Mini-rol A Harmonious Rest | Samurai Senso

Kohaku Ishikawa

La estadía en la capital de Gifu era la calma que antecede a cualquier tormenta. Me resultaba extraño el privilegio de dormir en un futón mullido o hundirme en las aguas termales cuando la guerra palpitaba, el eclipse no cesaba y la tierra, lentamente, moría. Suponía que esta era la ventaja de los ricos y los nobles, a quienes la desgracia los alcanzaba con retraso. Las reservas de las grandes ciudades comenzarían a agotarse, sin embargo, y no quería pensar en los conflictos sociales que vendrían con ello.

Se suponía que había venido a esta onsen para relajarme tras los entrenamientos y aquí estaba, pensando en un montón de cosas angustiantes. Me hundí en el agua hasta la mitad de la cara y suspiré, generando burbujitas que estallaron frente a mis ojos. O, mejor dicho, mi ojo. Mi visión ya se había habituado lo suficiente y era extraño recordar la ausencia. En cierto momento alcé las manos, noté que mis dedos se habían arrugado como ciruelas encurtidas y supuse que iba siendo hora de salir. No me apetecía nada, pero aún debía cenar e irme a dormir. Mañana tocaba otra sesión de entrenamiento en el dojo sur y, de por sí, tener que recorrer toda la ciudad era cansador.

Abandoné el agua, me sequé un poco, regresé el parche a su lugar y anudé sobre mi cuerpo la yukatabira que ofrecía el establecimiento, botando el aire en un suspiro relajado. Con el eclipse, la temperatura seguía descendiendo de forma considerable; calentarse los huesos de esta manera era un auténtico lujo. Ingresé de regreso a la antesala de las onsen y alcé la vista de repente al topar con Akihito, quien parecía haber coincidido conmigo tanto en actividad como en tiempo. Sonreí y me incliné en una breve reverencia a modo de saludo.

—No debe haber mejor forma para acabar el día que relajando los músculos en un montón de agua caliente —bromeé, junto a una risa breve—. ¿Has disfrutado el baño, Akihito-san?

Por inercia habíamos comenzado a caminar hacia la próxima puerta fusuma y, en el proceso, no pude evitar echar un vistazo a lo que el muchacho llevaba consigo: una cesta, pequeña pero llena de frascos de diverso tamaño. ¿Qué... era todo esto?

—¿Estás trabajando en algún antídoto nuevo? —se me ocurrió arriesgar, subiendo a sus ojos, aunque mi teoría no calzaba demasiado bien con el momento ni con el lugar.

 

Kohaku Ishikawa

Oír a Akihito concordando conmigo me estiró bastante la sonrisa y asentí, reparando brevemente en cómo deslizaba su pelo, tan largo, sobre uno de sus hombros. Tanto él como Rengo lucían extensas cabelleras, ahora en colores opuestos, y ya había pensado un par de veces que se veían bien juntos. También me había preguntado si no les resultaría molesto, o se les dificultaría lavarlo, o les daría calor en verano. Con todo, el movimiento de Akihito alzó un delicado aroma a flores que danzó cerca de mi nariz, haciéndome sonreír.

—Los pequeños placeres que le dan sentido a la vida —comenté, un poco al aire y para cerrar el tema.

Aún a sabiendas de que mi teoría era improbable, realmente me sorprendió descubrir que todos aquellos frascos y productos eran dedicados al momento del baño. Nos detuvimos incluso antes de alcanzar la puerta y le dediqué mi entera atención a su pequeña exposición, sin disimular la curiosidad que me había picado y lo mucho que... que no entendía. ¿Exfoliar? ¿Para... los pies, quizá? Recordaba que había piedras volcánicas, y que algunas mujeres de la villa las habían solido utilizar con el propósito de suavizar su piel. Conecté ideas un poco de repente y sonreí, levemente divertido.

—Con razón hueles tan rico, Akihito-san —murmuré junto a una risa, aún abstraído en su cesta—. Con permiso.

Me tomé el atrevimiento de agarrar un tubo y lo acerqué a mi nariz, disfrutando del aroma.

—¿Los destilas tú? —supuse, al tanto de sus conocimientos boticarios, y tras regresar el frasco a su sitio subí a sus ojos con un ligero entusiasmo—. No se me había ocurrido nunca aprovechar lo que sabemos para elaborar aceites aromáticos, al menos no en sentido... ¿estético? ¿Personal? Tú me entiendes.

