me hacen nada.

—¡A ti! Sólo Frank te saca el listón de las drogas duras, Aria, por favor.

—Te digo que no tiene sentido —insistió, acercándose, y me forzó a retroceder con un “quita”—. La diseñamos específicamente para que sea de amplio espectro, no debería generar efectos secundarios fuertes, no sin…

Los dos miramos la copa al mismo tiempo y luego el uno al otro.

—¿No le dijiste que no podía beber?

—¡Nunca bebe nada! Se pasa la noche entera con el mismo trago.

—¿Y no pensaste que esa mierda de ahí podía afectar su comportamiento? —reclamé, enfadado—. ¡Tiene dieciocho años, Aria!

—¡¿La querías relajada o no?! —espetó, haciendo retroceder mi molestia—. ¿La querías sumisa y maleable para que Frank se divierta? ¡Pues aquí la tienes!

¿Me estaba echando la culpa? Comprimí los puños, frustrado, y me forcé a enfriar la cabeza para poner las piezas en orden. Teníamos a Pierce aquí hecha una desgracia y era una empleada del club, bajo ningún concepto podíamos permitirnos exponerla al público. ¿Serviría de algo averiguar qué había consumido? La había visto un buen rato charlando con Yuuji, en la barra. Por otro lado, había un baño femenino a dos puertas de distancia. Agarré las pastillas de un manotazo, las hundí en el bolsillo de mi pantalón y olfateé el trago a medio consumir. Me cagaba en los muertos de Yuuji, apestaba a vodka.

—Llévala al baño —ordené—. Hazla vomitar. Llamaré a Carter para que las lleve a tu casa, la cuidarás hasta que se recupere. —Noté sus intenciones de quejarse y la corté—. Sin un puto pero. Es tu desastre, Aria, arréglalo. Y llévala con disimulo, no la arrastres por el piso.

—¿Te piensas que soy imbécil?

No respondí nada, abrí la puerta con fuerza y luego la moderé al cerrarla. Recorrí el espacio con la vista, todo seguía en orden y me vacié los pulmones conforme me acercaba a la barra. Le di dos golpecitos y Yuuji se acercó, liviano como siempre.

—¿Sí, boss?

—¿Qué le preparaste a Pierce?

Parpadeó, probablemente confundido por la pregunta repentina, pero no indagó y se puso a hacer memoria.

—Hmm, estuve armando unas recetas nuevas y se las di para que probara. Realmente tenían muchas cosas… Cynar, gin ahumado, cachaza, almíbar de canela, vodka, granadina…

Qué va, con eso me alcanzaba. Volví a respirar con pesadez y me giré al notar que los ojos de Yuuji se enfocaban a la distancia. Increíble, Aria había logrado ponerla de pie. La llevaba envuelta por la cintura pero desaparecieron rápidamente dentro del baño y sin llamar la atención de los clientes. Saqué el móvil, busqué el contacto de Aiden y me llevé el aparato a la oreja. Al conectar con mis ojos, Yuuji comprendió la orden silenciosa y agachó la mirada, alejándose.

—Yo sabía que iban a interrumpirme en algún momento… —se lamentó Aiden, suspirando con profundo pesar.

—¿Carter? ¿Dónde estás? —Escuché la música estruendosa de fondo y fruncí el ceño—. Ven al Paraja, es importante.

—Sí, sí, ahí voy. Dame quince minutos.

Esos quince podían convertirse en treinta, pero ya escapaba de mi control. Con la situación contenida, al menos en teoría, recargué la espalda en la barra y resoplé, relajando la tensión a consciencia. Me pasé una mano por el cabello, me rasqué la nuca y le escribí a Aria, avisándole que Carter venía en camino. Sería un poco arriesgado, pero tendríamos que llevar a Pierce hasta la zona de servicio para poder sacarla por la puerta trasera. Miré alrededor y no di con Frank, ¿se habría metido en alguna de las salas de juego?

Sabía que todo esto era un capricho para él, un entretenimiento personal; sabía de las cosas que era capaz y aún así… No lograba quitarme la imagen de la cabeza. Sus ojos, serenos, impasibles, observaban el cuerpo rígido y tembloroso de Pierce como si fuera un juguete descompuesto. Intentaba controlarlo, mantenerlo a raya, pero ¿no era absurdo en sí mismo?

¿Qué mundo veían sus ojos?

¿Pretendía atar a un animal salvaje e impredecible? ¿Forzarlo a vivir como los demás? ¿Las cadenas no cederían, acaso, y el rebote me rompería los huesos? A mí, a Aria, a Aiden. A Sasha. Santo cielo, Sasha. Habíamos arrastrado a una niña a este puto infierno sin cuestionarlo. ¿Qué mierda teníamos en la cabeza?

Siempre me lo había preguntado.

Y ahora mismo, no sabía si quería una respuesta.​

 

N/A: ya a esta altura tengo que buscar cómo se escriben estos números romanos porque me dejas y le pongo XXXX por más pinta de video porno que tenga.

WE'RE BACK JUA JUA y con más quilombos, oh yeah. Esto es canon para el día 66 in-rol aka viernes 03 de julio. Siempre digo lo mismo but IM SO EXCITED de ir avanzando en los quilombos familiares, digo en la vida de Yuta. Ya de paso empiezo a introducir a las ratas, que llevo meses postergándolo. ¿Son todos del Genshin? Son todos del Genshin.

No es que sea 100% necesario buuut tener leído el fic anterior enriquece la experiencia de este (? Y ya que lo mencioné, mil gracias a Pau y Gabi por haberlo leído <333

MEN pasé por veinticinco mil rolitas y la mitad de la discografía de Bad Omens escribiendo esto, pero weno, voy a dejar la canción que escuché los primeros dos segundos y dije THIS IS IT y me impulsó a empezar a escribir este fic de una buena vez, que lo tenía planificado since ages ago. Es lo último que cocinó our king Adam Jensen Y ESTÁ TREMENDO

Sin más preámbulos, adentro fic!

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when i open up my eyes all i see is truths and lies
when i move my mouth to speak all i hear is blasphemy

i’m living inside this steel cage
dancing in a masquerade
handguns folded in my suitcase
monsters at the pearly gates

.

.

.

The Goryō
| Yuta Hattori |

.

.

.​

No lo podía creer. Apenas deslicé la puerta mis pies quedaron adheridos a la pasarela, incapaces de avanzar. Sus ojos escarlata chocaron con los míos, esbozó una pequeña sonrisa y tuve que pestañear, incrédulo. La reconocí al instante, aún si el recuerdo era difuso, lejano y estaba borroneado, estropeado, como un rayón grabado con maña sobre una fotografía antigua. En eso se había convertido, en una mancha. Papá había erradicado su existencia de la casa, de la boca de los empleados, y puede que fuera la única decisión que jamás le reproché. Ahora estaba allí, en la sala de audiencias del viejo, con la insignia de nuestro clan tras su espalda. Sentada sobre su zabuton.

Me tomó apenas un segundo darle la vuelta a la sorpresa. Mi cuerpo se reactivó, solté una risa nasal e ingresé en el espacio. Kaia me imitó, en silencio, y paseé la vista. Mamá estaba sentada frente a ella, sobre el tatami, y al chocar con mis ojos me concedió una sonrisa amplia, entusiasmada y llena de ilusión. O eso intentaba sentir, claro. Las comisuras no se elevaron lo suficiente, el alivio no llegó a su mirada. Se suponía que la felicidad le brotara por los poros, ¿no? Finalmente veía a su hija después de tantos años.

Pero nada era nunca tan sencillo.

—Mira nada más, cuánto has crecido. —La voz de mi hermana se elevó, elegante y relajada—. Santo cielo, estás altísimo, Yuta. ¿Cuánto mides?

Me detuve entre ambas, hundiendo las manos en los bolsillos del pantalón, y me armé de paciencia antes de mirarla. Apenas llegamos de la escuela, un miembro del personal nos atajó entrando a nuestras habitaciones y nos indicó que mamá nos esperaba en la sala shion. Ese era el espacio de Yoshihide por excelencia, la pobre mujer siquiera osaría poner pie adentro incluso con el viejo pudriéndose en un ataúd. Aún menos querría hacerlo. Era probable que estas paredes llevaran impregnada la esencia del infeliz y que le estrujaran el cuerpo hasta reventarle los pulmones. Yo tampoco había entrado desde que los fantasmas se lo llevaron, era una habitación tan sagrada como maldita. ¿Por qué nos convocaría aquí? Se me ocurrieron muchas posibilidades durante el camino, pero ¿esto?

¿Ella?

—El lugar de papá —destaqué, mirando el cojín donde permanecía sentada, y una sonrisa ácida me estiró los labios al regresar a sus ojos—. ¿Te parece, Mirai?

Su expresión se moduló instantáneamente en preocupación y llevó una mano a su pecho.

—Si te molesta, Yuta, me moveré de inmediato.

Me mantuve en sus ojos, esforzándome por dilucidar sus intenciones, la honestidad de sus ademanes, y sentí un claro chispazo de frustración al saberme incapaz. Presioné la lengua dentro de mi boca y giré el rostro hacia mamá. No iba a tragarme el numerito como si esto fuese una puta fiesta sorpresa de cumpleaños.

—¿Desde cuándo lo sabías?

—Un par de días —respondió, las manos entrelazadas sobre su regazo siguieron jugueteando entre sí—. Pero en teoría llegaba la semana que viene, yo no-

—Un par de días —retomé, cortándola, y miré a mi hermana—. Un par de días… Qué casualidad, ¿no? ¿Qué ocurrió, Mirai? ¿Te fue difícil llegar para el funeral?

—Para nada —admitió, serena, y sonrió—. ¿Debería haber llegado?

—Igual planeabas venir, ¿no?

Era consciente de la presencia de Kaia a mi lado, ligeramente por detrás, pero no se movió un centímetro ni pretendió intervenir en absoluto. También era consciente de que Mirai siquiera le había dirigido la mirada.

—Yuta, no es necesario esto —murmuró mamá, conciliadora, e intentó sonreír—. Llevaban tantos años sin verse, ¿no podrían… saludarse, al menos?

Me había tragado el impulso de volver a interrumpirla para ver cómo mierda acababa la oración, con qué excusa barata de reencuentro familiar intentaría forzar la ilusión sobre nosotros; sobre todos, como siempre hacía. Sonreí, irónico, y suavicé mi voz.

—Lo siento, madre, ¿te decepcioné? ¿Querías que nos abrazáramos y empezáramos a llorar? —Sentía el veneno amargo al fondo de la garganta y giré el rostro hacia Mirai—. Hermana, tanto tiempo. ¿Nos trajiste recuerdos? Fueron unas vacaciones largas, ¿a que sí? Debes tener un millón de fotos para mostrarnos.

—Yuta… —intentó advertirme mamá, conflictuada.

Pero la voz de Mirai fue mucho más firme.

—Tan arrogante como siempre. ¿Te satisfacen estos numeritos, Yuta? ¿Alimentan tu ego?

—¿Cuál ego? —repliqué, filoso, y me incliné hacia ella—. ¿No será el tuyo el problema?

—Yu.

Kaia se abrió paso entre la bruma, despejando la ira que empezaba a hacer cortocircuito, y volteé a mirarla. Su mirada era suave, meneó apenas la cabeza y me indicó a mamá, en silencio. La diferencia entre ella y Mirai era abismal. Mi hermana permanecía inmóvil, impasible, con la espalda recta y una sobriedad que la hacía ver compuesta y madura. La silueta de mamá se había encorvado, los hombros le temblaban ligeramente y sus uñas insistían entre sí. Boté el aire, exasperado, y le bajé dos líneas a la intensidad.

—Tía, ¿vamos a pedir que preparen el té en la cocina? —Kaia avanzó, acuclillándose a su lado, y apoyó una mano en su espalda—. Así bebemos todos juntos.

Mamá alzó el rostro, le sonrió con suavidad y asintió. Kaia la ayudó a incorporarse y, tras girarse en mi dirección, me dedicó una única mirada que fungió de consejo y advertencia.

—Les avisaré cuando esté listo —murmuró mamá, sonriéndonos a Mirai y a mí, y se retiraron.

Bueno, eso era un problema menos. Aguardé a oír la puerta cerrándose tras mi espalda, el silencio presionó y Mirai me sonrió, cortés, indicándome el espacio que mamá había ocupado hasta ahora. La condenada hija de puta se negaba a abandonar el zabuton. Accedí de mala gana pero conservando la fachada de calma, me senté frente a ella y la miré. Sus ojos me recorrieron, tan serenos como analíticos, y arrugó apenas el ceño al derivar en mi mano izquierda.

—¿Por qué llevas un solo guante?

—Unas cicatrices.

—Ah… ¿Puedo ver?

—Por algo uso el guante, ¿no?

Soltó una risilla divertida y mi semblante se endureció.

—Te veo bastante relajada —agregué.

—Lo estoy, ¿puedes culparme? —Suspiró aliviada, recorriendo el espacio con la vista—. Apenas llegué aquí, a la casa, sentí una opresión horrible en el pecho. Al bajarme del coche, atravesar la puerta y recorrer los jardines. Sentía que me respiraba en la nuca, que oía su voz tras las paredes, que podría aparecer de cualquier esquina y sería mentira que había muerto. Pero al llegar aquí, al ver esta sala vacía… la sensación desapareció por completo.

—Y lo primero que hiciste fue poner el culo en su lugar. Un simbolismo un poco cagado, ¿no te parece? —repliqué al instante, y ella volvió a reírse.

—¿Vas a decirme que no te sentaste aquí ni una sola vez en estas semanas?

Tenía la respuesta preparada en la boca, pero recordé de repente la noche del secuestro y tropecé. Las imágenes de ese momento no eran demasiado claras, aparecían cruzadas por una ira casi cegadora, y las palabras de Mirai reflotaron un detalle que había anulado. Sí lo había hecho, ¿verdad? Con Yoshihide maniatado, sudado y sangrando frente a mí, me había desplomado precisamente en el lugar que ahora ella ocupaba. Fue breve, pero la cabrona detectó mi duda y se sonrió, complacida. Ya no tenía sentido que negara nada, mucho menos podía alardear de ningún supuesto derecho. Ni siquiera mamá sabía lo que habíamos hecho.

Aún así, me tocaba las pelotas.

—¿Cómo ha estado mamá? —preguntó, deslizando la mirada a la puerta cerrada con una nota de melancolía—. Supongo que todo esto ha sido difícil para ella, la noto… frágil, pero es entendible. También supuse que mi regreso empeoraría ciertas cosas, sólo esperaba que aliviara otras. —Volvió a mirarme y suspiró, decepcionada—. Aunque no ayudaste nada, Yuta.

Se me aflojó una risa, fue inevitable. ¿Ahora yo tenía la culpa? Reajusté la posición, flexionando una pierna y apoyando dicho antebrazo en la rodilla.

—Si tú también querías un abrazo lo hubieras dicho antes —ironicé, y el disgusto se me imprimió en el semblante—. ¿Cómo ha estado? ¿Cómo crees que ha estado, Mirai? Dime una cosa, ¿cuántas llamadas no regresaste? ¿Cuántas navidades no tuviste la decencia de venir? ¿Tienes idea cuántas veces la tuve que escuchar quejarse de que su propia hija la trataba como una extraña?

—La invité varias veces a visitarme en Sapporo y ella nunca accedió —replicó, serena.

—Ah, ¿querías que fuera con los infelices que la vendieron como ganado?

Se encogió de hombros.

—¿Y ella quería que viniera con Yoshihide? Yo fui la que tuvo que irse de su casa con catorce años.

—Y a ella la despacharon de Hokkaidō con apenas diecinueve, pero ¿qué es esto? ¿Una puta competencia? —reclamé, molesto—. Si vas a venir, al menos ahórrate el acting, Mirai. No le hagas creer que te preocupas por ella para que al próximo volunto mental te vuelvas a ir a la mierda.

Mantuvo la mirada sobre mí, en silencio. Me miró como si fuera un crío berrinchudo y me removí, incómodo. Tenía que mantener la calma, lo sabía, pero estaba aquí. La hija de puta estaba aquí, muy fresca, y no podía perdonarla.

Llevaba nueve años sin poder perdonarla.

—No planeo hacerlo —negó, cerrando brevemente los ojos, y esbozó una pequeña sonrisa. Su mirada escarlata se ciñó en mí—. No planeo irme, Yuta.

Tuvo la contundencia de un golpe. Éramos iguales, los dos reflejábamos con una precisión casi siniestra los rasgos característicos de nuestro clan y como tal, como la sangre que fluía en nuestras venas, lo sabía. Sabía que Mirai era una existencia que me había convenido mantener alejada, que todo lo que había logrado había sido gracias a su ausencia. La resentía por abandonar a mamá, por abandonarme a mí, y al mismo tiempo había deseado que jamás volviera. La observé, tan regia, tan elegante, sentada sobre el zabuton, y lo comprendí.

—¿De veras crees que te aceptarán? —indagué, ácido.

—Tendrán que hacerlo. Sé que los detestas, Yuta, pero los Aoyama fueron increíblemente gentiles conmigo. Me acogieron, escucharon mis deseos y me instruyeron en todo lo que Yoshihide siempre me negó. Entiendo que lo que hicieron con Mashiro-

—Mamá —la interrumpí, rotundo—. Mamá, Mirai.

Ella parpadeó y suspiró.

—Lo que hicieron con mamá estuvo mal —retomó—, pero mi historia es diferente.

Yo no tenía intenciones de suceder al viejo en sus responsabilidades oficiales, ¿pero eso Mirai lo sabía? ¿Tenía forma de saberlo? Repasé las posibilidades a velocidad, casi frenético. Los Aoyama eran uno de los principales clanes militares en Hokkaidō, sostenían el peso del Ejército del Norte desde hacía generaciones, pero su enfoque y especializaciones distaban de las nuestras. Mirai no tenía forma de haber sido instruida en el ninjutsu… ¿verdad? En ese caso, ¿qué hacía aquí? ¿Pretendía desafiarme abiertamente?

¿Con qué derecho?

—¿Estás hablando en serio? —Le di una última oportunidad de retractarse, Mirai asintió y una sonrisa de mierda me descubrió los dientes—. El viejo no debe haberse ni podrido bajo tierra ¿y tú ya apareciste aquí con pretensiones? ¿Como si tuvieras alguna clase de derecho en esta casa? ¿Quién mierda te crees que eres?

—Soy tu hermana mayor, Yuta. Quieras aceptarlo o no, tengo tanto derecho como tú a vivir aquí. Los Aoyama-

—Y si tan bien te trataron esos infelices, ¡¿por qué mierda no te quedas con ellos?! —La cadena se zafó y sentí el corazón en la garganta—. ¿Qué mierda pretendes aquí? ¿A qué viniste?

—No lo entiendes. —Negó con la cabeza varias veces, masajeándose la frente, y soltó el aire por la nariz—. Por supuesto, ¿cómo lo harías? Siempre fuiste el niño dorado, engreído y caprichoso de Yoshihide.

El desprecio me recorrió el cuerpo, lo envenenó y consumí la distancia de un movimiento rápido, jalándola hacia mí del pliegue de la yukata. Su cabello era una pesada cortina nívea que le alcanzaba las caderas, reaccionó al sacudón y sus ojos, de la misma sangre que los míos, se cernieron a mi figura con algo muy parecido a la ira.

—¿Piensas que te tengo una pizca de respeto por ser mayor que yo? —siseé, cerca de su rostro—. No eres la única que vivió un infierno bajo la sombra del viejo, pero te fuiste como si todos fuéramos tus enemigos. Tú me convertiste en un enemigo, Mirai, tú te lo ganaste, ¿y crees que ahora puedes aparecer aquí toda digna y estirada, arrastrar a mamá a esta sala, darme órdenes? ¿Crees que te dejaré hacerlo? Fue Kaia la que tuvo que consolar, abrazar y sostener a tu madre mientras tú jugabas a los soldaditos en la otra punta del país.

—¿Y qué hace una cría sosteniendo a una mujer? —replicó, aferrándose a mi brazo con fuerza; sentí cada uno de sus dedos a través de la camisa—. Mamá siempre fue débil, no es mi culpa. No iba a sacrificarme y desperdiciar mi vida por ella. Tú siempre tuviste un futuro aquí, Yuta. Yo no.

Quizá lo oí incluso antes de que lo dijera precisamente por la cadena que nos unía. Pensé que se callaría, que no seguiría empujando, pero su sonrisa fue un augurio horrible y con la mano libre empuñó la daga.

—Además, ¿qué me reclamas? Una necesitaba una hija y la otra, una madre.

Y la enterró.

Me aferré aún más a su ropa, el aire me silbó entre los dientes y la jalé con tanta fuerza que la arranqué del zabuton. Trastabilló, la oí maldecir y forcejeamos hasta que me deshice de su agarre y la empujé hacia un lado, lanzándola sobre el tatami. Me incorporé al instante, el cuerpo me hervía y la miré desde arriba. Ahí estaba, la verdad debajo de la elegancia, las sonrisas corteses y toda la demás mierda prefabricada.

Nuestros ojos eran de sangre y de fuego, nada más.

—Tienes razón —mascullé—. Vete de aquí, Mirai. Vete y no vuelvas nunca. Nadie aquí te necesita.

Consumí la distancia hasta la puerta completamente cegado, la hice rebotar dentro de sus rieles y me detuve de golpe, a punto de chocar con Kaia. Sus ojos me vieron muy abiertos, yo contraje el semblante y la rodeé, siguiendo mi camino por la pasarela.

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Le di una calada al porro y bajé el brazo, distrayendo la vista en el fluir nocturno de Shinjuku. Estaba rodeado de edificios, coches y luces de neón. Luego de pitarme de casa fui directamente a lo de Taichi y allí consumimos oxígeno hasta que, un par de horas después, quedamos con los demás. Los seguí hasta aquí sin una pizca de pensamiento y antes de entrar con ellos al pub de mala muerte me excusé con el cigarro de turno. El móvil me había vibrado hacía cinco minutos y Taichi había comprendido la señal, se los arrastró a todos y me dio la privacidad que necesitaba; que estos cabrones demandaban, más bien.

Un coche negro aminoró la velocidad conforme se acercaba y se detuvo frente a mí, activando las balizas. La ventanilla del conductor descendió y apareció un muchacho rubio con sonrisa de modelo de revista, que apoyó el codo en la puerta y se inclinó ligeramente, manteniendo la otra mano en el volante.

—¿Hattori? —arriesgó, supuse, por costumbre antes que otra cosa.

—El mismo —concedí, bastante teatral, sin despegar la espalda de la pared—. Pensé que vendría Yaboku.

—Sí, bueno, tenía cosas que hacer. —Su sonrisa se ensanchó—. Pero ¿a que soy mejor que ese perro viejo~?

Tapé una risa floja con el porro, retuve el humo sin prisa y, conforme lo soltaba, consumí la distancia que me separaba del coche. Él quitó el codo de la puerta y yo ocupé dicho espacio con ambos antebrazos, agachándome.

—Va a parecer que te estoy vendiendo una comida de polla —bromeé, liviano, y él se carcajeó.

—Eso depende de cuánto cobres, pretty boy.

—Nah, te la tendrías que ganar. —Me repasé los dientes con la lengua y golpeteé apenas el porro que colgaba entre mis dedos, sin quitar la vista del tipo—. Al menos los voy cazando de a uno, como pokemon salvajes.

El rubio se relajó en el asiento y soltó otra risa. Le eché un vistazo disimulado al interior del coche pero no detecté nada relevante, ninguna pieza de información personal. Debía ser un vehículo de trabajo, probablemente intercambiables.

—Un placer conocerte, rookie. Espero que trabajar contigo sea más fácil que con los otros locos.

—Seguro te decepciono.

—¿Qué haces por aquí? ¿Saliste a beber?

¿La small talk era necesaria? ¿El riesgo de que nos vieran no crecía exponencialmente con cada segundo que pasaba? O quizá debiera apagar el cerebro, frenar los circuitos y dejar de buscar amenazas en cada recoveco.

—Sí, los chicos están adentro —respondí, echándole un vistazo breve a la esquina a mi izquierda—. ¿Y bien? ¿El chico de los recados trajo el recado?

—Aye, sir~ —canturreó, risueño, y hundió una mano en el bolsillo de su chaqueta.

Las luces de neón le arrancaron chispazos fugaces al revés metálico del blíster. Lo acepté sin quitarlo aún del coche y detallé las pequeñas pastillas alineadas en su interior. Eran rosadas y triangulares, de bordes redondeados, como púas de guitarra. Una sonrisa me torció la boca. Llevaban impreso un fantasmita caricaturesco.

—Adorables —murmuré, divertido, y de un movimiento rápido y fluido las desaparecí en el bolsillo de mi pantalón—. ¿Tienen nombre ya?

—Ghost. No nos matamos mucho pensando, evidentemente, pero es mejor mantenerlo simple, ¿no? —Regresó las manos al volante—. Ni se les ocurra aún venderlas, Hattori. Hay un montón de detalles de mercado y distribución y bla, bla, bla que mejor los hablas con Yabo, él es el inteligente de la sociedad. Considera esto… una muestra gratis. Pruébalas con tus amiguitos y luego nos traes el feedback, estamos juntando data preliminar.

—¿Alguna recomendación?

—Hmm… Se supone que es de amplio espectro y que los efectos secundarios están controlados. El otro día voltearon a una niñita, pero era su primera vez consumiendo y la mezcló con vete a saber cuánto alcohol. Así hasta una pitada de maría te da vuelta, ¿no?

Asentí, sereno, y él siguió hablando.

—Como sea, no le des mucha cabeza. Está diseñada para ser de administración segura, ni siquiera genera dependencia. Sólo hagan lo de siempre, tomen una y diviértanse. —Me dedicó una sonrisa encantadora, llena de confianza—. ¿Todo listo, pretty boy?

—Todo listo —afirmé, dándole una palmadita a la puerta y separándome del coche.

No había detenido el motor en ningún momento, conforme empezaba a deslizarse la ventanilla fue subiendo y eventualmente desapareció calle abajo. Eché un vistazo alrededor de pura manía, reviví el porro con un chispazo rápido y le di una calada, comprobando el móvil. Vi la hora, los mensajes acumulados de Kaia y de mamá, y lo hundí de regreso en mi bolsillo, empezando a caminar. Estaba a media cuadra del Neo Masquerade, el bar roñoso al que solíamos ir cuando andábamos por Shinjuku.

La esquina no destacaba casi nada, si acaso ostentaba algunos paneles neón y un par de carteles modestos con la información básica. Alcancé las escaleras y guardé el porro mientras descendía hasta la entrada del local, donde me detuvo el gorila de turno. Al alzar la mirada noté que no era el de siempre y sonreí, sacando la billetera.

—¿Eres nuevo? —indagué sin esperar respuesta, relajado. Le mostré mi identificación y, en el mismo movimiento, metí un puñado de billetes en el bolsillo de su saco, palmeándolo justo después—. Nos vemos, grandulón.

Los bajos de la música me retumbaron en el cuerpo, las luces parpadearon en multitud de tonalidades opacas y repasé el espacio con la vista, buscando a los chicos. El bar era pequeño y asfixiante, delimitado entre el rojo y el negro. El remedo de arañas colgando del techo eran tan baratas que darían ganas de llorar a cualquier madre; los tubos metálicos y las fotografías enmarcadas en las paredes no ayudaban, y aún menos lo hacía aquel maniquí femenino ataviado con ropa interior en el corazón del espacio. Las mesas negras bordeaban el bar, cada una con su pequeña vela electrónica junto al cenicero, y al fondo se desplegaba la barra.

Los cuerpos de la gente palpitaban, hacía calor y empecé a sortearlos. Taichi fue el primero en verme, alzó el brazo con entusiasmo y me acerqué al grupo, reunido en torno a dos mesas cercanas a la barra. En total éramos siete, por lo que andábamos bastante apiñados. Habían comprado ya un montón de botellines de cerveza, me facilitaron uno y me lo empiné en automático, bajándome una buena cantidad de tragos. Taichi se rió y me echó el brazo sobre los hombros, sentado en un taburete. Teníamos un parlante a dos centímetros de distancia, era tan insoportable como electrizante.

