Rokushu

Kuroki

Estaba listo, pese a mi contradicción interna...
Estaba preparado para que el desenlace se diese, así fuese que acabara extinto o separado de Mara... o lo que sea que debiera suceder, dejé de prestarle relevancia a lo que Yuzuki o Kohaku dijeron después, pues en lo personal sentía que ya se había dicho todo, y no tenía animos de estar peleando de forma inútil por más tiempo, pues ya suficiente era estar aquí fusionado.

El impacto de Jinsei contra Shi fué contundente, los fragmentos del arma maldita se dispersaron y rebotaron en el suelo, y en esos momentos... Pude ver y recordar varias partes desde la perspectiva de Mara, aquello... era por mero reflejo, no podía controlarlo, tanto como Mara tampoco podía controlar sus emociones humanas.

Ví cómo fué el primer contacto de Natsu hasta su muerte en Iga. Cómo el hombre, tal como había pensado, me despreciaba por haberme metido en sus asuntos sin permiso y lo había separado de Rengo, cómo inclusive Mara le dedicó palabras de desprecio tales que no se habría diferenciado de mí hacía poco.

<<Je... Vaya, vaya... Natsu>>

Me dije, sin importarme que Mara me escuchase, aún así, dichas palabras fueron con la misma calma del que aparentemente ya me tomaba todo, o al menos con neutralidad. Podía ver las experiencias y las memorias como si de un libro se tratase.
Pude ver cómo Mara confrontaba a Kenzo, y cómo el mismo, fiel a su actitud, lo confrontaba de vuelta, sin importarle casi las consecuencias de lo que hacía.

Pude ver el primer contacto que tuvo con Kohaku, cómo terminó abrumamdolo y cómo el Dios le recriminaba que lo buscaba ahora que Rengo no tenía emociones ni salvación. Posteriormente la comunicación que llevaron cuando el Eclipse se desató.

Presencié el contacto que tuvo con el mismo Togashi, como junto a Rengo conversaban sobre Benkei y cómo el herrero, de entre todos, fué el que más respeto le tuvo en cuanto a su contacto con él. El relato que contó... Sobre la creación de los Shijin y los Shi Tenma, el origen de la energía luz y oscura, cómo después se les dió concepto... Y hasta ese momento empecé a entender varias cosas, la sensación de realización era una que hasta Mara debía sentir. Este era el tipo de información que buscaba... una confirmación de que las energías no eran como tal algo bueno o malo... si no necesario.

Pero una parte de todo eso destacó...

"...lava que nace gracias a el primer hombre, Izanagi cuando mata a Kagatsuchi. Izanagi; usó su lanza de los cielos "Amenonuhoko" y con ella derrotó a Kagatsuchi, el Kami del fuego."

Ese relato suyo... La muerte del kami del fuego, el elemento en sí... El modo en como parecía reaccionar el fuego ante la lanza que tenía aquella mujer antes de preparar todo esto.

La amenaza antes de entrar a ver a cierto individuo... Con un nombre hacia algo mencionado que era idéntico al relato...

<<Kyogi...>>

Pensé, por una vez entre sorprendido como preocupado, así como terminé recordando otra cosa al seguir teniendo la perspectiva de Mara...

"Cuando el mundo tiene ese equilibrio, de las cenizas de Kagatsuchi nace un ser llamado Kirin, este ser es un remanente del poder del kami del fuego, y este es el ser que dio la energía espiritual a Kaji Ishikawa"

Un nuevo ser que nace de las cenizas de otro kami... Un remanente del Dios, de nombre Kirin, que le dió la energía a Kaji... Ancestro de Kohaku, un hombre que poseía ambas energías pero que después se sacrificó por salvar a Byakko y restaurar el equilibrio...

Espera... ¿Podría ser? Kirin... Remanente... Ese mocoso, tenía una mirada dorada, pelo anaranjado... Decían ser un kami que lograron atrapar... ¿Acaso él podría ser Kirin?

No sabía si me estaba anticipando, pero definitivamente ese simple y breve relato de Mara me hizo conseguir las piezas claves que tanto me faltaban... Pero, aún así, faltaban otros.

No pude tener más tiempo a pensar cuando ahora ví el contacto que tuvo Mara con Akihito, y pude ver algo que genuinamente no me esperaba. Este hombre, incluso sin conocerme, fué desde ese momento que me tenía cierta duda, pero la suficiente como para considerar lo que había pedido a Kumo sobre la reunión secreta en Kioto.

Inclusive conocí las razones por las que el Dios nunca se molestó en hablarme, y... por una vez, comencé a reír de forma genuina.

<<Así que notaste en mí que solo buscaba ser importante y era lo único que buscaba... ¿Pues sabes qué? Tienes razón, buscaba a Rengo con desespero porque quería ser útil para los que me rodeaban y quería ganarme el derecho de pertenecer genuinamente a algo o alguien. Lo perdí todo en un solo día, Mara, solo era un estúpido niño asustadizo y traumado por lo acontecido. Para mí no había sido suficiente con que Takeda me aceptase, sentía que debía ganarmelo, y si podía ser más útil entendiendo como mínimo la energía espiritual, entonces así lo haría>>

Dije al Dios por fin, continuando con mi risa.

<<Pero te equivocaste en decir que eso era lo único, porque después de escuchar su historia... De conocerlo un poco más... Me hizo darme cuenta que nos parecíamos a su manera. Y aún sin ser capaz de salvarme yo mismo primero, supe desde ese día que si dejaba a Rengo... Habría terminado como yo, tal como se lo confirmaste hace poco>>

Añadí, sin temor, tampoco es que me importase en realidad, seguía resignado, eso era innegable, y si, por la fusión me hizo ver también la perspectiva de Mara en mi último combate, y ahora entendiendo a la perfección el porqué Mara de pronto dijo un "sí" cuando yo ya me había expresado.