Deslicé la puerta y lo invité a pasar primero con un leve movimiento de mano. Parecía un muchacho sofisticado, o al menos lo era a mis ojos, tal y como me ocurría a veces con Hachi. Él estaba aquí, con su largo cabello impecable, la yukata sin una arruga, oliendo a flores y cargando una cesta atiborrada de productos, mientras que yo... pues me había bañado con agua. Me avergonzaba un poco, pero no lo suficiente para mellar mis ánimos o modificar mi comportamiento.

—¿Eres de la capital, Akihito-san? —pregunté, sereno.

 

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—Si algo nos enseña estas circunstancias es a valorar, ¿cierto? Hasta las más pequeñas cosas —reflexioné, abstrayéndome apenas un segundo antes de renovar mi sonrisa. Le mostré una de mis manos, riéndome—. Quedarse en el agua hasta parecer ciruela encurtida prueba el punto.

Mientras husmeaba entre sus frasquitos, me pregunté cómo habría sido su experiencia en las islas siendo un muchacho tan preocupado por su higiene. La mención de Rei me hizo regresar a sus ojos y me forcé a ignorar el pinchazo de culpa que sentí por, en cierta medida, haber obviado que era su hijo. La información existía en mi mente, sólo no terminaba de afianzarla. Por nunca haberlos visto juntos, quizá, y por la ausencia de similitudes físicas. Era poco de su muerte... ¿Cómo lo estaría llevando?

—¿El hermano de Rei? —puntualicé, pues desconocía el detalle, y al saber que estos aceites no eran de su elaboración asentí, regresando el último frasco a la cesta con delicadeza—. Suena divertido, destilar diferentes flores y ver qué sale.

Akihito no era de la capital pero sí había crecido cerca de ella, y me pregunté si ese hecho contribuiría a que, frente a mis ojos, fuera un muchacho tan... citadino.

—Ya veo —murmuré, echando un vistazo por el pasillo—. Yo soy de la prefectura de Akita, bastante al norte, así que todo lo relacionado a la capital es como un mundo completamente diferente para mí. —Lo miré y mi sonrisa se ensanchó—. El mío también, vaya coincidencia. Tendrás que soportarme un rato más, Akihito-san.

Era una broma, por supuesto.

 

Kohaku Ishikawa

Contemplé su perfil al oírlo hablar de aquello que no había valorado en el pasado y me pregunté qué tipo de arrepentimientos estarían surcando su mente. Esbocé una pequeña sonrisa serena, comprensiva, y regresé la vista al frente. Los recuerdos... En nuestra situación, muchas veces mutaban en ilusiones y anhelos. Exacerbábamos lo perdido, revisitábamos lo lejano, y cuestionábamos nuestras decisiones de aquel entonces como si hubiese estado en nuestras manos el poder de un vaticinio absoluto. Pero no era así. Cuando el mundo se rasgaba en heridas profundas y los recuerdos se convertían en armas, apuntarlas hacia nosotros mismos era un error.

—Las pérdidas son una constante en la guerra —reflexioné, en voz baja—. Supongo que, en la búsqueda de un cambio tan radical, es inevitable que ocurra. Es inevitable que, al jalar con tanta fuerza, la tierra no se rompa. Quienes cargamos las pérdidas asumimos una responsabilidad con ellas, de llevarlas con nosotros al nuevo mundo. —Contemplé el exterior, denso y oscuro, por las ventanas del pasillo—. Creo que incluso del suelo más contaminado puede brotar una pequeña flor. Este eclipse es prueba de ello.

Decían que el caos crea oportunidades. Este fenómeno era nocivo e insostenible, y al mismo tiempo me obsequiaba una tregua para aprender a conocer mejor a mi padre. Me atreví a suponer, en silencio, que lo mismo le ocurría a Akihito. El día que lográramos restaurar la energía de Amaterasu y el sol brillara en el cielo, me despediría de él con una sonrisa. Me lo había prometido a mí mismo.

Atendí a la precaución que tuvo antes de hablar sobre su tío y me pregunté si sería, precisamente, por Rei. Había fallecido. Curvé las cejas con un dejo de pena y exhalé por la nariz.

—Desconozco por completo la historia de su familia —admití, conservando un tono de voz bajo por si acaso—. Lamento su pérdida. Aunque, si me permites el atrevimiento... ¿Un hermano herborista y una hermana médica? —Me reí apenas—. No le pega casi nada, ¿verdad?