—Más despacio, vaquero, que la noche es joven —exclamó cerca de mi oído, y me arrimó a su cuerpo—. ¿Todo bien?

No le hice caso, bebí aún más y apoyé la bebida sobre la mesa con cierta fuerza. Al mirarlo, sin embargo, esbocé una sonrisa bastante suave, casi burlona. Sus ojos eran de un tono azul opaco, y allí lucían tan sucios que fácilmente podrían pasar por negro.

—Claro —concedí—. Me dieron un regalito y todo, a ti te encantará.

Su semblante se iluminó como un crío en Navidad y se removió, zarandeándome. Este lunático era quien me enviaba a robar medicamentos de la enfermería escolar, el mismo que había cultivado el hábito en la Musashi y se forraba vendiéndolos entre los estudiantes. Era el niño de papá mimado y aburrido que había metido el hocico en los estratos bajos de Nerima porque sí, por diversión, y había hecho migas con el montón de ratas que ahora nos acompañaban aquí.

—Qué pena que Shin-chan no quiso venir… —se lamentó, suspirando.

—Podemos guardarle una —propuse, sacando el blíster para contar las pastillas—. Creo que alcanzan.

Teníamos quince. Taichi me lo arrebató y su sonrisa se ensanchó con clara diversión. Ni siquiera lo verbalicé, él se las guardó en el bolsillo y el tema murió allí. A mí no me iban tanto las drogas sintéticas, el trabajo de repartirlas caía sobre su figura por default. Me palmeó el hombro, fue un “buen trabajo” silencioso y me liberó, clavando ambos codos a la mesa e integrándose a la conversación que mantenían entre gritos y risotadas. Mi atención se desvió al otro lado, topé con los ojos de Ren y me incliné luego de que me lo pidiera con el dedo índice.

—¿Y eso? —inquirió, curioso.

Esta vez fui yo el abrazador. Le eché parte de mi peso encima, despreocupado al tener la pared tras su espalda, y exhalé todo el aire de golpe.

—¿Eso qué? —lo molesté, divertido.

—No lo preguntaré dos veces, Yuta.

Una risa me vibró en el pecho. Ren llevaba el cabello recogido en un rodete improvisado, un par de mechones le enmarcaban el rostro y toda su cabeza era básicamente un revoltijo de azabache y aguamarina. El diseño de tatuajes que le recorría el brazo derecho asomaba bajo la sudadera grisácea, esa que no tenía mangas, y la delicada cadena que conectaba entre su oreja y su boca tintineaba con cada uno de sus movimientos, hasta los más sutiles. Señalé a Taichi con la mano donde sostenía la cerveza y deparé en los ojos de Ren, amarillentos.

—¿Eso? No deberías preguntarlo ni una —reclamé—. ¿No estás como muy pequeño para interesarte en esas cosas, Renren?

—¿Hasta ahora te das cuenta?

Me carcajeé. Era un pequeño diablo de reacciones rápidas, me gustaba la tranquilidad e insolencia que tendía a ostentar aún siendo el menor de entre todas las ratas.

—Vale, tú ganas —cedí—. Me dejaron… algo para que probemos.

—¿Es lo que tendremos que vender?

—En teoría, sí.

Asintió, pensativo, y estiró el brazo en dirección a Taichi, captando su atención. El naranjita alternó la vista entre nosotros, buscando comprender la situación, y Ren movió sus dedos con insistencia. Yo me encogí de hombros, desentendiéndome, y aún si no logré oírlo noté que Taichi reía.

—¡Te vas a quemar el cerebro, enano! —exclamó con fuerza, entretenido, y tras manipular el blíster bajo la mesa estampó una pastilla en la palma de Ren.

Fue la alarma. Todo el grupo advirtió el intercambio y se le fueron encima a Taichi, quien tuvo que empezar a distribuirlas. Observé la escena con calma mientras Ren, a mi lado, detallaba el comprimido, se lo metía en la boca y lo bajaba con un trago de cerveza. Lo miré de soslayo, risueño.

—¿Tan apurado estás por crecer? —lo pinché, hablando sobre su oreja.

—¿Pueden venderse ya? —preguntó, girando el rostro en mi dirección, y no esperó una respuesta—. No sé cuántas tengan, pero yo que tú se lo dejaría bien claro a Taichi.

Ren tendía a desconfiar de la gente, como un gato callejero. Suponía que tenía fundamento. Aún siendo mi mejor amigo, sabía que Taichi mostraba cierta tendencia a moverse en solitario y, claro, también estaba su… afición por vender cosas. No se trataba de maldad ni una estrategia premeditada, probablemente bastara la droga y el alcohol para nublarle lo suficiente el juicio y ponerlo en modo negocios. Tomé su recomendación con la seriedad que ameritaba, le palmeé el hombro y en el proceso lo estrujé un poco. Él gruñó y, aprovechando su reacción, le hundí la mano en el cabello, revolviéndolo.

—¡Basta! ¡Lo vas a desarmar!

—Anda, con lo bonito que te queda el pelo suelto…

—¡Yuta!

Me carcajeé, lo dejé en paz y me dediqué a terminar la cerveza. A esa le siguió otra, con la tercera finalmente acepté la pastilla de los cojones y aproveché para pasarle la advertencia a Taichi. Él le restó importancia, palmeándome el pecho, y yo lo sostuve de la muñeca hasta que cedió. Nos quedamos un rato hablando de cualquier estupidez, riéndonos de anécdotas viejas y jodiéndonos con que nadie se excediera demasiado hoy, que mañana tocaba torneo. El calor iba en aumento, la música me vibraba en el estómago y la pocilga se llenó tanto que a duras penas se podía caminar. Yo había logrado quitarme la sensación amarga del cuerpo.

Poco a poco nos desperdigamos, siempre ocurría. Algunos se quedaban bebiendo, otros se iban a ligar, rebotábamos como pelotas de ping pong y si desaparecíamos, recién pedíamos señales de vida al otro día. Lo más probable era que estuviéramos follando o intentando hacerlo.

Empecé a sentir el efecto de la mierda mientras sorteaba el mar de gente sin un objetivo concreto. La energía me bañó el cuerpo, la música se mezcló entre los colores y a cada parpadeo las siluetas se ralentizaban, como frames pegados. En la barra encontré a Taichi, Ren y dos ratas más, estaban arengándose y cuchicheando con la vista puesta al frente. En los caños había chicas bailando, en ropa interior y con extravagantes máscaras de carnaval puestas. Me quedé prendado de la imagen como un auténtico imbécil, con los sentidos embotados, hasta que una mano cayó sobre mi hombro.

—A las tres en punto. —Taichi habló en mi oído y deslicé la mirada acorde a sus indicaciones—. ¿Cómo la ves, Yu?

Eran, naturalmente, un par de chicas. Taichi y yo solíamos recurrir el uno al otro para estas cosas, sin más motivo que el de las meras probabilidades. Ren era bonito pero aún conservaba facciones bastante aniñadas y se ponía algo nervioso, los demás… bueno, no eran particularmente agraciados. Detallé a las tías de arriba abajo, una de ellas percibió mi atención y, luego del cuchicheo, no se alejaron. Sonreí, dejando caer la cabeza hacia atrás. Me había recostado en Taichi sin darme cuenta y su pendiente rubí me rozó la mejilla.

—La veo bien —respondí por fin—. ¿Tú la pelirroja y yo la rubia?

Su cabello naranja pasaba por cualquier cantidad de colores, era un pequeño espectáculo para mis ojos. Asintió, nos pusimos en movimiento y consumimos los escasos metros que nos separaban de ellas. Él se encargó de los saludos preliminares con su sonrisa de casanova y el resto fue historia.

Un rato después, Taichi se había alejado y el sudor me pegaba la camiseta a la espalda. Tracé la piel de la cintura femenina con mi mano derecha, colando apenas el pulgar bajo el elástico del top, y sentí sus manos enredarse en mi cabello. Deshizo la media coleta que llevaba, se rió sobre mi oreja y rocé su cuello con la punta de la nariz, absorbiendo su aroma. Le dejé un beso, seguimos deslizándonos al ritmo de la música y bajé las manos a sus caderas, arrimándola a mi cuerpo. Ella suspiró, presioné la lengua y jaló suavemente. Avancé, retrocedió, topó con el cemento de la columna central y le comí la boca sin una gota de delicadeza. Le clavé los dedos en la espalda baja, se colgó de mi cuello y moví las caderas.

Estaba completamente ido, era cerrar los ojos y olvidar dónde estaba, con quién, incluso mi propia existencia se diluía. Todo desaparecía más allá de mi cuerpo, el calor que sentía, la presión dentro del pantalón y la lengua que buscaba con ansiedad. Al beso le siguieron los gemidos suaves contra mi oído e iba colando los dedos bajo su falda cuando una fuerza extraña me arrancó de la chica, jalándome hacia atrás. Llegué a trastabillar, espeso, y me tomó unos sólidos cinco segundos reconectar con el espacio.

—¡¿Quién mierda eres tú?! ¡¿Qué haces con mi chica?!

Ah, Dios. Ni modo, hora de espabilar. Me pasé la mano por la cara, hastiado, y los observé. Tenía al imbécil escupiéndome encima y dos más detrás suyo dándole apoyo moral. Lo recorrí de arriba abajo, era más petiso que yo pero lucía bastante musculoso.

—¿Tu chica? —repliqué, burlón—. La hubieras cuidado mejor, no sé.

La tía en cuestión pretendió intervenir, algo de que la dejara en paz, que ya no estaban juntos, y la escenita me estiró la sonrisa. El imbécil sudaba como un cerdo, debía estar pasadísimo de alcohol. Sus dramas personales me traían sin cuidado, pero fue tenerlo frente a mí y que todos los sistemas se reiniciaran de golpe. El veneno, la amargura, la ira y la frustración. Qué conveniente.

Me trajeron una piñata.

—No te le vuelvas a acercar, ¿me oyes? —amenazó el cabrón, ignorando a la chica—. La tocas y te parto la cara, imbécil.

—No eres muy intimidante desde ahí abajo, ¿sabías? —lo piqué, divertido—. Además, ¿eso no debería decidirlo ella?

—¿Te piensas que no voy en serio?

—Ah, ¿que debería asustarme, dices?

—Me estás tocando los huevos, infeliz.

—Qué problema~

Se estaba cargando como si fuera a cuerda, era tan predecible. Le di la vuelta a la energía que llevaba acumulada, el tiempo se diluyó y fui absurdamente consciente del espacio, del cuerpo de este idiota, de su ira y la cuenta regresiva colgando sobre su cabeza. Tres, dos, uno…

Intentó pillarme de la camiseta y retrocedí, esquivándolo sin esfuerzo. Le tomó un instante comprender que había fallado, buscó mis ojos y le sonreí, relajado. Su semblante se comprimió aún más y volvió a avanzar; me moví a un costado. Lo dejé perseguirme un rato, hasta que se cansó de pretender inmovilizarme y comprimió los puños. La gente a nuestro alrededor se había acomodado para dejarnos un pequeño ring circular, noté las caras de mis amigos aquí y allá, y me limité a seguir esquivándolo. Sus golpes eran lentos y aburridos, predecibles a cagar. Lo escuché gruñir con frustración aún sobre la música, se me aflojó una risa y amplié los brazos hacia los costados, teatral.

—Pensé que querías golpearme, ¿a qué esperas? —lo provoqué.

Si le quedaba algún rastro de autocontrol, en ese momento desapareció. Se abalanzó como un animal salvaje, lanzó uno, dos, tres puñetazos, y lo seguí eludiendo sin siquiera tocarlo. Cuando estuvo cerca de darme, conecté con su muñeca sin problema y desvié su trayectoria, provocando que todo su cuerpo cambiara de dirección y trastabillara. Se giró hacia mí al instante y volvió a arremeter. Empecé a bloquearlo, por no aburrirme más que nada, hasta que una interferencia tras mi espalda captó mi atención y me abrí rápidamente. Uno de sus amiguitos había avanzado dentro del espacio. Mi sonrisa se ensanchó, me descubrió la dentadura y el sabor de la sangre, fantasmal, se instaló al fondo de mi garganta.

—¿Haciendo trampa, cabrón? —siseé para mí, y una risa me sacudió el pecho—. Mala, muy mala decisión.

Solté la cadena que había mantenido tensa hasta ahora, el metal retumbó con pesadez y la pobre criatura no tuvo ni una chance. Para cuando quiso comprender la situación ya estaba encima suyo, lo tenía agarrado de la camiseta y lo jalé con violencia, estampándolo contra la columna. Contraje la mano derecha porque quería sentirlo y apunté directo a su cara horrible. Uno, dos golpes, le solté la ropa y conecté con la boca de su estómago. Se dobló sobre sí, incapaz de respirar, y acabó de rodillas en el suelo. La interferencia volvió a tocarme los putísimos huevos y el puñetazo viajó conmigo al girarme. Lo estampé contra la nariz de su amigo, podría jurar que sentí el hueso romperse y cuando me agaché, cuando pretendí asirme del pelo asqueroso del cerdo, los chicos intervinieron. Taichi me anuló los brazos, me jaló hacia atrás y los demás nos rodearon, impidiéndome escapar.

—¡Suéltame! —bramé, impaciente y furioso—. ¡Que me sueltes, hijo de puta!

—¡¿Planeas matarlo, pedazo de imbécil?! —rugió en mi oreja.

Junto a su voz se materializó Ren frente a mí, quien descargó un golpe breve y preciso contra mi garganta y me dejó tosiendo como un condenado. Con eso pudieron arrastrarme fuera del bar fácilmente, el aire nocturno enfrió el sudor que me bañaba el cuerpo y me soltaron.

—Por Dios, Yuta. —La voz de Taichi estaba cruzada por el esfuerzo físico—. No puedes moler a golpes a cada idiota que te moleste, madura de una vez, ¿quieres?

Apenas iba terminando de toser. Los recorrí con la mirada, furioso, pero no moví un músculo en ninguna dirección.

—¿Estás bien, Yu? —murmuró Ren, ligeramente preocupado.

—No, no está bien —intervino Taichi, exasperado, y bufó—. Muy bien, se acabó la fiesta. Me llevaré a este infeliz a casa, que si lo dejamos suelto mañana amanece en una comisaría.

Me pasé el dorso de la mano por el rostro, barriéndome el sudor, y noté mis nudillos lastimados. También estaba salpicado de sangre ajena. No dije una palabra, tampoco me resistí, y los chicos se diseminaron en diferentes direcciones. Taichi me cazó del cuello de la camiseta, por la espalda, y me instó a caminar. Me removí, quitándomelo de encima, y lo miré.

—Bueno, al menos nos divertimos un rato —rescató, aparentemente de mejor humor, pero al instante frunció el ceño y me empujó—. ¡Aunque me arruinaste un polvo, idiota! ¡Te lo voy a cobrar!

—Debería volver a casa… —rumié en voz alta, y Taichi me miró.

—Ni hablar. Eres capaz de asfixiar a tu hermana con una almohada. Hoy dormirás en casa y ya mañana vemos si te dejo ir dependiendo cuán bien te portes.

No había matado a mi viejo para tener otro, ¿o sí? El pensamiento me cruzó la mente y la sombra de una sonrisa alcanzó mis labios. Exhalé de golpe, moviendo la mano derecha, y volví a mirármela.

—Creo que le rompí el tabique —recordé.

Taichi me vio de soslayo y soltó una risa nasal. Poco a poco fui reconstruyendo la escena, lo que acababa de ocurrir, y rellené algunos espacios vacíos con su ayuda.

—Al menos espero que te hayas quitado algo de la bronca, miedo me habría dado si te presentabas al torneo así —bromeó luego de un rato, mientras esperábamos el bus.

—Igual fue esa mierda, también —mascullé, arrugando el ceño—. La que tomamos.

—Échale la culpa a la pastillita inofensiva si te hace sentir mejor. Estuvo bastante bien, por cierto. Tú te quejas, pero yo creo que sin tanto alcohol de por medio esa mierda puede hacer maravillas.

Giré el rostro hacia él, tenía plantada en el rostro una de sus sonrisas de “tuve una pésima y fantástica idea”. Taichi me miró y me estampó la mano en el centro de la espalda.

—Mañana podemos hacer… un pequeño experimento~

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Contenido oculto

Since i have them, dejo linkeaditos los físicos de Mirai, Taichi y Ren.

 

N/A: faaaa siento que hace mil años no publicaba acá, pobrecita *desempolva la colección*

ALRIGHT SO this is funny, la idea inicial de este fic era super, pero suuuper sencilla, y entonces el foro se murió y como quedé obligada a no publicarlo durante dos semanas y pico le seguí dando vueltas y lo fui ampliando y ampliando, y al final me quedó algo re diferente JAJAJA. No complains tho, i truly enjoyed it y le tengo planeada una segunda parte. Stay tuned (!!!) Pensé mandarlo fuera de la colección en un two shot, pero extrañaba publicar acá and hence, here i am. Enough yapping

Esto es canon para el día 69 in rol, aka miércoles 8 de julio.

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eyes like a car crash
i know i shouldn't look, but i can't turn away
body like a whiplash
salt my wounds, but i can't heal the way i feel about you
i watch you like a hawk
i watch you like i'm gonna tear you limb from limb
will the hunger ever stop?
can we simply starve this sin?

and like a ghost in the silence, i disappear
don't try to fight the storm, you'll tumble overboard
tides will bring me back to you

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The Wanderer
| Haruhiko Sugawara |

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31 de diciembre, 2018
Plaza Motor Pool, Umeda, Kita, Osaka​

La llovizna repiqueteaba contra las chapas del techo. Un fuerte resplandor iluminó mis manos brevemente, mis zapatos embarrados, y entonces el coche dobló en la esquina. Aún así, aproveché el instante para arrastrar el pulgar derecho contra mi palma izquierda. La sentía áspera y estaba fría. ¿Qué se suponía que significaba cada línea? Vete a saber. Apreté la vena que sobresalía justo encima de la muñeca, absorbí el latido y cerré los ojos un par de segundos. Después me erguí.

Mi espalda encontró el respaldo metálico y eché un vistazo a mi costado, al lugar vacío de la banca. El logo de Pepsi lucía desvaído sobre el fondo azulado y recorrí el resto de la estación con la mirada. Era pequeña y rudimentaria y estaba solo. Desde mi costado se arrastraban los débiles rastros de la radio que el pobre anciano ostentaba en su cabina, entremezclándose con la lluvia y los coches esporádicos. Ya no había prácticamente nadie en la calle.

Un escalofrío me recorrió la columna y volví a clavar los codos en mis rodillas, como si aquella posición me permitiera conservar una pizca más de calor. Mi cabello goteaba y las finas gotas rebotaban en los zapatos. Apreté el bolso entre mis pies y mi pulgar insistió contra la palma ajena, una y otra vez. Intentaba concentrarme en el movimiento, en la sensación. Intentaba ya no pensar, ya no oírlos, pero el monstruo esperaba agazapado, esperaba a cualquier chispa de verdadero silencio para abalanzarse y clavarme los colmillos. La sangre brotaba una vez más, mamá lloraba y el pecho me dolía. Dolía muchísimo.

Igual era mi culpa.

—¿Adónde vas?

Alcé la cabeza y encontré a una chica frente a mí. Miré alrededor, confundido, antes de regresar a ella, quien frunció el ceño y soltó un silbido entre dientes.

—Uf, no te ves nada bien —agregó, quitándose la paleta de la boca, y se inclinó para observarme con mayor detenimiento; su acento se asemejaba a una mezcla de varios dialectos—. ¿Estás huyendo? ¿Cometiste un crimen terrible, quizá?

Su cabello estaba teñido de un turquesa intenso, se notaban las raíces oscuras, incipientes, y lo llevaba enhebrado en dos trenzas larguísimas que se derramaron sobre sus hombros. Las llevaba decoradas con hilos y piezas metálicas que tintinearon bajo su movimiento, insistente y un poco ansioso. Rehuí a su mirada y ella volvió a erguirse.

—Hombre de pocas palabras, ¿eh?

—Vete.

—¿Y volver a aburrirme? Ni hablar.

Se desplomó en la banca, a mi lado, y cruzó las piernas a sus anchas. Le eché un vistazo de soslayo a los borcegos que llevaba en los pies, enormes y oscuros, y su mano apareció en mi campo de visión. El esmalte de sus uñas, alternado entre rosa y amarillo, danzó como cintas de colores y parpadeé ante el doble chasquido. Derivé en sus ojos por primera vez y me pregunté de dónde mierda había salido esta tía.

—Despierta, chico, o al menos vuelve aquí. Cuéntame, ¿quién te dejó así la carita?

—Mi papá.

—Uh, ¿y en vísperas de Año Nuevo? ¿De verdad? Qué dramático… ¿Huiste de casa, entonces?

Asentí, quedo, y regresé la vista al pavimento mojado. El pómulo, el ojo y el labio aún me latían, ni siquiera había buscado un espejo y tampoco me apetecía hacerlo. Ya el anciano de la cabina había reaccionado al verme, podía imaginarlo. Me daba igual.

No.

Eso era mentira.

—En parte huí, en parte me echaron —respondí, sin cuestionarme por qué le estaba siguiendo el rollo.

Tal vez me viniera bien la distracción, al menos lo suficiente para que el monstruo no se atreviera a emboscarme. Podía usarla de escudo, de salvavidas o de placebo. Podía ser las tres.

—¿Y por qué? —inquirió ella.

Esa pregunta era más complicada. Pasé saliva y boté el aire con fuerza.

—Lo hice enfadar —resolví, y una sonrisa amarga me cruzó la cara—. Esta vez lo hice enfadar de verdad.

—¿Y adónde vas?

Volví a mirarla, pues era la primera pregunta que me había hecho, y reparé en sus ojos. Rosados, como parte del esmalte y del peluche en la capucha de su campera. Parecían artificiales.

—Tokio.

—¿Tokio? —repitió, alzando las cejas, y miró alrededor—. ¿A qué hora sale el próximo bus?

—En dos horas.

—¿El tren bala no sale como cada media hora?

—Casi no había boletos. Es costoso, además. Y hoy trabaja con frecuencia reducida.

—Ya. ¿Y planeas congelarte aquí hasta la muerte o hasta que el bus salga?

—No tengo frío.

—Sí, y yo estoy forrada. Espera aquí.

Me encajó la paleta y se incorporó de un brinco. La vi corretear hasta la salida de la estación y a través de la reja, desapareciendo por la acera. Sus trenzas fueron rebotando, trazando una estela tras su camino, e intenté descifrar su edad. Era difícil con la ropa enorme y el aspecto estrambótico, pero parecía mayor que yo. Su tono de voz la delataba. En todo caso, ¿qué…?

No.

Me lancé contra el espaldar y exhalé, hundiendo la mano libre en el bolsillo del sobretodo. La paleta giraba entre mis dedos. Últimamente me esforzaba demasiado intentando convencerme de que las cosas no importaban; se había convertido en un mal hábito, ¿verdad? Pero cuando la alternativa era desgarrarme el pecho y aplastar mi corazón contra la mesa, ¿qué se suponía que hiciera? Reconocer mis debilidades no solucionaría nada. Ya no.

El aire me abandonaba entre volutas de vapor. Por un instante el vacío en el estómago me gruñó y observé la paleta con un interés diferente, pero recordé que había estado en su boca y el semblante se me comprimió. Pasaron algunos minutos hasta que regresó y se sentó a mi lado con dos vasos de telgopor humeantes. La llovizna había mermado.

—Trabajo ahí en la esquina —me contó, intercambiándome uno por la paleta—. Tenemos una máquina, muy vieja pero muy fiel, que hace chocolate caliente. Invita la casa, por supuesto.

Giré el cuello hacia la dirección que había señalado, la misma por la cual había desaparecido, y me acerqué el vaso a la nariz. El vapor tibio fue agradable contra mi piel.

—¿Lawson? —indagué, meciendo el líquido oscuro, y ella asintió—. ¿No tendrías que estar en la tienda, entonces?

Su risilla me hizo alzar a verla mientras me mojaba apenas los labios con el chocolate. No fue hasta ese momento que comprendí algo terriblemente obvio: yo estaba aquí, solo.

Y ella también.

—A esta hora no pasan ni los muertos —bromeó, divertida—. Por lo general sólo me quedo afuera, pero vine a traerle su postre a Haryuu-san y te vi.

—¿Sueles trabajar en Año Nuevo?

—Y en Navidad, y en el Tenjin Matsuri… Básicamente, en cualquier fecha que los demás no quieran hacerlo. El jefe me adora.

Mantuve mis ojos en ella. Lo decía con ligereza, como si le diera igual, pero yo sabía un poco sobre indiferencia forzada. Suspiré, le di otro sorbo al chocolate y, desde la cabina del viejo, oí con claridad el inicio de una cuenta regresiva. La cuenta regresiva. Diez, nueve, ocho… Cedí, pues estaba cansado y tenía frío, aflojé las cadenas y alcé mi vaso de telgopor. La chica me miró, esbozó una sonrisa y, entre el dos y el uno, brindamos. Un silbido desgarró la quietud nocturna y al estallido le siguió una flor de chispas doradas en el cielo. Luego otra, y otra más. Osaka se inundó de fuegos artificiales y contemplamos el espectáculo en silencio, bajo el techo de chapa de una estación de buses. La forma en que surgían y morían tan rápido comenzó a hundirme el pecho y me aferré al chocolate caliente, aún si la calidez no alcanzaba mis dedos a través del telgopor.

Jamás lo hacía.

—Hace demasiado frío para estar aquí afuera —reconocí por fin, en un murmullo quedo.

Noté que la chica me miraba, yo mantuve los ojos en el cielo.

—¿No tienes la casa de algún amigo donde quedarte? —inquirió.

Negué con la cabeza.

—Quiero irme esta noche. Esta noche nadie va a buscarme. Mañana… probablemente mi móvil se inunde de llamadas de mamá, pero esta noche tendrá que sonreír y fingir por lo que dure la fiesta. Lo hará por papá.

—¿Fiesta? Con razón vas tan empilchado… ¿Eres un niño pijo o algo así?

La pregunta me tomó desprevenido y se me escapó una risa floja que me lanzó un relámpago de dolor al costado del pecho. Debía ser del golpe contra la biblioteca.

—Los hombres de dinero y prestigio suelen ordenar sus prioridades en secreto —rumié—, y exponerlos puede derivar en resultados… impredecibles. ¿Soy un niño pijo? Supongo que sí, al menos en el manual. A puertas cerradas la historia cambia.

—Pues déjame decirte, hablar tan en código es cosa de niños pijos y de lunáticos, y pareces demasiado cuerdo para la segunda categoría, así que… —Se encogió de hombros, dejando la idea suspendida en el aire, y poco después agregó, girando el torso hacia mí—: ¿Te consideras la oveja negra de tu familia o algo así?

—Nunca terminé de encajar con lo que mis padres querían, supongo —resolví, girando el vaso entre mis manos—. Y a mi lado siempre estuvo mi hermana, tan radiante y tan perfecta. El contraste saltaba a la vista.

—Los viejos siempre dicen que nos quieren por igual y a la larga la verdad asoma, ¿eh? —La oí suspirar con cierta pesadumbre—. Bueno, quizá tampoco podamos culparlos. Son humanos, después de todo, es natural sentir más o menos afinidad con tal o cual persona. Aunque hay límites, claro. Seguro que a tu linda hermanita no le dejarían la cara como una pintura expresionista, ¿verdad?

—Tampoco haría nada para ameritarlo —repliqué, y una risa me vibró en el pecho; fría, amarga, pero con un toque de soberbia—. Créeme que me la busqué.

—¿”Los hombres de dinero y prestigio ordenan sus prioridades en secreto”, dijiste? Imagino que lo golpeaste donde más le duele.

—Y él me devolvió la paliza. Un trato justo, ¿no?

Lo dije serio, con el tono neutro e invariante, pero la chica pareció percibir el sarcasmo subyacente y soltó una risilla. Se estiró para chocar su vaso con el mío, que descansaba entre mis dos manos, y al buscar sus ojos advertí que no había retrocedido del todo. Definitivamente eran lentes de contacto.