Entendía el porqué pensaba que me había acercado solo por interés, pero ahora también ya Mara debía ver porqué lo había apreciado en verdad a Rengo.

Me seguía picando bastante a nivel personal cómo varios querían ayudar al Dios pese al verdadero daño que causó, como si el simple hecho de haber sido encerrado lo justificase todo, era justamente detalles como esos los que me volvían a molestar bastante, pues en su caso para mí, parte de esa comprensión merecía también, pero bueno... No podía compararme ¿no? Al final de cuentas... ¿Qué iba a entender un Humano a un Dios? ¿No es verdad?

... Pero ya había visto suficiente, así como también ya había experimentado lo suficiente. Ya había sufrido y asimilado, y si inclusive Togashi y Akihito pudieron ser lo suficientemente maduros; mucho más que yo para de todos modos hablar desde la neutralidad y calma para dirigirse a mí; sin rencor, sin odio... solamente una resignación de mis acciones pero tampoco sin perdonarme... Creo que era suficiente.

Akihito tenía razón. Lo mejor era simplemente dejar el odio atrás.

"La amistad es la única cura para el odio, la única garantía de la paz"

Yo no sabía si ahora mismo como tal seguía teniendo amigos, pero considerando mi actual situación, creía que lo mejor que podía hacer era simplemente observar, tampoco es que pudiese hacer más nada.

Al final, de alguna manera pude ver, aunque fuese parcialmente, lo que sucedió con Hoshi... Y cómo consiguió encerrar a Mara en Shi, si es que hasta pude ver su verdadero aspecto y las razones por las que el Harima lo encerró, así como las razones por las que Hoshi pudo dar con Mara.
Si es que hasta el hombre resultó ser un yokai kitsune... Quién lo diría.

Conocí el resto del contexto, el porqué fué Kaito el que enloqueció, de dónde salió Jinsei, y hasta el porqué Kato terminó siendo tan frío y cruel.

Cuánto daño y consecuencias provocaba una simple decisión... ¿No es verdad?​

<<Mara... No te guardo rencor>>

Dije hacia el Dios, y no era mentira, ¿cómo podría engañarlo si estaba fusionado con él? Las palabras los había dicho de forma genuina, no veía porqué odiarlo, así como tampoco es que tuviera razones por genuinamente seguir peleando como hacía poco lo hacía.

Si bien esto es más que nada producto de la resignación, no era mentira que aún viendo toda su perspectiva no veía porqué odiarlo, cierto es que tampoco me imaginaba verme de pronto encerrado de un día para otro, todo por el capricho de otro, ver... cómo perdías la libertad, las posibilidades... verte sometido sin más.

Lo perdió todo y por eso asumió el papel de villano... Todo porque también otros lo rechazaban sin más.

Que curioso.

<<Increíble cómo la insistencia en la confianza de los demás hacia uno te cambia... ¿No es verdad?>>

Dije como último, al haber visto en explícito la clase de evolución que tuvo el mismo Dios desde que conoció a Hoshi hasta el día de hoy. Ha sido agradable que me satisfacieran esta curiosidad.

Podía irme tranquilo... Supongo.

"En verdad lo siento, Mara"

Terminé reaccionando a la par del Dios, y aunque yo como tal no hice nada, solo me quedó observar todo eso. Pude ver a Hoshi en su verdadero aspecto, y cómo se expresaba con genuino arrepentimiento.

Le pedía perdón al Dios, pero más importante... Entregaba su inmortalidad para salvar a Rengo, para regenerarlo, con un método similar que me recordó a lo que podía hacer Senkaku.

Aunque pronto entendí que más bien nos regaló tiempo para poder devolverlo a la vida como tal.

"Mi mayor tesoro está esperando a que vayas por él, Mara. Él no se equivocó perdonando a su amigo"

Aquello no solo me caló, si no que encima lo sentí como una tremenda bofetada a mi postura de hace poco, por lo que de haber podido, habría llorado nuevamente, ni siquiera me lo podía creer... Genuinamente inclusive en su muerte...

Solo me quedó seguir viendo el intercambio, y cómo el zorro acabó riendo de manera amarga, conociendo su destino...
Me sentí mal, sentía que no habría sucedido nada de esto si tan solo yo...

... No, ya no importaba, no serviría de nada arrepentirme, ya lo hecho estaba hecho, pero... Tal vez... Aún pudiese dejarle algo; y yo con lo tanto que quería conocerlo...

—Hoshi... Compensaré mi daño... Lo prometo—. Dije, sin saber si me alcanzaba a escuchar, pero todo lo que quedó fué un aplastante silencio al final.

La liberación se realizó, y simplemente me dejé llevar, sin buscar interrumpir nada, de hecho ni siquiera me importaba el aspecto o el poder, cuando decía sentirme vacío... era genuino, ni siquiera lo que tanto busqué hace tiempo me hacía sentir nada en especial, era más el dolor por las palabras de Hoshi y la última voluntad de Rengo antes que cualquier otra cosa.

Al final, el cuerpo mutó, pero también me extrañó... Mara no lucía así... ¿Porqué sucedía esto?

"Kuroki… Me habría gustado haber podido hablar más contigo; conocernos mejor... Entenderte..."