Qué tan diferente era el Norte... Mantuve la vista al frente, pensativo. No quería extenderme demasiado y tampoco sabía por dónde empezar.

—Supongo que sabes, al menos vagamente, de la cultura de la gente del Norte, a quienes aquí se los llama emishi o... bárbaros a secas. —Sonreí con cierto sarcasmo—. Donde yo crecí había una confluencia de ambas tradiciones. Las costumbres, la religión, todo acabó entremezclado. Había un grupo de viejos amargados, los Ancianos, que se esforzaban por establecer la predominancia del sintoísmo, pero hay hilos que sencillamente permanecen atados al corazón de las personas. Generación tras generación. Por eso crecí rindiéndole culto a dioses como Ebisu o Inari, pero también tengo estos. —Señalé el tatuaje bajo mi ojo sano, sonriendo—. Por eso visto tan diferente, también. La ropa que usan ustedes me resulta bastante incómoda, de hecho. Por fuera de eso, hace mucho frío en invierno y se acumulan colchones de nieve inmensos. A veces era un incordio salir de casa, me la pasaba cavando. También cultivábamos y pescábamos, y teníamos una tradición relacionada a cazar osos y lobos.

Suponía que era un resumen decente, aunque hubiera recortado muchísimas cosas. Que me invitara a tomar té a su habitación me sorprendió y lo miré sin filtrar la impresión. Al instante, sin embargo, solté una risa animada y asentí. Ya no me quedaba nada por hacer hoy, ¿por qué no aprovechar el tiempo en buena compañía?

—Sólo si me dejas prepararlo —bromeé. Aunque, si éramos honestos, un poco lo decía en serio—. ¿En qué piso se encuentra tu habitación, Akihito-san?

 

Kohaku Ishikawa

La apreciación de Akihito me pilló desprevenido y solté una risa breve, rascándome la mejilla con un dejo de vergüenza. En el pasado siquiera me habría atrevido a verbalizar mis pensamientos, considerándolo innecesario o inoportuno. No creía que se tratara de sabiduría, sino, quizá, de cierto grado de introspección. Habían moldeado mi vida en base al silencio y la observación, y en ese inmenso espacio vacío había aprendido a elaborar mis propias reflexiones.

—He leído demasiados pergaminos —respondí a modo de broma—. Donde crecí, mi rol era exigente y bastante opresivo. Me pasé la vida entera formándome para algo que, al final, jamás vino. —Suspiré levemente—. Pero nada es inútil. Agradezco poseer los conocimientos que fui recolectando, algunos son de mucha utilidad hoy y otros lo serán eventualmente... o al menos prefiero pensarlo así.

Asentí para demostrar que opinaba como él; ciertamente, las habilidades dentro de la familia de Rei parecían complementarse bien, lo suficiente para darles cierto grado de independencia. Me preguntaba cómo sería su hermana, o qué habría ocurrido con su hermano, pero... ahora, incluso Rei nos había dejado. No vi prudente ni considerado seguir escarbando.

No recordaba haber mantenido una conversación de este estilo sobre mi tierra natal con nadie. Le había confiado pequeños fragmentos de información a Hachi, Tamura y Yume, sobre todo durante el viaje en barco a las islas, pero no habían preguntado demasiado. Probablemente fuera la primera vez que alguien demostraba interés y me di cuenta que... me hacía feliz. Era agradable reconstruir las memorias, volver a visitar esos sitios enterrados en la nieve. Aquello que en su momento se había tornado odioso y agobiante, hoy me provocaba nostalgia. Entregaría todas las riquezas del mundo a cambio de recuperar tan sólo un día de mi infancia.

—Era una vida apacible y sencilla —murmuré tras reflexionar un poco—. El apellido de mi familia, Ishikawa, que también era el nombre de la villa, se escribe con los kanji de piedra y río. Vivíamos rodeados por montañas, pantanos, el océano y un río pedregoso que desembocaba en el mar. Si tuviera que elegir algo... sería el suisei, la voz del agua, en otoño. A diferencia de la tradición japonesa, los pueblos ainu creen que todas las cosas que existen en la naturaleza poseen ramat, una suerte de... alma, si se quiere. Varios de los aldeanos hablaban del suisei, decían que la voz del río mutaba conforme la sucesión de estaciones. Recuerdo despertarme y oírlo, con todos los salmones regresando aguas arriba y los pescadores revisando las trampas, dándole gracias a Rep-un-kamuy, algunos, y otros a Fūjin. Mis hermanos, que solían dedicarle su tiempo a coleccionar guijarros, se apresuraban para ir donde los hombres y buscar piedras rosadas. Por algún motivo creían que los salmones teñían el suelo del río.