—Te ves tan pequeñito… ¿Qué puede haberle hecho un niño como tú? —cuestionó, suavizando ligeramente la voz.

La insinuación llegó a molestarme y arrugué el ceño sin darme cuenta. ¿Me subestimaba o sólo buscaba picarme?

O tal vez fuera otra cosa.

—Básicamente monté un negocio paralelo al suyo —escupí sin cuestionármelo demasiado—. Aproveché el acceso que tenía a cierta información por vivir bajo el mismo techo que él y la fui vendiendo al mejor postor. Al principio iba bien, el problema surgió cuando unos imbéciles pretendieron hacerse la gran América y se colaron bajo su radar. De ahí, la mierda cayó como un dominó hasta llegar a mí.

O eso era lo que había logrado entender en su arrebato de ira. Una parte de mí siempre había sabido que eventualmente me descubriría, no era tan imbécil. Aún así… aún así no había esperado esto, suponía. No podía quitarme de la cabeza la mirada en sus ojos, la mezcla de furia y decepción. Algo se salió de lugar.

No era la mirada de un padre.

No tenía frente a él a un hijo.​

La chica golpeteó sus uñas contra el vaso y volvió a suspirar. Era un tema pesado, ¿no? Pesado e incómodo.

—Bueno, llámame loca si quieres, yo creo que nada justifica cagar a palos a tu hijo de… ¿cuántos años tienes, para empezar?

—Haces muchas preguntas, ¿lo sabías?

Mi apunte pareció sorprenderla, pues le tomó un segundo extra soltar la carcajada. Fue tan sonora que giré completamente el rostro hacia ella y se me ocurrió pensar, en medio del desastre, que la gente se veía bonita al reírse.

—Te dije que había venido a entretenerme contigo, ¿puedes culparme, chico? No eres precisamente la imagen de la extroversión, déjame decirte. Alguien aquí tiene que carrear esta charla.

Lo soltó con tanta liviandad que tuve que volver a clavar la vista en el pavimento, algo incómodo. Las palabras se me enredaron al fondo de la garganta y permanecí en silencio, prácticamente inmóvil. Ella no se interpuso y el tiempo corrió.

—No lo justifico —murmuré un rato después, y me sentí… extraño—. No lo justifico, pero si le doy la importancia que merece temo que el dolor se vuelva insoportable.

Vulnerable.

Su mano se posó en mi cabello, lo acarició despacio y no moví un músculo. Las lágrimas me ardieron tras los ojos, las reconocí con claridad.

—¿Duele mucho? —preguntó, y yo asentí.

Presioné la base de la palma contra uno de mis ojos, el perfil que ella podía ver, y respiré con lentitud. Sus caricias se prolongaron, delicadas, y ahuyenté las lágrimas con la mera fuerza de mis manos. La violencia de los golpes latía entre piel y piel.

Me tomó un rato regularme. Cuando me descubrí el rostro, la chica se incorporó y me extendió la mano. Realmente estuve a punto de tomarla sin más, pero decidió explicarse de antemano y eso detuvo mi impulso.

—Aún queda como hora y media para tu bus, ¿no? Vamos a comer algo, la casa invita.

—¿Otra vez? —murmuré junto a una sonrisa floja, envolviendo su mano.

—¡Regalo de Año Nuevo!

Estaba tibia.

A la pasada le gritó al tal Haryuu-san que no se atrevieran a irse sin mí y recorrimos la escasa distancia hasta la tienda de conveniencia donde ella trabajaba. Pilló una cesta con un cartel pegado que ponía “para desechar” y me comentó que su cosa favorita de ocupar el turno nocturno era esperar a que se hiciera medianoche para comerse todo lo que acabara de vencer. Nos dimos un supuesto festín a base de onigiris y bentōs descartables, y su parloteo incesante me ayudó a pasar la comida relativamente bien. Supo mejor de lo que esperaba.

Poco a poco las calles volvieron a llenarse con la gente que iba y venía de los santuarios, y me dediqué a observarlos a través de la ventana con la bolsa de guisantes congelada que cierta persona me obligó a usar aplastada en la cara. El movimiento dentro de la tienda se incrementó y también me distraje viéndola atender a los clientes, haciendo bromas y sonriendo sin parar. Me di cuenta que no le había preguntado una sola cosa sobre ella y revisé la hora.

Tal vez sí fuera un egoísta.

Me incorporé de la mesa, recogí mi bolso, mi cuerpo se quejó y me acerqué al mostrador, donde ella despedía a un cliente. Al notar mi movimiento se giró hacia el reloj tras su espalda y regresó a mis ojos con una nota de decepción impresa en el semblante.

—Hombre, el tiempo vuela. ¿Ya te vas?

Asentí.

—Gracias por la comida y el chocolate —murmuré, depositando la bolsa de guisantes entre nosotros.

Ella sonrió y recargó los codos en el mostrador, mirándome desde abajo.

—¿Te acompaño a la estación?

Algo en la pregunta me hizo sentir un crío y sacudí la cabeza en automático; su sonrisa se ensanchó.

—No, no hace falta —negué.

—Comme vous le souhaitez… —murmuró, no logré comprenderle y suspiró, volviendo a erguirse—. Que te vaya bien, chico. Fue un placer pasar Año Nuevo contigo.

Asentí con la cabeza, algo de incomodidad se me enredó en el cuerpo y, al no saber cómo coño debía despedirme, sencillamente no lo hice. Retrocedí un paso, giré sobre mis talones y me retiré. Afuera, bajo el cielo nocturno, recordé el frío, los fuegos artificiales, el sabor del chocolate caliente y el aroma empalagoso de la paleta.

Y adentro, fuera de mi conocimiento, ella hizo una simple llamada.

.

.

.​

08 de julio, 2020
Nakano, Nakano, Tokio​

—Mañana tienes escuela, ¿cierto, cielo?

La voz de mamá, ligeramente distorsionada por la línea telefónica, se asemejaba a la preocupación. Era sutil, casi como si temiera quedar en evidencia, pero sabía reconocerla bajo el tono dulce y educado. La había oído ya incontables veces, desde cuando me pillaba volviendo a casa de madrugada hasta cuando intentaba convencer a papá de que no fuera tan duro conmigo. Bueno, eso siempre venía luego de la bofetada, ¿qué crédito podía darle? Ella sabía que el tipo no la escuchaba y para conseguir un resultado diferente se suponía que cambies la estrategia.

Una regla básica que ignoró quince años.

—Mañana tengo escuela —afirmé, agachándome frente a la nevera.

Debían alcanzarla los rastros de la música que sonaba en la sala, era evidente. Mi respuesta podría haber sido mucho más elaborada y tranquilizadora, pero una parte de mí se negaba a asistirla. ¿Quería que hiciéramos esto? Pues bien, que trabajara, entonces.

—¿Estás en casa? —indagó, algunos segundos después.

Bingo.

—Vinieron unos amigos. —Sostuve el móvil contra mi hombro y fui sacando cuatro botellines de cerveza para apoyarlos en la mesada. Decidí premiarla por la suposición acertada—. En un rato me voy a la cama, no me apetece ser un zombi mañana.

En especial porque tendría que trabajar por la noche, pero esa información la excedía por completo. La oí soltar un “ah” que pareció tintarse de alivio, la imaginé sonriendo y me di cuenta el tiempo que llevaba sin verla en persona. A veces me la encontraba en tal o cual artículo, en fotos junto a papá de eventos empresariales, pero era extraño saber que era mi madre. Se sentía acartonada y distante. Artificial.

—Mejor así —murmuró, junto a una risa breve—. Me alegra saber que te tomas en serio tus estudios, Haruhiko.

¿Cuándo había sido la última vez que la oí llamarme Haru? No lo recordaba, tampoco me amedrentaba. Sabía que sus decisiones actuales nacían, en parte, de mis propias acciones. Yo mismo había trazado un límite claro desde que me fui de Osaka y mamá era lo suficientemente astuta. Un exceso de confianza me alejaría aún más.

—Sí, bueno, no es como si tuviera algo mejor que hacer —respondí, la mentira no me movió un pelo y cerré la nevera.

—Algo harás, que te niegas a recibir un yen extra de nuestra parte y aún así sobrevives.

Lo formuló a modo de broma y me pregunté hasta dónde le preocuparía ese costado de mi vida. En su momento tuve que entregarle algo, lo que fuera, tras una buena dosis de insistencia, y le había dicho que trabajaba ayudando en un club de vez en cuando. Me pareció un punto intermedio razonable entre la mentira y la verdad.

—Hay gente muy generosa ahí fuera —solté, algo irónico.

¿Se lo tragaba?

—Me imagino.

Probablemente no, pero ¿qué más daba, en tanto me dejara en paz? Sabía al hijo que había criado, estaba seguro, y sus llamadas recientes no significaban mucho. Un desliz de cargo de consciencia, tal vez, o nostalgia, o la crisis de los cincuenta. La voz dulce y los ojos tiernos no habían detenido a papá de golpearme ni a mí de escaparme, mentir o cagarles parte de los negocios con una… ¿cómo le había dicho ella?

Pequeña travesura.

Pretendiera salvarme el pellejo o subestimarme, había sido hilarante de cualquier forma. Su existencia me desconcertaba, sus acciones se contradecían y de a ratos se me dificultaba anticiparla. Quitando algunas constantes, escasas de por sí, jamás había entendido hasta dónde me quería y a partir de dónde la vencía el deseo necio de haber engendrado un hijo diferente. Alguien más parecido a Aya. Por eso se habían quedado en el molde, ¿verdad? Porque ya la tenían a ella.

Yo no era una pérdida tan terrible.

Se asentó un silencio de varios segundos. Había vuelto a tomar el móvil con la mano derecha y recargué la otra en el borde de la mesada, lanzando parte de mi peso hacia adelante. Esperé, sin saber exactamente qué o con qué propósito, esperé y me debatí entre oír e imaginar el vaivén de su respiración hasta que otra voz, masculina, se pronunció detrás de su fantasma. La llamó por su nombre y cerré los ojos un instante. Era papá.

—Debo irme, cielo —me dijo a mí, en voz baja, y empecé a erguirme—. Hablamos luego, ¿sí?

Murmuré un sonido afirmativo y eso fue todo. Volví a reparar en la música de la sala, las voces de los chicos, y le eché un vistazo a la pantalla del móvil antes de hundirlo en el bolsillo de mi pantalón. Agarré los botellines.

A veces me sentía un imbécil.

Regresé de la cocina y apoyé las cervezas en la mesa ratona frente a la tele, aunque duraron allí lo que un suspiro. Frank, que venía de su habitación, pilló dos al vuelo y, desplomándose en el sofá, le pasó una a Carter; en realidad, siendo precisos, la hundió entre sus piernas. Aiden la mantuvo en pie junto a una risa que silbó tras sus dientes y no desatendió la pequeña pipa de madera que estaba cargando de hierba. Un hombre de muchos talentos, como siempre. Me senté junto a Aria en las sillas que habían acercado al sofá y ella extendió su mano hacia mí, removiendo los dedos en un gesto demandante. Llevaba un labial carmín, intenso, que con las luces bajas se asemejaba al color de la sangre. Le cedí mi botellín y la chica, muy contenta, sacó del bolsillo de su jean un aparatito rosa de… ¿Hello Kitty? Con eso destapó la botella y me la devolvió.

—God, I love women —soltó Aiden, rebuscando el mechero en la bolsa de la hierba—. Pueden cortarte las pelotas con un bisturí rosa de gatito como si fuera la cosa más normal del mundo.

—¿Verdad que los accesorios femeninos son mucho más interesantes? —se quejó Frank, lanzándole su botella a Aria sin previo aviso—. Yo también quiero aretes de las Tortugas Ninja, ¿y dónde están?

La chica lo atajó con ambas manos, fue puro reflejo, observó el líquido burbujeante tras el vidrio y al instante su semblante se endureció. Le clavó la mirada a Frank, él puso cara de niño bueno y se lo lanzó de regreso, con fuerza renovada. Por un instante el corazón se me congeló en el pecho y ya estaba maldiciéndolos por la cerveza derramada y los vidrios rotos, pero Frank lo pilló por los pelos y se carcajeó, lanzando la cabeza hacia atrás.

—Ay, casi —se lamentó, derritiéndose contra el sofá—. Qué lástima~

—¿Ahora qué harás con el batido de cerveza, gran genio? —lo picó Aiden, a su lado, llevándose la pipa a la boca.

El fuego del mechero se hundió en la cazoleta y le iluminó las facciones brevemente. Un sonido pensativo vibró en la garganta de Frank mientras balanceaba la cabeza de lado a lado, hasta que pareció iluminarse y sonrió. Le arrebató la cerveza de entre las piernas a Carter y escondió ambas tras su espalda. Aria, mientras tanto, había abierto su botellín y lo bebía con calma, tan entretenida como yo con el espectáculo de los dos payasos.

—Qué haremos —lo corrigió Frank, ante un Aiden momentáneamente sorprendido con su pipa suspendida a medio camino—. Juega conmigo, blondie. Cincuenta por ciento de probabilidades para cada uno de bañarse de cerveza.

—¿Es que todo es un juego para ti, Dubois? —le recriminó Carter.

La pregunta se respondía sola. Mientras Aiden se hacía el duro y Frank le insistía, Aria tocó mi brazo y me incliné en su dirección.

—Cuánto a que Frankie hace trampa —me susurró al oído, su aliento evidenciaba el par de cervezas que llevaba encima.

Eso sin contar las demás mierdas que ella y Frank se habían metido. La mesa ratona era un rompecabezas de bolsas y pastillas de diferentes colores y tamaños. Luego de tanto tiempo había renunciado a comprender por qué se quemaban así el cerebro.

—¿Y cómo planeas comprobarlo? —encuesté, girando el rostro hacia ella.

Los ojos de Aria lucían… licuados, tal vez, o al menos esa fue la palabra que apareció en mi mente. Sonrió, sedosa, y con movimientos fluidos pasó un brazo por mis hombros. Sentí las caricias en la nuca y me tensé ligeramente, mas no retrocedí. No quería darle nada y ella siempre se divertía así; no dejaba de ser su trabajo.

—Confía en mí, Fey —respondió.

Se desenredó de mí y le lancé un vistazo a los idiotas, aún enzarzados en su discusión. Aiden le recriminaba que por qué debía responsabilizarse de su broma fallida y Frank, en una técnica simple pero bastante efectiva, básicamente se limitaba a tratarlo de cobarde. Observé a Frank, enfoqué mi atención en él, su figura y sus movimientos, y una pequeña sonrisa curvó mis labios. Aria, habiéndose estirado hacia mí, volvió a colgarse de mis hombros; pero esta vez no me molestó.

—¿Ya lo viste, Fey? —indagó en voz baja, divertida.

—Pobre imbécil —murmuré, sin sentirlo ni un ápice.

—Vale, vale, ya deja de llorar. —Frank cedió, enfurruñado, y le extendió un botellín a Aiden—. Toma, ¡y que sepas que eres un aburrido!

La reacción de Carter fue muy parecida a la inicial de Aria. Inspeccionó el contenido a contraluz y clavó su mirada en Frank, en silencio. El otro alzó las cejas y se encogió de hombros.

—¿Qué? ¿Sigues sin confiar en mí? —inquirió; se le notaba la diversión desde la otra cuadra.

—¡Como si pudiera!

La risilla de Aria sonó sobre mi oído y acto seguido se despegó de mí, poniéndose en pie y avanzando hacia ellos. Tomó asiento sobre el borde de la mesa ratona, entre ambos, y cruzó las piernas, apoyando su cerveza a un lado.

—Veo que necesitan un mediador, como siempre —apuntó, estirando los brazos tras su espalda.

—Frank quiere bañarme de cerveza y encima va a mojarse todo, ¿y quién tendrá que limpiarlo? ¡Yabo!

La acusación de Aiden había sido brutalmente veloz, tanto, que me tomó un segundo extra comprender que me había metido a presión en su argumento. Frank se rió con ganas y yo arrugué el ceño, echando la espalda contra la silla.

—No te preocupó tanto vomitarme el baño la otra vez —le recriminé, y él se volteó hacia mí.

—Ya te pedí perdón veintisiete veces, ¿qué más quieres? ¿Que me golpee con un látigo?

—¿Puedo golpearte yo? —pidió Frank, entusiasmado, y Aiden se regresó alarmado.

—Tú mantén tus kinks raros lejos de este cuerpecito.

—¡Pero tú lo propusiste!

—Alright, that’s enough —intervino Aria, cortando el asunto de raíz; parecía ya estar arrepintiéndose de haber metido el hocico—. Denme sus botellines, ahora.

Extendió ambas manos y los chicos obedecieron. Aria descruzó las piernas, apoyó uno en cada y renovó la sonrisa, como si hubiese esperado una vida por este momento.

—Piedra, papel o tijera, vamos —demandó— . Al mejor de tres. El que gane, elige su bebida.

Entre toda la historia yo iba ya por la mitad de mi cerveza. El rostro de Frank se iluminó y se acomodó frente a Aiden, como si acabaran de avisarle que íbamos al parque de diversiones. Carter suspiró y cedió, sosteniendo la pipa entre los dientes. Podía parecer una negociación relativamente segura. El problema era que, por algún motivo…

—¡Piedra, papel o tijera!

No recordaba haber visto nunca a Frank perder esta cosa.

Papel de Aiden y tijera de Frank, y luego, piedra y papel. Fue rápido y letal, una muerte indolora. Aria me lanzó un vistazo que capté al vuelo y alzó ambos botellines mientras Carter, que se había lanzado sobre el sofá, lloriqueaba y dramatizaba al punto de lo absurdo.

—Vas a quemar la cuerina, Carter —le advertí.

—¡Nunca se puede ganar nada contra ustedes! —se quejaba—. Siempre hacen trampa y si no hacen trampa, tienen una suerte cojonuda. ¡Así no se puede!

—Tellement ennuyeux… —El lamento de Frank, relajado pero contundente, bastó para detener a Aiden y los tres lo miramos; él esbozó una sonrisilla y deslizó su mirada a Carter—. Ganarte fue aburrido, blondie, ¿qué tal si te cedo la victoria?

Esta situación había dado tantas vueltas que ya no estaba plenamente seguro del plan de Frank. Aiden se irguió, desconfiado, y observó los botellines como si fueran bombas a punto de estallar. Aria los agitó suavemente de lado a lado. Las relaciones que coexistían entre nosotros eran, de a ratos, un poco extrañas, pero todas tendían a converger en un punto común. Yo vivía aquí con Frank, quien me había quitado de la calle, también había sido Frank quien apareció con este gringo bajo el brazo y el que recuperó a Aria del club Dubois en Shinjuku.

—No tengo todo el día, Carter —lo apresuró ella, risueña.

Los hilos nos ataban del cuello al mismo lunático de mierda, y de a ratos se enredaban y tiraban. Podíamos divertirnos y tolerarnos entre nosotros, pero al final del día nos decantábamos en la misma dirección.

La de cumplirle los caprichos.

—Qué más da… —suspiró Aiden, eligiendo la botella de la izquierda de mala gana—. Igual limpia Yabo.

A Frank la sonrisa no le cabía en el rostro, Aria le pasó su mini Hello Kitty a Carter y yo me acabé mi cerveza de un buen trago.

—Al menos vayan a la cocina, ¿quieren? —espeté, sin mirar a nadie en particular.

Frank se incorporó de un brinco, arrebató la segunda cerveza de la mano de Aria y se llevó a Aiden a rastras, a quien casi se le cae la pipa a la mierda. Exhalé con pesadez y la chica se rió en voz baja. La miré.

—Como si necesitaran que les den cuerda —me quejé, aunque mi tono fue más bien monótono.

Su sonrisa se ensanchó y se deslizó por el borde de la mesa hasta quedar frente a mí. Cruzó los brazos sobre sus rodillas e inclinó el torso, y por su posición y el ángulo me comí el plano de sus pechos apretados dentro del sostén y la musculosa. Que no me generara nada no iba a detenerla, lo sabía. Todo lo contrario.

—Cuando el mono es a cuerda, ¿qué es más divertido? —susurró, sin moverse de mis ojos ni un centímetro—. ¿Que golpee los platillos entre sí o que sea gracias a ti que lo hace? ¿Por qué los niños se ponen en ronda y se turnan para jalar de la cuerda, aún si el resultado siempre es exactamente el mismo?

De fondo aún nos alcanzaba el lío que causaban los otros dos. Habían llegado a la cocina, le dieron un manotazo al interruptor y la luz, blanca, reptó unos pocos metros dentro de la sala. Parecían estar amenazándose mutuamente con rociarse de cerveza. Me estiré hacia Aria, dejé la botella vacía a su lado y clavé los codos en las rodillas, entrelazando las manos en peso muerto. La distancia era escasa.

—Tú siempre quieres algo, ¿no? —murmuré, bien podía ser un reclamo o una mera observación.

Ella se sonrió y encogió apenas de hombros.

—Todos aquí siempre queremos algo —replicó, su tono se asemejó a un ronroneo y paseó la vista por mis facciones—. Por eso tú administras un club siendo apenas un crío y yo ocupo un piso de lujo en Ginza. Nos ha ido bastante bien, ¿no crees, Fey?

La sombra de una sonrisa curvó mis labios, se tiñó de soberbia y no me molestó lo suficiente para disimularlo. Había algo irresistible en un negocio bien llevado, una estrategia bien ejecutada y un resultado bien conseguido. Lidiar con los jefes a veces era un coñazo, ni hablar los impulsos de Frank, pero al final seguíamos empeñados en esto por algo, ¿no?

—Supongo que hacemos un buen equipo —admití, cediendo levemente, y mi sonrisa se estiró apenas—. Y que tú estás bastante puesta.

—¿No bastante guapa~?

—Eso pregúntaselo a tu benefactor.

La idiota había empezado a juguetear entre mis dedos sin un orden concreto. Soltó una risa floja y afianzó el agarre, estirándose aún más. El esmalte carmín de sus uñas tintineó bajo las luces tenues y percibí un aroma, fuese su shampoo, perfume, loción.

—Lo dices como si fuera un problema —replicó, divertida, y acunó mi mejilla con suavidad—. ¿Por qué eres tan aburrido, Fey? Those eyes are such a waste…

Envolví la mano que había acercado a mi rostro, lo hice con firmeza y la despegué de mi piel, pero no la solté.

—¿Aburrido? En todo caso contigo.

—¿Y por qué debería interesarme cómo eres con el resto? Ni siquiera me cuentas nada nunca… —Hizo un mohín con los labios y giró su mano, entrelazando sus dedos con los míos; se lo permití—. He oído que te ves con un chico y que pasan mucho tiempo juntos, ¿algún día me presentarás al pequeño afortunado?

La mención de Kohaku se me clavó en el pecho, pero lo disimulé y el caos se desató dentro de la cocina. A juzgar por el ruido, los imbéciles habían vuelto a batir sus cervezas y las abrieron al mismo tiempo. Giré el cuello por inercia y pronto volví a Aria, quien esperaba expectante, con los ojos bien abiertos y una sonrisa de ángel. Había algo en su semblante, su lenguaje corporal, que te transmitía la ilusión de ser lo más importante del mundo en aquel momento. Hacía bien su trabajo. Me incliné sobre ella, mi silueta recortó una sombra en su rostro y murmuré una sola palabra.

—No.

El corazón dio un golpe contra mis costillas, solté su mano y me incorporé de la silla, pasando junto a ella. No esperé por su reacción ni me preocupé por medir el desastre de la cocina, avancé y me encerré en mi habitación. La puerta rebotó dentro de su marco con algo de fuerza innecesaria y comprobé la hora, rojiza, en el reloj digital junto a mi cama. A su derecha se colaban por la ventana los rastros de luz de la calle. Tendría que pensar en dormir si quería atender a clases.

La reunión había seguido y ninguno de los tres le llevó el apunte a mi abrupta retirada. La música retumbaba a un ritmo bajo y constante, colándose bajo la hendidura de la puerta cerrada y entremezclándose con los rastros de sus voces, sutiles. Alguna que otra risotada de Carter, el timbre sedoso de Aria y el murmullo relajado de Frank. Estaba metiéndome dentro de la cama cuando mi móvil vibró, su pantalla iluminando las penumbras del cuarto. Lo primero que noté fue el nombre del remitente y, quisiera admitirlo o no, sentí mi pecho endurecerse por un instante. Le había escrito ayer a Kohaku, a la noche, y tuve que comerme todas las clases de hoy viendo su espalda y preguntándome por qué mierda insistía en ignorarme. Podría haberlo abordado a la salida, evitar que huyera y enfrentarlo directamente, pero ¿habría tenido sentido? ¿Habría servido? ¿Me debía algo, para empezar?

Exhalé con pesadez y desbloqueé el móvil, aunque arrugué el ceño apenas empecé a leer los mensajes.

Ayer​

Hey
Quieres venir a casa un día de estos?
22:16​

Hoy​

Hola
Ya que quieres ver a este tío, lo vienes a buscar?
Necesito que se vaya
Me tiene harto
23:42

Quién eres?
23:42​

Eso da igual
Te dejo mi ubicación
23:42

Chasqueé la lengua, exasperado, y revisé el mapa: estaba en Shinjuku. No era excesivamente lejos, pero… ¿se suponía que me hiciera cargo de esto? ¿A Kohaku le apetecía verme, para empezar? Sin embargo… ¿por qué había un cualquiera escribiéndome desde su móvil? La idea me alcanzó con cierto retraso y me apresuré sobre el teclado.

Ko está bien?
23:43​

Ven a verlo por ti mismo
No tardes
23:45

¿Quién mierda era este imbécil? Dejé caer los brazos y clavé la vista en el techo, procesando las posibilidades a velocidad. Se me había revuelto en el cuerpo una mezcla de emociones que se cruzaban desde la ira hasta el miedo y quise desentenderme, intenté hacerlo, al menos. Pero no pude. Di vueltas en la cama sin éxito alguno durante media hora y pateé la sábana, buscando el jean y la camiseta que había llevado hasta recién. Me vestí, salí del cuarto apresurado, lo suficiente para llamar la atención de los chicos, y me guardé las llaves que descansaban sobre la mesilla junto a la puerta de entrada.

—Me llevo el coche un rato —avisé, atándome las zapatillas.

—¿Eh? ¿Qué pasó? —inquirió Frank, arrodillándose en el sofá para llegar a verme—. ¿Adónde vas, Haru?

Era ira, estaba furioso y apenas me cabía en el cuerpo. Era preocupación, estaba asustado y lo odiaba por ser así, me odiaba por ceder. Odiaba no odiarlo en absoluto. No respondí nada y salí, decantándome por las escaleras hasta la planta baja. Podría haber tomado el elevador, pero la energía me quemaba y necesitaba moverme. Aiden había estacionado el coche frente a la puerta del edificio, entré y arranqué. Mi mente quedó en blanco.

La ubicación del idiota me llevó a un complejo de apartamentos perdido en la periferia de Shinjuku, lucía antiguo y descuidado. Marqué al número de Kohaku para pedirle el piso y la voz masculina al otro lado de la línea me comprimió el semblante. Tuve que subir dos pisos de escaleras y finalmente me detuve frente a la puerta con la pintura desconchada y el número veintidós torcido. Tomé aire y llamé. Me abrió un tipo alto, de cabello castaño y facciones afiladas, y siquiera me saludó, sólo giró el cuerpo para permitirme el paso. Parecía estar en sus veintitantos.

—En mi cama —avisó, de mala hostia.

Le clavé la mirada encima sin decir una palabra y tras algunos segundos avancé, colándome en el apartamento. El aire estaba viciado, olía a hierba, a cigarro, y las lámparas de lava recortaban los muebles en tonos violáceos y anaranjados. Noté las agujas tiradas sobre la mesa, las latas vacías, los paquetes de papitas, y viré como un caballo con anteojeras. No quería saber más nada.

Me dolía.

El monoambiente era pequeño, en forma de L. Tras la esquina apareció la cama del imbécil y allí estaba Kohaku, tapado hasta la mitad del torso con una sábana grisácea. Me agaché a su lado, llevé la mano a su cabello y lo acaricié con suavidad, pretendiendo llamar su atención. Poco a poco abrió los ojos, me enfocó, y una sonrisa floja danzó en sus labios.