Y aunque Mara fué el que actuó, pues yo ya no podía volver a tener el control, el hecho que lo dijese sin cariño pero tampoco con odio... Me hizo sentir de algún modo acompañado. Sí, no era un comentario de apoyo, pero tampoco era de rechazo. Era un comentario que le dedicas a alguien que estaba también resignado a que ya no había tiempo a más.

<<Yo también Togashi... Yo también. Me habría gustado haber hecho mejor las cosas para... conocerlos mejor>>

Dije, aunque lamentablemente no pude expresarlo, de todos modos, no quería quedarme sin haber dicho algo al respecto aunque sea.

"Se que no lo harás, ninguno de ustedes."

Aquello me hizo gemir entre curiosidad como gracia, el comentario de Akihito me llamaba la atención, el cómo me incluía en ello, entendía que hasta cierto grado no tenían mas opción que confiar en mi, a pesar de que yo ya no haría nada, pero... Sentí algo de calidez por recibir ese simple detalle.

Y sí... Aún seguía aquí, de nuevo creyendo que ya era mi final y seguía aquí. Por lo que al escuchar que debía acompañar al Dios a otro lado, simplemente le hice sentir concordancia de mi parte.

<<De acuerdo, vayamos a ese lugar; así no me echas de menos>>

Dije dejando ir otra breve risa, sí, lo estaba fastidiando un poco pero al mismo tiempo en parte era para que él mismo dejase de sufrir tanto en silencio por su humanidad, lo cual parecía darle tremenda repulsión y hasta vergüenza, cosa que genuinamente me resultaba entretenido, no era de mal modo pero viendo y hasta conociendo ya a Mara, me era interesante verlo tan lleno de emociones ahora mismo.

"Ya vámonos, imbécil"

Aquello me hizo reír con fuerza, genuinamente entretenido.

<<De acuerdo, veo que tanta calidez te va a hacerte sonrojar. Vamos, Mara, déjate llevar un poco, no te va a matar>>

Dije a modo ahora sí de fastidiarlo, si yo no podría hacer nada, por lo menos ahora sería yo el que disfrutaría de meterle un poco de cizaña a la deidad.

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Al poco tiempo ingresamos al enorme árbol negro, un símbolo que me provocaba sentimientos encontrados que ese fuese el medio para llegar a este lugar, un paranormal descenso nos recibió, así como un largo camino, lo suficientemente extenso como para que Mara decidiera hablar conmigo y explicarme lo que sucedía aquí...

Le presté bastante atención, guardando silencio y procurando que la inestabilidad por la fusión y la mente destrozada no me hiciera distraerme o desvariar a sitios donde no venia al caso, me explicó básicamente el sentido de la vida y la muerte, lo que sucedía con el alma, y cómo era llevado a cabo el renacimiento.
Explicó cómo el karma por tus acciones en tu vida pasada cobraban factura en este proceso del Samsara. Y con ello se intuía porqué a Mara le fastidiaba la existencia de Hoshi, pues debido a su inmortalidad, se saltaba el proceso del juicio y del reinicio total como persona y con las memorias.

No evité prestar atención al entorno ahí donde Mara estaba observando, el lugar era... Bizarro como bello a su modo, era como si genuinamente se pisase un lugar legendario como a la vez fuera de cualquier lógica plausible, un sitio que de alguna manera me hacía sentir incómodo. ¿Porqué? Tal vez por mi situación, pero poco después me fuí dando cuenta que en realidad el Dios era el que se sentía así, y eso me llamó la atención; aunque de todos modos mantuve el silencio.

Continuó explicando, básicamente dejando en claro porqué solo se pudo descender, pasaba que los dos aquí llevábamos un peso karmico tan grave que estábamos básicamente en el peor lugar posible, el juicio estaba aquí, y... a su manera, los dos al compartir un cuerpo nos éramos ese karma que debíamos pagar.

Culminó diciendo que el que giraba la rueda para determinar a donde iba cada alma era el mismo Mara después de haber explicado lo que era el Nirvana, por lo que comencé a entenderlo así como... a qué mentir, sentir ciertos nervios, pues directamente estaba entendiendo que debía pasar junto con Mara no solo por todo el proceso de la rueda que acababa de mencionar, si no que encima debíamos confrontar las fuerzas que se equiparaban al Dios.

<<Pero entonces... Si has estado encerrado... ¿Cómo es que las almas trascienden igualmente? ¿O acaso eso ha quedado desatendido desde que estuviste atrapado?>>

Pregunté no solo con curiosidad, si no genuinamente por querer saber aquello.

Respuesta o no, no hubo tiempo debido a que unos aplausos obligó a Mara a desviar su atención, y pude ver a tres presencias que... tal como me sucedió con Akihito, reconocí como a la vez no. Pero pronto lo entendí, pues al compartir la sinapsis con el Dios sabía quién era cada quién... Y qué función ejercía cada uno...

Eran los mismísimos Shi Tenma.

La discusión fluyó, y el desagrado como repulsión no tardó en hacerse presente; de hecho lo estaba desde antes de llegar. Recriminaron a Mara no solo por su curiosidad, si no que hasta lo insultaron por lo que ellos veían estupidez de su parte al haberse dejado someter hasta el grado en el que lo hizo.

Sus emociones volvieron a aflorar, y tal era la intensidad que nuevamente no supe si parte de esas emociones también eran mías; podía sentir sus nervios, su vergüenza, su rabia. El Dios se defendía, pero aquellos tres no tenían piedad alguna en sus palabras.