Me reí, pues claramente no era así y jamás habían regresado con guijarros rosas. Hasta el final, sin embargo, no se habían rendido. Akihito preguntó por la ropa y volví a reírme, estirando los brazos hacia los costados.

—¡Las mangas! —respondí—. Las mangas tan anchas me parecen un incordio. Tenía que vestirme con ropa de aquí, sobre todo en presencia de los Ancianos, pero para salir de casa e ir al bosque siempre me la quitaba. Y... no, realmente nunca salí a cazar. No era parte de mis responsabilidades ni obligaciones. A uno de mis hermanos pequeños le interesaba bastante, y se estaba volviendo muy bueno con el arco. Yo sólo iba al bosque a matar el tiempo y recolectar hierbas y flores. ¿Tú qué hacías, Akihito-san? Antes de la guerra.

Nos detuvimos frente a su habitación, y mientras él deslizaba la puerta yo miré hacia un costado, sorprendido. Solté otra risa animada y señalé la puerta contigua a la suya mientras ingresaba.

—Ahí me hospedo yo, no puedo creer que hayamos estado al lado todo este tiempo —comenté, entretenido, y miré alrededor; la disposición de la recámara era idéntica a la mía, así que sabía dónde encontrar las cosas—. Las vistas sí son hermosas, ¿verdad? No he dejado de imaginar cómo se lucirían bajo la luz del sol.

Avancé hacia un costado de la habitación, donde se encontraban los elementos mínimos e indispensables para preparar té.

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este post se atrasó y viene patrocinado por la mini research que tuve que acabar haciendo del ciclo de vida de las especies de salmón que hay en el Mar de Japón JAJAJA

worth tho, son bichos muy inteligentes wtf

 

Kohaku Ishikawa

Las palabras de Akihito fueron cálidas y me supieron genuinas, y percibí una sensación dulce y agradable instalándose en mi pecho. Sonreí más amplio y cerré los ojos un instante, mientras asentía con la cabeza a modo de agradecimiento.

—Gracias a ti por preguntar —respondí, en un tono suave.

Mi queja sobre las mangas de los kimonos le arrancó una risa, aunque noté que buscó cubrirse la boca y pensé, si la memoria no me fallaba, que quizá fuese mi primera vez conociendo a alguien tan o más formal que yo. No lo parecía por su forma de referirse a mí, aunque también era cierto que me superaba en edad. En aquel gesto, sin embargo, y en la forma que acomodó su cabello, su elegancia al caminar, detectaba retazos de una educación concreta, una que no se asemejaba a la de los guerreros. Me reí al oír que las mangas servían a un efecto dramático y asentí, pues podía imaginarlo.

—Pero ¿no se caerían? —cuestioné, viendo sus propias mangas e intentando imaginar cómo guardar cosas dentro.

Ingresé a su habitación y me pregunté, en mi fuero interno, a qué se referiría exactamente con "arreglarse" por la mañana. Lo vi depositar su cesta de productos e intenté atar cabos. ¿Sería algo de peinarse, lavarse la cara, y tal? ¿Yo qué hacía al despertarme? Me levantaba del futón, saludaba a Chiasa, me vestía y... ¿y ya? Comencé a encender el pequeño brasero hibachi y, luego, a verter el agua fría dentro de la tetera de hierro, todo mientras lo escuchaba tras mi espalda. Sonreí sin darme cuenta al imaginarlo bailando con su madre y pensé que la imagen le sentaba.

—¿Qué flauta tocaba? —pregunté, volviéndome hacia él; en mi rostro se mantenía la sonrisa—. Suena como un hermoso recuerdo, Akihito-san.

Me acerqué a él y, antes de seguir hablando, decidí zanjar el asunto por adelantado.

—Antes de seguir conversando, ¿me esperarías un segundo que busco las hojas de té de mi habitación? También... —Dudé un momento antes de agregar—: ¿Te molestaría si traigo a Chiasa?

Recordaba la forma en que Rei se había encariñado de la pequeña ardilla y pensé que quizá fuese buena idea que pasara tiempo junto a su hijo.