—¿Haru? —murmuró, medio despierto, intentando acercar la mano a mí—. ¿Ahora sueño contigo?

Lo sujeté por la muñeca y revisé entre sus dedos, después la longitud de sus brazos. No había pinchaduras, pero sí una mancha violácea, incipiente, que lo rodeaba por encima del codo. Lo apreté sin darme cuenta, él no reaccionó.

—¿Qué ocurrió? —demandé sin voltearme, intentando contenerme.

La voz del idiota sonó tras mi espalda.

—No le hice una mierda. La palmó en medio de la cocina y tuve que arrastrarlo hasta la cama para que dejara de chocarse todo. Mañana tengo que trabajar y quiero dormir, no limpiarle el vómito, así que llévatelo de aquí.

Solté a Kohaku y me erguí, encarándolo. Era necio y evidente, pero aún así necesitaba escupírselo en la cara.

—¿Arrastrarlo? ¿No crees que se te fue la mano con la fuerza? —reclamé, manteniendo el tono neutral, y señalé a Kohaku—. ¿O me dirás que eso tampoco se lo hiciste tú?

—Qué va, estaba terco como una cabra. Apenas podía caminar y aún así se negaba a acostarse, ¿qué mierda querías que hiciera? ¿Que se lo pida por favor?

—Habría sido un buen comienzo, ¿o tratas para el culo a todas tus visitas?

Una sonrisa, ácida, le cruzó el rostro y dio un paso hacia mí.

—Puedes ahorrarte los reclamos, chiquillo, sólo le estaba haciendo un favor al imbécil de tu amigo. El crío me pidió quedarse unos días, pero se la pasa absolutamente drogado y es un incordio.

—¿Y tú te quejas de que consuma? —mascullé, irritado, y me mantuve inamovible—. ¿Las agujas las pones de decoración?

—¿Cuál es tu puto problema?

—¿Qué consumió?

—¿Eh?

—Te estoy preguntando qué consumió Kohaku en esta pocilga.

La ira le lanzó un fogonazo directo a los ojos y pude verlo con claridad. Casi deseé que se desquitara, que me lanzara el golpe que tanto quería. Me habría servido en bandeja la excusa perfecta para desfigurarle la cara o dejarlo tirado en medio de la calle sólo con los putos calzones puestos. Estábamos en el barrio que administraba, sabía dónde vivía.

Pero no me dio el gusto.

—No le di nada, ¿te piensas que drogo críos por diversión? —respondió, retrocediendo—. Hasta donde sé sólo fumó su hierba, si se metió otras cosas cuando yo no estaba no es mi problema. Nadie lo obligó a venir aquí.

Le lanzó un vistazo a Kohaku y chasqueó la lengua, hastiado. Parecía inquieto.

—Si el cabrón no tiene una pizca de autocontrol es su asunto, ¿vale? —se defendió, hosco, y giró hacia el baño—. Cuando recuerde su puto nombre dile que no vuelva a hablarme, su culo no vale la pena esta mierda.

La ira serpenteó, cosquilleó entre mis dedos, pero me la tragué de un bocado amargo y volví a mirar a Kohaku. Su cabello lucía más anaranjado bajo estas luces, llevaba puesta una camiseta enorme que no creía fuese suya y a duras penas se mantenía despierto. Seguía doliendo. ¿Por qué no volvía a su casa? ¿Por qué elegía a estos hijos de puta?

¿Por qué no me pedía ayuda a mí?

Volví a agacharme a su lado y susurré su nombre, una y otra vez, hasta que por fin abrió los ojos. Lo destapé, ignoré la clara mugre de las sábanas y llevé las manos a su cuerpo, ayudándolo a sentarse. No sabía si era él o la ropa, pero olía a tabaco y a sudor. Me puse en pie y lo jalé fuera de la cama. Sus piernas tambalearon, lo traje contra mí y la risa floja que vibró en su pecho se replicó cerca de mi corazón. Hubo algo triste en ello.

—Siempre te doy problemas, ¿eh? —musitó, débil—. Perdona, Haru.

—Andando.

Me limité al plan de acción para no pensar más de la cuenta, pasé su brazo por mis hombros y lo ayudé a caminar. Bajar los dos pisos fue tedioso, lento y caluroso. Temía que se me escurriera y cayera, que se hiciera daño y mis posibilidades de ayudarlo se siguieran reduciendo. Cuando alcanzamos la acera, a duras penas mantenía el conocimiento. Kohaku trastabilló con una baldosa rota y lo atajé de pura suerte, aunque mi espalda acabó dando contra el tronco de un árbol y tensé la mandíbula, tragándome el breve relámpago de dolor. Su cuerpo era delgado y se sentía frío, su cabeza caía hacia un costado y lo envolví, abrazándolo con fuerza. Me dolía, dolía como la mierda y ya no sabía qué hacer al respecto. Creí reconocer algo muy parecido a la desesperación en ese momento.

El aire resolló entre mis dientes y hundí una mano en su cabello, acomodando su cabeza sobre mi hombro. Lo sostuve y lo acuné lo mejor que pude, cerré los ojos y exhalé, abrazándolo con más, más y más fuerza. El tendido eléctrico disimulaba la luz de luna, se oían algunas cigarras a lo lejos y el calor de Tokio se me pegaba a los huesos.

—Ya basta —le supliqué en un susurro a un cuerpo agotado, a sus sentidos embotados—. Ya basta, Ko. Por favor.

No sabía qué era yo en su vida, pero en ese pequeño momento había dejado de importarme. Me daba igual dónde se refugiara o en quién pensara cuando la consciencia se le deslizara entre los dedos, sólo quería que acudiera a alguien real, alguien que lo apreciara de verdad. Quería que se quisiera.

Que me dejara quererlo.

Debía subirlo al coche y llevarlo a casa. Tal vez lo ideal habría sido regresarlo donde su familia, pero si yo estuviera en su lugar no querría que me despacharan con los Sugawara, con los fantasmas y las voces que sólo reconocía a través del teléfono. O quizá, sólo quizá, siguiera siendo un egoísta. Prolongué el abrazo como un imbécil, absorbí su calidez y el aroma dulce y agrio de su cabello porque no tenía idea cuándo me dejaría volver a tocarlo. No sabía si era mi última chance.

Y porque era un cobarde.

Al final, a regañadientes, me despegué del tronco y abrí el coche. Kohaku se despertó un poco y fue más fácil sentarlo en el asiento de copiloto y colocarle el cinturón de seguridad. Estaba enganchando la hebilla cuando volví a oír su risa y lo miré; el tono ambarino de sus ojos, sucio y cansado, se enfocó en mí. Me recordó a los ojos de Aria, pero en Kohaku había algo diferente. Había… tristeza.

—¿Adónde vamos? —inquirió.

—A casa —respondí sin dudarlo.

Me pareció que murmuraba algo, aunque no le entendí y tampoco pregunté. Cerré su puerta, me subí por mi lado y encendí el coche. Conduje con calma de regreso hacia Nakano, ya me daba igual la hora o que mañana tuviera clases. Me mantuve serio, en silencio, mientras Kohaku dormía y de a ratos balbuceaba cosas incomprensibles. Una parte de mí se resistía siquiera a mirarlo. Lo había arrancado de una cama para lanzarlo a otra que seguía sin ser la suya.

Todo esto era incorrecto.

Estacioné el auto donde lo había dejado Carter inicialmente, y el silencio tras apagar el motor se me anudó a la garganta. Dejé caer las manos sobre mis muslos, respiré con pesadez y por fin giré el rostro hacia Kohaku. Su rostro lucía tan pacífico, tan sereno, y sentí que era una crueldad despertarlo. Que lo forzaría a regresar a un mundo que no quería habitar.

Le liberé el cinturón de seguridad con cuidado, guié la cinta para que no lo golpeara y, al saberme tan cerca suyo, cedí. Apoyé la frente sobre su hombro y relajé parte del cuerpo, suspirando. Respiré una y otra vez, calmando mi corazón agitado, y me hormigueó un cosquilleo diferente. La punta de mi nariz rozó la piel de su cuello, luego mis labios, y pasé saliva. Me sacaba de quicio. Era frustrante.

—Ko —lo llamé en voz baja, retrocediendo unos centímetros, y le corrí el cabello del rostro—. Ko, despierta.

Unas palmaditas en la mejilla bastaron para que reaccionara. Salí del coche, di la vuelta y lo ayudé a bajarse. El elevador nos salvó la vida. Subimos los seis pisos y paré la oreja antes de abrir la puerta del apartamento: silencio. Intenté moverme con sigilo, aún si era difícil teniendo una bolsa de papas a cuestas. Al atravesar la sala a oscuras noté que Carter dormía despatarrado en el sofá, que Aria se había ido y que la puerta de la habitación de Frank estaba cerrada. Recordé brevemente el incidente de las cervezas y no le di importancia. Seguí hasta mi dormitorio, Kohaku se sentó al borde de la cama y al instante su cuerpo cedió, cayendo de costado. Saqué un agua fría del mini fridge, la apoyé en la mesa de luz y me senté a su lado. Tal vez calificara de capricho, pero me aseguré de quitarle esa camiseta extraña y ponerle una propia. Ahora olía mejor. Lo dudé, lo dudé muchísimo, acabé cediendo a la paranoia y, como última precaución, también revisé entre los dedos de sus pies. Por suerte no había nada.

Iban a dar las dos de la madrugada. Lo arropé bajo la sábana, me quité la ropa y, justo antes de arrojar el jean, recordé que en el bolsillo había guardado el móvil de Ko. Pensé, también, en los mensajes del cabrón que probablemente vería al despertarse, y decidí dejarlos como estaban. ¿Era injusto? Tal vez.

Me acosté a su lado. Cuando el colchón cedió, Kohaku se removió y me vio entre las penumbras. Noté que pasaba saliva y removía la lengua, pero yo hablé antes.

—Te dejé agua en la mesa.

Cerró los ojos brevemente, estiró la sábana sobre su cuerpo y se deslizó, acurrucándose contra mi pecho. Las puntas de su cabello me acariciaron la piel desnuda y vacilé, pero al final lo abracé una vez más. Tiritaba.

—¿Te sientes muy mal? —susurré.

Él negó con la cabeza.

—Me siento mejor contigo —murmuró, y sentí sus piernas entre las mías—. Gracias, Haru…

Alzó el rostro, y lo próximo que supe fue que me estaba besando. Me pilló desprevenido, no reaccioné en ninguna dirección y Kohaku se empujó contra mi boca con algo más de ahínco. Quise flaquear, quise ceder, desconectar el cerebro y quitarle la ropa, anclé una mano al costado de su cuello y le correspondí. Sus movimientos eran lentos, giré el rostro y colé la mano libre dentro de su camiseta. Rocé su abdomen, el costado de su cintura, me afirmé en su espalda y lo pegué a mí. Su exhalación me rebotó en la cara y buscó mi boca una vez más. Sabía a humo y alcohol, sabía a él, era una puta delicia, empujé la lengua y un rato después, como un latigazo, lo separé de mí. Quité las manos de su cuerpo. No podía. No podía…

—No tienes que hacer esto —dije con cierto apremio, mirándolo a los ojos, y no lo reflexioné lo suficiente—. No tienes que pagarme nada.

Lo que estaba insinuando.

Sus facciones se deformaron en sorpresa y luego agachó la vista, en una mezcla indefinida de decepción y… resignación, tal vez. No estaba seguro de nada. Aguardé en silencio, aguardé lo que pareció una eternidad hasta que Kohaku suspiró y asintió.

—Perdóname —murmuró.

Algo en su voz se quebró y la herida, necia, volvió a escocerme. Lo abracé y lo pegué a mi cuerpo, rodeé su espalda y hundí los dedos entre su cabello. Me forcé a calmarme.

—Sólo duerme —le pedí—. Duerme y ponte bien.

Por favor.

Volvió a asentir, sumiso, y no movió un músculo. No me apartó, tampoco me correspondió, y se quedó allí hasta que fui yo quien tomó la decisión de retroceder. Él, sin siquiera mirarme, giró sobre su costado y me dio la espalda. Quizás ambos debiéramos resignarnos a lo que éramos, a lo que sentíamos. Tomé aire, lo solté lentamente y me tumbé boca arriba, clavando la vista en el techo. Poco a poco su respiración se reguló, mi corazón se silenció, y ambos nos dormimos. Entre medio de nosotros, una grieta se fundía dentro del abismo. Eran lechos de muerte.

Y deseaba que no lo fueran.

 

N/A: estoy contenta de haber wrappeado esto sin atascarme un mes JAJAJA. Esta es la continuación del fic anterior, The Wanderer | and their deathbeds, y no tengo mucho que decir al respecto. Desde que escribía la primera parte tenía en mente musicalizar esta con Cordelia, de Flower Face, pero apenas iba empezando a escribirla me saltó en Spotify un artista random que me encantó, me da muchas vibes a Kohaku y encima es gay??? tremendo descubrimiento. También cumplo en avisar que el fic tiene dos canciones y que las lyrics cabecera pertenecen a la segunda, no a la primera.

Muchas gracias a Gabi y Pau por leer la primera parte <3

Esto es canon y corresponde al día 70 in-rol, aka jueves 09 de julio.

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i'm in the land of the roofs
ain't got no ceiling to keep me in
ain't got no hands to reach or hold with
nothing to take, nothing to give

i am the clouds, i move along
listen the wind, let go the song

only the wind can change my mind
only the sky can break my heart

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The Resilience
| Kohaku Ishikawa |

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01 de enero, 2020
Lawson, Yūrakuchō, Chiyoda, Tokio​

No era que disfrutara de alardear, pero mi suerte siempre había sido… destacable. ¿Qué decía del año entrante haberlo iniciado perdiendo todos los benditos piedra, papel o tijera? Ahora me asustaba leer mi omikuji cuando regresara al santuario. El torneo se había compuesto de puras batallas al mejor de tres. Los chicos parecían escépticos tras la primera derrota contra Rei, luego me ganó Kakeru, y para esa altura ya iba perdiendo cuatro enfrentamientos. Cuatro. Era inconcebible. El propósito de la disputa pasó a un segundo plano y me obligaron a seguir jugando contra Kakeru (y contra su voluntad, también), hasta que me convencí de que claramente era la peor noche de mi vida y empecé a retroceder.

—Creo que ya nos quedó claro a todos quién debe ir —solté al aire, hundiendo las manos en mi abrigo—. Eso sí, deséenme suerte.

—Vamos a tener que prestarte un poco, Ko —se carcajeó Rei, balanceando las piernas por encima de la barandilla metálica que desembocaba en el estanque—. Creo que te la gastaste toda. ¿En qué? No sé.

—¿Seguro podrás? —intervino Kakeru, abandonando el supuesto ring de lucha para recargarse junto a mi primo—. Mira si tenemos que buscarte por alguna comisaría…

Rei se rió con más ganas, palmeándose la rodilla.

—¡Hombre, con lo que acabo de ver me lo creo! —exclamó, y me señaló estirando el brazo entero—. Vuelve en una pieza o nos arruinas el Año Nuevo a todos. Y nos dejas sin cerveza.

—Sin presiones, ¿no? —murmuré, tranquilo, y sonreí—. No se preocupen, Ko-chan lo resolverá.

El exceso de confianza sólo era una fachada, si debía ser honesto. La derrota aplastante me había dejado bastante desconcertado, aún si sabía que era una tontería, y no pude evitar seguir pensando al respecto tras voltearme, bajar las escalinatas y salir del Hibiya en busca de alguna tienda. Recordaba el Lawson cruzando la calle, el asunto era que literalmente nunca me había tocado ir a comprar el alcohol. Me detuve fuera del local y comencé a palmear mis bolsillos, hasta que di con mi billetera y… ¿y mi identificación falsa? ¿Dónde estaba el bendito plástico que comprobaba mis campantes y para nada forzados veinte años? Suspiré, el aire se transformó en volutas de vapor y miré alrededor. Esa cosa pequeñita era mi única línea de defensa con esta cara de crío, si no la tenía… La gente iba y venía en grupos de tamaños diversos, muchos ataviados en ropas tradicionales, y los descarté. Eché un vistazo dentro de la tienda, comprobé que el empleado era un hombre en sus cuarenta y pico y resoplé, dándome la vuelta.

Nada iba a salirme bien, ¿eh? Tampoco quería volver con las manos vacías, ya era una cuestión de honor. Necesitaba restablecer mi suerte o la eterna insistencia de la abuela con la bendición de los dioses se iría por el caño, y no podíamos permitir que bā-chan fuera una mentirosa, ¿verdad?

Me colé por una de las calles internas y calibré mi antena lo mejor posible, tanto la de tiendas como la de… ¿posibilidades? En el camino, he de confesar, me distraje un rato con la estatua de Godzilla, y por culpa de eso me perdí un 7-Eleven a media cuadra. Casi nunca andaba por esta porción de Chiyoda, la que limitaba con Ginza. ¿Por qué habíamos acabado al otro lado del Hibiya, para empezar? Seguí caminando mientras intentaba reconstruir la historia, hasta que doblé en una esquina y el flujo nocturno, tanto de coches como de gente, se redujo repentinamente. Alcé la vista, los edificios inmensos a cada lado se engullían las estrellas, y cuando volví al frente lo vi: el cartel azul y rojo de otro Lawson.

Y un muchacho.

Estaba apoyado contra una de las columnas blancas, a un costado de la tienda. Reparé en el sobretodo tan elegante que cortaba bajo sus rodillas y el movimiento de su brazo al llevarse el cigarro a la boca. Su cabello era del color del cielo, ese sin estrellas, y el contraste me hizo algo de gracia. A mí me molestaban con algo parecido, pero por las luces del día. Ralenticé el paso, creí comprobar que estaba solo y decidí probar suerte sobre la marcha. Tendría que improvisar, ¿eh? Era casi emocionante.

Tardó bastante en girar a verme. Me encontraba casi a su lado cuando soltó el humo hacia el frente y volteó unos pocos centímetros. Sus ojos se detuvieron en los míos como si hubiese sabido exactamente dónde estaban y el ligero, ligerísimo escalofrío estuvo a nada de frenar mi avance. No recordaba haber visto ojos tan azules en mi vida. Aún bajo el tendido eléctrico parecían arder como hitodamas errantes, con la misma frialdad e intensidad. Mi instinto fue sonreírle, le dediqué la cara de angelito que bien me había servido siempre e ignoré su pinta de sabueso de la yakuza o lo que fuera. ¿Por qué estaba tan bien vestido y fumando de madrugada? Parecía de mi edad, si acaso un poco mayor. Bueno, una cosa iba a concederle.

—Hola —murmuré—, ¿tienes fuego?

De repente quería que me siguiera mirando.

Su expresión permanecía inalterable, seria y monótona. Me clavó los ojos encima y dudé si acaso no estaría jalando demasiado de mi inexistente suerte esta noche, hasta que pareció ceder y agachó la vista. Hundió la mano en su bolsillo, sacó un mechero metálico y recordé que debía adecuarme a mi coartada. Mi delay lo dejó algunos segundos con el brazo extendido en mi dirección, hasta que sostuve el porro entre mis labios y acerqué el rostro. Él accionó la rueda, la llama cálida iluminó sus facciones y, mientras inhalaba, alcé la vista a sus ojos. Sentía que me miraba con una intensidad difícil de explicar, era intimidante y… y me gustaba.

—Gracias~ —canturreé tras fumar, y solté una risa breve—. Hoy estoy teniendo una suerte terrible, ¿sabes? No pude encontrar ni mi encendedor. Feliz año, por cierto.

El tío había dejado de llevarme bastante el apunte hasta que oyó mi felicitación. Regresó a mis ojos y fui totalmente incapaz de descifrar qué pensamientos le cruzaban la mente; sólo podía jalar de eso: sus momentos de atención.

—Feliz año —correspondió, sin elevar mucho el tono.

Mi sonrisa se ensanchó, satisfecha, y le eché un vistazo a la tienda.

—¿Estás esperando a alguien? —inquirí, él negó con la cabeza.

Esperé por si planeaba ampliar su respuesta, pero no ocurrió y tuve que exprimirme las neuronas. Público difícil, ¿eh? Bueno, no podía decir que no me la hubiera buscado. Como siempre, era un poco ambicioso. Hice tiempo paseando la vista por la calle tras mi espalda y, de la forma más casual posible, me recosté en la columna, a su lado. Él siguió fumando como si yo no existiera.

—¿Sabes cuántos piedra, papel o tijera seguidos perdí hoy? Ocho.

Otra vez, logré captar su atención recién al final. No lo culpaba por sorprenderse, la verdad, o al menos eso interpreté de la mirada que me dedicó de soslayo. Lo consideré una apertura.

—¿Crees que califique para daikyō? —bromeé, ladeando la cabeza para verlo mejor.

—¿Aún no lees tu fortuna? —indagó.

—No, y ahora no sé si quiero. —Me reí con suavidad, él me seguía mirando—. ¿Tú buscaste la tuya?

Ante mi pregunta, sujetó el cigarrillo en su boca y del bolsillo del pantalón extrajo un papel arrugado que alisó antes de ofrecérmelo. Lo primero que reconocí fue el logo del Hie, otro de los santuarios importantes de Chiyoda, y alcé las cejas con evidente sorpresa al ver su suerte.

—¿Chūkichi? —Me reí, incrédulo—. ¿El año pasado te fue así de bien también?

—No saqué fortuna.

—Ah, la habrás acumulado, entonces. —¿Tenía sentido? Ni un poco—. ¿Seguro no fuiste tú quien me robó la suerte?

—¿Por qué te robaría la suerte? Ni siquiera te conozco.

—¿Y no piensas que deberíamos corregir eso?

Su réplica había sido lo más frío que me dijeron en mucho tiempo, aún así me la jugué y redoblé la apuesta. Conseguí que girara el rostro en mi dirección, que me dedicara su entera atención, y antes de que pudiera pensar que estaba loco agregué:

—¿Me lo prestas un ratito? —pedí, agitando suavemente el omikuji junto a mi rostro.

—¿Para?

—Verás… —Fumé del porro y fabriqué unos segundos de suspenso para comprobar si seguiría mirándome o no; así fue—. ¿Recuerdas los ocho trágicos piedra, papel o tijera? Pues como perdí me enviaron a comprar las bebidas. El problema…

Suspiré, apesadumbrado, y que los dioses me perdonaran, me seguí revolcando en la atención que este chico me estaba prestando. Él, sin embargo, no me dejó acabar.

—¿De verdad fueron ocho? —Asentí—. ¿Seguidos? —Otro asentimiento—. ¿Es siquiera posible?

—Aparentemente. Si no me crees, quizá te lo pueda probar.

Despegué la espalda de la columna, avancé un paso y me giré para quedar enfrentado a él. Hundí su omikuji en mi bolsillo, sostuve el porro con la boca y apoyé un puño sobre la palma abierta de la otra mano, en una clara invitación. El chico me analizó un par de segundos, lanzó el cigarrillo al piso, lo aplastó con la punta de su zapato y me imitó. Él sacó papel y yo, piedra. Me reí entre dientes y abrí otro juego, y otro, y otro más, todos con el mismo resultado. Llegados a este punto era gracioso y absurdamente anormal.

—Te dije —destaqué, entre risas, quitándome el porro de la boca—. No sé qué está pasando, pero la verdad que me da miedo. ¿Ahora cruzaré la calle y me pisará un camión?

—¿Tal vez te envía a otro mundo?

¿Eso que oía era una broma? ¿Y sobre isekais, para terminar de hacerla? Lo había husmeado durante las partidas, la velocidad que establecí parecía haberle aflojado parte del cuerpo e incluso había llegado a esbozar una pequeña sonrisa, fuese de diversión o de pleno desconcierto. De cualquier forma me valía.

—Ojalá —respondí, conservando el entusiasmo—, siempre quise ser el bardo de la party. Bueno, no todas tienen, pero deberían, ¿no? Un bardo mágico o algo así, que con sus canciones duerma e hipnotice a los enemigos.

—¿Te gusta la música? —preguntó, a lo que murmuré un sonido afirmativo.

—Toco la guitarra y me gusta cantar, aunque aún no soy muy bueno. Tú serías… —Entrecerré los ojos y aproveché la broma para inclinarme en su dirección—. ¿Un hechicero? Nigromante, tal vez.

—Suelo usar asesinos, levelearles el sigilo y eso.

—También te pega. —Recorrí sus facciones y mi sonrisa se ensanchó poco a poco; él no se inmutó—. Pero no creo que te guste matar gente, ¿o sí?

—Depende si me pagan por hacerlo.

Me reí, devolviéndole su espacio, y me pregunté si hablaba en serio o no. El famoso sexto sentido estaba bastante callado, aunque con mi display de mala suerte probablemente tampoco le llevaría el apunte de encenderse. Podía ser caprichoso e infantil si me lo proponía, si aparecía ante mí algo demasiado tentador.

—¿Sabes qué te pega también? —murmuré, suavizando un poco el tono, y él hundió ambas manos en sus bolsillos conforme inquiría con un leve movimiento de cabeza—. Pareces esos personajes que aparecen en los momentos clave para soltar dos o tres presagios crípticos y desvanecerse.

Una sombra de incredulidad atravesó su semblante, creí reconocer una chispa de burla en la forma que su sonrisa se torció y la idea no me amedrentó en lo más mínimo. Si acaso me satisfacía comenzar a arrancarle otro tipo de reacciones.

—¿Como un vidente? —buscó saber, y yo asentí—. Una chica que conozco bromea con lo mismo. “Fey”, empezó a decirme.

No sabía qué significaba eso, y honestamente tampoco me importaba.

—¿Ves? Ya somos dos. Por algo será, ¿no?

Me llevé el porro a la boca y le di una calada lenta, sin dejar de mirarlo. El sutil ardor se arrastró por mi garganta, inyectó mi cuerpo con una oleada de liviandad y esbocé una pequeña sonrisa, liberando el humo poco a poco entre nosotros. Él desvió los ojos y carraspeó la garganta, sin responder nunca a mi comentario. Buena o mala fortuna, algunos sensores no se me descomponían.

Lo tenía donde quería, ¿cierto?

—Ah, te estaba comentando cómo llegué aquí —murmuré, fingiendo haberlo recordado de repente, y tiré otra ficha sobre la mesa—. ¿Prosigo con la historia~?

Se llenó los pulmones de aire, lo liberó de golpe y se encogió de hombros.

—Igual me la vas a contar, ¿no?

Y otra más.

—Si lo prefieres me callo.

Me clavó la vista, el leve escalofrío volvió a recorrerme la espalda y me esforcé por conservar la sonrisa de ángel. Me miró y me miró, sosteniendo el cosquilleo, hasta que su boca se torció en una mueca diferente a las anteriores. ¿Había jalado demasiado de la cuerda?

—Si lo prefiero… —rumió, despegando la espalda de la columna, y consumió parte de la distancia—. ¿Dices que harás según yo prefiera?

—No me gustaría importunarte.

—¿Qué quieres? —me soltó sin rodeos—. Tu plan de madrugada no es quedarte a charlar con un desconocido, ¿o sí?

Por un instante dudé de mi estrategia al notar la frialdad y convicción en su voz, me sentí totalmente expuesto y supe que era hora de improvisar. O seguir al corazón, lo cual se traducía en un arrebato de honestidad.

El corazón por decir algo, claro.

—No lo era inicialmente, pero probaste ser bastante entretenido —admití, permitiéndome echarle un vistazo de arriba abajo—. Además, si me hubieses dejado continuar la historia sabrías a qué vine~

—Te enviaron a comprar las bebidas —rescató de mis propias palabras, sin apartarse—, pero no puedes hacerlo solo, necesitas que alguien entre por ti, y al verme supusiste que tal vez tenga más de veinte o una identificación falsa, que para el caso es lo mismo.

—Y que te convencería de hacerme el favor si descubría qué ofrecerte a cambio —completé, sin perder la tranquilidad, y esbocé una sonrisa divertida—. ¿Y bien?