Entendía el asco que sentían, pero simplemente no lo compartía, porque al final de cuentas si bien Mara estaba "corrupto" por emociones humanas, yo no veía al Dios arrepentido o inclusive sufriendo de forma absoluta. Lo aceptaba... Tanto como otros humanos lo aceptaron de corazón.

<<Mara, concéntrate, no dejes que te saquen de balance>>

Dije hacia el Dios, no a modo de fastidiarlo o de picarlo, genuinamente quería que se centrara, porque bien o mal estaba unido a él y sus acciones, y no creo que fuese agradable verlo perder el control y yo sin poder hacer nada.

Tsk... Bueno, tampoco creo poder lograr mucho conociendo lo tanto que me odiaba.

<<Sé que todo ahora se te torna en contra, pero recuerda lo que le dijiste a Kohaku: no dejes que nada ni nadie más te diga qué hacer ni en qué convertirte. Sé que no está en tu naturaleza sentir como un humano, ¿pero qué acaso no es genuino? ¿No es eso lo que debe importar y alguien como yo terminó dejando de lado?>>

Insistí, por una vez preocupado por la situación. Seguía aún afectado y resentido por haber sido un yokai, sí. Aún esas ansias de destrucción seguían ahí, pero si estaba resignado era justamente para que el Dios actuase y decidiera, quería salvar a Rengo, y sabía perfectamente que no perdonaría a Mara verlo simplemente ceder.

Sin embargo, lo que me volvió a dejarme en silencio fué escuchar a Ashura pedirle a Mara que se acercase para que me matara y así liberar al Dios de esta fusión.

No supe qué decir ante aquello, especialmente al sentir las emociones del Dios, su posterior risa y comentario lo decían todo... Por lo que de haber podido, habría sonreído y cerrado los ojos, resignado.

<<Bueno... Tampoco habría esperado otro desenlace>>

Confesé, lo había dicho en el combate... ¿No? Era infantil pensar en otra salida.

Ví cómo Mara le extendía su mano, y yo solo me quedé a esperar mi final por fin. Supongo que genuinamente el día que no pudiese hacer absolutamente nada... sería el día en que ya más nunca podré vivir, metafórica y literalmente...

"Escucha Kuroki"

Las palabras de Mara me hicieron reaccionar confundido.

"no tengo remedio más que confiar en ti"

<<¿Qué...?>>

Pregunté genuinamente sorprendido como confundido, ya que en verdad creía que...

"Tomarás control, aprenderás a escuchar mi voz, y así, juntos podremos vencer los seis reinos."

Escuché tanto eso como todo lo demás que dijo, inclusive su amenaza si es que pretendía cambiar las tornas de la situación; genuinamente no daba crédito a todo lo que estaba sucediendo tan rápidamente. Sentir el cómo Mara sabía que no podría él contra sus hermanos era algo aplastante, pero saber que justamente el juicio humano era algo radicalmente diferente...

Parecía que genuinamente... Era momento de dar mi última pelea.

<<Está bien, Mara. Veamos si seremos capaces de coordinarnos entonces>>

Respondí con esa misma determinación con la que había empezado todo esto, toda esta situación se conectaba con recuperar el sol... Lo que actualmente me motivaba a seguir con vida.

Mara tenía sus propios motivantes como yo también, así como... tenía razón, ambos confiábamos en Rengo, así que con eso debía ser suficiente.

Sentí cómo terminé controlando el cuerpo, justo en el instante que Ashura me dió la mano, el cual alejó de inmediato.

Sus reacciones y palabras de desprecio no tardaron, a lo que yo simplemente sonreí con calma... No tenía miedo, tampoco dudas, si debía enfrentar en explícito todos mis pecados con tal de alcanzar a Rengo... entonces eso haria, aún si eso incluía tener que confrontar a los hermanos de Mara.

—Cuenten con que llegaré al fondo de esto—. Sentencié con seguridad al ver cómo cada uno se fué retirando.
No sabría describirlo... Aún me sentía nervioso, pero al mismo tiempo me sentía determinado. Sabía que parte de ello venía del Dios, pero también... seguramente era porque al menos de forma temporal contaba con el apoyo de Mara, por mucho que inclusive ambos nos odiaramos aún.

Aquello me hizo negar y sonreír, mirando al entorno, no había tiempo que perder.

—... Muy bien, ajustemos cuentas entonces—. Dije aparentemente de la nada, pero eso fué porque Mara me había dado la idea general de lo que se esperaba en este largo ascenso, por lo que con eso bastaba y sobraba para empezar a avanzar y tener en consideración al primero que traería aquí.

>>Considerando cómo actuó en su día, creo que es el mejor en cuanto a armar estrategias y crear trampas a sus adversarios; perfecto para este primer reino—. Anuncié, empezando a realizar la invocación para buscar traer a Matahachi, él sería el primero en ayudarnos a superar esto.

 

Kuroki

La realidad es que recibir las respuestas sarcásticas de Mara solo me provocaban risa, en parte por seguir teniendo esa oscuridad como Yokai, en parte porque no tenía más remedio, me gustase o no ahora estaba en su lugar, el cual solo era quedarse a observar sin poder hacer nada.

De cualquier modo cuando contó lo de Amaterasu acabé dando otra breve risa como quién reconoce su travesura, aunque también un cierto tono amargo lo acompañó debido a nuestro actual contexto.
<<Bueno... Para eso estamos aquí, ¿No? Para justamente remediar eso>>
Dije hacia el Dios, con seriedad pero también con calma, todo esto me lo estaba tomando tan en serio como cuando maté a Amaterasu, y encima aquí estaba yo mismo a punto de luchar por ello; una buena forma de pagar por el daño.

De cualquier modo, el asunto con los hermanos de Mara era de preocupar, y si decía las cosas era porque literalmente sentía todo lo que él expresaba en silencio y viceversa, seguía siendo muy confuso y terrible no diferenciar con claridad, pero mi intención era genuina, sí, ambos no nos tragabamos, pero también sabía cuándo simplemente estar molestando y cuando tomarmelo en serio.

Aquello no me hizo darme cuenta que por un momento, de forma genuina, nuestra emociones se habían sincronizado... Pero de cualquier modo llegó el momento de que yo actuase, por lo que antes de ingresar de lleno a esa cueva, realicé el proceso de invocación con la ayuda de Mara... No fué complicado, pero sí fue complejo; inclusive ciertamente delicado, y decía "ciertamente" porque de todos modos era un proceso que me hizo darme cuenta lo tan insignificante que era la vida humana para un Dios. Era como apagar una vela, quitar y aventar una piedra por mero gusto... Decidir no comer o beber algo en concreto porque simplemente no te apetecía.

Sabía que eran ejemplos extraños y puede que fuera de lugar pero... Así como en los días cotidianos hacíamos cosas sin darle importancia, decisiones absurdamente simples... me hizo ver que era básicamente lo mismo para un Dios, y claro, me hizo entender mejor porqué a Mara le daba bastante igual demasiadas cosas, y me hizo preguntarme por un momento si eso se extendía para todo el panteón de dioses...

De cualquier modo Matahachi ya estaba aquí, por lo que me mantuve en silencio un momento al escuchar una vez más la voz de Mara, me quedé reflexivo al respecto; hasta que el humano pudo darse cuenta de mi presencia, y pronto se mostró desolado.

Tal vez de haber tratado más con él en el pasado y haberse mostrado, de alguna manera, más sincero antes, genuinamente algo me habría despertado, pero todo lo que sentía era cierta gracia de esto como igualmente irrelevancia, ver su verdadero pesar por la influencia de este sitio era interesante, pero había algo más importante ahora, así que hice un esfuerzo consciente por no reír ante él.
—Escucha humano, el Eclipse es parte causante de que ahora estés aquí; tu dolor personal no es algo que me importe, pero si quieres volver... aún hay una posibilidad. Presta mucha atención, porque no lo repetiré dos veces—. Dije con una seriedad palpable, sin expresar nada... mas que alzar el dedo índice, a la par que algunas cadenas chocaban ligeramente por dicho movimiento.

>>Estamos en el Jigokudō, yo fuí el que te trajo aquí porque un individuo quiere cortarnos el paso para llegar al siguiente lugar que queremos alcanzar... El Gakidō. Si quieres volver a la vida, entonces muéstrame el camino que nos lleve a dicho lugar—. Expliqué, ahora señalando hacia la extensa cueva.

No tardé en darme cuenta que la atmósfera empezaba a tornarse denso, y el suelo estaba cubierto de sangre... Al parecer Yasha querría jugar un poco... lo que no sabría él es que justamente eso siempre era un error ante mí.
>>Este lugar es de un cazador, hay trampas, y la entidad hará lo posible por impedir que salgamos de aquí. Sé que también eres un humano que hace este tipo de cosas a sus enemigos, por eso es que estás aquí. El Gakidō es un lugar desolado, vacío, donde no hay nada mas que tierra seca, vegetación arruinada, muerta... con un ambiente que mataría cualquier esperanza, como si fuese un yermo, ese lugar conecta con esta cueva; llévame ahí, y te regresaré ahí donde quieres estar. ¿Te ha quedado claro?—. Cuestioné con una seriedad de muerte, todo con tal de que se diese cuenta que no estaba jugando; como si la actual situación no fuese ya severa.

Claro, me tocaría poner de mi parte aquí, pero me gustase o no, debía confiar en su juicio y en base a ello determinar por donde podría estar el acceso al siguiente reino.

<<Dime Mara, ¿en qué momento Yasha podría salir a pelear? Dudo que nos deje irnos si ve que tomamos el camino correcto>>

Pregunté al Dios más que nada para considerar opciones, su sentencia era muy real, y como tal estaba preparado para confrontarlo si hacía falta.

>> Tomaré la Casilla 3

 

Kuroki

Por supuesto que la ironía y hasta... el karma por todo esto me estaba provocando de todo menos alegría, no me hacía gracia nada de esto, tener que colaborar con Matahachi... después de todo el historial que llevábamos...

Pero es justo como dije, ¿no?

También venía aquí a pagar por mis acciones.

A pesar de lo poco que había interactuado con él... sabía, ahora mismo, que entendería mejor mi situación a su manera, pues al parecer caminó el mismo sendero de odio que yo sí había sido capaz de recorrer por completo, pero también... pude ver de primera mano su capacidad de crear trampas a los que tenía pensado, así como su capacidad de organizar.
Una estrategia militar sin más, y si quería salvar a Rengo y devolver el sol, entonces debía anteponerme a mis sentimientos de rabia y ceder, al menos por una vez, a este tipo de cosas.

Aún si eso involucraba traer a alguien que me provocase tanto repelús como el mismo Matahachi.