Dudaba que la gente en general fuese lo suficientemente imbécil para obviar buena parte de mis intenciones, el asunto era que arrojaban las pesas en la balanza y decidían fingir demencia. ¿Qué ganaba este chico exponiéndome así? ¿Era orgullo? ¿Una cuestión de honor? ¿Me estaba poniendo a prueba?

—¿Y bien qué? —replicó, arrugando apenas el ceño.

—¿Tienes más de veinte?

—No.

—¿Identificación falsa?

—Sí.

—¿Quieres hacerme el favor?

—¿Debería?

—Podrías.

—¿Tanta cháchara y aún no descubres qué ofrecerme a cambio?

Una risa floja se escapó de mi pecho y desvié la mirada un instante, en una mezcla de incredulidad y… molestia, tal vez. No la reconocí con claridad. Regresé a sus ojos, lo sopesé un mísero segundo y un pequeño toque a la torre de fichas bastó para que se desplomara sobre la mesa de apuestas.

—¿Qué ocurrió con el resto del mundo, Fey? —lo provoqué, colando el apodo que me había facilitado—. Cada palabra que dije, cada movimiento que hice, no perdiste detalle de nada. ¿Qué podrías querer de mí? Lo sé desde el principio.

Me incliné a centímetros de su rostro, la esencia del tabaco danzó por mi nariz y el cosquilleo recrudeció, expandiéndose por el resto de mi cuerpo. Bajé la vista a su boca, que se tensó en una fina línea.

—¿Vas a negarlo? —susurré, el vapor chocó contra su piel y busqué sus ojos—. ¿Lo negarás?

Como hitodamas errantes.

—Eres algo irritante, ¿lo sabías? —masculló.

Ardían con la misma frialdad e intensidad.

Sonreí, la sonrisa me descubrió la dentadura y tomé su rostro con ambas manos, el porro entre mis dedos. Alcanzar sus labios fue rápido y sencillo, presionarme contra su boca fue demandante; y el bendito escalofrío, tan insistente, rompió como denso oleaje. No reparé en los coches tras mi espalda ni en la puerta corrediza de la tienda, abriendo y cerrándose. Su piel estaba fría, su cabello era suave, avancé hasta que encontró la pared y presioné la yema de los dedos ante el agarre en mi cintura. Ladeé la cabeza.

Y lo seguí besando.

Me fundí contra su cuerpo, contra su aliento, él me arrastró hacia un costado y, tras la sombra de la columna, también me fundí contra su boca. Arrastré los dedos por su cabello de cielo nocturno, de oscuridad, recorrí su nuca y colé la punta de los dedos bajo el cuello de su camisa. Lo sentí enredarse en mi cintura, presionar de repente, el vaivén me separó de sus labios y me bloqueé en sus ojos. Quizá fuera la hierba y el alcohol que llevaba encima.

—Dios —exhalé—, no puedo dejarte en paz.

Pero el capricho era insoportable.

No dijo nada, sólo respiró y volvió a besarme. Era estúpido pensar en toda la small talk que había pretendido construir para ablandarlo, los minutos que había perdido. También sabía que verlo así no tenía sentido, pero el calor no me cabía en el cuerpo y la presión de su lengua, insistente, era un relámpago de electricidad tras otro. Colé las manos dentro del sobretodo, dentro del saco, y absorbí la temperatura que emanaba a través de su camisa con las palmas abiertas. Su propia ansiedad empuñó mi cabello, me arrancó un profundo suspiro y me prohibió moverme el más mínimo centímetro. No que planeara hacerlo, de todos modos.

El tiempo se diluyó lejos de mi alcance hasta que recuperé un mínimo de cordura. ¿Cuánto llevaba fuera? ¿Rei no me había amenazado con arruinarles la noche por completo si no regresaba? Este chico deslizó los labios por mi piel y fue repartiendo besos por la línea de mi mandíbula y a mí una risa me descomprimió el pecho. Retrocedió, encontró mis ojos y mis dedos acariciaron su mejilla. Bajo las yemas noté los pinchazos de una barba incipiente.

—¿Me ayudarás, entonces? —murmuré, risueño.

—Supongo que ya no puedo decir que no.

En sus labios danzó una sonrisa y relajó las manos a los costados de mi cintura. Me reí en voz baja y distraje las manos jugueteando en el nudo de su corbata.

—¿Qué haces tan bien vestido, de todos modos? —indagué por mera curiosidad, él se echó un vistazo antes de responder.

—Un amigo me invitó a una cena… empresarial. —Su voz, baja y ligeramente grave, vibró sobre los botones de su camisa—. De ahí fuimos al santuario, y de ahí pasé por el trabajo a revisar unas cosas. Estaba por volver a casa.

—¿Tuve suerte, entonces? Increíble —exageré, soltando una risa floja, y tracé los costados de su cuello—. ¿Trabajas por aquí?

—En Ginza, sí.

Había que verlo, tan comportado y predispuesto de repente. Inhalé hondo, me afirmé en sus hombros y le dejé uno, dos, tres besos castos en los labios. Planeaba seguir con la tontería cuando sentí mi móvil vibrar en el bolsillo del pantalón y me detuve, pues imaginé la proveniencia. Suspiré, lo saqué y vi el nombre de Anna. ¿Habría llegado mientras yo no estaba? Básicamente me pedía que moviera el culo, que necesitaban calentarse las tripas como buenos rusos, y giré el móvil hacia el chico.

—Tu número, Fey —aclaré ante su mirada de confusión.

—Haru —me corrigió él, tomando el aparato—. Dime Haru.

Mi sonrisa se ensanchó, encantada, mientras el brillo azulado permeaba sus facciones. Aguardé pacientemente a que me regresara el móvil para dejarlo caer en mi bolsillo y volver a besarlo, echándole los brazos al cuello. Fue él quien me apartó poco después.

—Vamos —propuso, aunque la propuesta osciló entre la orden y la sugerencia y yo estaba un poco mal de la cabeza—. ¿Qué hay que comprar?

Esas mierdas me ponían.

—Haru —saboreé su nombre con suavidad, negándome a despegarme de su cuerpo—, ¿no quieres saber el mío también~?

Me permití dedicarle mi completa atención, él se desinfló los pulmones y una sonrisa le torció apenas la boca. Se tomó varios segundos para contestar.

—Que sea mi paga por el favor —definió, tentando la línea de mis caderas.

—Hecho~ ¿Algo más?

Su tacto seguía cargando electricidad, se inclinó sobre mi boca y la expectativa me estremeció el cuerpo, pero no me besó. Permaneció allí, echándome su aliento encima, arrancándome el aliento sin mover un dedo, hasta que su sonrisa se ensanchó.

—Lo que tú quieras —susurró—. Seguro se te ocurren un par de cosas.

Se deslizó fuera de la pequeña jaula entre mi cuerpo y la pared, solté el aire por la nariz y lo seguí hacia la tienda. Agarré el móvil para responderle a Anna y, justo antes de entrar, me detuve. Alcé la vista al cielo opacado.

Un copo de nieve besó la punta de mi nariz y desde un tiempo lejano, por una hendidura invisible, los recuerdos se revolvieron al quebrar la vigilia. Los bordes del mundo colapsaban, los edificios tambaleaban. Esa noche no me atreví a leer mi fortuna, no sin Chiasa. Esa noche conocí a Haru y robé su omikuji, y su voz rebotó entre las paredes imaginarias.

No tienes que hacer esto.

Puede que lo hubiese hecho desde un principio.

No tienes que pagarme nada.

Pero nunca se había sentido tan incorrecto.

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09 de julio, 2020
Nakano, Nakano, Tokio​

La cuarta o quinta vez que me desperté fue la primera que noté cierta mejoría. Me senté en la cama de Haru, advirtiendo su clara ausencia a mi lado, primero, y las cortinas cerradas de la ventana, después. Bajé la vista al reloj digital y pestañeé con pesadez. Claro, aún era entre semana, ¿cierto? Debía haber ido a la escuela. Mis ojos permanecieron abstraídos en la sábana que me cubría hasta la cintura, en su color azulado, a medida que recuperaba fragmentos de memoria. Habría preferido no hacerlo. Me había echado la noche entera mareado, vomitando y sudando como un maldito imbécil. Había alcanzado el baño, recordaba haberme arqueado sobre el retrete, pero luego apareció un balde de mi lado de la cama. Había una toalla pequeña, humedecida, tirada en la mesa de luz. Y más allá, en el suelo, la camiseta que había usado ayer, la que era de…

Arrugué el ceño y clavé un codo en mi rodilla, agarrándome el cabello. El ángulo me hizo consciente del moratón en mi brazo y la imagen despertó otra, volátil y fugaz. Recordaba el tramado de las baldosas de su cocina, un charco de cerveza y un tirón fuerte, muy fuerte. El relámpago de dolor me alcanzó como un eco lejano, como la sensación replicada de ver una golpiza en una película. Era y no era mío, lo sentía y no lo sentía. De eso se trataba, ¿verdad?

Eso había pretendido lograr.

No recordaba cuándo había llegado Haru ni qué había ocurrido, la laguna negra se extendía hasta… un coche en movimiento. El cinto de seguridad cruzando mi pecho. Sentía sus manos, sin embargo, las sentía sosteniéndome y… Apreté los labios y cerré los ojos con fuerza. No, no quería recordar, pero sus palabras se habían ceñido y llevaba soñándolas desde que llegué aquí. Una y otra vez, en un bucle tortuoso, entremezclándose con aquella noche de invierno. Sentía sus manos, sí, y su boca, y su aliento, y su aroma, y me sentía a gusto, y estaba mal. Estaba mal. ¿De quién era la culpa?

Sólo mía.

Estiré el brazo hacia la botella de agua, me la acabé con sorbos modestos y recogí mi móvil, pero había muerto en algún punto de la noche. Solté el aire por la nariz, algo molesto, y dejé todo tirado sobre la cama. Daba igual. ¿Qué esperaba encontrar allí, para empezar? ¿Mensajes de buenos días? Llevaba ignorando a todo Dios como un imbécil quién sabe cuánto tiempo.

Me giré hacia el borde de la cama y apoyé los pies en la alfombrilla, y la sensación me dejó extrañamente a gusto. Eso fue hasta echarle un vistazo al balde, claro, y arrugar la nariz. Bueno… Primero lo primero, ¿no? Suponía que podría lavar esa cosa mientras me pegaba un baño. Pellizqué la camiseta que llevaba puesta y me la acerqué a la nariz, notando, por debajo de mi propio sudor, el aroma del suavizante de Haru. Era un ingrato y un egoísta.

Y un cobarde.

Apenas salir del cuarto noté la música que sonaba desde la cocina, era como… ¿como los Bee Gees? La luz de la sala me cegó momentáneamente y la crucé en piloto automático; conocía la casa de memoria, al fin y al cabo. Llevaba el balde en una mano y asomé la cabeza dentro de la cocina. Frank cantaba en voz baja, llevaba un pañuelo atado que le quitaba el pelo del rostro y un delantal amarillo de patitos mientras fregaba el piso. Menuda imagen mañanera.

—Ah, petit ciel bleu —saludó al verme, esbozando una amplia sonrisa—. Buen día, amaneciste antes de lo esperado. ¿Cómo te sientes?

Mi relación con este chico era… normal, suponía. Haru se quejaba bastante de él, pero lo cierto era que pasaba poco en casa y las veces que nos habíamos encontrado siempre se había comportado muy simpático y alegre conmigo. Era mayor, no sabía por cuánto, y su vida me significaba un completo misterio más allá de que trabajaran juntos, él y Haru. Hasta la pregunta de cómo se conocieron había recibido una respuesta ambigua y algo extraña. “Fue como si me hubiese estado esperando”, había dicho. No era imbécil, pero tampoco me había interesado nunca indagar y ese era el problema.

Que ahora me sentía forzado a hacerlo.

—Mejor que las últimas… tres o cuatro veces que recuerdo haber despertado —contesté, paseando la vista por la cocina—. ¿Qué pasó aquí?

—Dos imbéciles pasaron. —Se carcajeó con liviandad—. Ayer quedamos algunos amigos e hicimos algo de desastre, y el pobre Haru siempre acaba limpiando todo… Pero hoy amanecí samaritano y bondadoso. ¿A que el look de amo de casa me sienta?

—Te sienta —convine, esbozando una sonrisa ligeramente divertida—. Me gustaría ducharme, estuve sudando toda la noche. ¿Necesitas el baño, Frank? Puedo esperar si…

—Nah, úsalo. A mí me queda para un rato aquí todavía y tú lo necesitas más que yo, me temo. —Me lanzó un vistazo concienzudo y su boca se torció en una mueca de simpatía—. Crossfading, ¿eh? He estado ahí. Experiencia ampliamente no recomendada.

Un chispazo de vergüenza me recorrió el cuerpo y bajé la vista a mis pies descalzos. Por lo general me daba bastante igual, pero esta vez había molestado muchísimo a Haru, a quien de por sí venía ignorando, y la culpa se empeñaba en atenazarme el pecho. Se me habían agotado por completo los argumentos y las excusas para evitarlo.

—Algunas cosas parece que nunca las aprendo —bromeé en voz baja, sin demasiado ánimo, e incliné la cabeza a modo de agradecimiento—. No tardaré mucho.

En realidad ducharme a velocidad implicaba una odisea, pronto descubrí la fatiga y lo increíblemente débil que sentía el cuerpo. Normal, ¿no? ¿Desde cuándo no retenía nada en el estómago? La pasé mal, pero me las apañé y en veinte minutos estaba saliendo del baño con una muda de ropa limpia que, otra vez, había tenido que robarle a Haru. Frank estaba aspirando la sala y alcé el balde junto a mi cabeza.

—¿Esto dónde va?

—Ah, en la cocina, en el bajo mesada.

Mientras seguía sus indicaciones noté que la aspiradora se apagaba y Frank venía detrás mío. Apoyó el hombro contra la columna de la barra y se cruzó de brazos, señalándome la nevera.

—Creo que no hay mucho decente, pero puedes comer lo que quieras —ofreció.

Volví a asentir en agradecimiento y le obedecí, aunque me costó enfocarme en mi tarea al notar su atención fija en mí. Saqué un bowl de arroz envuelto en papel film y le regresé la mirada, sonriendo. Algo en su actitud… había cambiado, no estaba seguro cómo.

—¿Te quedarás aquí? —inquirió—. Hasta que Haru vuelva, quiero decir. Te quedarás, ¿verdad?

—¿Qué quieres decir?

—No paso demasiado tiempo aquí, pero sí el suficiente. Eres bastante escurridizo, petit ciel bleu, y no sé si has notado que Haru es un tipo de hábitos. Imagina que vuelve aquí después de haberse desvelado atendiéndote y que tú ya no estés. Un poco cruel, ¿no crees?

El cuerpo entero se me tensó, de pies a cabeza, y apreté los dedos en torno al bowl. ¿Planeaba irme? No estaba seguro, aún no lo había pensado, pero… era capaz, ¿cierto? Eso me estaba diciendo Frank. Que era capaz de irme a la mierda.

—Lo esperaré —murmuré, en voz extremadamente baja.

—¿Cómo dices? No te oigo.

—Que lo esperaré —afirmé cual latigazo, mirándolo a los ojos.

Algo en él parecía tintado de sarcasmo, como si estuviera jugando conmigo o regañando a un niño pequeño. Se sonrió, satisfecho, y despegó el hombro de la columna.

—Me voy a bañar, que tengo cosas que hacer. Hoy Haru trabaja y tendrá poco tiempo para pasar por aquí, piensa bien lo que vayas a decirle de antemano. Y sé amable. En el fondo lo eres, ¿cierto? Sólo no lo olvides.

Lo vi irse y me quedé inmóvil un buen rato, mientras lo oía cerrar la puerta del baño y encender la ducha. Bajé la mirada a mis manos. Ni siquiera debía tener derecho a comer este miserable pote de arroz, pero tendría que hacerlo, y tendría que quedarme y dejar de huir por una vez en la maldita vida. ¿Hasta dónde planeaba correr, de todos modos? ¿El fin del mundo?

El tiempo se diluyó con más lentitud de la que habría deseado. Después de comer recuperé cierta firmeza, mantenerme de pie ya no era un desafío y decidí ordenar el cuarto de Haru. Armé la cama, abrí la ventana, eché la ropa sucia en el canasto, me di cuenta que mi mochila no estaba en ninguna parte. Busqué su cargador para enchufar el móvil y, un rato después, revivió. Tenía mensajes de Cayden y de Anna, pero lo que llamó mi atención fue el chat de Haru tan arriba. Recordaba haber recibido sus mensajes antes de ayer y recordaba haberlos ignorado por completo, entonces ¿por qué…?

Me reí en voz baja. Eran escasos, breves y concisos, y siquiera me importó notar el claro desdén que llevaban impresos. Por eso Haru había tenido que buscarme, ¿cierto? El moratón en mi brazo palpitó y abrí el chat del tipo de Shinjuku sin que se me moviera un pelo.

Hola
Tranquilo, no planeo molestarte
Pero mi mochila quedó en tu casa y me gustaría saber cuándo puedo pasar a buscarla
13:34

No esperé una respuesta inmediata, dejé el móvil en el escritorio y regresé a la sala, donde me desplomé a ver televisión. Tampoco me molesté en responderle al resto, no aún. No tenía ánimos o energía para fingir una liviandad que no sentía, y de cualquier forma no había ido a la escuela. Para esta altura ya ambos debían haberse dado cuenta. Pasé los canales sin verlos realmente, abstraído en mis pensamientos, y le dediqué aquellas horas a la tarea que Frank me había encomendado: pensar. Dejar de ser un completo cobarde y pensar de verdad lo que diría. Le debía honestidad desde hacía tiempo ya.

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El viento era agradable entre mi cabello ahora que el calor comenzaba a amainar. Estiré los brazos tras mi espalda y recargué allí mi peso, distrayendo la mirada en el paisaje urbano. Aquella zona de Nakano era muy distinta a la suntuosidad de Chiyoda o los rascacielos en Shinjuku. Este edificio, de hecho, era el más alto de la zona. Detallé las capas de techos que se replicaban sin aparente fin, los enredos del tendido eléctrico y las personas que asomaban en tal o cual terraza. El sol me entibiaba la espalda y sostuve el murmullo de una canción perpetua, sereno y desconectado.

Only the wind can change my mind.

Hasta que oí la puerta abrirse.

Only the sky can break my heart.

Le había avisado con un mensaje que estaría en la terraza y había dejado el móvil en su casa, incapaz de mantenerlo conmigo. Asomé la cabeza por el borde del techo y chisté en voz baja, logrando llamar su atención. Haru alzó el rostro y sus ojos se bañaron de lleno con la luz del sol. Lo que había pensado la noche que lo conocí seguía siendo verdad.

—Aquí, Haru —lo llamé, junto a una pequeña sonrisa.

Era el azul más puro del mundo.

Regresé a mi posición original mientras él tomaba la escalerilla y subía. Alcanzó el techo, lo anduvo sin prisa y se sentó a mi lado, en silencio y sin alterar su seriedad. Me sentía… incómodo, pero estaba bien, ¿verdad? Era Haru. El Haru que me dejaba el lado de la cama con la mesa de luz, pues era el más cercano a la ventana; el que siempre compraba latitas de Sprite desde que le había dicho cuánto me gustaban; el que había prácticamente apartado una sección de su armario con la ropa que tendía a robarle. Cuando vine por primera vez llevaban poco viviendo aquí y a duras penas tenían un par de todo: dos platos, dos vasos, dos tenedores. Para la segunda, ya eran tres.

—¿Qué tal la escuela? —inquirí.

—Aburrida, como siempre.

Era Haru.

—¿Me salvé, entonces?

—Se podría decir. —Me miró de soslayo—. ¿Cómo te sientes?

Lo conocía.

—Bastante mejor. Me duché y comí algo, así que lo peor ya pasó.

—¿Sí?

Su tono se asemejó a la réplica, puede que incluso al reproche, y pensé que probablemente me lo mereciera. Flexioné una pierna, en ella descansé el codo y agaché la mirada al cemento.

—Lamento todo el alboroto que causé —musité—. Y… gracias por ocuparte de mí. Te lo agradezco en serio.

Esperé y esperé, pero la respuesta nunca llegó. Giré el rostro hacia él y lo encontré con la mirada fija en el paisaje. La brisa le agitaba el flequillo y exhalé por la nariz. Sentí… miedo, así fuera una pizca. Genuino miedo.

—Lo siento, Haru —insistí—. De veras.

—¿Por qué te disculpas? —preguntó, volteando a verme.

Su tono no varió en ninguna dirección y yo parpadeé, algo confundido. Por lo general comprendía casi a la perfección lo que la gente esperaba de mí y tendía a actuar acorde, pero ahora…

—¿Cómo por qué? —reflexioné—. Por haberte… Porque tuviste que buscarme, traerme hasta aquí, y me cuidaste toda la noche. Lo hiciste, ¿verdad? Y hoy tenías escuela, y encima trabajas…

—No —me cortó, tajante—. Nada de eso importa.

Sus ojos se mantuvieron en mí, expectantes, y yo no encontré palabras que tuvieran sentido. Una sensación inquieta empezó a revolverse en mi estómago.

—Yo no… —balbuceé, él regresó al paisaje y fue como si se rindiera conmigo—. Haru, mírame.

—¿Por qué?

—Porque no entiendo —pedí, nervioso, y en mi boca supo a súplica—. ¿Es porque… te estuve evitando?

Una mueca le torció la boca, amarga, que no pude interpretar.

—Eso tampoco. Discúlpate por hacerte esto —espetó, sacudiéndome de la muñeca con firmeza—, por elegir quedarte en la casa de tipos así. ¿Te sirvió de algo? ¿Qué conseguiste?

Seguía sintiéndome un niño regañado. Agaché la vista al espacio entre nosotros, un poco aturdido. Pensaba que… pensaba que tal vez bastara con una disculpa y una explicación, pero esto era diferente a lo que había imaginado. ¿Me había servido de algo? ¿Tenía que servirme, para empezar? ¿Era una elección?

¿O me había creído acorralado?

—No volveré a hablarle —murmuré, alcanzando su mano, la que aún sostenía mi brazo, para deshacer el agarre con cuidado—. Leí los mensajes, así que no te preocupes.

—Él, pero ¿y como él cuántos hay? ¿A cuántos conoces? —Suspiró y se rascó el cabello, regulándose a sí mismo—. ¿Por qué te niegas a volver a tu casa?

—Yo… El otro día regresé, pero fue un error. Estaba un poco… bueno, había fumado un poco y bā-san me echó. Ya sé que tengo que volver, es sólo que…

Dios, me sentía patético. ¿Por qué me costaba tanto responder sus preguntas? Eran sencillas, ¿o no? Pero… por primera vez alguien se empeñaba en sostener un espejo frente a mí. Sin importar cuánto me sacudiera o rehuyera la mirada, mi reflejo seguía ahí. Vivo. Imperfecto.

—Habla con ellos y vuelve —determinó Haru—. Debes tenerlos preocupados.

Asentí quedo y le eché vistazos furtivos conforme el silencio se hundía más y más entre nosotros. No quería desviarme de mis intenciones originales, había pensado largo y tendido en qué decirle, pero…

—Haru —lo llamé, dubitativo—. No vine aquí porque no quería molestarte, eso lo sabes, ¿verdad? Quiero decir, ya la otra vez acabé aquí cuando me enfermé y…

Y nunca te dije nada.

Me interrumpí, tomé aire y lo liberé lentamente. Debía calmarme para hacer esto en condiciones. Al abrir los ojos noté que Haru me miraba y que sus ojos se habían suavizado un poco. La brisa volvió a mecer su cabello, su colonia danzó a mi alrededor.

—Quiero ser sincero contigo —corregí—. Desde el principio.

Juntó apenas las cejas y yo proseguí.

—La noche que nos conocimos, ¿la recuerdas? Era Año Nuevo, había arrancado con el pie izquierdo y me salvaste de que los chicos me lincharan. —Una sonrisa revoloteó en mis labios—. Esa noche… fue un poco loca, ¿no crees? Sé que no me corto mucho a veces, pero incluso para mis estándares… Dios, fue como si te hubiese atacado, prácticamente.

Me pasé una mano por el rostro, avergonzado, y suspiré.

—No la estaba pasando bien —reconocí—. Era… era mi primer Año Nuevo sin mi hermana y no sabía qué hacer para dejar de sentir… todo lo que sentía. Bebí, fumé, te vi, y me gustaste. Mucho.

Su semblante viró con evidente confusión al oír la mención de Chiasa y le sonreí, apenado.

—Lamento mucho no haberte dicho nada hasta ahora. La verdad es que… mi hermana, Chiasa, falleció la primavera del año pasado. Ella… —Alcé mi vista y las lágrimas cristalizaron el cielo—. Fue lo más cruel que pudieron hacerme y aún no lo entiendo. Tal vez no lo entienda nunca. Está siempre conmigo, la veo y la siento en todas partes, y a veces es un consuelo; pero a veces me destroza, y cuando me destroza hago cosas extrañas. Me escondo, me silencio, me quedo quieto esperando que el mundo olvide mi existencia. Por un instante creo, creo de verdad, que es la mejor solución. Pero nunca lo es, ¿cierto?

Sonreí amplio, resignado, y después presioné los labios. Me tragué el nudo de la garganta lo mejor que pude. Haru me miraba y, como siempre, no lograba adivinar sus pensamientos; pero no me quitaba los ojos de encima y eso era suficiente.

—Cuando me instalé aquí y acabé enfermándome como imbécil… fue porque se acercaba su aniversario y no lo soporté. No soporté estar en casa, oír las historias, tener que vivir, dormir y respirar incapaz de separarme de su fantasma. Necesitaba recordarla y despedirla a mi tiempo, a mi manera. —Sorbí la nariz y tomé su mano con suavidad, bajando la vista—. No sé si alguna vez te agradecí apropiadamente lo que hiciste por mí, pero fue muy importante, Haru. Me aceptaste aquí y me cuidaste sin hacer preguntas, sin cuestionarme ni reclamarme nada. De verdad, gracias.

Acaricié su piel con el pulgar mientras el viento soplaba y los coches se deslizaban muchos, muchos metros por debajo de nosotros. Permanecí así, allí, hasta que Haru apoyó su otra mano sobre la mía, las alzó y se movió ligeramente para dejar un beso en mis nudillos. El gesto fue suave y dulce.

—Lo siento mucho, Ko —murmuró, volviendo a erguirse—. ¿Puedo preguntar qué le pasó?

Asentí, tomando aire.

—Fue… realmente fue una estupidez. Tropezó en lo alto de las escalinatas y cayó. Eso fue todo, apenas un instante.

—¿Era menor que tú?

—Sí, un año. Acababa de empezar la preparatoria en el Sakura, ¿sabes? Y yo la molestaba porque no entendía la manía de ir a una escuela en el culo del mundo. —Solté una risa ligera—. Al final me convertí en el mismo idiota, todo para mantenerla cerca. —Lo miré—. El cerezo, el del patio norte, ¿lo ubicas? Ese árbol le encantaba, así que ahora puedo sentarme debajo de él y hablarle, cantarle, contarle cosas. Me hace bien.

La mención del cerezo lo había hecho fruncir el ceño, pero no se lo atribuí a nada concreto y seguí hablando. De por sí le estaba confiando algo denso y oscuro, tenía derecho a reaccionar. Guardé silencio en caso de que tuviera más preguntas y pensé en su propia hermana. Ayako, ¿cierto? Llevaba… tiempo sin verla en la escuela.

—¿Y qué ocurrió ahora? —murmuró, tranquilo.

El pecho se me anudó. ¿Debía decirle del llavero? Eventualmente, sí, pero… no me sentía preparado. Me daba miedo imaginar la forma en que pudiera mirarme, que me empujara lejos justo después de abrirme el pecho frente a él.

—Ahora… fue como una bola de nieve —admití, reajustando la posición y soltando su mano—. Se me juntaron un par de cosas, no pude lidiar con ellas y, en vez de resolverlas una a una, empeoré todo. Tengo… Supongo que no sé poner algunas cosas en palabras, y me cuesta salir de ciertas espirales si ya caí dentro. —Me reí, avergonzado—. Frank me atajó en la cocina, a la mañana. Me regañó y me mandó a hablar contigo. Me molestó un poco, pero… me hacía falta. Llevo un rato siendo un imbécil, contigo y con todo el mundo.