El chico me habló, incluso me sujetó, me pidió confianza ciega, el miedo era palpable en él y ese era el mayor problema de todos, los que traería aquí no entenderían nada mas lo que les llegase a decir, pero si inclusive Rengo me tuvo esa fe incluso en su lecho de muerte, si inclusive Akihito y Togashi pudieron al menos contenerse y hablarme de forma neutra, inclusive aunque lo dijeran o no, confiaban también en que haría lo correcto junto con Mara... entonces veía justo hacer lo mismo con la persona ante mí.
—Te sigo—. Dije sin mayor preámbulo y así fué... seguí a Matahachi ahí donde quería ir, confiando plenamente en sus capacidades.

<<Sé que no confías en él, pero me temo que no veo una mejor opción, no conozco yokai que encima estén dispuestos a ayudar. Este es parte de nuestro karma, Mara... ahora mismo no solo depende de nosotros, si no también de nuestro juicio para apoyarnos en las habilidades y capacidades de los demás para poder progresar. Esta pelea no es solo de nosotros y nuestro karma, también es la prueba definitiva de la clase de confianza que podemos tenerle a los demás, por mucho que inclusive nos resulte irrisorio.>>

Yo tampoco sabía qué tanto podía ser de fiable que un solo humano pueda ganarle a un Dios, y aunque Matahachi no estaba solo, eso no quitaba que la desventaja en nuestra contra era palpable.

Como fuese, seguimos nuestro camino, el sitio era cuanto menos bizarro y sanguíneo, y para colmo, parecía que el mismo lugar empezaba a afectar la mente de Matahachi, no hablaba, pero el lenguaje corporal lo decía todo.

Percibí el volumen de la sangre, el cómo iba incrementando, aquella extraña serpiente, el cual no me asustaba pero sí dejaba en claro el mensaje de Yasha... sería solo cuestión de tiempo, y admito... que temía yo no ser suficiente inclusive ahora.

La acción, aunque progresiva, fue clara, las palabras de Mara solo sobraban para lo que estaba aconteciendo, era obvio que Yasha estaba arrasando con Matahachi, pero simplemente le dije una cosa...

<<Espera>>

La seguridad con la que lo decía debía ser cuanto menos bizarra para lo que estaba aconteciendo, y esa misma seguridad flaqueaba por lo que pasaba y por la misma presión de Mara, lo cual sumado a la inestabilidad solo era el coctel perfecto para provocar una presión sin igual.

Aún así, al subir a una roca, pude ver el estado tan grave de Matahachi, escuché sus palabras y de todos modos lo miré... no dije nada, pero le asentí, esperando que aún así contase con ello.

La forma en como había sonreído, y posteriormente sus accionares tan extraños... esas debían ser las señales que estaba esperando, las que justamente estaba convencido de que esta decisión era la correcta.

El estrés de Mara se me contagió, y eso al mismo tiempo alteró el cómo respondería.
<<Maldita sea... ¡Espera!>>

Exclamé con cierto fastidio, también estaba preocupado que todo esto comprometiera nuestra misión, pero conocía lo suficiente a Matahachi como para saber que nada de lo que hacía carecía de valor o sentido alguno...

Me confesó que él mismo pudo convencer a Akishino, así como yo pude convencer a Gendo... Ambos nos parecíamos en bastantes cosas, y eso incluía la manipulación.

Y eso era a lo que me aferraba.

Calaba la visión y comparativa de cómo Matahachi pudo ceder en su ataque en Yamato; cuando yo no pude hacerlo con Rengo, y aunque creía tener mi postura que me hizo tomar ese accionar de forma tan radical como lo hice, no venía al caso ahora, no era algo que pudiera dejar de lado tan fácilmente, menos aún con la mente tan fragmentada, pero si pude percibir también la forma de actuar tan extraña de Matahachi, mucho más de lo que pude prever.

Percibí que el flechazo hacia aparentemente nada estaba haciendo reacción... lo que le dije sobre el siguiente reino.

<<No solo pretende drogar a tu hermano... lo está distrayendo. Es tal como lo dijiste, los humanos tenemos una forma de actuar incomprensible>>

Y tal como lo planeó el chico, no solo incitó a Yasha, si no que lo drogó con el opio, aquello fue señal suficiente para desplazarme y llegar ahí donde el agujero había sido abierto gracias al cazador, por lo que me detuve antes de continuar y volteé a ver el desenlace de la situación.

De pronto... todo había dado un giro... bastante cómico a decir verdad. Y entre el comentario de Mara, los simbólicos pataleos de Yasha y la despedida de Matahachi me hicieron reír de forma genuina, correspondiendo al despido.
—Seré sincero... yo también me asusté por un instante, pero sabía que mi elección era la correcta; y pretendo seguir así. Ya vamos uno... Faltan cinco—. Dije hacia Mara aunque esta vez de forma normal, por lo que seguí su consejo y me dispuse a revertir el proceso de invocación para devolver a Matahachi a su plano y luego encaré la salida.

... admito que por un momento se me cruzó el simplemente dejarlo ahí para morir pero... qué mas daba ya, lo importante era continuar, el estado en como acabasen los demás... eso ya era problema de los Minamoto y compañía. No había ya tiempo para más rencores.

Sin más dilación, continué el camino, al menos superar uno de los reinos me había despertado cierta confianza en que podríamos llegar al fondo de esto, solo debía mantener la temple.
—Tal vez sobre decirlo pero... El hecho que tú y yo estemos aquí... ¿inclusive usar la fuerza bruta podría ser una opción? Nunca sentí necesariamente algo estando allá abajo a diferencia de Matahachi. Por lo que me hace pensar que si es necesario también dependería de nuestras capacidades—. Dije hacia Mara, genuinamente intrigado de que si se daba el caso extremo de pelear... aquello también fuese una opción, pero no sabía qué tan conveniente sería, pues básicamente solo éramos nosotros y como mucho el que nos acompañara en esos momentos.