Haru asintió, bastante abstraído, y al verlo arrugué el ceño aún si me callé la boca. A ver, sí, sabía que había hecho las cosas mal, pero ¿tenía que darme la razón tan fácil? El pensamiento era egoísta, claro, aunque en él también reconocí una nota de ligereza renovada y lo noté. Me sentía mejor, ¿verdad? Un poco, al menos.

—No fuiste el único. —Su voz, repentina, me distrajo de mis pensamientos y lo miré—. Cuando nos conocimos los dos nos apresuramos, y cuando no te pregunté nada quizá debería haberlo hecho. Justificar indiferencia con meras suposiciones está mal. —Giró el rostro en mi dirección—. Año Nuevo… también se me hizo cuesta arriba. Fue durante el Año Nuevo anterior que me fui de casa, de Osaka. Tenía la cabeza llena de ruido y no quería pensar.

—Nunca hablas de tus padres —arriesgué, en voz baja, y él negó con la cabeza.

—No me gusta hacerlo. En un punto nunca me sentí parte de esa casa, de la familia, y ese día la cagué y papá se enfadó muchísimo. —Agachó la mirada y una risa amarga le descomprimió el pecho; el mío se atenazó—. Me cagó a palos, armé un bolso y me fui. Un poco… lo agradezco, supongo. Me he sentido mejor aquí que con ellos, pero…

Le costó, le costó muchísimo encontrar las palabras y yo me limité a esperarlo. Había algo frágil y derrotado en su postura, la línea de sus hombros y la cabeza gacha. El sol le arrancaba destellos azulados a su pelo y esbocé una muy pequeña sonrisa.

—Pero igual duele —concluyó.

Murmuré un sonido afirmativo y le acaricié el cabello, con mimo y paciencia. Aún me resultaba imposible darle forma a la historia del llavero. ¿Cómo había llegado a su gaveta? ¿Por qué lo tenía él, de toda la gente? Eso no lo sabía, pero había mucho que sí. Quizá Haru no fuera precisamente como lo imaginaba o quizá sí. Tal vez lo conociera más de lo que creía o tal vez no. Si me lo permitía, las dudas se apilarían hasta acariciar el cielo. Era mi responsabilidad evitarlo.

—Somos amigos, ¿no?

La pregunta de Haru fue repentina, retiré la mano de su cabello y pestañeé, alzando levemente las cejas. En sus ojos había seriedad, calma y transparencia, y no logré contener la sonrisa que brotó de mis labios. Sonaba como un crío de repente.

—¿A qué te refieres, Haru?

—Estuve pensando… Hoy a la mañana hablé con Hodges, dijo que me prepararía un almuerzo completo y que eso nos debía volver amigos, a lo que le pregunté si todos a quienes les preparaba obsequios eran sus amigos. Dijo que sí, y me quedé pensando. —Estaba tan compenetrado en desarrollar su idea que hablaba con el ceño fruncido y los ojos clavados en el cemento; le daba un aire adorable—. Yo no creo pensar como ella, pero el tiempo también es un regalo, ¿no? Y si se trata del tiempo que hemos compartido…

Sonreí, fue inevitable, y sentí un chispazo de calidez propagarse por mi pecho. Me incliné hacia él y apoyé la mano en su hombro, captando su mirada. Detallé el color de sus ojos el tiempo que me dio la gana y mi gesto, suave, se acentuó.

—El tiempo que elegimos compartir —lo corregí en voz baja—. Sí, Haru. Claro que somos amigos. Un poco… no convencionales, tal vez, pero nos divertimos juntos, ¿no? Me tienes aprecio, y yo te lo tengo a ti.

Su ceño se frunció y volvió a desviar la mirada, y aún sin saber qué pasaba por su mente quise creer que tendría solución. Que podríamos repararlo.

—Seré más honesto contigo de ahora en más —afirmé, y deslicé la mano para acunar su mejilla—. Te trataré mejor, lo prometo.

¿Podría cumplirlo?

—Y tú también tendrás que ser más honesto conmigo. —Sonreí—. Muchas veces no tengo la menor idea qué rayos estás pensando, Haru.

Lo intentaría, al menos.

Tomó mucho aire, lo soltó de golpe y asintió, en silencio. Me estiré un poco más, apoyé su frente contra la mía y cerré los ojos. La brisa revoloteó a nuestro alrededor. Era… un buen primer paso, ¿verdad? Para él, para mí. Para ambos.

—Te toca ir al trabajo, ¿cierto? —susurré.

Para las verdades que aún no nos confiábamos.

—Sí.

Los sentimientos que nos negábamos.

—¿Irás~?

Los miedos que nos haríamos realidad.

—Tengo que.

Y las decisiones que nos forzaríamos a tomar.

 

N/A: aaaah pero esto no te lo esperabas desho

Amane feliz cumpleaños, bebita preciosa <3 Acá te dejo un pequeño regalito que escribí kinda en tiempo récord porque la idea vino a mí dEMASIADO TARDE JAJAJA. No me quedó muuuy largo but still estoy contenta con el resultado, so i hope you like it too uwu La verdad, lo escribí pensando en que sea canon para alguno de los próximos días, así que luego definimos eso entre ambas.

ah, lil warning: este fic contiene soft smut, categoría que acabo de sacarme de los huevos cuz no tiene punto de comparación con las guarradas que he escrito JAJAJA

I love you uwuwuwu y gRACIAS PÚBLICAS POR LOS COMENTARIOS OMG UR THE BEST

edit: this is canon para el día 73 aka martes 14 de julio.

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and i can hear her voice, i know it's calling for me
and i've seen it all, i've seen it
when tomorrow comes, the summer's foreign
and i know there's something that you're holding
but you owe it to me

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| Joey Wickham |
| Alisha Welsh |

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Recorrí sus brazos con caricias livianas, apenas la yema de los dedos trazando su piel resbaladiza por el agua y el jabón, y oí su sonrisa. Sonreí también, apoyando la mejilla en su cabello húmedo, e inhalé hondo. Olía a su shampoo y a la espuma que flotaba perezosamente a nuestro alrededor. Cerré los ojos, cada fibra de mi cuerpo relajándose, y el silencio se prolongó con extrema calma.

—¿No crees que te excediste un poco?

Su pregunta me hizo pestañear con pereza y murmuré un sonido inquisitivo, a lo que Ali rió en voz baja.

—Las estaba contando —aclaró—. Encendiste treinta y dos velas, Joey.

—Es que si no ¿cómo voy a apreciar tu belleza?

Volvió a mofarse, la imaginé perfectamente mordiéndose el labio y sonreí, suspendiendo las caricias para estrecharla entre mis brazos. Su espalda se pegó a mi torso, relajó la cabeza en mi hombro y exhaló con pesadez, alzando la vista al techo. Le dejé un beso en la mejilla.

—You’re squishing my boobs.

—Thank God.

Le di un apretón extra que ratificara mi bendición y su risa se proyectó entre las paredes del baño con un eco suave al removerse. El agua ondeó levemente, flexioné una pierna y ella apoyó el codo en mi rodilla, jugueteando con las gotitas de forma distraída. Introducía los dedos en el agua, subía y las dejaba caer sobre la espuma, perforándola poco a poco.

—¿Qué haremos si no vuelve la luz? —inquirió un rato después, en tono quejumbroso, y la lengua me fue más rápida que el cerebro.

—¿Alguna vez follaste con velas?

—¡Joey!

—Con treinta y dos velas, para ser exactos.

—Sabes que quiero seguir viendo la serie…

—¿Y si son treinta y tres?

—Ese número es como demasiado sagrado, ¿no?

—Well, I already thanked God for squishing your boobs. —La tontería por fin le arrancó una risa nasal y yo me carcajeé mientras ella se pasaba la mano por la cara—. Así que no creo que nada lo espante.

—A veces eres imposible.

Volví a presionar los labios en su mejilla y le dejé varios besos rápidos en el mismo lugar. Al detenerme no me retiré y, a tientas, recogí su mano para estrecharla entre mis brazos con firmeza.

—Seguro regresa —murmuré, inhalando despacio, y besé la línea de su mandíbula—. Y si no, se me ocurren un par de actividades…

Seguí hacia abajo. Ella, pese a todo, ladeó el rostro y me permitió acceder a su cuello con plena libertad. Repartí besos livianos, sencillos, por la curvatura y sobre su hombro. La oí suspirar con cierta pesadez y reír casi sin efectuar sonido.

—You’ll get hard —apuntó, la iluminada.

—¿Y el problema sería…?

De todos modos no planeaba nada del estilo, no estaba en el mood. Sólo me apetecía molestarla, mimarla y llenarla de besos las veces que me diera la gana. Acabé apoyando la barbilla en su hombro, allí donde había finalizado mi pequeña expedición, y me distraje acariciando su mano.

Había varias cosas que me rondaban la cabeza con cierta insistencia desde hacía ya varios días. Me encontraba a mí mismo más melancólico de lo usual, deteniéndome en espacios intermedios para pensar en casa, en Falmouth y en mamá. Fuera mirando por la ventana, en el tren, frente al cerezo de la escuela. Estaban, también, las pequeñas interferencias que aún carecían de nombre. Ali había empezado a comportarse algo extraño. Aquel curioso chat, su actitud el sábado que salimos, y su misteriosa retirada al día siguiente. Nunca habíamos rendido cuentas entre nosotros, no nos pedíamos explicaciones de nada, y precisamente por ello me resultaba atípico que se fuera como si evitara dármelas. Era tan indefinido y esporádico que bien podía calificar de delirio, y aún así…

Algo olía mal, lo sentía.

—En casa nos quedábamos sin luz cada dos por tres, ¿sabes? —empecé a contarle, volviendo a erguir el cuello, y ella giró el rostro—. Back in Falmouth, I mean. Era una casa muy vieja, llevaba en pie desde que mi bisabuelo la había construido. Mi viejo, de hecho, volvió a vivir ahí después de muchísimos años en Irlanda y tuvo que hacerle mil y un refacciones. No me quiero imaginar el estado en que debía haberla encontrado. —Me reí en voz baja—. La cuestión es que era una casa vieja, con circuitos viejos, con tejas saltadas y maderas carcomidas, y cualquier excusa era buena para que saltara la térmica. Y ni te cuento el internet, caían dos gotas y se cortaba. Supongo que de ahí arrastramos con Matty el hábito de tener compradas muchas velas por si acaso. Aunque, claro, esto es Tokio.

Ali me veía con atención y sin aparente intención de interrumpirme. Normal, suponía, era raro que hablara de mi infancia y lo notaba, la forma en que se quedaba observando ciertas fotografías viejas. Una parte de mí siempre había sabido que a ella le gustaría que fuera más franco al respecto. A pesar de ello, jamás me había forzado y lo apreciaba. Ahora, con tantas dudas y tantos fantasmas sobrevolando mi cabeza, en un pequeño momento de lucidez creí haber alcanzado una conclusión razonable: ¿bajo qué fundamento podía pedirle honestidad cuando era el primero en callarme?

—Think I’ve been a little bit under the weather these past few days —admití, en voz baja, y esbocé una sonrisa algo desanimada al buscar sus ojos—. Ali, ¿alguna vez te hablé de mamá?

Ya sabía la respuesta, claro. Era, quizá, mi puntapié para juntar coraje. Ella meció la cabeza suavemente, su cabello me hizo cosquillas cerca de la clavícula y tomé aire. Bastante.

—Demelza, se llamaba. La señora Abernathy le decía Mizzy y el resto de Falmouth, Demi. Matty y yo le decíamos mamá. —Era una obviedad, claro, pero apuntarlo me hizo sonreír—. Un nombre un poco extraño, ¿cierto? No me di cuenta hasta que empecé el preescolar y los demás niños fruncían el ceño al intentar comprender lo que ponían mis dibujos. Les costaba leer su nombre, de por sí les costaba leer. Aparentemente es un nombre antiguo, de raíces córnicas, y el córnico es… Bah, olvídalo, esto no era una lección de historia.

Ali soltó una risa muy floja y me dejó ser.

—Lo importante es que era una señora de Cornualles de pura cepa. Según las lenguas chismosas del barrio, papá se enamoró de ella apenas la vio. No es que fuera la imagen de la belleza, al menos no como el mundo te lo intenta vender, pero para mi viejo, un tipo robusto criado en las zonas rurales de Irlanda, supongo que la campesina simpática y un poco regordeta de sonrisa brillante fue irresistible. Tenía los ojos café más bonitos del mundo y llevaba el cabello siempre a mitad de la espalda, de un castaño, medio pelirrojo aclarado por el sol. Me hacía pensar en el color de la miel, pero no la porquería que te venden en la tienda, ¿sabes? La miel apenas extraída de los panales, oscura y espesa, que refleja la luz con profundidad. Como resina.

—La he visto en algunas fotografías —admitió ella a media voz, casi como si temiera cortarme la inspiración pero, al mismo tiempo, deseara confesarse—. Sí se ve bonita.

—Era muy cálida. —Mi sonrisa reflejó un atisbo de gratitud y volví a apoyar la mejilla en su cabeza, navegando entre los recuerdos; al momento de silencio le siguió una risa breve—. Toda ella, si lo pienso. Le encantaba el amarillo, los budines de naranja, los girasoles y amarantos. Nos gustaba ver las estrellas juntos, me enseñó muchas constelaciones. Nos las enseñó a todos. Aún conservo su cuaderno de recetas, ¿sabes? Escrito completamente a mano, en una cursiva digna de pertenecer a la generación que les daban caligrafía en la escuela. ¿Te hablé alguna vez de mi constelación favorita?

Otra vez, sabía la respuesta.

—Cygnus, se llama. El Cisne. Es sencilla y enorme, tiene unos brazos larguísimos con los que atraviesa la Vía Láctea. Algunos también la consideran la Cruz del Norte porque, ya sabes, tiene forma de cruz. —Otra risa leve—. Si me preguntas por qué es mi favorita… no estoy seguro. O tal vez sea muy simple, en realidad. Cuando la veía con mamá recuerdo que siempre le señalaba eso, que tenía brazos larguísimos, y ella sonreía. “¿Por qué no le pides un abrazo, entonces?”, me dijo una vez, y cuando le hice caso me abrazó. Mamá, obvio, no las estrellas, pero era un niño y las ideas se fundieron entre sí. Me gusta Cygnus porque me recuerda a ella.

Ali había empezado a acariciarme los brazos, no estaba seguro cuándo. Los recorría con suavidad y me ayudaba a tranquilizarme, a tragarme el nudo en la garganta. Ya sabía que ella sabía, y me daba igual cómo lo hubiera descubierto; conversando con Matty, tal vez. Paradójicamente, quien parecía haber sufrido las heridas más grandes, quien había acabado con el pecho más abierto, aprendió a sanar antes que yo. Fue una tarde de invierno que lo vi sonreír y comprendí que esa sonrisa ya no albergaba dolor o tristeza. No pude alegrarme por él, no plenamente. Uno a uno abandonaban el pozo y yo me seguía hundiendo.

Me seguía ahogando.

—Tenía casi diez cuando mamá falleció. —La espuma se disolvía poco a poco, explotando en pequeñas burbujas—. Fue cáncer de colon. Al principio no presentaba síntomas y luego, sabes, era estreñimiento o dolor abdominal. Tardaron en darse cuenta de lo que realmente tenía, y entonces se volvió más agresivo. Fueron unos meses de mierda porque la pasó muy mal, lo recuerdo con demasiada claridad. Ella… no quiso tratarse. Hizo algunas cosas al principio, pero cuando vio que no funcionaban muy bien mandó los médicos a tomar por culo y se quedó con nosotros. Se quedó con nosotros hasta el último momento. Creo que era lo único que la atormentaba, la idea de dejarnos.

Ali subió la mano a tientas y la coló entre mi cabello húmedo, confiriéndome caricias lentas. Cerré los ojos y exhalé por la nariz.

—Pensé que tenía que decírtelo —confesé, en voz baja, y la estreché con un poquito más de fuerza; no la había soltado en ningún momento—. Pienso mucho en ella, y paso mucho tiempo contigo. Lo que al principio parecía una simple omisión lentamente empezó a transformarse en una mentira, y no quería eso. Jamás querría mentirte.

—I know —murmuró al instante, siquiera me atreví a dudar de ella, y movió la cabeza para encontrar mis ojos—. Nunca lo vi así, no te preocupes.

El azul de su mirada lucía opaco bajo la luz tenue de las velas, pero había un chispazo que me desarmó, me hizo sentir vulnerable y expuesto. Y a salvo. Quise sonreírle, pero no encontré las fuerzas y en su lugar me incliné para besarla. Encontré su boca sin esfuerzo, me empujé contra ella y deshice el abrazo para acunar su mejilla. Fue muy profundo y muy lento, y olía a su shampoo y a la espuma de baño. A la cera de las velas, también.

La besé un largo rato, sin miras de cansarme o pretender hacer nada más. No sabía qué ansiaba ni qué buscaba, puede que no hubiera algo en absoluto. Sólo estaban sus labios suaves, cada centímetro de su piel desnuda, la ligera tibieza de su aliento, y con eso me bastaba. Hundí los dedos en su cabello, la afirmé contra mí y suspiré, con la tristeza, el cariño y la electricidad entremezclándose en mi cuerpo, en mi corazón.

Cuando me separé de su boca volví a buscar sus ojos, su mano discurrió por mi torso y la mía se ancló al costado de su cuello. Estiré el pulgar, presioné sus labios, los barrí, y sus dedos, bajo el agua, acariciaron mi cadera. La miraba agitado, con indiscutible intensidad, ella pegó su mejilla a la mía y suspiré, cerrando los ojos un instante.

—Thank you, baby —susurró—. And I’m sorry.

Volvió a retroceder, me sonrió y yo paseé la vista por su silueta, con los sentidos algo embotados. Rocé la línea de su hombro, el monte de su clavícula, y comencé a trazar caminos livianos en torno a uno de sus pechos. El pezón lentamente se endureció, lo pellizqué entre mis dedos y me incliné, metiéndolo en mi boca. La así por la cintura, oí su gemido tan suave rebotar en el silencio y lo estimulé con la lengua, succionándolo sin prisa. Ali se aferró a mi cabello y también lo acarició. “Estoy aquí”, me decía. “Me quedaré aquí”.

Regresé a su boca, ella se giró e hincó las rodillas a cada lado de mi cuerpo. Enredó los brazos a mi cuello, sus senos se aplastaron contra mi pecho y suspiré entre beso y beso. La tristeza, el cariño y la electricidad me lamían la piel, sosegaban la angustia y se derramaban fuera de mi corazón. Recorrí su espalda con la palma abierta, acaricié sus caderas y clavé los dedos, instándola a bajar. Su intimidad se presionó contra mi entrepierna y consumí el gemido que reptó desde su garganta, ahogándose en mis labios. Quería tocarla, quería sentirla y escucharla. Quería satisfacerla y brindarle un espacio seguro entre mis brazos.

—Estás aquí para mí —murmuré contra sus labios, y eché la cabeza hacia atrás para mirarla. El destello opaco en sus ojos me comprimió parte del corazón—. Y estoy aquí para ti. Lo sabes, ¿verdad?

La sentí detenerse por completo, así fuera un ínfimo instante. Sus caderas, su respiración, sus dedos. Se congeló en una fracción de tiempo que hizo palpitar los fantasmas atorados en mi cabeza antes de que murmurara un sonido afirmativo y volviera a empujarse dentro de mi boca. La recibí, acaricié su lengua, se frotó de punta a punta e insistió en el movimiento, el agua salpicando los bordes en un suave oleaje. Me arrullé con sus gemidos, me permití derretirme en ellos, y le clavé los dedos en los glúteos sin dejar de besarla ni un segundo. Sentí la punta de sus uñas en la nuca, arrastró y se tensó de pies a cabeza, cerrando los ojos con fuerza. Relajé mi propio agarre para acariciarle el cabello, apelmazado contra su espalda, y colé una mano entre nosotros. Estrujé uno de sus pechos y me quedé embobado viendo la imagen mientras ella respiraba agitada, con sus labios pegados a mi frente. Lo acaricié con el pulgar, volví a juguetear con el pezón y me incliné, hundiendo el rostro en su cuello. Inhalé, absorbí su aroma y lo lamí de punta a punta, cerrando el recorrido con un beso húmedo y amplio. Y otro, y otro más.

—Can we do it? —pregunté, debajo de su oreja—. Here.

—Yeah.

Seguía algo ida. La levanté de las caderas, ella cedió y me ubiqué en su entrada. Pasé saliva, inhalé y Ali empezó a bajar lentamente. Sus paredes me presionaron de forma casi exquisita, acabé conteniendo la respiración y liberándola de golpe al saberme por completo dentro suyo. Le dejé un beso en el cabello y la envolví, abrazándola con fuerza. Nos quedamos así, inmóviles, durante un par de segundos, hasta que la estática nos inquietó a los dos y Ali meció las caderas, marcando el primer vaivén. Su gemido se arrastró sobre mi oreja, cerré los ojos y suspiré. Era tan placentero que no sabía ponerlo en palabras. Aún así, no relajé el abrazo. La mantuve firmemente aprisionada contra mí, la impaciencia le chispeó en el cuerpo y se empujó hacia mis caderas de una sacudida que me alcanzó el cerebro. Palpitó, derritió, la agarré del cabello de la nuca y se afirmó en mis hombros, sin dejar de moverse. El agua se derramaba por los bordes constantemente, sus gemidos me llenaban los oídos y la solté para que retrocediera y me follara a gusto. La cabrona empezó a rebotar, me perdí en el movimiento de sus pechos y le clavé los dedos en las caderas, instándola a golpearse contra mí. Cuando la consciencia se me borroneó por completo, cuando me perdí en el pozo de sensaciones, la descargué con una fuerza que siquiera medí y la embestí una, dos, tres, cuatro veces. Y me corrí.

Dejé caer la cabeza sobre el borde de la bañera y solté todo el aire que había contenido, repentinamente agotado. Ella debió seguir mi camino no mucho después, recibí su peso y la envolví en un nuevo abrazo sin siquiera pensarlo. Fui consciente de que el agua estaba tibia, casi fría, de que algunas velas se habían extinguido y que de la tina goteaba agua hacia el suelo. Respiré pausado, cerrando los ojos una vez más, y dibujé círculos distraídos en la piel de su espalda.

—¿Sí estás en tus días, entonces? —busqué saber, y ella se mofó.

—¿Ahora me lo preguntas?

Me reí en voz baja, con el cerebro lleno de aire. La angustia se había sosegado, la tristeza había retrocedido y la electricidad se había apagado. Me di cuenta que lo único que siempre quedaba era el cariño. Sin importar el tiempo que pasara o las estupideces que hiciéramos, eso jamás menguaba.

Pese a la temperatura del agua, su piel contra la mía permanecía cálida. Nos quedamos allí, juraría que estuvimos a nada de dormirnos. Si espabilé fue por el beso que dejó en mi pecho. Uno, otro y luego otro, trazando un camino hacia mi cuello. La sensación estiró una sonrisa vaga en mis labios y la sentí soltar el aire por la nariz.

—Gracias por contarme lo de tu mamá, cielo —murmuró, deslizando los dedos hasta acunar mi mejilla.

Me miró desde abajo y mi gesto adquirió una chispa burlona.

—¿Ahora me lo dices?

—¡También te lo dije antes! —me reprochó con repentina energía y me reí—. Fuiste tú el que empezó a ponerse cachondo, crazy asshole.

—Es que ¿cómo resistirse a una Ali-chan a la luz de las velas~?

Siguió refunfuñando, pero la enganché de la cintura y la deslicé sobre mi cuerpo hasta poder alcanzar sus labios. Su pulgar acarició mi pómulo, yo ladeé la cabeza y me hundí en su boca. Probablemente jamás me cansaría de besarla ni de quererla.

Y esa era mi única certeza.

 

N/A: es la primera vez que escribo con el titulito de Bleke, estoy impaktadísima JAJAJA. Bueno, not much to say, hora de avanzar en los pollos lets gooo. Esto es canon para el día 72 in-rol, aka 13 de julio, aka hoy. My heavens, Agnes Obel y Ólafur Arnalds musicalizándome la vida de Blee es de lo mejor que me pasó.

Gracias a mi Gabi preciosa por ese comentario BÍBLICO, i enjoyed it so much <333

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The Curse
within its winter

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| Bleke Middel |

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En aquel lugar, la luz del sol era pálida. Los haces trazaban caídas vaporosas hasta acariciar el césped, la superficie musgosa de las piedras, los ribeteados caprichosos en la corteza de los árboles. La brisa susurró entre el follaje y alcé la mirada, en silencio. Todo allí era gris, verde y marrón. Levanté un pie, avancé, levanté el otro, y empecé a andar. La hojarasca se quebraba a cada pisada y fui observando los pasillos que se extendían hacia ambos lados, interminables. Gruesas cadenas de metal delimitaban la pasarela, unidas entre sí por pilares de roca silvestre. Sin importar cuánto caminara, el escenario nunca cambiaba. La luz, tibia, se mecía entre el verde, el colchón marrón era suave, y las hileras de gris se perpetuaban más allá de mis ojos. Era inmenso, eterno y sereno, y por fin lo comprendí.

Era un cementerio.

Me detuve, consternada, la brisa acarició la punta de mi nariz y comprimí el semblante. Era el olor del agua estancada y la nieve acumulada, pero allí… allí no había blanco. Giré en todas direcciones, despacio, me acerqué al límite de las cadenas y observé. Las piedras musgosas, las lápidas, llevaban grabadas inscripciones desvaídas que no lograba entender. Levanté una pierna, dubitativa, luego la otra, y crucé. La hojarasca fue reemplazada por un campo de césped y tréboles que me dolió pisar, que a cada paso me estrujó el corazón. ¿Debía estar allí? ¿Me correspondía?

Ya sabía la respuesta.

Avancé por aquel pasillo perpetuo, mirando las lápidas una a una y sintiéndome cada vez más inquieta, más ansiosa, más ajena. No podía. Sin importar cuánto lo intentara, no podía leer ningún epitafio. Había ramos de flores secas en jarrones cristalizados, rosas rojas arrancadas por el tallo y recostadas con paciencia. Había velas apagadas, farolas oxidadas y tumbas negras partidas en dos, incluso tres pedazos. El musgo las reclamaba, lamía sus superficies, cubría el gris de verde y devoraba los nombres, las fechas, las palabras de respeto y cariño. O eso, al menos, era lo que solían rezar. No había ido a demasiados cementerios a lo largo de mi vida.

Y este… no lo conocía, ¿verdad?

Un profundo tono de azul captó mi atención desde la lejanía y apresuré tanto el paso que acabé corriendo. No sabía qué era este lugar ni en qué dirección salir. Corrí y corrí, mis pulmones se comprimieron y el corazón me golpeó la garganta. Volutas de vapor salían despedidas de mi boca, las puntas de mis dedos ardían, y me pregunté por qué. Si la luz del sol era tibia, si el paisaje se mezclaba entre el verde, el gris y el marrón, entonces ¿por qué? ¿Por qué tenía tanto frío?

Finalmente lo alcancé. Me detuve frente a una tumba y me agaché ante ella. Estiré la mano, pálida, casi enfermiza, y acaricié la tela del azul tan profundo que descansaba sobre el musgo, hecha un ovillo. La lana que debía ser suave me raspó la yema de los dedos y los manchó de un carmín polvoriento, a mitad de camino entre el hollín y la sangre. El aroma chamuscado danzó en mi nariz, alcé la vista al epitafio y unos golpes contundentes me sobresaltaron. Veloces y apremiantes, rebotaron desde todas partes, sacudieron las hojas de los árboles y creí oír los quejidos de la leña al alimentar el fuego. Una risa baja y serena. Siempre había tenido la mala costumbre de absorber el calor de las chimeneas de espaldas, pero su sonrisa recortada contra el resplandor rojizo era preciosa. En invierno hacía frío, los golpes recrudecieron y ramificaron la lápida con surcos quebradizos. Era el crecimiento de un árbol, las cicatrices de un cristal herido y la expansión de una gota de sangre sobre la nieve. Era la vida y era la muerte, y la piedra se rompió y no pude leerla.