 

Kuroki

Era irónicamente extraño como al mismo tiempo invisible el percibir que las emociones del Dios como los míos se sincronizaban, era como si de pronto se "desconectase" de la dualidad y solo estuviese uno de los dos, lo cual no era así; pero daba esa sensación, y por el vaivén de cosas no podíamos darnos cuenta... tal vez si sucediera con mayor frecuencia e intensidad... en algún momento podríamos percibirlo.

Creo que una muestra de ello fue cuando Mara rió ante mi comentario de que quedaban cinco reinos ya; estaba de acuerdo con él, y aunque tal vez fuese un tanto infantil y precipitado sentirse confiado... yo al menos prefería sentirme así antes que seguir tenso, ya que muchas veces eso jugaba en contra...

Como fuese, Mara respondió a mi pregunta, sobraba decir porqué sentía tanta curiosidad, el mismo me metió en muchos problemas... sí, pero... al mismo tiempo se puede decir que el mismo hizo que llegara a este nivel, y aunque era uno que no estaba disfrutando como tal, al menos por ahora, era evidente que las preguntas eran cruciales para entender cómo moverme con precisión y no comprometer de más lo que ya de por sí era un proceso muy delicado.

"Te espero en el cuarto reino, mortal"

Las palabras de Ashura... las que me dedicó antes de irse... y ahora considerando el comentario de Mara. Ya entendía, posiblemente él seria el que se pondría directamente en combate con tal de detenernos... aquello me hizo reflexionar brevemente lo que podría hacer al respecto.

<<Supongo que ante él será el momento en que al fin podré ver si genuinamente puedo enfrentarme a un Dios>>

Dije sin realmente pretender mucho, el comentario había salido de forma neutra como reflexiva, al final de cuentas Amaterasu solo fué un tajo en el momento preciso, y con Mara fue básicamente devolverle la jugada mental en el último momento... como tal no había confrontado a nadie directamente... aunque en esencia llevase dos victorias en mi haber; si es que se le veía de cierto modo.

De cualquier manera dejé eso de lado cuando llegamos al fin al siguiente reino, esperaba genuinamente un yermo, pero esto... era curioso.

Me detuve un instante a contemplar el escenario... no parecía haber un final ni por donde avanzar como tal, no veía fantasmas, pero eso debía cambiar pronto, lo importante era buscar un buen lugar donde realizar la invocación y a quién traer por ahora...

Ya había visto las consecuencias, Mara no dudaba en dejar en claro las dificultades que tendría Matahachi por el opio y las heridas; aquello solo dejaba todo esto de forma mucho más arriesgada, perder al invocado podría no solo comprometer la misión, si no también la vida del que hayamos traído, no era una decisión sencilla, mucho menos sabiendo lo que se esperaba en este lugar.
Este sitio básicamente gritaba que se llevaría a cabo un juicio severo, relacionado con otra cosa cada vez que se avanzaba... Lo peor es que yo no quedaría excluido y por rebote Mara también, esto era mas que nada psicológico, y por lo mismo era la decisión más complicada... ¿Quién estaría como mínimo medianamente templado y firme para llevar a cabo esta labor?

Varias opciones se me pasaron por la cabeza... un par de personas por sobretodo, sin embargo; sin haberlo dicho como tal hasta el propio Mara lo entendió al pensar en la misma persona... por lo que sonreí levemente y afirmé en silencio.
¿Qué mejor momento y prueba para que entendiera si era el Emperador que buscaba ser? Además... Creo que en lo personal era otra prueba verídica de que debía confiar en gente que personalmente ya no quería confiar, pero todo fuese por alcanzar a Rengo... Si después de todo hasta Mara había cedido conmigo a su modo, aunque fuese mas que nada porque la situación lo ameritaba.

Mara seguía riendo, y cierto es que de forma consciente o no, algo que medio de doble intención había detrás, pero el asunto es que me volví a concentrar para traer a Takeda y ofrecerle la protección que me había recomendado el Dios, pero admito que tuve que hacer un esfuerzo consciente por no reír yo también ante el comentario de burla del Dios.
<<Villano soy y como villano moriré... supongo>>

Dije hacia el Dios al escucharlo hablar, aunque como tal... personalmente sentía que Takeda era la opción perfecta para este Reino.

Escuché su explicación interna mientras veía al líder erguirse, yo me mantuve en silencio y serio, aunque si que ladeé ligeramente la cabeza al verlo con ese rostro semi-muerto... las palabras de Mara me hicieron sentir que el tiempo era mucho menor del esperado, pero eso traía cierta ventaja, así que se debía aprovechar como tal.

La pregunta de Takeda vino; era obvio que no me reconocía, pese que por un momento pensé que igual y podría ser un poco evidente. Su calma era absoluta, una que realmente no me importaba que expresase, al contrario, creo que era mejor...

"... ¿A este le dirás la verdad?"

Esa... era la pregunta que me había hecho también, otro breve momento de sincronización. Y personalmente no lo sabía, no hacía falta ni mencionarlo, Mara debía notar el gran dilema interno que me generaba solo de considerar decirle a Takeda la verdad... si no se lo había dicho a Matahachi, era porque sentía que podría comprometer sus acciones y por lo tanto el resultado... si de por sí por poco y no lo contaba.
Encima, llegó devastado, natural al sentirse muerto y sometido pero... Takeda no parecía compartir eso, además, tal vez... si supiera la verdad podría servirnos como una especie de prueba mutua; a su manera, para superar este Reino, ya que al final de cuentas ni yo podría solo observar ahora.