Bam, bam, bam.

—Ah —decía siempre, palpándose la espalda—, otra vez se arrebató.

Bam, bam, bam.

—¿Otra vez? —preguntaba sorprendido alguien más, y ella reía.

Bam, bam, bam.

—Es que se está muy a gusto aquí.

Bam, bam…

Abrí los ojos, exaltada. Me encontré a mí misma en las penumbras de mi habitación, reconocí el retumbar ansioso en mi pecho y me incorporé sobre la cama, mirando instintivamente hacia la puerta. El eco de los golpes era lejano, pero la claridad del silencio nocturno los reproducía con una fidelidad inquietante. Me puse en pie, el mármol frío impactó contra mi piel y salí de mi habitación, movida por un impulso de curiosidad irreflexivo. Atravesé el pasillo, oscuro, en dirección a las luces que provenían del recibidor y, aferrándome a la barandilla negra, asomé el torso hacia la planta baja. En ese momento, el mayordomo estaba alcanzando la puerta principal. El reflejo de esquivar el golpe lo impulsó a retroceder y quien entró, dando tumbos descoordinados como un espectro nocturno, era Jenkin. Desde arriba, las farolas le arrancaban destellos cálidos a su cabello arenoso y las únicas manchas de color, violáceas, provenían de su camisa color hueso. Sobre el hombro, en el centro de la espalda, adhiriéndose a su torso.

Sus pies se enredaron y estuvo a punto de desplomarse en medio del recibidor cuando el señor Takahata consiguió atajarlo, exhibiendo reflejos envidiables. El corazón me dio un pequeño vuelco. Jenkin permaneció inmóvil un momento, dudé si habría perdido el conocimiento y luego comenzó a removerse, nervioso, mientras el hombre le susurraba en voz baja. Exhalé por la nariz, esforzándome por escindirme de las sensaciones de aquel sueño tan extraño, y me aferré a la barandilla sin ser consciente. Esta escena no era atípica, entonces ¿por qué mis latidos no se calmaban? ¿Por qué la silueta encorvada de Jenkin, sus balbuceos lastimosos, me evocaban tanta tristeza? El gris, el verde y el marrón.

Pero aquí era todo blanco.

El chasquido de otra puerta captó mi atención y deslicé la mirada a la arcada junto al nacimiento de las escaleras, desde la cual reptaba un rastro de luz tenue. Al eco de las pisadas le siguió la figura recta y soberbia de mi padre, quien se plantó bajo el umbral apenas vio la escena. La distancia me impedía discernir su expresión, aunque dudaba que hubiera mucho allí.

—Takahata —pronunció varios segundos después, severo—. Te dije que podías retirarte.

—Pero, señor, ¿cómo habría de irme antes que usted? —argumentó el mayordomo, algo nervioso y cruzado por el esfuerzo físico.

¿Qué hora sería? No tuve tiempo de cuestionármelo, pues Jenkin pareció advertir la presencia de mi padre y, quedándose repentinamente quieto, alzó la cabeza hacia él. Ninguno de los dos abrió la boca por lo que se asemejó a una eternidad. El silencio era denso, angustiante, hasta que una risa débil lo cruzó.

—¿Podrías dejar de mirarme así? —pidió Jenkin—. Es vergonzoso, papá.

Su cuerpo cedió, aún en manos del señor Takahata, y Vandor avanzó. Se detuvo frente a Jenkin como un juez, como su verdugo, y en otro impulso irreflexivo estuve por intervenir cuando una quinta presencia se materializó también bajo la arcada, de la misma dirección en que había venido papá. Mis ojos no pudieron darle crédito a lo que veían.

Declan Byrne, el padre de Ophelia.

Fue el estallido. Jenkin lo vio, se irguió con violencia y tuvieron que contenerlo entre papá y el señor Takahata para que no se lanzara sobre él. Declan apenas retrocedió un pie y allí se congeló, atento a mi hermano. Su presencia, su mera existencia supo revolverme el estómago, y en la reacción desmedida de Jenkin encontré un reflejo de lo que, tal vez, yo misma debería sentir.

—¡Tú! —bramó, con la lengua pesada—. ¡Hijo de puta! ¡¿Qué haces aquí?! —Miró a Vandor—. ¡¿Qué se supone que hace aquí?!

—Calma, Jenkin —pidió mi padre.

—¡Y una mierda! ¡¿Qué hace ese tipo aquí?!

—Jenkin, cálmate.

—¡Respóndeme!

¿Eran las disonancias, los pecados negados a viva voz? ¿O las similitudes? ¿Qué lo alteraba tanto? Mi posición me permitía analizar la escena con una claridad aterradora, una distancia evidente, y me encontré otra vez a mí misma en el corazón de un lago congelado. El hielo bajo mis pies temblaba, inquieto, y los pilares en la orilla amenazaban con derrumbarse. Y yo no hacía nada.

—Vandor, tal vez debería retirarme —sugirió Declan, dubitativo.

—No. —La voz de mi padre se alzó, contundente, y empujó a Jenkin hacia el mayordomo—. Terminaremos nuestra conversación. No nos interrumpirá la rabieta de un niño. Takahata, por favor, llévalo a su habitación.

Papá puso distancia, empezó a caminar y mi hermano, quien había caído contra el cuerpo del señor Takahata, se zafó de su agarre con brusquedad. Permaneció de pie, resollando, y detallé sus puños comprimidos a ambos lados. ¿Cómo sería sentir así, con tal intensidad? ¿Cómo sería que la sangre me queme y el oxígeno no me baste dentro del pecho? ¿Me daría miedo? ¿Me recordaría que estoy viva?

—Ve, haz lo tuyo, como siempre —lo provocó Jenkin, su voz hizo eco entre el mármol hueco y las paredes blancas—. Preocúpate por tu empresa, por tu mansión, y sigue creyéndote que eso es preocuparte por tu familia.

Papá se detuvo un poco antes de alcanzar a Declan y miró a Jenkin de soslayo. Lo conocía, ostentábamos la misma sangre, y quizá por ello fue que contuve el aliento. Habló con una frialdad estremecedora.

—Me preocupo por mi familia, algo de lo que tú nunca fallas en volverte ajeno. —Viró al mayordomo—. Llama a Ito-sensei y haz que se duche, apesta a alcohol. Que no salga de su habitación.

El hombre ejecutó una profunda reverencia. Algo en la silueta de Jenkin se había quebrado a mitad de camino, la fractura alcanzó mis oídos, todo mi cuerpo y, conforme Vandor y Declan se retiraban, sus hombros comenzaron a estremecerse. El señor Takahata dudó en tocarlo y cuando estaba a punto de alcanzarlo, retrocedió, pues la risa de mi hermano estalló en todas direcciones y nos estaqueó a nuestros lugares. Rebotó, envolvió y se coló con la fuerza de los golpes en mi sueño. Eran carcajadas vivaces y estridentes, era inquietante y las piernas le temblaron. El mayordomo lo atajó una vez más.

—Siempre igual, ¡siempre lo mismo! —gritó, mientras Takahata se esforzaba por llevarlo hacia las escaleras—. ¡Sigue echándome la culpa de todo! ¡Sigue sin escuchar ni una palabra de lo que te digo!

Sus siluetas subieron lentamente, acercándose cada vez más. El primero en verme fue el señor Takahata y entonces Jenkin detuvo sus carcajadas y sus declaraciones de lunático, clavando su mirada en mí. Fui virando el cuerpo para enfrentarlos conforme alcanzaban la primera planta y no supe qué decir, qué hacer ni qué cara poner. El semblante de mi hermano, atenuado entre las penumbras de la primera planta, no evidenciaba ninguna emoción particular. Me tensé, fue inevitable, y entonces se detuvieron frente a mí.

—Debería volver a la cama, señorita —me recomendó el señor Takahata, en tono suave.

Arrugué el ceño, profundamente incómoda, e intenté dar con las palabras correctas, pero una parte de mí permanecía atada a ese condenado sueño y el peso de los ojos de mi hermano era aplastante.

—Sí, ve a la cama, Blee —murmuró Jenkin, y lo que había parecido preocupación fraternal se deformó en una amplia, muy amplia sonrisa—. Qué más da lo que pase aquí, ¿verdad? Ve a la cama, duerme, asiste a la escuela, haz la tarea. Ignora todo lo que burle tus esquemas, eres tan experta como todos en esta familia.

—Vayamos, señor —insistió Takahata, nervioso.

Pero Jenkin se despegó de él y utilizó la baranda como punto de apoyo, prácticamente arrastrándose hacia mí. Por fin pude notar el sudor que le perlaba la frente, los lamparones en la tela de sus axilas, y el olor tan desagradable que traía a tabaco y alcohol. Sus mejillas, además, parecían salpicadas de algo… algo que me detuvo la respiración un instante.

¿Sangre?

Deslicé la vista a sus manos, detallé la mugre bajo sus uñas y mi semblante se comprimió. Él soltó una risa floja.

—¿Qué pasa, Blee? ¿Tu hermano te da asco? —indagó, encorvándose y ladeando la cabeza para intentar encontrar mis ojos—. ¿No te di asco toda la vida, acaso?

Mis labios permanecían tensos en una fina línea. El mayordomo aún intentaba llamarlo, pero Jenkin hacía oídos sordos. ¿Me merecía esto? ¿Llevaba razón? El rechazo que Vandor había proyectado sobre él desde que supo la verdad, ¿acaso se había extendido a mí?

—¿No crees que debería darte más asco el infeliz con el que papá está ahí abajo?

Lo miré por fin. Un lamparón amarillento le rodeaba el ojo izquierdo y busqué respuestas, del tipo que fueran. Él parpadeó y arqueó las cejas, irguiéndose un poco. Había recargado todo su cuerpo contra la baranda.

—No creí que pensaras nada de Declan —dije, serena.

—¿Por qué no?

—Nunca pareció que te importara.

—¿Y tú vienes a hablar? —rebatió, ácido—. ¿Cómo podría darme igual ese pedazo de hijo de puta? No puedo creer que la tía Diantha siga con él cuando su hija…

Meneó la cabeza, incrédulo, y yo lo observé al detalle. Las circunstancias de Ophelia siempre habían sido un secreto a voces, una verdad que todos, convenientemente, decidimos evadir; lo hicimos con tanta, tanta eficiencia, que llegué a dudar si alguien más lo habría notado. Si siquiera había sido real.

—Esta familia está podrida —musitó, con la cabeza gacha, sólo podía ver su cabello y algo en su voz se quebró—. Está todo podrido, por completo. ¿De verdad seguirás así?

Sus piernas cedieron y se fue de rodillas al suelo. Me acuclillé al instante, deteniendo a Takahata de un vistazo rápido, y Jenkin alzó la mirada. Encontré sus ojos, tan irritados como cristalizados. La súplica que gritaban en silencio extendió las manos y me rodeó el cuello.

—Blee —insistió, en un susurro ahogado—, Ophelia podría estar muerta ahora mismo.

Y apretó.

—¿No te das cuenta lo que está pasando? ¿Quién vendrá después?

El hielo se estremeció con fuerza y las grietas se ramificaron. Pensé en el crecimiento de un árbol, las cicatrices de un cristal herido y la expansión de una gota de sangre sobre la nieve. Era la vida y era la muerte, y temí que el lago me tragara y me ahogara.

No podía.

—Estás muy borracho, Jenkin —murmuré—. Deberías ir a descansar.

Aún no podía afrontarlo.

No podían llevarme con ellos.​

Pretendí incorporarme, pero de un movimiento repentino Jenkin me agarró la cabeza por ambos lados y me jaló en su dirección, mirándome profundamente a los ojos. Había locura, ansiedad y desesperación en ellos. Había cosas que por primera vez me hicieron sentir miedo.

—¡Señor! —exclamó Takahata desde atrás.

—¡Despierta, Bleke! —gritó Jenkin, escupiendo saliva al hablar, y me zamarreó con violencia—. ¡Despierta de una vez! ¡¿No ves lo que está pasando?! ¡¿No ves lo que pueden hacer?! ¡¿De verdad seguirás así?!

—¡Señor, deténgase!

Me había aferrado a sus muñecas con fuerza, intentando quitármelo de encima, pero no tenía caso. Me siguió gritando en la cara que despertara, que despertara, que lo hiciera ya, y un hilo se cortó dentro de mí.

—¡Basta! —chillé, desesperada—. ¡Ya basta! ¡Suéltame!

Tenía los ojos cerrados a cal y canto. No podía verlo, nada de él. Ni su mirada insana, ni la sangre en sus mejillas, ni la forma en que su boca modulaba las palabras. Le seguí pidiendo que me soltara y él, que despertara, hasta que un sacudón repentino impactó el costado de mi cabeza contra la baranda de hierro y Jenkin me liberó. Fue un relámpago de dolor breve, y al abrir los ojos vi a papá aferrado a la camisa de mi hermano.

—Te dije que te calmaras —ordenó en un siseo bajo, y Jenkin se rió.

—¿O qué? ¿Vas a desaparecerme?

—Llama a Ito-sensei inmediatamente —le pidió a Takahata, quien salió despedido, sin quitar los ojos de Jenkin—. Y tú… Tú vendrás conmigo.

Todo lo que recibí de papá fue un vistazo fugaz, el cual me hizo consciente de que seguía sentada en el piso, del eco de nuestras respiraciones, la temperatura del mármol.

—¿Estás bien? —me preguntó, y murmuré un sonido afirmativo—. Ve a dormir, Bleke.

Tras eso, arrastró a Jenkin y se encerró con él en su habitación. La puerta fue el último ruido que perforó el silencio y pasé saliva, intentando procesar lo que acababa de ocurrir. Lentamente, giré la cabeza y observé el recibidor. ¿Declan se habría ido? El dolor palpitó y me llevé los dedos al golpe, pero no había sangre. Sangre…

Otra vez, el cementerio.

Mamá.

Ophelia.

Suspiré con pesadez, intentando quitarme la tensión de encima, y me incorporé. Tras unos pocos segundos, empecé a caminar hacia mi dormitorio. Insomnio, parálisis de sueño, ataques de pánico. Jenkin llevaba años lidiando con fantasmas y dolores que lo hundían sin remedio. No era la primera vez que se alteraba y comenzaba a despotricar a todo pulmón, como si su realidad se fragmentara y se entremezclara con sus pesadillas. Pero ¿hasta dónde eran los delirios de un enfermo mental? ¿Cuánto de su paranoia se justificaba?

Mamá.

Ophelia.

Jenkin.

Y el cementerio.

¿Qué hacía Declan en casa? ¿Y por qué a estas horas? Mi hermano me había suplicado que despertara y su voz aún rebotaba contra mis oídos. ¿Estaba dormida? ¿Tal vez mi cuerpo ya se había hundido en las profundidades del lago? Era invierno. En mi corazón era invierno y nada se estremecía. Los pilares, ¿se habrían derrumbado hace ya muchísimo tiempo? ¿Me aferraba a un eco del pasado? El golpe palpitó. Estaba cansada, pero ¿cómo sería capaz de dormir?

Era invierno.

¿Puedes verla?​

Aquí, también, la luz del sol era pálida.

La maldición.​

Aquí también había un cementerio.

 

N/A: foooaaaaa mil años desde que escribía un fic. Alright, this felt so good. Mi predict era que me quedaría como de 3k palabras y acabó siendo literalmente el doble??? im so happy JAJAJA. Al principio estaba negada a usar Specter como rolita porque era demasiado obvio para mí misma, if that makes sense, pero al final cuando me la puse de fondo para escribir me super investeé y fluyó very nicely, so i gave in. No puedo hacer nada contra el poder dramático y cinematográfico de Bad Omens, nADA.

Después de darle muchísimas vueltas en el armado inicial decidí narrarlo desde el pov de Kou y estoy bastante contenta de haberlo decidido así, siendo que es el personaje que menos he desarrollado de los que aparecen y con uno de los que más me peleo mentalmente. Porque creo que me puede ser útil a futuro, dejo acá linkeado el post de roleo que conecta directamente con este fic. O sea, directamente en línea argumental, no en tiempo-espacio (?

Esto es canon para la noche del día corriente aka Día 80 in-rol aka jueves 23 de julio. Y gracias a Gabi y a Bru por leer el fic anterior <3

Sin más cháchara, adentro fic!

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oh, i can't leave, but i can't be in this place
this must all be an illusion skipping frames
years of living with a cold and empty space and it haunts me every time i think i'm safe

something you're missing made you who you were
'cause i've kept my distance, it just made it worse
but i've learned to live with the way that it hurts


do you feel love?
i know i don't

.

.

.

The Stigma
and its weeping

| Kou Shinomiya |

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.

.​

El coche se detuvo suavemente ante el semáforo en rojo y el rostro de Akira, a mi lado, se bañó de un tono escarlata similar a la sangre. Su semblante llevaba comprimido largo rato junto al repiqueteo constante de sus dedos. Me había distraído en los chispazos metálicos de sus anillos hasta que por fin abrió la boca, volteando a mirarme.

—¿Estás seguro de esto?

—¿No lo hablamos ya?

—Es que no lo entiendo —insistió; no sonaba molesto, sino genuinamente confundido—. ¿Por qué habrías de aceptar reunirte con ellos solo? No es como si les debieras ningún voto de confianza.

—De confianza no, ¿de penitencia? Quizá. —La idea dibujó una leve sonrisa en mis labios—. Las incidencias se apilaron y, al final, acabé estropeando lo que había procurado cuidar. No es algo que puedas entender, Akira, no les he hablado al respecto.

—¿Crees que no lo sé? —Una sombra de arrogancia le cruzó el rostro y lo observé con mayor atención; suponía que no debía sorprenderme viniendo de él—. ¿Penitencia? No me hagas reír. Si tú debes expiar tus pecados, ¿qué le quedaría a Shin-chan? ¿Cortarse en trocitos y darse de comer a los perros?

—Tal vez. —Tomé aire y relajé la espalda, estirando las solapas de mi saco; Akira pasó de rojo a verde, como si reviviera, y nuestro avance se reanudó—. ¿Crees que somos los buenos de la historia? ¿Los héroes, quizá? Sólo somos los vencedores, y como tales ganamos el privilegio de reescribir la historia. En el fondo… y en la superficie, también, no hicimos más que reemplazar un monstruo por otro. No somos mejores ni peores que la hiena, sólo dejamos de ser las víctimas.

—Conmovedor discurso, pero ¿a qué vas con todo eso?

—A que todos debemos confesarnos de vez en cuando. —Sonreí, sereno—. Expiarnos, como dices, persignarnos con agua bendita y recibir el cuerpo de Dios, para salir y volver a pecar.

—Las referencias católicas me inquietan, hombre, ¿estuviste viendo algo?

—Tú empezaste —rebatí, riendo suavemente, y distraje la vista en mis manos, repasándose entre sí; mi tono se mantuvo calmado e inofensivo—. ¿Qué es lo que sabes?

Pero lo entendió, y se tensó.

—Por ese entonces aún vivía con Shouhei, ¿recuerdas? —Reajustó su postura y procuró conservar un porte casual—. Poco después de esa noche estaban él y un puñado de otros lobos en casa, y los escuché hablando de ti. Corrieron la voz los tipos que estuvieron contigo en la sala. Al oír cosas como “al final sí era capaz el maricón ese” y “Tomoya debe estar satisfecho con su soldadito de juguete” entendí que la movida te había salido estúpidamente bien y ¿la verdad? Quise reírme. Tantos meses exprimiéndonos la neurona para socavarle el suelo y lo único que hacía falta era cagar a palos a un tipo cualquiera.

—Tenía la leve sospecha de que, al final del día, sin importar lo que hiciéramos seguiríamos necesitando un golpe de suerte. —Suspiré—. Supongo que fue una combinación de factores, porque mis acciones, también, le permitieron acercarse a quien él quería desde hacía meses. Estaba demasiado contento para verse venir la asestada.

Sus ojos reflejaron un chispazo de curiosidad y le sonreí, satisfecho.

—Ah, ¿esa no te la sabes? —lo molesté, sedoso, y tras ponderarlo brevemente cedí—. ¿Recuerdas a la niña que invitamos a la Cámara?

—¿La que vino con Fujiwara?

Asentí.

—La hiena dijo cosas extrañas, ¿o no? Creo que se refería a esa noche. Creo que… hizo cosas que la niña no recuerda, y eso ocurrió porque me llevé a su amiguito el camello y ella se quedó sola.

El siempre bromista Akira no rió, ni siquiera atinó a sonreír. Su semblante se tensó con una mezcla de asco y desprecio, y buscó en mis ojos alguna clase de atenuante. Lamentablemente, no lo tenía. Arrugó el ceño, desviando la mirada.

—Sin importar el tiempo que pase, la sensación de que no recibió suficiente castigo sólo crece y crece —murmuró, en profunda seriedad.

Acababa de decírselo, ¿cierto? No éramos héroes, sólo habíamos dejado de ser las víctimas.

—No se lo menciones a Shinsuke ni de casualidad —pedí, en voz baja, y él chasqueó la lengua.

—¿Para qué? ¿Revivirle los traumas? Jamás lo haría, no soy imbécil.

—Ni a nadie, en realidad.

Su molestia no iba dirigida a mí, lo sabía, y por ello lo dejé correr. Se instauró un silencio pesado donde las sombras latieron y los recuerdos, arrastrándose desde las hendijas, hicieron eco a nuestro alrededor. Era en momentos como estos donde las cicatrices palpitaban y la inquietud sibilante nos forzaba a preguntarnos si realmente habíamos sanado. Si nos habíamos alejado del basurero o sólo estábamos andando en círculos.

—Por cierto —retomó Akira transcurridos algunos minutos; ya estábamos cerca de mi destino—. Nobleza obliga, así que cumplo en informarte: los muchachos me comentaron que empezaron a ver una nueva droga circulando por el barrio. —Se estiró para hundir la mano en el bolsillo de su pantalón—. “¿Qué tiene de especial?”, me dirás. En primera instancia, nada, sólo me llamó la atención la cantidad de personas que me lo mencionaron. Es esta porquería de aquí.

Me extendió un blister maltrecho al cual sólo le quedaban dos pastillas. Bajo las luces desfilantes del tendido público distinguí un tono rosado, pálido, y el emoji de fantasma impreso en ellas.

—¿Algún tipo de estimulante? —arriesgué.

—Parece ser. Aún no las he probado, sólo las confisqué. —Se rió en voz baja—. Dios, qué manera de llorar. Tendré que devolverlas para que no pongan mi cabeza en una pica, hay que educar mejor a los niños.

—¿Te preocupa? —inquirí, regresándole el blíster, y él pensó mientras se lo guardaba.

—Mejor digámosle corazonada. Confías en mis corazonadas, ¿cierto, Kou-chan~?

—Cierto. —Esbocé una pequeña sonrisa mientras asentía—. Investígalo, entonces, y manténme al tanto. Si hueles algo raro en la distribución, o si llegan a ser demasiado fuertes o adictivas. Ya no quiero saber nada con imbéciles drogadictos.

El chofer viró y se detuvo lentamente a un lado de la acera, encendiendo las balizas. Nos avisó que habíamos llegado y, mientras me desabrochaba el cinturón, sentí la mirada de Akira encima. ¿Regresaríamos sobre lo mismo?

—¿Seguro no quieres ni un backup? ¿Seguro, seguro?

¿En serio me estaba poniendo ojos de cordero? ¿Le preocupaba tanto mi seguridad o sólo estaba mortalmente aburrido? Suspiré, pues no valía la pena ahondar en la respuesta y pensé que, de todos modos, no tenía nada que esconderle a este tipo. Él, Shinsuke y Xu, quizá nos limitáramos a trabajar como un equipo pero no menospreciaba la confianza que habíamos construido entre nosotros. La depuración de los Lobos había sido ardua y estaba manchada de sangre. Mucha sangre. Habíamos abocado por un mismo ideal, cargábamos el peso de un mismo estigma, y ese era un lazo que nos mantenía unidos.

Pero esto nada tenía que ver con los Lobos. Esto era mi problema.

—Si te da paz mental, espérame a unas calles de distancia —negocié—. Del lado de Shibuya, por supuesto. Te aviso cuando acabe y nos reunimos.

—Aye, boss! ¿Cuánto le debo, señor?

Mientras él dirimía con el taxista, fui descendiendo del auto. La brisa nocturna, aunque veraniega, arrastraba una frescura que se mezclaba con los remanentes dulzones y pesados de la tarde, las plantas y el pavimento. Alcé el brazo y comprobé que faltaban diez minutos para la hora pactada. El movimiento de la ciudad ya era escaso y silencioso. Hundí las manos en los bolsillos, vi el taxi alejarse y Akira me deseó suerte con una palmadita en la espalda.

—Iré comprando banditas y compresas frías —bromeó, avanzando en dirección contraria.

Esto era algo que prefería mantener oculto incluso de mi tío, al menos por ahora. Akira había acabado colándose por una desafortunada coincidencia, aunque puestos a ello y juzgando sus habilidades, tendría que dudar lo azaroso de su aparición. Decidí no darle cabeza de momento y saqué el móvil, revisando la ubicación que me había enviado Kakeru. Había elegido un punto neutral para el encuentro, un pequeño parque de juegos infantiles apoyado en el límite entre los barrios. No veía necesario semejante nivel de precaución, siendo honestos, pero valoraba el esfuerzo. Viré el cuerpo y empecé a caminar.

Era una eternidad desde la última vez que había hablado con Rei o Subaru. ¿Tenía asumido que esto ocurriría eventualmente? No estaba seguro. Kakeru me había sorprendido, pese a mis planes y predicciones, al aparecerse en mi cumpleaños con regalos y una oferta de amistad. Una parte de mí veía las diferencias irreconciliables y ciertamente no me había interesado luchar para cambiar la situación. Esa misma parte, conflictuada entre el realismo y el pesimismo, se aferraba con dedos esqueléticos a los logros que había cosechado de mi propio esfuerzo durante los últimos años. Susurraba que podía solo, que Kakeru era débil, que Shinjuku había estado destinado a caer.

La otra parte aún lloraba en baños escolares, hecho un ovillo bajo los lavabos y abrazado a un onigiri ajeno.

Medianoche. Sorteé las tres barreras peatonales e ingresé al parque, que, a decir verdad, sólo era un angosto rectángulo de grava y cemento con algunas plantas y un par de juegos. Bastante triste, si me preguntaban. Lindaba con la senda de bicicletas y, más allá, los autos se deslizaban por la calle con pereza. Del otro lado, una reja blanca nos separaba de una hilera de residencias y edificios. Las farolas despedían una luz algo amarillenta y a su alrededor danzaban los insectos, y al final de mi recorrido me esperaba el esbirro.

Rebasé un pequeño carrusel rosa, una máquina expendedora, una pérgola oxidada con asientos de cemento y los vi, conversando en las hamacas. Rei y Kakeru se balanceaban suavemente frente a Subaru, quien permanecía recostado en una barandilla de acero. Las cadenas chirriaban y mis zapatos se hundían en la grava. Las penumbras y el silencio me permitieron observarlos como un humilde espectador durante algunos segundos, atestiguar la amistad que había perdurado y el cuadro del cual me había arrancado. Una parte de mí insistía con que jamás habían sido mis amigos, que Rei y Subaru no me habían aceptado como a Kakeru, que siempre había existido una barrera entre nosotros; la otra seguía llorando.

Alcancé el umbral de la farola junto a las hamacas y ellos voltearon, guardando silencio. La sorpresa y posterior desagrado en los ojos de Rei evidenciaron parte de lo ocurrido y tuve que contener la sonrisa; me hacía algo de gracia. Ya me había preguntado cómo Kakeru lo habría convencido para reunirse conmigo y la respuesta estaba allí.

—¿Qué es esto? —le reclamó al chico, tajante, y ambos se pusieron de pie.

No lo había hecho.

—Lo siento, Rei, pero no habrías venido si te decía que-

—¿Que tendría que verle la cara a este desgraciado? —escupió, señalándome sin siquiera mirarme, y giró el rostro hacia Subaru—. ¿Tú sabías esto?