Sin embargo, volteé cuando una raíz formó un especie de ser de un árbol; como un especie de guía, indicó lo que seguía, aunque cuando mencionó el detalle de su mirada me obligó a mirar a Takeda una vez más, esta vez con mayor detalle... era cierto, había algo extraño en el mismo, ¿cómo no lo había percibido? Era... extraño. Y aún más escuchar las últimas palabras de la entidad, no supe qué pensar en esos momentos y asumí un momento que igual y Mara tampoco sabría, si aquello ayudaría a pasar esto con mayor facilidad, sería mejor entonces.

Sin embargo, de nuevo no pude decir nada cuando alguien más se presentó rodeado de luciérnagas, desvié mi atención al individuo, logrando reconocerlo pese a su porte, algo que no solo me provocó genuina sorpresa si no también intriga... ¿Pero qué hacía Kenzo aquí? Y más importante aún... ¿Podría ser en verdad un buen momento en que llegase aquí?

<<¿Pero cómo puede él venir aquí? Será de los hombres más fieles a Takeda pero esto no era parte del plan>>

Pregunté intrigado a Mara, de cualquier modo, me gustase o no, así era esto, y el tiempo estaba apremiando...

—No nos atacarán si se mantienen tranquilos y sin que resulten heridos al punto de hacerlos sangrar—. Dije al fin, recordando el detalle que Kenzo había escuchado a Mara, así que igual y eso sumaba otro problema; pero luego dejé de lado esa inquietud, si algo había por seguro es que no éramos enemigos ahora ni había porqué serlo.

>>Escuchen, estamos en el Gakidō. Es el Reino de los fantasmas hambrientos, y como lo indica su nombre, estaremos pronto rodeados por espectros que viven atormentados por un hambre que jamás podrán saciar... la sangre los volverá locos, y si ustedes sangran los descubrirán y no será agradable el desenlace que vendría después de eso. Su actual aspecto es parte de las consecuencias de estar aquí, por ello, habremos de superar cinco pruebas; juicios, para ser exactos, cada uno relacionado a un elemento; siendo el primero la Madera, el segundo el Fuego, el tercero el Viento, luego el Agua y por último la Tierra—. Expliqué con serenidad.

>>Ni se molesten en hacerle nada al suelo, es hielo firme como resbaloso, si se mantienen aquí mucho tiempo... acabarán convertidos en un fantasma más de este lugar—. Añadí con seriedad, para alzar la diestra y señalar al horizonte.

—Te traje aquí porque estoy en plena encrucijada para devolver el sol, Takeda—. Dije, particularmente al líder, para volverlo a ver directamente—... así como el alma de Rengo, y devolverlo a la vida—. Añadí, con ese mismo tono serio para dejar en claro que lo decía en verdad.

Aquí venía la parte complicada, al menos de modo personal, y aunque eso dejase de seguro en bandeja más burlas por parte de Mara, pues... la realidad es que no veía porqué ocultar nada, tampoco sentía que fuese a perder algo... si de cualquier modo no puedo hacer nada una vez se solucione esto.

>>Soy yo, Kuroki. Mi aspecto es producto de un accidente que ha provocado una fusión con Mara mismo, he ahí la razón de nuestro aspecto, sin embargo, estoy aquí como dije para devolver el sol y el espíritu de Rengo a su cuerpo, así redimiendo parte del daño que he ocasionado, no somos enemigos, pues necesito de tu ayuda para poder salir de aquí y llegar a mi siguiente objetivo: el Chikushōdō, conocido también como el Reino de los animales, el nombre mismo ya habla por sí solo, así que debe ser un lugar bastante contrario a este lugar—. Añadí, aún manteniendo la temple.

>>... Sé que no debes confiar en mí, y lo entiendo perfectamente... sé que no me perdonas, y no te culpo por ello. No busco tu perdón, pero tampoco busco conflicto alguno contigo ahora. Solo quiero que entiendas que lo que hago junto con Mara servirá para acabar de una buena vez con el Eclipse; lo que les dará una ventaja monumental sobre los Mori. Si pasado todo esto de alguna manera sigo con vida... bueno, supongo que podrás juzgarme como es debido, ayúdame una última vez; hazlo por Mara y por Rengo. Yo realmente estoy apoyando porque las circunstancias nos lo obligan. Es un sitio donde la diplomacia cobrará mucho sentido y fuerza, y yo sé perfectamente que cumples con ese perfil más que suficiente, confío tanto en ello como mi yo de antes de todo este caos. Y no te preocupes, no has muerto, digamos que solo tomé prestado un rato tu alma, te doy mi palabra en que te devolveré a la normalidad una vez me ayudes a superar este Reino—. Dije siempre tranquilo, sin mostrar nervios, dolor o superioridad alguna... quería que el mensaje fuese claro, que Takeda, e inclusive Kenzaburo me ayudasen, y estarán un paso más cerca de ganar esta guerra.

Una que genuinamente ya no me importaba en lo absoluto su resultado final, fuese para el bando que fuese.

—¿Podemos hacerlo?—. Pregunté no solo a Takeda, si no también a su fiel guerrero a lado suyo, al final de cuentas estaba aquí, yo estaba dispuesto a seguir adelante, así tuviese que seguir colaborando con la gente que originalmente pretendía destruir.

Fuese cual fuese la respuesta, como se venía diciendo, el tiempo era oro, y miré a la entidad de madera para asentirle, lo mejor era empezar con dichas pruebas lo antes posible... estaba listo.