El susodicho meneó la cabeza, conservando la templanza.

—No, pero me lo imaginaba. ¿No te diste cuenta, Rei? Estamos en el límite entre ambos barrios.

Rei bajó la vista al suelo, como si hubiera una grieta visible en la tierra, y chasqueó la lengua. Vaya comienzo. El grandulón agotó sus ganas de quejarse y yo reanudé mi avance, permaneciendo aún así al otro lado de la barandilla.

—Gracias por venir, Kou —me dijo Kakeru, esbozando una pequeña sonrisa, y regresó a Rei—. Escucha, lo siento, ¿vale? Sé que no te dije la verdad, pero créeme que es con motivos. No haría nada de esto sin una buena razón.

No cedió ni insistió, en su lugar se dejó caer de regreso en la hamaca como un crío enfurruñado. Rei y Anna se parecían, siempre lo había pensado, sólo que con una buena diferencia en estatura y masa muscular. Eran histriónicos y energéticos, portaban un fuerte sentido de pertenencia y lealtad, y abogaban por el bienestar de quienes consideraban parte de su círculo; de su manada, si se quiere. Se movían y comportaban como animales gregarios, siempre al servicio de un líder. Era hasta irónico que ellos fueran las serpientes y nosotros los lobos. Al menos, una cualidad debía reconocerle: tenía buen olfato.

—Muy bien, ¿qué quieres ahora? —espetó de mala gana, mirándome.

Siempre había mantenido las distancias conmigo.

—¿Asumo que no le dijiste nada de nada? —pregunté a Kakeru, quien negó.

Paseé la vista por los alrededores, detallando el callejón oscuro de enfrente, respiré a consciencia y sorteé la barandilla, ingresando finalmente en su pequeño territorio. Cada paso se sintió más pesado que el anterior y me detuve en un punto intermedio, dibujando una suerte de triángulo entre los cuatro. Rei y Kakeru a un lado, Subaru al otro. Los miré uno a uno y finalmente me concentré en Ishikawa. Era… extraño estar aquí, con ellos. La distancia que había sentido ahora era concreta, real y palpable, y no encontré la respuesta.

—Créeme que ninguno de los dos quiere estar aquí —murmuré, con una sutil liviandad que le arrugó el ceño.

Si siempre había existido.

—¿Entonces qué mierda hacemos?

O si me había encargado de crearla.

—Lo correcto, dirían algunos. Penitencia, dirían otros. Me pidieron que deposite un poder en tus manos como compensación de un error pasado y vine a hacer eso.

Lucía tan confundido y hastiado que me daban ganas de reír. Se tomó unos segundos para procesar mis palabras, probablemente intentar entenderlas, y al final volvió a chasquear la lengua. Pobre criatura enorme y tonta. Tanto músculo y tan poco cerebro.

—¿Error pasado? La lista es un poco larga para descifrar de lo que estás hablando, ¿no crees, Shinomiya?

—Supongo. —Mis ojos viajaron a Kakeru, quien parecía sumamente atento a cada mínima alteración en el ambiente, y regresé a Rei—. Si me lo permites seré breve, lo prometo, y podremos irnos cada uno a su casa.

—Por favor. —Me señaló la barandilla frente a él con un gesto caballeresco y su tono se empapó de ironía, agria y condescendiente ironía—. ¿Para qué esperar más?

Acepté su oferta y Subaru se movió al otro lado, junto a sus amigos. Los observé a los tres, las sombras duras que la farola amarillenta recortaba sobre ellos, y me pregunté si la grava bajo mis pies no se habría convertido en un patíbulo. Respiré. El tono escarlata del semáforo bañando el interior del coche palpitó.

—Tu primo, Kohaku, fue quien me pidió que te dijera esto personalmente.

Ni héroes, ni villanos.

—Yo fui quien lo golpeó en la disco de Roppongi, en enero, y quien ordenó que lo tiraran a la calle.

Dejar de ser las víctimas, ¿nos convertía en victimarios?

Al instante de silencio le siguió el chirrido repentino de las cadenas y el retumbar, rápido y pesado, de sus zapatillas. Para cuando fui consciente, Rei estaba sobre mí y Kakeru no había conseguido detenerlo a tiempo. El golpe impactó de lleno en mi rostro, mis sentidos se desdibujaron y en la vorágine blanquecina se condensaron imágenes del pasado, haciendo eco. “Ten cuidado”, le advertía Kakeru, riendo. “Una piña mal puesta y matas a alguien, Rei”. Era alto, fuerte y robusto.

Y en la ira se perdía a sí mismo.

Un jalón me despegó de la barandilla y sentí mi centro de gravedad invertirse. Apenas recobraba noción del espacio cuando su peso se afianzó en mis piernas y descargó otro golpe contra mi rostro. Mi cabeza rebotó en la grava, alcé los brazos por instinto y me protegí como pude de la bestia iracunda cernida sobre mí. Los gritos giraban a mi alrededor, llamaban a su nombre, le pedían que parara; y, por encima de ellos, la respiración frenética y sibilante indicaba que Rei no tenía intenciones de escucharlos.

Sus puños arremetieron contra todo lo que tuviera a la mano, sin orden ni concierto. Mis antebrazos, mi cabeza, mi pecho o los costados. No podía ver nada, pero los intervalos y sus órdenes furibundas me daban a entender que estaba ocupando la mitad de su energía quitándose a los chicos de encima. Los brazos me temblaban, presa de un dolor punzante, y junto al sonido de un gruñido frustrado me jaló de la camisa y me estampó contra el suelo. Una y otra vez. La sacudida alborotó mis defensas y Rei aprovechó, dándome el tercer golpe en la cara antes de que finalmente lograran llevárselo.

—¡Basta! ¡Ya basta! —gritó Kakeru, agotado—. ¡¿Qué mierda haces?! ¡¿Planeas matarlo?!

—¡Se lo merece! —rugió Rei—. ¡¿No viste lo que le hizo a Ko?! ¡Se lo merece! ¡Suéltenme!

Sus voces me alcanzaban, pero aún era incapaz de incorporarme. El cuerpo entero se me sacudía en espasmos violentos, presa de un miedo instintivo y visceral, y las pulsaciones de dolor se acumularon de una en una. No pude enfocarme en nada más que eso. Alcé levemente los brazos, vi las manchas de sangre en las mangas de mi saco y, de un momento al otro, Kakeru apareció a mi lado con apremio.

—¡Basta! —repitió, cubriéndome con su cuerpo—. ¡No te atrevas a volver a tocarlo!

—¡Ya dinos de qué lado estás, Kakeru! ¡No puedes jugar este juego para siempre!

—¡No hay lados! ¡Todo es mi culpa!

La declaración perforó el aire y congeló el espacio que nos rodeaba. Todo se silenció, todo se inmovilizó, con sus respiraciones agitadas como el único remanente del frenesí. Los brazos de Kakeru me habían envuelto y me aferré a la punta de su sudadera sin fuerza real. La sangre se deslizaba desde mi nariz. Dolía, palpitaba. Me costaba pensar.

—Todo es mi culpa. —Su voz se quebró y el oleaje reventó las contenciones, decantándose a velocidad—. Kou intentó trabajar conmigo el año pasado y yo me negué. Me negué, me negué y me negué hasta que nos arruiné por completo. Porque no confiaba en él, porque no tenía fuerzas para ser el líder de nada, porque me pedían tomar un montón de decisiones que no podía tomar. Todos esperaban algo de mí y yo sólo quería desaparecer, así que me encerré en mi habitación y dejé que todo se derrumbara. Es mi culpa.

Pasé saliva con dificultad y percibí cómo sus manos temblaban. Su agarre se debilitó y lo vi sobre mí, vi las lágrimas que surcaban sus mejillas y caían en algún lugar de mi cuerpo. Ahora… lo entendía. Por primera vez, él había anticipado algo que yo no.

—Cuando la caída de las serpientes era inminente, Kou vino a mi casa y me dijo lo que ocurriría —prosiguió, su voz se proyectaba en dirección a los chicos—. Me dijo que lo convirtiera en el villano, que le dejara creer a todos que nos había vendido y yo accedí. Accedí, y durante meses escuché al mundo hablar mal de él, y me quedé callado como un hijo de puta. Kou nunca nos traicionó, fui yo quien no actuó cuando tenía que actuar y lo dejé cargar toda la culpa.

Al creerme medianamente capaz, me removí e incorporé el torso lentamente. Kakeru me sostuvo la espalda y escupí hacia el otro costado, dejando un charco de sangre y saliva.

—¿De qué hablas? —musitó Rei, confundido, y en un aparente reseteo volvió a señalarme con brusquedad—. ¡Pero eso no quita lo que le hizo a Kohaku!

—¡Ya lo sé! —lo cortó Kakeru—. Ya lo sé, sólo… no lo golpees más, por favor. Ya está. Ya basta. ¿Qué sentido tiene toda esta espiral de violencia?

Cuando pude alzar la vista, noté que Rei se encontraba a unos metros de distancia y que Subaru aún no le había quitado las manos de encima, atento a sus reacciones. Su ira se entremezcló con una profunda tristeza que le contrajo el semblante y su voz perdió brío, tornándose cansada y vulnerable.

—¿Él paró? Cuando Ko le pidió que se detuviera, que no lo golpeara más, ¿él paró? Estás defendiendo lo indefendible, Kakeru.

Honestamente el chiquillo no había abierto la boca en ningún momento, pero entendía que no era el punto del reclamo. No era fácil arrancarle este tipo de reacciones a Rei, por eso lo había subestimado. Había subestimado el poder de sus vínculos. Predecible, ¿verdad? ¿De qué forma podría haberlo entendido alguien como yo?

—Por Dios, no estoy diciendo que sea inocente de todo —rebatió Kakeru, irritado—. Lo que digo es que no tiene la culpa de todo. Obviamente lo de Kohaku es indefendible.

—Sin embargo, estás literalmente de su lado —puntualizó Subaru, absorbiendo la atención de los tres.

Se alejó de Rei, no sin antes lanzarle una mirada que lo mandaba a comportarse, y caminó despacio hasta acuclillarse frente a nosotros. Me observó en silencio durante varios segundos.

—Kakeru confesó sus pecados, pero tú también tienes de esos, ¿verdad? —adivinó, monótono—. ¿Cómo acabaste involucrándote con los Lobos, para empezar?

Por favor. A duras penas podía aguantar el dolor ¿y tendría que someterme a un interrogatorio? ¿Cómo había fallado tanto en anticiparme? No tenía sentido.

—Soy de Shibuya —balbuceé con dificultad, habiendo carraspeado la garganta; cada pequeño movimiento era un suplicio y me sequé la sangre de la nariz con la manga del saco—. Lo fui siempre. Mi tío me pidió ayuda con la hiena cuando tomó control del grupo y en… en el proceso descubrí que también planeaban absorber a Shinjuku. Le propuse a Kakeru fusionar los grupos.

Un chispazo de sorpresa iluminó sus ojos y Rei chasqueó la lengua.

—¿Fusionar a los lobos con las serpientes? ¿Qué delirio de fiebre es ese?

—Yo dije lo mismo en su momento —intervino Kakeru—. Pero al final era la única opción y no lo vi.

—¿Quién lo vería?

—Él lo vio —murmuró Subaru, sin haberme quitado los ojos de encima—. ¿Estás diciendo la verdad, Kou?

—¿Tengo cara de tener ganas de mentir? —repliqué, esbozando una sonrisa amarga—. ¿O estar en posición de hacerlo?

Sin embargo, no estaba siendo plenamente honesto. Había alterado la sucesión de eventos para favorecer la historia que, a fin de cuentas, resultaba ser cierta. Los planes de Teruaki-san por absorber Shinjuku databan de mayor antigüedad y yo los conocía desde antes de involucrarme con los Lobos. Había sido, de hecho, su motivo para anotarme en la misma preparatoria que ellos. Si mis planes hubiesen resultado, si Kakeru me hubiese escuchado, habría sido una declaración de intenciones contra todos, incluído mi tío.

Pero si les decía que había obrado de espía perdería credibilidad, y la verdad sólo era funcional a un propósito. No significaba nada por sí misma.

—¿No podías negarte? —Subaru siguió el interrogatorio—. A tu tío, digo. Imagino que no. ¿Quiénes planeaban absorber Shinjuku? ¿Los Lobos o el Yamaguchi?

—No hay diferencia. —Intenté sentarme mejor, comprimiendo las facciones—. Shibuya funciona ligeramente distinto en su relación entre los tableros. No es algo que se sepa en la calle, pero los Lobos responden directamente al Yamaguchi-gumi. Se ganaron el título de… de “pandilla oficial”, si se quiere, y asumieron privilegios y responsabilidades. Regular el barrio, controlar el tablero chico, codearse con los peces gordos. Si el Yamaguchi quería absorber Shinjuku, entonces los Lobos acabarían involucrados.

—¿Y querían sacar a la hiena por desobediencia?

—Básicamente.

—¿Cómo pudo escalar alguien como él, en primer lugar, si la yakuza controla la pandilla?

—Fue la hiena, de hecho, quien firmó este contrato. Supongo que en algún punto del camino se les salió de control y lo consideraron prescindible.

Me estaba hartando de tener que hablar, pero entendía que no ostentaba el derecho de negarme. Kakeru había abierto el grifo con tanta fuerza que ahora Dios sabría cómo cerrarlo. Sólo esperaba por fin convencerlos y que me dejaran en paz. No recordaba la última vez que me había sentido tan vacío y disgustado dentro de mi cuerpo.

Quería irme de aquí.

—¿Intentas decirnos que te convertiste en el héroe de Shibuya y el mártir de Shinjuku? —masculló Rei, ácido, desde su posición—. ¿Que ahora, de repente, sólo eres un pobre alma incomprendida?

—Rei… —pretendió intervenir Kakeru, pero él siguió hablando.

—”Oh, pobre Kou, sólo quería lo mejor para todos”. ¿Piensas que vamos a tragarnos semejante mierda?

—No puede importarme menos lo que pienses de mí —respondí, rascando una gota de tenacidad entre la bruma del dolor físico—. Si me crees como si no me crees. ¿Cuándo te preocupaste por mí, de por sí? Sólo vine aquí a cumplir la puta solicitud de tu primo.

—Exacto, no te importa. Nunca te importó, ¿o no, Kou? ¿Por qué te creería ahora que sí? ¿Que querías salvarnos, que querías impedir que Shibuya nos tragara de un bocado?

—Porque te echabas todos los putísimos días de tu vida encerrado en el mismo club con Kakeru y jamás notaste ni una pizca de lo que le pasaba —repliqué, enfadado—. ¿Eres su amigo? ¿Lo sigues siendo? Entonces ¿por qué fui el único que lo vio? ¿Por qué sólo yo me di cuenta lo mal que la estaba pasando? Cuando más ayuda necesitaba, cuando más los necesitaba, ¿qué hicieron?

No quería arrastrar a Kakeru al foco de esta discusión, pero no encontré alternativa. No vislumbraba posibilidad de éxito sin poner sobre la mesa el único motivo por el cual había intentado evitar el hundimiento de las serpientes.

Kakeru.

—Dime, Rei, ¿qué hicieron?

Lo había hecho sólo por Kakeru.

—Fueron los últimos que lo vieron ese día, ¿lo sabías? Tú y Subaru.

¿Por qué ellos habían podido permanecer a su lado y yo no?

—Podrían haber sido los últimos que lo vieron con vida y sólo se fueron a la mierda por una estupidez.

Era injusto.

—Tuvieron días, semanas, meses para notar su malestar, y sólo se enfadaron y se fueron.

Era…

—Ya está, Kou.

La voz de Kakeru alcanzó mi oído derecho con suavidad y me detuve, reiniciando mis sistemas. Ah, me había excedido, ¿cierto? Le había permitido a mis emociones dominarme por un instante. ¿Y ese rencor? ¿Esa fútil resistencia? ¿Provenían del niño que siempre lloraba? ¿Del adulto cuyas heridas no cicatrizaban?

¿O de ambos?

Arrastré el dorso de mi mano debajo de mi nariz, limpiándome la poca sangre que aún manaba, y agaché la vista al suelo.

—Aquí cada quien lidia con sus culpas y arrepentimientos —murmuró Subaru, irguiéndose—. Tú ocúpate de las tuyas, nosotros de las nuestras.

Parecía que la discusión empezaba a agotarse. Me permití relajar levemente el cuerpo, echando algo de peso contra el brazo de Kakeru, y estaba suspirando cuando Rei avanzó hacia nosotros. Se acuclilló, ocupando el lugar previo de Subaru, y exhaló por la nariz con fuerza. Sus manos pendían de sus rodillas, estropeadas y salpicadas de sangre. Mi sangre.

—No te atrevas a volver a dirigirle la palabra a Ko —sentenció—. Van los tres al Sakura, ¿no? No le hables, no lo mires, no le respires encima. Ni tú, ni ninguno de tus soldaditos. Si a Ko le ocurre cualquier cosa que los implique a ustedes, te buscaré donde sea que estés y me importarán una auténtica mierda las consecuencias, tendrás que despedirte de esa cara bonita para siempre. ¿Te quedó claro?

Parpadeé, y las imágenes se solaparon. Esto se parecía más al Rei que recordaba, agachado en callejones mugrosos, enviando amenazas crípticas a pilas de carne apenas conscientes. El tono de voz frío y compuesto, tan contradictorio a las risotadas alegres y los abrazos torpes. Su violencia siempre había sido dirigida y canalizada por el trabajo. ¿Qué ocurriría ahora, con las serpientes disueltas? ¿Se habría establecido? ¿Habría podido graduarse? ¿Ingresar a alguna universidad? No lo había pensado hasta ahora. Era una pena que me odiara tanto, ¿verdad? Habría sido una gran incorporación a nuestras filas.

—Descuida, no planeaba hacerlo —contesté.

Me sostuvo la mirada, su semblante contrayéndose lentamente, y me pregunté qué le ocurría ahora. Qué más quería de mí. Estaba agotado, necesitaba irme. ¿No podía dejarme en paz?

¿No podían dejarme y ya?

—¿Por qué lo hiciste, Kou? —Fue una plegaria, una súplica, un salvavidas—. ¿Por qué Kohaku?

Sólo los seguiría decepcionando.

—Por ningún motivo particular —respondí, monocorde—. Estaba en el lugar equivocado con las personas equivocadas haciendo lo que no debía. No lo trataría diferente sólo por ser tu primo.

No habría podido, de por sí. La hiena me había puesto a prueba y siempre había al menos dos lobos pisando mi sombra. Cada movimiento, cada palabra, cada acción, todo debía pasar el filtro de esos lunáticos y si quería ganarme su confianza, si necesitaba que bajara la guardia para arrancarlo del trono, tenía que creerme merecedor de su respeto.

Y convertirme en él.

—El tiempo que conviviste con la hiena —murmuró Subaru, y alcé la mirada—. ¿Los rumores eran verdad? ¿Fue tan terrible como se decía?

Abrí la boca para contestar, pero Kakeru se adelantó.

—Sí. —Su mano, que aún no dejaba mi espalda, se comprimió levemente—. Sí, lo fue.

Lo miré, extrañado. ¿Hablaba por el episodio en la Cámara? Eso a duras penas se comparaba con su época de esplendor, cuando tenía poder, energía e influencia sobre los demás. No, había algo más. Algo en sus ojos, en la presión de sus dedos, que yo no sabía. Pero… ¿qué?

—Nos dejas en una posición compleja —admitió Subaru, suspirando con ligereza—. Es difícil balancear los errores con los aciertos, y Rei y yo estábamos ahí la noche que apaleaste a Kohaku. Lo vimos tirado en la acera, inconsciente y empapado de sangre. Por un segundo, temimos que estuviese muerto. ¿Lo de Anna también fueron ustedes?

Arrugué el ceño y, lentamente, asentí con la cabeza. Rei se incorporó como un resorte y empezó a recorrer el espacio, revolviéndose el cabello con ambas manos, frenético. Se detuvo, giró, se plantó frente a las hamacas y pateó uno de los tubos laterales con toda la fuerza de su pierna. Vaya, ¿no se había dado cuenta? Tanto músculo y tan poco cerebro… Ahora, sin embargo, la idea me amargaba.

—No lo puedo creer —siseó.

—¿Tú lo sabías, Kakeru? —indagó Subaru.

Lo sentí. Su mano se despegó parcialmente de mi espalda e incliné el torso hacia adelante, rompiendo el contacto por completo.

—Me lo dijo hace poco —murmuró, sonaba… avergonzado—. Eso y lo de Ko.

—¿No te das cuenta? —insistió Rei, acercándose a nosotros—. ¿No te das cuenta que todo se estuvo yendo a la mierda desde que este crío empezó a moverse? ¿Y luego vas y le crees lo que dice?

—Ya te dije que-

—¡No me importa! ¡Me importa una mierda! El hijo de puta se fue a Shibuya, apaleó a Ko y drogó a Anna. Es todo lo que necesito saber. Si se preocupara por ti como dice hacer, si te quisiera al menos un poco, ¿crees que habría hecho todas esas cosas?

No encontré fuerzas para rebatirlo. Ver su amistad como un espectador silencioso, como un mero fantasma, acabar en este desastre y oír todo esto… Estaba condenado a suceder, sí. Sólo no había calculado con precisión cuánto dolería. Llevaba tantísimo tiempo abusando de la confianza y el amor de Kakeru, revoloteando a su alrededor, acercándome a conveniencia. Cuando apareció en mi cumpleaños, cuando hundió la velita en el cupcake y sus ojos chispearon de ilusión, fue la primera vez en años que el niño dejó de llorar. Quise creerme merecedor de su amistad.

Pero no lo era.

Su silencio resonó.

Claro que no lo era.

Fue pesado.

Aquí todos lo sabían.

Y condenatorio.

—Lo mejor será irnos por hoy —propuso Subaru, colocando su mano sobre el hombro de Rei—. Tenemos que descansar y enfriarnos la cabeza. Hay mucho que procesar.

Ishikawa asintió a regañadientes y miró a Kakeru.

—¿Vienes?

Su cuerpo se tensó, lo sentí a mi lado, y respondí a la necesidad inmediata de siempre: empujarlo lejos antes de que se fuera por decisión propia.

—Vete —susurré, sin mirarlo.

Así dolía menos.

—Pero-

O al menos eso me decía a mí mismo.

—Hay un amigo cerca, le pediré que me recoja. Ve con ellos, Kakeru.

Permanecí inmóvil, en silencio, y él eventualmente se puso en pie. ¿Anhelaba que insistiera? ¿Que se cagara en mis órdenes, se rebelara contra mí, contra los chicos, y permaneciera a mi lado? Quizá, pero era un anhelo absurdo. Tan, tan absurdo, que una parte de mí siquiera me permitía sentirlo. El deseo flotaba débil y lejano, en un cielo al cual no tenía acceso. Esa parte de mí me agarraba el rostro y lo giraba en la dirección opuesta.

La otra, sollozaba tras mi espalda.

—Avísame cuando ya estés en casa, por favor —murmuró, suplicante, y empezó a caminar.

Los vi irse con aire ausente, tracé sus siluetas, sus colores, hasta que se perdieron tras una esquina. Me arrastré algunos metros, apoyé la espalda en la base de la barandilla y exhalé, cerrando los ojos. Necesitaba descansar, lamer mis heridas hasta que sanaran.

O al menos parecieran hacerlo.

Le escribí a Akira, le envié mi ubicación y dejé caer el móvil a mi lado. Sobre la negrura de mis párpados cerrados percibí un sonido delator y sonreí, tuve que hacerlo. Los vicios eran sanguijuelas, garrapatas.

—Pensé que no te mostrarías —murmuré, abriendo lentamente los ojos.

Kohaku se detuvo frente a mí, en profunda seriedad, y arrugó el semblante.

—¿Viniste a regodearte de los resultados de tu pequeña solicitud? —inquirí, tan agrio como sedoso, y él suspiró.

—Supongo que esto será suficiente, pero por las dudas hablaré con él —respondió—. ¿Desde cuándo sabías que estaba aquí?

—Desde que llegué. Tu cabeza destaca bastante, ¿sabes? Aún a la distancia.

Le echó un vistazo al callejón del cual había venido, frente al parque, y se encogió de hombros. La serenidad de su rostro era suave, casi inquietante.

—¿Por qué te ocultaste? —inquirí, genuinamente curioso.

—Quería ver de lo que Rei era capaz —respondió, sin titubear—. Tenía la sensación de que siempre intentaba venderme esta imagen de hermano mayor perfecto y me molestaba la idea de que me subestimara así, que me tratara como un crío ingenuo y desprotegido. Creo que la gente me subestima en general, y ya no me da la gana permitírselos. —Me clavó los ojos encima—. ¿Realmente quieres ser amigo de Kakeru?

—¿De qué te sirve a ti esa respuesta? —rebatí, prefiriendo obviar lo demás. ¿Qué tenía para opinar, de por sí?

—No soy tan cabeza dura como mi primo ni tan racional como Subaru, y Kakeru es mi amigo. Le tengo aprecio. Es un buen chico pero no es tonto, e intento comprender por qué sigue esforzándose tanto por ti. Lo preguntaré de nuevo: ¿realmente quieres ser su amigo?

Tomé mucho aire, lo solté y me dolió. El pecho, el rostro. Todo el cuerpo, el corazón. Dolía. La verdad siempre dolía, por eso necesitaba que fuera funcional a un propósito. Si le permitía significar por sí misma, si se alojaba y enredaba, clavaría sus espinas y me llenaría los pulmones de sangre. Primero, porque estaba gordo. Después, porque era un egocéntrico. Al final, por ser un monstruo despiadado. Las verdades siempre me habían condenado.

Y la vida así era agotadora.

—Sí —cedí, en voz baja—. Nadie lo entenderá nunca, pero Kakeru… es lo más importante que tengo. Lo es de verdad.

Quizá se lo debiera, ¿no? Una porción de honestidad por haberlo cagado a palos. Si algo, la criatura no tenía la culpa de nada. Mantuvo los ojos sobre mí, soltó el aire por la nariz y asintió.

—No necesito entenderlo, sólo creerlo. Y creo que me estás diciendo la verdad. —Se acuclilló—. Pero lo que sientas no alcanza, tienes que respaldarlo con tus acciones. Lo sabes, ¿verdad? Entonces hazlo. Intenta priorizar tus emociones y ver qué ocurre.

—Ya decía yo que te habrían molido a golpes si me pediste que… Ah, madre santa, quedaste hecho una piñata. ¿Fuiste tú? No, no puede ser, estás muy delgadito. ¿Quién fue, entonces? Ah, ¿ya se fueron?

Akira, por supuesto. Se apareció con una bolsa colgando del codo, muy campante, y Kohaku se irguió.

—Intenta pensar en lo que te dije, Shinomiya —advirtió—. Hazlo por Kakeru, no por ti.

Le dedicó una sonrisa liviana a Akira y se fue. Vaya sucesión de eventos extraña. Eguchi lo vio irse y se dejó caer a mi lado, cruzando las piernas y tipeando en su móvil.

—Okey, iré pidiendo el taxi mientras empezamos a arreglar este desastre. ¿Tienes algo roto?

—Creo que no.

—Hermano, qué problema. —Colocó la bolsa entre nosotros y empezó a sacar cosas: algodón, desinfectante, banditas, compresas…—. Tendremos que mantenerte fuera del club varios días si no queremos que Xu pierda la cabeza.

Asentí, intentando cambiar la posición. Daba igual, de cualquier forma dolía.

—No quiero represalias de ningún tipo, sobre nadie —sentencié y esperé a recibir los ojos de Akira—. Ni una palabra de esto, ¿me oyes?

—Aye, aye. No se preocupe, jefecito, soy una tumba. Ahora no me odies, porque arderá como la mierda.

Acercó un algodón embebido a mi mejilla y arrugué las facciones, dejándolo hacer. Las imágenes, voces y sensaciones palpitaban, distantes, como fotogramas de una película averiada. Estaba demasiado cansado para pensar o sentir con claridad. Una sola cosa era certera, sin embargo.

Había sido mucho peor de lo que imaginaba.